第5章 ☆、奏章
朱祐樘明白父親的意思，一邊是自己的親祖母周太後，一邊是得寵的萬貴妃，于是低頭答道：“兒臣覺得只要家和萬事興，便一切都好。”
朱見深看了他半晌，忽而笑道：“朕讓你來，就是想聽聽你的意思。其實說到底，這天下始終要交到你手上的，但講無妨。”
朱祐樘将折子合上，雙手遞還給父親，道：“父皇若是為難的話，可暫将折子留中。祖母那邊，若父皇準許，可考慮将長寧伯的位子遷一遷。”
“朕原本也是這樣想的，只是，唉……”
皇帝嘆了口氣，他心裏知道這位年長自己十七歲的萬貴妃可謂是母親的眼中釘、肉中刺，平日裏無端就想尋她的錯處，這次的事竟還扯到舅舅長寧伯那裏，怕是不能簡單收場了。
他盯着對面的兒子，緩緩道：“祐樘，朕知道你與貴妃向來不合，這次的事兒你能說自己就安然無事了？”
“兒臣惶恐，還請父皇明示。”朱祐樘連忙跪下。
“朕聽說你最近常跟仁和一同出宮，跟朕講講，都去哪兒玩了？”朱見深也不喊他起來，只是磕着瓜子。
“回禀父皇，兒臣這些天陪同皇妹去逛了長安大街，今天去了景山賞雪。”朱祐樘跪在地毯上如實答道。他心裏明白皇帝已然看過錦衣衛的密折，正在試探他。
“前天晚上你和李廣去那家廣福客棧用了晚膳，宮門下鎖的時候才回來，”朱見深頓了頓，瞅着跪在地上的兒子，冷冷道，“你早就知道這事了，是不是？”
“兒臣的确前日從店家嘴裏得知了此事，但想必父皇應更先得知，故不敢來擾了父皇，”朱祐樘擡頭看着父親，他的眸子裏依舊清澈如初，從容道，“父皇今晚傳召兒臣，莫不是懷疑兒臣參與此事？兒臣”
“朕沒這個意思，誰讓你跪的，起來。”
皇帝的疑慮有些減退，畢竟自己的兒子自己還是知道的，顯然先前有人給吹過的枕邊風不怎麽管用了。
“朕這些天前朝事兒忙，你代朕多去看看祖母，順便把這事兒給她疏通疏通。”
“兒臣遵旨。”
朱祐樘站起來的時候，一下子覺得腿跪麻了，那種強行站起來的感覺只有他自己知道，卻又不能在皇帝面前表現出來，以免矯揉造作之嫌。
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他緩緩坐回炕上，神色如初。
皇帝覺得有些委屈了兒子，便對他又說了會兒關切的話，最後還特許他與仁和公主元宵節可出宮游玩，又讓梁芳一路送他回去。
朱祐樘回到東宮的時候，已是夜半時分。
他先是用了點近侍李廣讓人做的宵夜，之後便獨坐在書房裏閉目養神，腦海裏把近些天發生的事靜靜地縷了一遍。
“殿下，”有人在門外輕喚。
“進來吧，”朱祐樘聽出是李廣的聲音，待他合上門後，道：“什麽事？”
李廣上前低語道：“剛才何鼎遞過來的消息，萬貴妃剛病了，好像還不輕，陛下都趕過去了。”
“這麽晚了，”朱祐樘搖搖頭，輕嘆一聲，“不過這招倒是有用。”
“殿下，您有什麽打算？”
“本王明天要去趟仁壽宮，你安排下。”
他一邊說着一邊将桌上的《茶經》翻開，在扉頁上用隸書寫了兩個字“暗香”，吹了吹，合上道：“還有，你把這個交給仁和公主。”
“奴才什麽都不用說麽？”
“不用，她會明白的。”
次日，仁壽宮內殿，周太後正靠在寶座上閉目養神。
她今年六十歲，作為宮中歷經幾十年風雨的老人，作為皇帝的生母，她怎麽也想不明白，萬貞兒，這個比自己小不了幾歲的女人，會成為自己兒子的心頭最愛。而如今，她又聽說自個兒的娘家人被萬喜的義子打傷，更是怒火中燒。
“太後，皇太子來了。”周太後身邊的老人程姑姑福了福身。
“嗯，”周太後揉了揉太陽穴，“快讓他過來坐，再吩咐下去做碗銀耳紅棗湯。”
朱祐樘自生母紀淑妃去世後，為防止萬貴妃的毒害，周太後便出面親自撫養這個孩子直到他入主東宮。
雖說朱祐樘早已搬出仁壽宮，但從當年六歲的孩童到現在十八歲的青年，這祖孫倆的感情可以說與平民之家幾乎無異。
不一會兒，外面的珠簾掀起，朱祐樘走了進來，周太後忙招呼他過來，坐在她一旁的寶座上。
“祖母，祐樘這兩日陪同仁和出宮轉了轉，祖母可還安好？”朱祐樘遞過宮女遞上的龍井，微抿了一口，笑道。
“呵呵，祐樘啊，哀家這邊自然都是安好，可你能安好麽？”周太後眸子精亮，又道：“聽說你父皇昨日深夜召見，所為何事？”
“父皇起先懷疑我參與廣福打砸之事，意圖陷害貴妃，不過孫兒再三力争，父皇最後倒也沒說什麽。”朱祐樘對他這位祖母從不隐瞞，又估量着她已經知曉一切，便将實情和盤托出。
“你父皇就是耳根子軟，你放心，有祖母在，他不能把你怎樣。”周太後慈祥地看着面前的孫子，“聽說，萬貞兒昨晚病了，敢情枕邊風沒吹成，又随手拈來的一出好戲，只是，哀家不知道這一哭二鬧三上吊的戲碼在前朝管不管用。”
程姑姑端着銀耳紅棗湯走進來，待她出去後，朱祐樘喝了幾口，道：“祖母，父皇的意思是将長寧伯的官位升一級，此事就此作罷，也讓孫兒來勸勸您。”
“呵，他明知我們祖孫倆同仇敵忾，還想讓哀家犯難，在這當口饒了萬貞兒。哀家要是連上天賜予的這絕好機會都錯過了，還拿什麽整倒這妖婦呢！”
周太後積于心中的怒火突然爆發，她猛拍了一下案桌，震得那半碗銀耳紅棗湯險些翻出來。
朱祐樘見祖母如此盛火，忙站起來上前幫她順背，“祖母說得是，可孫兒料想貴妃也不會坐以待斃，一定還有後招，不得不防。”
“呵，除了皇帝念着舊情，她還有什麽後招，”周太後擡頭看了眼身旁的孫子，“這些年，把錦衣衛都督同知的差事給了她弟弟，多少人敢怒而不敢言，這次只要哀家不松口，再加上受害親貴的支持，朝中那些夫子還不用唾沫淹死他！”
“孫兒明白，不過，要想借此機會除掉萬喜，貴妃那邊則得先穩着，”朱祐樘思忖了一會兒，緩緩道，“既然她的病得靜養一段時日，元宵将至，祖母可先在宴上改改氣氛。”
“這樣，皇帝那邊，把哀家的意思遞過去，”周太後喝了口茶，定了定神，“就說哀家念萬氏侍奉皇帝盡心多年，這次的事與她無關，便不予追究。但朝廷有制不可違，萬喜之事還望皇帝秉公處置。”
朱祐樘點點頭，“孫兒都記下了，這兩日大寒，祖母也要小心身子。”
“放心吧，哀家這兒一切都好，”周太後慈祥地看着面前的孝順孫兒，又繼續琢磨道，“幾日之後便是上元節了，跟你父皇說萬氏養病要緊，讓她不必勉強參加了。到時候內廷的賞燈宴上，咱們一家子團圓，哀家要好好熱鬧熱鬧。”
