第16章 ☆、山雨欲來
待她出了東宮宮門，不多時，李廣便進了後花園，見朱祐樘正在給九霄環佩琴絞弦。
“殿下，何鼎要見您。”
朱祐樘立馬放下琴，“走，去書房。”
端敬殿書房內，朱祐樘聽着何鼎帶來的前朝要聞。
整整一個時辰，他端坐在太師椅上，除了傾聽，不曾打斷一句話。
待何鼎講完，朱祐樘微微蹙眉，“這麽說，除了萬安、萬喜、梁芳、李孜省在鬧騰，其餘的人都不表态麽？”
“是這樣，因此，今日只好停議此事，”說到這兒，何鼎突然壓低聲音，“可殿下別忘了，西苑那邊的妖僧繼曉與李孜省交好，他要是故弄玄虛去蠱惑陛下，可就難對付多了。”
朱祐樘點點頭，笑道：“和本王想一塊兒去了，不過繼曉深得父皇信任，要想除他，還須與仁壽宮同氣連枝。”
“殿下所言甚是，依奴才愚見，此事還需找一位絕對可靠的宮人，從中穿針引線。”
“本王明白，”朱祐樘站起身來，走到他面前，叮囑道，“你這幾日在司禮監小心當差，幫本王留心朝政的同時，面上該怎樣便怎樣，切不可讓小人鑽了空子。”
“奴才遵命，”何鼎跪地叩首道，“殿下若無其他吩咐，奴才便告退了。”
“去吧，再把李廣叫進來。”
何鼎退下後不久，李廣便走了進來。
待他合上門，朱祐樘吩咐道，“本王要你在這兩日備齊艾草、糯米、黏米和豆沙，放在後殿膳房裏即可。”
“殿下，這是……要做什麽？”李廣甚是詫異。
朱祐樘重新回到桌前坐下，盯着桌上那方徽墨暗香，眼神略帶琢磨，“事到如今，該是我們反擊的時候了。”
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昭德宮內，蔡芝正侍候萬貴妃梳妝。
“娘娘，聽說太後把劉司正調去直殿監當掌事了，多半是交了咱們的底。”
“那就留不得了，”萬貴妃坐在梳妝臺前，撫着臉上的細紋，“好歹主仆一場，你拿張五百兩的票子給劉氏，就當是撫恤她河北娘家的。”
“娘娘，”蔡芝面露為難，小聲道，“善才剛從直殿監那邊出來，咱們正缺人手，怕是難下手……”
萬貴妃回頭瞥了她一眼，“把鈎吻卷在票子裏，送去一道給她。”
“娘娘難道是要她心甘情願？”
“為了一家老小，她會同意的，”萬貴妃微抿嘴唇，細細端詳鏡中的自己，“看來，本宮還是小瞧了他們。長樂宮區區一個婢子，竟然也能勞動老婆子出手，不簡單哪。”
“娘娘，張星夢本來只是長樂宮張貴人的貼身侍女，聽善才說，她平日裏和張氏很親，好像是她的二妹。”
“原來如此，”萬貴妃站起身來，在房中來回走着，“我說剛進宮的小丫頭哪有這膽識，到頭來，人家也是皇親國戚的命，只是本宮想不明白，她昨晚出宮必有所圖，可在宮正司裏，劉氏卻連個牙牌都沒給搜出來，到底是何緣故？”
“莫非，她将東西都藏在了宮外，或者，交給了什麽熟人？”蔡芝揣測道。
“本宮記得，張貴人是南京人，京裏不見得有相熟之人，”萬貴妃思忖了許久，拿定主意道，“這樣，一會兒你跑趟乾清宮，讓梁芳過來見我。”
“奴婢遵命。只是，娘娘，恕奴婢直言，此女不過是太後的一枚棋子，不足為道，”蔡芝站在萬貴妃身後，小心地幫她梳發，“眼下，關鍵還在于把太子的罪名做實了，娘娘得在陛下那兒再添把火。”
“那是自然，”萬貴妃眉心一緊，“不過，此事已然在前朝炸開了鍋，本宮擔心那幾個閣老又要變着法子和陛下作對”
“不是有萬喜大人在麽，他最得陛下信任了，再說娘娘對自己的胞弟還有什麽不放心的？”
“本宮只怕他鎮不住前頭那幫倚老賣老的主兒，”萬貴妃搖了搖頭，嘆氣道，“這關鍵時候，還得靠自己啊。”
“娘娘可是有主意了？”蔡芝試探道。
萬貴妃暗自一笑，示意她将頭靠過來，細語了幾句。
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四月初的京城依舊帶着幾分春寒。
寒食節前一日，雨後初晴的傍晚，和風夾裹着露水的味道，拂面而來，暖意更是難尋。
東宮後院的膳房裏，朱祐樘正查看着李廣剛讓小太監置辦來的各種食料，其中就有先前指定的艾草、糯米、黏米和豆沙。
“你那幾個人呢？”朱祐樘舀了一勺糯米，細細查看陳色。
“殿下，他們都在前殿門外候着。”李廣跟在他身後，小心回道。
朱祐樘見東西齊備，質量俱佳，滿意地點點頭，“每人十兩銀子，從本王的私庫裏取。”
“謝殿下賞。只是，昭德宮那邊，會不會已經知道了……”
“無妨，既然萬氏那麽想了解本王的事，那咱們這次就不必瞞她了。”
“是。”李廣心下奇怪，但還是應了句。
朱祐樘又圍着整個屋子兜了一圈，确認一切無誤後，繞到李廣跟前，道，“這裏已經可以了，你即刻去趟司禮監和東廠，告訴何鼎和陳準，寒食節前，前朝的大小諸事可自行處置，不必入內廷告知本王。”
“殿下？”李廣驚道，“這萬萬不可！”
朱祐樘不以為然，笑道：“你怕什麽？”
“要是他們的人頂不住，前朝被萬氏翻了天……”李廣沒敢再說下去。
朱祐樘拍了拍他的肩，寬慰道：“不會的，朝中雖萬氏獨大，可要論起皇親國戚，還有皇太後、皇後的人，也不是他們一家能說了算的。”
“可是……”
“如今廢黜之事久攻不下，正是他們改弦易轍、買換人心的時候，”朱祐樘邊走邊道，“再說寒食節在即，想要翻天的人，也不急在這一兩日。”
“奴才愚鈍，但奴才知道殿下一定是對的，”李廣似懂非懂地點點頭，“不知殿下還有何吩咐。”
“你派人去趟仁壽宮，讓張女官過來趟，”朱祐樘想了會兒，加了句，“吩咐廚子這兩日的差事免了，本王的膳食會自行解決。”
聽了這話，李廣心中已感覺到有大事将要發生。也不多問，連連應着，然後行了個禮退下。
就此，膳房裏只剩下朱祐樘一人。
他沿着長長的竈臺踱了幾步，目光搜尋四下裏，終是找到了牆角的一張舊木椅。
他走過去，拂了拂面上的灰塵，坐在上面。
在紫禁城的輪番暗湧中，一切都在按計劃進行着，而在某個人的心靈深處，只是享受着很久未有的片刻寧靜。
看着面前一長排的竈臺，朱祐樘不由想起了小時候在安樂堂的時光。
那時候，每日的生火做飯都是母親一個人苦苦撐下來的，加上幾個交好的宮人省吃儉用，用自己少得可憐的月例，偷偷地給他買了口糧和玩具……
那段日子雖過得清苦，卻留給了他一個無憂的童年和一顆純淨的心靈……
他正想着，卻見一個姑娘走進來，恍惚間，他仿佛覺得是母親回來了，忙站起來，定了定神，才發現眼前的是仁壽宮的張女官。
星夢一身女官打扮，跨過門檻，剛要行禮，卻被他扶起，溫言道：“不必多禮，你來得正巧，看看食料如何。”
“剛問了李公公，他說您在這兒，”星夢環顧四周，見牆角堆了幾個裝着黏米和糯米的袋子，笑問道，“殿下已然準備妥當了？”
朱祐樘指了指身後，“都備齊了，你來看看。”
