第25章 ☆、符箓
“二小姐，是我。”門半開着，月新禮貌地叩了幾下。
星夢聽到她的聲音，立刻放下衣物迎了出去，“快過來，想死我了。”
闊別數月，月新難掩重逢之喜，嘴上依舊調皮道：“二小姐，我等呀等，總算等到和您單獨說話的機會了。”
“我昨晚上本想來找你的，不過和仙琴談完事都快子時了，怕你睡了就沒過來，”星夢點了點她的額頭，“怎麽樣，在這裏過得還習慣麽？”
月新點點頭，“大家都待我很好，平日裏我幫忙記賬，柯掌櫃還給我每月五兩銀子，只是……月新并不是為了這些才留在這兒的。”
“哦？”星夢故作驚訝，笑道，“讓我猜猜，莫不是你中意了哪位如意郎君，舍不得丢下他自己回南京吧？”
“什麽呀，二小姐，就知道拿我尋開心，”月新低着個頭，似有些猶豫，“其實……我想一直陪在您身邊，像以前那樣。我知道，您是個關不住的人，等在宮裏站穩了腳跟，就會得空出來，到時候廣福客棧一定是您頭個落腳地，所以……”
“所以，你就一直守在這兒盼我來，”聽了這席話，星夢心裏五味雜陳，“要我這次還不來，你打算等到何時？”
“如果真是那樣，”月新可憐巴巴地低着個頭，嘟囔道，“那我就只好賺足回南京的盤纏，然後打道回府，找夫人說門親事嫁了。”
星夢看着她，仿佛覺得應天府的日子還在眼前，眼前這個小丫頭，打記事起她就寸步不離地跟在自己身邊，可現在一道宮牆，天壤之隔。
她明白，也許在月新的心裏，自己是去宮裏過好日子了，不要她了。但既然已做了決定，不能心軟，不能帶她進宮，不能害了她一輩子。
星夢這樣想着，索性将脖子上的金鎖片摘了下來，不顧月新的推脫，硬塞到她手裏：“這個你收着，算是……我能留給你的一點兒念想吧。”
“二小姐，我不要你這個，是不是發生什麽事了，你”
“月新，你聽我說，”星夢神情嚴肅起來，“宮裏的日子不是你想得那麽好，月例少、任人使喚也就罷了，搞不好還會小命不保！”
月新顯然有些被吓到了，支吾道：“可……不是還有大小姐麽？我聽柯掌櫃說，大小姐如今是宮裏的貴人了呀。”
“如燕她，哎，說來話長，現在我倆基本不着面，”星夢無奈地搖搖頭，“不是我唬你，你千萬不能去宮裏，在這兒你至少能好好活着，靠着這塊金鎖片，下半輩子你也能吃穿不愁，明白麽？”
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“可是二小姐，這塊鎖片是您打小挂着的，太貴重了，我真的不能要。”
“收下，”見月新死活不肯收，星夢索性幫她把鎖片戴在了脖子上，“看在咱們十多年的情分上，我希望你能好好的，答應我，再不想進宮的事了。”
月新有些不大情願，但還是乖巧地點了點頭，“不過二小姐，我還要在廣福呆一段時間。”
“為何？”星夢甚是不解。
“二小姐，您真忘了？”月新見她一臉迷茫，笑道，“五月便是兩京十二部的述職大典，老爺已然在來京的路上了。”
“對呀，我差點給忘了！可是……”想到從去年的暮秋與如燕上了進京馬車，一晃半年時光猶如白駒過隙，之後便再未見過二老，心下的滋味實在難言。
“到時您得空出來，我再把老爺從府衙接到這兒來，你們不就能父女團聚了？”
“鬼丫頭，”星夢寵溺地刮了下她的鼻子，“我方才和仙琴說過了，你的花銷都記我賬上，所以這段日子你該吃就吃，該喝就喝，人在異鄉，千萬別委屈了自己，知道麽？”
“多謝二小姐了，只是我前天鬧肚子，”月新撅起小嘴，一副可憐巴巴地樣子，“現在只能粗茶淡飯将養着，山珍海味什麽的，唉，只怕是無福消受喽。”
“你怎麽弄的？”星夢趕忙扶她坐下，輕撫了撫她的胃，“現在還難受麽？”
“沒事兒，二小姐，”月新擺擺手，“我問柯掌櫃要了些燒酒楊梅，吃了一天，就全好了。”
星夢想起仁和說朱祐樘也腹瀉不止，“對了，那個燒酒楊梅還有麽？我也想在宮裏備上些，以後省的跑太醫院了。”
“好呀，我那兒還有幾壇新的，這就給您去拿，”月新跑到門口，突然回頭，古靈精怪地朝她做了個鬼臉，“那酒好像有些烈，您喝的時候量少些些，可千萬別弄醉了。”
星夢笑着點點頭，眼前的人兒早已一溜煙下了樓。
午後的西苑太液池，風和日麗。陽光灑在明晃晃的湖面上，亮的有些刺眼。湖心的萬壽山，郁郁蔥蔥，宮殿的金瓦紅牆湮沒綠蔭叢中，若隐若現。
半山腰的儀天殿裏，青煙袅袅。
空曠的前院裏，供奉着十數尊佛像。萬貴妃頭戴黑紗尖棕帽，着一身素淨的雲紋緞裙，長跪于香爐前，雙手合十，閉目祈禱。
繼曉身披淺紅色袈裟，和兩名弟子在一旁的法座上持誦經文。
蔡芝和兩個宮女也依次敬香，煙霧缭繞的前院，彌漫着一股濃郁的芬芳，本來置身其中，如臨仙界，可眼前這三人卻面色焦急，彷徨不知所以。
過了約半個時辰，儀天殿的宮門被徐徐推開。
一襲藍色四團龍常服，雙眉緊鎖，朱見深環視整個前院，獨自走了進來。
蔡芝趕忙提起十二分的精神，正欲上前行禮，不料皇帝揮了揮手，示意她和身後兩人退出宮門外。
宮門重新合上後，朱見深對着諸佛像恭敬地拜了三拜，又上了一炷香。
“蘭兒，給本宮把黃紙拿過來。”
久久未見回音，萬貴妃睜開眼睛，卻見一疊黃紙已遞到她跟前，擡頭驚道：“陛下……”
“侍長這是在做什麽？”朱祐樘環顧四下裏。
萬貴妃站起身來，行了個禮，“今日寒食，臣妾特請國師作此道場，以超度亡靈衆生。”
“阿彌陀佛，恕老衲未遠迎聖駕。”說話間，繼曉帶着兩個弟子從法座上下來，朝皇帝行了個合掌禮。
“國師免禮，”朱見深回了個合掌禮，“朕許久未與國師一同參悟禪理，還望國師不要怪罪。”
“陛下政務繁忙，心系蒼生萬民，此乃無量功德也，”繼曉一邊說着，一邊示意弟子遞上加持好的一個錦囊，“娘娘，請将此物佩帶身上，夜裏便可無所顧慮，寬心安眠。”
朱見深拿起那錦囊，看向身旁的萬貴妃，“貞兒，你不是說在此超度亡靈衆生麽？”
“陛下恕罪，臣妾并非有意欺瞞，”萬貴妃連忙跪下道，“只是事已至此，臣妾今生再無念想，佛家有雲，功德三輩九品，臣妾只盼往生不入下品，再無所求。”
“貞兒，你說什麽渾話！”朱見深吓了一跳，也不顧什麽禮節，俯身蹲在她身旁，“是為了今日宴上的事兒，對麽？”
萬貴妃擡頭看他，面容甚是憔悴。
“廢儲之事，朕心裏有數，”朱見深撫着她的手，柔聲道，“貞兒，無論你做了什麽，朕都不會怪你，朕信你。”
萬貴妃苦笑一聲，“那陛下認為，臣妾都做了些什麽？”
朱見深有些愕然，只是攥着手中的那只錦囊，“那個錦囊裏裝的是什麽？”
“回陛下，是驅鬼避邪的符箓。”
“國師！你”萬貴妃神色甚是激動。
“阿彌陀佛，還請娘娘恕罪。”繼曉雙手合十，一副誠懇的樣子，“此等性命攸關之事，老衲實在不敢欺瞞陛下。”
“性命攸關？”朱見深看了看萬貴妃，見其低頭不語，“國師，侍長請您前來做法，究竟為何緣故？”
“這個……陛下一看便知。”繼曉猶豫地遞上錦囊。
朱見深取出裏頭的符箓，雙眉不由緊蹙。
他素來信佛，且精通禮佛之事，此刻，盯着黃紙上那鮮紅的密宗咒文“長樂無極，陰陽乃子”，良久，方才緩緩道，“朕記得，這是淑妃在長樂宮自缢時留下的絕筆。”
“确是這樣。老衲仔細琢磨，‘長樂無極’此處互文，作長樂宮之義，‘陰陽’，即生死兩界，‘乃子’則合為一‘孕’字，其暗含之意無非是……今後凡于長樂宮中有孕者，腹中之子皆帶煞氣，來陽間為亡魂索命。”
朱見深盯着他，“長樂宮張貴人如今有孕在身，國師言下之意，是說那孩子帶煞氣了？”
“陛下明鑒，當年淑妃死因不詳，張貴人此胎實為其還魂妖孽，斷不可留，”繼曉攥緊了手上的念珠，躬身道，“否則不僅是貴妃娘娘，宮中上下恐怕皆不得安寧……”
朱見深看了眼院中正在跪誦經文的萬貴妃，良久，嘆了口氣，“這事兒你們自個兒看着辦吧，但有一點，務必留張氏性命。”
“陛下聖明。”繼曉彎身作揖，嘴角揚起一絲不易察覺的微笑。
