第3章 (3)
父親站在了李绀這邊……我一個亡國公主，已無資格評說什麽，但燕山，他是個好皇帝……”
“李绀倒也果然振奮了幾年，但這些年我聽到的卻是他的不思進取，是他漸漸走上前朝的老路。”風吹草低，大團大團的雲彩從地平線那邊翻湧上來，順義公主收回了歷盡國破家亡的滄桑目光，對撫悠道：“阿璃，姨母再也回不到長安了，如果你能回去，就用你最清澈的眼睛去看，看看百姓的生活，你就會知道為君者的得失，知道是真太平，還是粉飾太平。”
撫悠雖不信任賀傾杯，卻十分欽佩順義公主。順義公主并非賀蘭氏姑母賀蘭皇後所出，但宮中庶出子女皆以皇後為母，故順義公主也算是賀蘭氏的表姊，撫悠的姨母。公主和親嫁去突厥，先後做了索魯圖可汗和他的弟弟羅民可汗的可賀敦，在草原上深得衆望。亡國的消息傳來後，公主悲憤之下鼓動丈夫發兵攻晉，為弟弟複仇，卻又在最緊要的時刻以大義為先，接受了晉國新帝的冊封，不但放棄了複仇，還發下了有她一日在，王庭與晉永不開戰的誓言。那個臨危受命、勸服公主的人就是撫悠的父親，辛玄青。
“就用你最清澈的眼睛去看，看看百姓的生活，你就會知道為君者的得失，知道是真太平，還是粉飾太平。”——就撫悠所見，長安确實有人富貴如雲，譬如弘義宮的親王子弟，但城南坊內的貧民卻也度日艱辛。她雖未見過前朝時是怎樣的“水深火熱”，但至少對李绀十六年的為政要存些疑問，對北周“君庸臣佞，民不聊生”的評價也不那麽肯定了。
賀傾杯見撫悠猶豫，便不再給她機會反駁：“不管你怎樣看我，這不會改變我的決定。”
撫悠觑他一眼，回道：“即便恭帝沒有傳說中的‘愚’，今上也沒傳說中的‘賢’，這也不是一個人出賣國家，為了錢財枉顧他人性命的借口！我知道自己不過是個寄人籬下的可憐人，沒有資格阻擋‘舅舅’的財路，但我至少可以選擇自己的路。”
“你的路？”賀傾杯凝眸，因“被威脅”而流露出驚訝。
“是，我要和阿娘搬出去，自謀生路。”撫悠說罷拂袖而去。被晾在後面的賀傾杯一臉笑也不是，惱也不是的既尴尬又無奈的表情。
……
“阿郎？”送走了客人的小仆安思慎見賀傾杯坐在地上自己倒酒，正要上前，卻見後者擺擺手示意自己來，思慎不明就裏，只好侍立一旁，想起剛才撞見滿臉不是顏色的撫悠，便對十三郎道：“阿郎，我方才見小娘子出門，她理都不理我，不知是什麽緣故，該不是受了委屈吧？”
“是我欺負她了。”賀傾杯道。
十五歲，有着胡華血統，但胡人特色尚明顯的小仆很有些懷疑自己聽錯了阿郎的話。可也不對，他雖是胡人，但從小聽的、說的都是華語啊！
“你過來。”賀傾杯招呼思慎近前，低聲吩咐。思慎一面聽着一面點頭，對阿郎的欽佩之心油然而生，想來三年前被前主人打發到現主人身邊的怨言也早就煙消雲散了，只是這件事，平心而論，安思慎覺得阿郎确實太“欺負”小娘子了！
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終南山，樹森森。
合抱之木兮，胡不為我做大船？
獻之洛兮，興彼華殿。
周南山，樹蒼蒼。
參天之木兮，胡不為我揚巨帆？
東之梁兮，築彼華屋。
……
東市內，偏僻的牆角處六七總角孩童手拉手唱着童謠，撫悠聽得饒有興致，末了上前撫着一左一右兩個童子的羊角抓髻，笑道：“阿姊這裏還有銅錢，你們願不願意把這兒謠教給別的玩伴？”孩童們蹦着搶着說願意，撫悠也不含糊，把錢袋底朝天一倒，剩下的銅錢全部散與孩童。拿到錢的童子們哄鬧着四處散了，邊跑還邊喊着叫着新學的歌謠：“終南山，樹森森。合抱之木兮，胡不為我做大船？……”
她選的地方是東市，人流大，流言傳得也快。
撫悠總算出了胸中惡氣，甩甩錢袋，準備回明了阿娘，搬出賀家。她原還擔心阿娘不同意，但想來阿娘再恨今上，卻還要尊重阿耶的選擇和畢生心血。就算不管是誰家的天下，吃了敗仗，總歸将士流血、百姓受苦，想必阿娘也會不恥賀傾杯所為。這樣想着，冬天的陽光也溫暖可愛起來，如果不是她轉身時撞上一身冷冰冰的铠甲。“铠甲”展開一卷畫稿，看一眼撫悠，喝道：“抓了！”
撫悠不及驚叫，就被蒙了口眼，押上囚車。囚車辘辘駛出東市，轉了好幾個圈，連她這種從小在草原上奔馳，方向感極好的人都辨不清東西了。車停之後，她被粗魯地推下車，搡進牢裏，腳下似是絆到了門檻，一個趔趄向前跌了進去，本能地用手撐住身體，“咝——”手心火辣辣疼出一身冷汗——是地上的沙粒磨破了手心。門被“咔嚓”鎖上，撫悠狼狽地爬起來，扯了蒙眼堵嘴的布，卻也只在黑暗中捕捉到幾個晃動的人影。牢房建在地下，雖是白天，卻暗得很，只在通向地面處漏下光來。
她是犯了哪條王法？又被關在了哪裏？
“有人嗎？這是哪裏？你們是什麽人？為什麽要抓我？！有人嗎！！”撫悠大喊，卻無人回應。她靠着木栅欄滑坐地上，握着絲絲作痛的雙手落下淚來，囚車上積蓄不發的恐慌，甚至三千裏回長安路途上的艱辛，被伯父趕出家門舉目無親、投靠無門的窘迫，終于通通找到了宣洩的出口。
“阿耶，你在哪裏？如果你在，一切都不會發生……”
“阿耶，我想你了，你為什麽不要阿璃了……”
不知多久，耳邊響起父親的聲音：“阿璃想做神箭手，那阿璃知道做神箭手最重要的是什麽嗎？”
她不假思索道：“要有力氣，有力氣才能挽得起強弓。”
蹲在她對面，與她視線平齊的阿耶笑而不語。
“那……”她想了想道，“要眼神好，眼神好才能看清草原上的狐貍兔子！”
阿耶“呵呵”笑了笑，捏捏她的小臉，卻還是沒有點頭。她冥思苦想。“我知道了！要有毅力，要像阿耶一樣每天弓不離手，勤習不辍。”她覺得自己說得太有道理了！
阿耶大笑。“阿璃，”他的大手握了握她小小的肩頭，然後拿起地上的弓箭，蹲在她身側，手把手地教她——阿耶的手那麽大，張開來可以握住她整個拳頭，總是讓人無比安心——持弓矢，拉弓，聽弦，放箭的瞬間她聽到聲音不大卻異常清晰的四個字“沉、着、冷、靜。”
從六七歲上父親手把手教她射箭時就告訴她要臨危不亂、沉着冷靜。“阿耶，我知道了。”撫悠吸了口氣，止住哭泣，用袖子擦幹眼淚，小心翼翼地将陷在皮肉裏的沙粒輕撥出來，又用嘴對着手心輕輕呵氣，小時候受傷，阿娘總是給她這樣輕輕地吹。想到阿娘，她就更加不得不逼迫自己冷靜下來了。
撫悠想：她雖然在草原上長大，但常聽阿耶說起朝中的三省六部九寺禦史臺十二衛所，故對中原制度也粗有了解。雖然是蒙着眼睛進來的，想來牢獄也無非那幾種。長安作為國都，與別處不同，除了關押普通犯人的萬年、長安兩座縣獄，還有關押犯罪官吏及欽犯、重犯的大理寺獄、禦史臺獄，小偷小摸還進不了這些“門檻高”的大獄呢。她從不懷作奸犯科之心，也自認沒有觸犯哪條律令。
“難道是因我洩密，與賀傾杯勾結的貪官便将我抓了起來？”撫悠被忽然冒出的念頭吓了一跳，但轉念想，“不不！不可能這麽快……”
“你就是辛氏女？”
牢門外的聲音如一個悶雷轟然在撫悠頭頂炸開——辛氏女！
他怎麽知道她是辛氏女？
原來他們要抓的是辛氏女！
撫悠霍然起身，抓着木栅叫道：“我……我姓秦，不姓辛，一定是抓錯人了，你們放了我吧！”
那獄官模樣的人冷笑道：“你既不承認是辛氏女，那你姓甚名誰，家住哪裏，家中尚有何人，只要遣不良人一查，是清是濁，有罪無罪立見分曉。”
“……”撫悠所使用的公驗根本經不住細查，為防暴露身份，不能交給官府。如果沒有身份憑證，就是浮戶，但此時若能被當做一般的“浮戶”對待倒也罷了，可她連當下的住處也說不清楚，說她第一天來長安，鬼也不信，可她又能住在哪裏呢？賀家是萬不能提的，不然母親就危險了。或許，撫悠腦中飛快想着，岐王府曾重金相贈，若她将自己跟王府扯上關系，岐王為了自保或許能夠救她。可這個念頭只是一冒，就立即被掐滅了：“岐王贈金，雖有退婚的緣故，但究竟算是好心，我又怎麽能以怨報德？”而更可怕和危險的是，母親上次的話提醒了她，她對岐王府的信任是多麽荒謬而沒有根據！
“如果岐王不救我，而是滅口呢？”撫悠心下一驚，慶幸自己沒有慌不擇言、胡亂攀扯。
矮胖獄官見撫悠答不上來，便認定了她是“辛氏女”，先是拖了疏懶的長腔：“行了，別支支吾吾了，”倏然，斷喝一聲，“辛氏女，你可知罪！”
撫悠吓得退到牆角：“我不是……我不是……”
獄官指揮獄卒開鎖，擡上刑具，指着刑具對撫悠“好言相勸”：“辛氏女啊辛氏女，若不是有确鑿證據，街上那麽多人為何偏偏抓你？我看你小小年紀，怕也經不住嚴刑拷打，你若老老實實說出賀蘭氏下落，本官可免你皮肉之苦。”獄卒用長柄鐵器翻撥着燒得火紅的木炭，火星噼裏啪啦跳個不停，映着他們忽明忽暗的臉。獄官嘆一聲：“我是真不願對小娘子動刑。你想想，你若老實交代，你們母女無非是沒為官奴婢，若是命好，将來被哪家王孫公子看中讨了去也不是沒可能。你要是死不開口，打死打殘了那多可惜。”
撫悠此刻又悔又怕，悔的是不該出來亂跑，橫遭此禍，怕的是難道真要死在這個暗無天日的鬼地方？而唯一可以安心的是他們還不知道母親的下落，她就是死，也不會告訴他們！
矮胖獄官見撫悠沉默抗拒，指揮獄卒道：“把她綁起來！”兩大漢一左一右架起撫悠，将她五花大綁在木樁上。“辛氏女！”獄官喝問，“賀蘭氏現今身在何處！”
“嗤——”燒得火燙的烙鐵浸在冷水裏，叫嚣着冒出白煙，魑魅一樣猙獰地撲向撫悠。
若是換了尋常小娘子，恐怕早就吓暈過去，也就是在遒風赤日下長大的撫悠，射過雁，砍過狼，見過殺人，見過草原貴族淩|□□隸，知道血腥，知道殘酷，才能強自鎮定，暗暗分析：“既然他們已經确知我是辛氏女，怕是逃不過了。父親的冤情，夏爾的托付，我原本不知向誰求告，害怕求不當人，反自投網羅，現在既然被捕，這已是最壞的結果，還有什麽好害怕？”
“快說！”獄卒吼道。撫悠被這聲暴喝吓得心下打了個突。紅紅的烙鐵“面目猙獰”、“磨牙吮血”般貼近她臉頰。“我說！我是辛氏女！我有冤情！家父是被冤枉的，他沒有投敵叛國！西突厥進犯伊州西州，是努|爾|多設主使！羅民可汗亡故，新即位的玉都蘭可汗阿史那夏爾是努|爾|多的侄子，努|爾|多大權在握、野心勃勃，是時父親病重，已無力阻止。努|爾|多記恨父親，連我和母親也是被他趕出草原，如果父親投靠努|爾|多，我們怎麽會有這般遭遇？此次我回長安，除了安葬父親，還受夏爾之托，将他的請求轉達聖聽，若朝廷能出兵幫他鏟除努|爾|多，夏爾會像他的父親羅民可汗一樣效忠朝廷！小女子句句屬實，企望明察！”
撫悠的這番話顯然在獄官意料之外，他沉思片刻，冷笑道：“你以為編這麽個謊話就能欺瞞本官了？”撫悠争辯道：“我說的每一個字都是真的，就算到了聖人面前，我也會這樣說！”
若她真能掙到面聖的機會，也許她能親口為父親辯白，而聖人會明察秋毫。過去不也有過趙氏孤兒、缇萦救父的典故嗎？雖然那樣的故事連夏爾都要嗤笑：“你們的可汗都是好人，做壞事的盡是別人，這都有人信！”夏爾啊，真是個不太純樸的突厥人。
“聖人？”獄官哂道，“辛黯的案子就是聖人欽定，怎麽，你還想翻天嗎？辛黯冤不冤我不管，本官只想知道賀蘭氏在哪裏，快說！”
“庸官！”撫悠從牙縫裏擠出兩個字。
“你說什麽？”獄官被惹怒，啐一口，“跟你說話簡直白費口舌！來人，先鞭她二十，看她老不老實！”
獄卒上前，笑道：“這細皮嫩肉的小娘子打壞了實在可惜，先讓你看看這鞭子的威力。”說罷甩開膀子“啪啪啪”鞭抽撫悠腳邊，鐵鞭打在青石地上火星四濺。
撫悠吓得渾身冷汗：這鞭子打在身上還了得？不能就這樣吃眼前虧！
“別打！別打！我說！”
“呵，”獄官嗤道，“不動真格的，你還想不通，這就對了，你早說，我們彼此都省事，說罷。”
“在……在……在我阿伯家。”
撫悠并不是“想通了”，她是早就“想好了”：她絕不會供出母親，是該咬緊牙關，從容受刑，丢掉半條性命，甚至受刑不過而死？還是至少拉上她那無情無義的大伯墊背？一旦她死死咬住辛酉仁，他若交不出阿娘，他當然是交不出的，就難脫‘窩藏’之嫌，即便沒有殺身之禍，至少也是起複無望了吧，甚至會被流放。撫悠從來不知道，原來在死亡面前最熾烈的情感居然是恨，如果她現在不報複那個鸠占鵲巢，把她和母親拒之門外的辛酉仁，也許就再也沒有機會了。她就是死，也要拉他墊背！
☆、玄青策
“阿璃，醒醒。”
夢裏還在跟夏爾搶着黃羊腿，忽然有人推她，撫悠翻了個身，試圖繼續入睡，要把那個總是一副傲慢神情的金發小王子打倒在地，一邊抓着羊腿大快朵頤，一邊聽他嗷嗷求饒。
“啊——”撫悠驚叫一聲，人已被從氈毯裏撈了出來，被阿耶修長結實的手臂攬在懷中。阿耶用新長出胡茬的下颌蹭着她的臉。“醒醒，阿耶帶你去騎馬！”聲音是那種溢出胸膛的男人的豪邁和父親的驕傲。撫悠也已醒了大半，兩個小拳頭揉揉眼，又伸手去捏阿耶的下巴。阿娘嫌阿耶的胡子太久不打理，已亂得無法修飾，索性收拾得光溜溜的，要他重新蓄起，不管阿耶再不願意，到底是沒逃出阿娘的手心，不過胡子倒是長得很快。撫悠覺得那青青的、方方的下巴很是好看，摸着紮手，又癢癢的。
辛玄青見女兒醒了，抱着她轉起圈來。撫悠“咯咯”笑着，又喊道：“耶耶，耶耶，我們快去騎馬！”辛黯便放下女兒，給她穿起衣裳。撫悠心急，也拉拉這裏，扯扯那裏。一大一小，兩個人，四只手，竟穿的袖子不是袖子腿不是腿。賀蘭氏走進氈帳，看見父女倆窘迫的樣子笑彎了腰。撫悠一只胳膊卡在衣服裏，苦着臉喊“阿娘”。辛黯回頭對妻子讪笑，自覺地讓到一邊，把“殘局”交給妻子收拾。
“阿娘，耶耶要帶我去騎馬，我還沒騎過馬呢！”撫悠興奮地叫着，眼睛看着阿耶。
“知道，知道，從昨晚開始你都說了十幾遍了。”賀蘭氏的語氣裏卻并沒有責備和不耐。
清晨，朝陽灑下一片金色的光輝，照耀着遠處的峰巒和近處的氈帳，契苾那忠趕着牛羊去河邊飲水。撫悠說：“那忠，耶耶要帶我去騎馬呢。”契苾那忠是個十多歲的少年，總是閑閑散散地騎着一匹跛腳的老馬。他此時倒騎在馬背上，口中銜着草，斜眼望了望天，惹她道：“好啊，等你學會了騎馬，要找我比試比試，我一定讓你輸得哭鼻子，哈哈。”說完他拍一下馬屁股，嚣張地騎着老馬一拐一拐地走了。
撫悠沖着那忠吐舌頭，轉身見和雅提着木桶去擠羊奶，又興奮道：“和雅和雅，耶耶要帶我去騎馬呢。”和雅十六歲，已經是兩個孩子的母親。“我聽說翻過東邊的山丘有美麗的焉支花（紅藍花），小撫悠，你能采些給我嗎？”撫悠一向覺得和雅生得極美，她笑起來，略黑的膚色中透出紅潤，更加動人了。賀蘭氏在旁邊抱歉道：“這孩子，見了誰都要說呢。”和雅捋着耳邊碎發，又笑起來：“葉護（官名）的女兒可不能不會騎馬呀。”賀蘭氏低頭摸摸女兒的小腦袋，蹲下來囑咐：“可要小心。馬背上可不比平地。”
“擔心什麽？不是有我嗎？”辛玄青牽馬過來，一只手臂撈起女兒放在馬背上，自己也翻身上馬，把女兒圈在懷裏，轉頭對妻子道了聲“我走了”，手腕一揚，鞭稍清脆地将空氣擊破。駿馬奔馳。
“耶耶，我要飛起來了呀，哈哈！”撫悠閉上眼睛，張開雙臂。
……
“哐當！”飛馳中的馬車碾到石塊，猛烈颠簸。
“阿耶……”撫悠迷迷糊糊地喃呢着，睫毛閃動，緩緩睜開雙眼，一張瘦消的臉的輪廓在昏黃光線下漸漸清晰起來。她一個激靈，坐直了身子：“怎麽是你！”語氣裏七分驚疑，倒還有三分惱怒。
賀傾杯心下苦笑：“姊夫在阿璃心中那是神祇一樣的存在，她剛才誤叫了我一聲‘阿耶’，此刻定要遷怒于我。我這個舅舅怎麽就做得這麽不讨好？不過，”他又想，“這孩子睡着的樣子倒是比她醒了可愛。”
“這是哪裏？”撫悠不理會兀自出神的賀傾杯，翻身起來掀簾張望，一陣冷風灌了進來。車外亮堂堂得晃眼，放眼望去，一馬平川，因是冬季，大雪過後，天地之間惟餘莽莽。
“這是哪裏？”撫悠回身盯着賀傾杯發問。後者遞上一個手爐，她卻不領情。賀傾杯笑着把手爐抱進懷裏。他把自己往貂裘裏蜷了蜷，倚在隐囊上，神情惬意地淡淡道：“寬心吧，已經過了潼關，正在往洛陽趕，今年的上元節可以在梁都過了。”
“我們現在已經在梁國了嗎？”撫悠大感驚異，一覺之前她還在長安的大牢，一覺醒來，竟已不在長安了！“不錯。”賀傾杯微微勾起嘴角，笑着點頭。撫悠凝眉，忽然抓住賀傾杯：“我阿娘呢？”
賀傾杯早知她有此擔憂，拍拍撫悠的肩，安慰道：“放心，按路程阿姊應該已經到了我的洛陽別業了。”撫悠見他眼神坦蕩，不似說謊，方才安心。她環視四周，見這車子不大，裏面卻布置得十分精當舒适，終是有些尴尬地開口問道：“我……你是怎麽把我救出來的？”
賀傾杯“呵呵”笑道：“我是商人，商人自然用商人之道。”這樣的答案并不出人意料，非但是将她這“犯官眷屬”救出，且能在這麽短的時間內，辦好過所、通關文牒等一應文書，若非財大氣粗、官商勾結而不能為。撫悠原看不起賀傾杯的“錢”，現在卻被這“阿堵物”所救，很覺尴尬。
賀傾杯倒也善解人意，岔開話題問道：“你在獄中說‘得《玄青策》者得天下’，《玄青策》是什麽？姊夫生前真有這樣一部著述？”如今中原板蕩，鹿死誰手尚未可知，誰若是手握一卷“得之者得天下”的兵書，可勝過金山銀山，興許抵得上半壁江山。賀傾杯這樣的有心人不可能對此不感興趣。
撫悠見他信以為真，不由好笑：“我蒙他們的。他們找不到阿娘，又來逼供，我只好說謊，緩兵之計而已。”
“啊……這樣……”賀傾杯是明白人，黃石公傳張良《太公兵法》這事說來是件美談，但終究有些神乎其神，他也不會相信僅憑一部兵書就能左右天下，得天下要的還是天時地利人和。可多少還是有些惋惜，因他至少覺得可能會有那麽卷書，即便不能“得之者得天下”，一代名将的心血之作也足以傳之後世——況且，這謊已引得某人“蠢蠢欲動”了，怕他會更失望吧。
賀傾杯這邊失望，撫悠卻也是憂心忡忡：“羅民可汗去世後，□□多司馬昭之心路人皆知，我臨行前答應了夏爾為他争取晉廷的幫助，可現在卻踏上了遠離長安的道路，豈不是南轅北轍？就算我不能完成夏爾的托付，哪怕我能回到他身邊、幫他與□□多周旋也好，他脾氣暴躁又沖動，真不知會鬧出什麽事來……”
“老吳，到哪裏了？”賀傾杯揚聲問車外。車夫道：“阿郎，今晚要在桃林落腳了。”賀傾杯對撫悠解釋：“今晚在桃林縣落腳，兩三日就能到洛陽。”忽又想到：“從此北去，石州九鳳山上有我的一位好友，此人姓王名儒字輔仁，出身太原王氏，為人卻有些不羁，少年時慕秦漢游學之風，四處游歷，年紀大了才在九鳳山上隐居。他博通經史，又擅韬略，更使得一手好劍，是梁國一頂一的名士。朝廷幾次請他出仕，都被他拒絕。他這人除了厭惡做官，三教九流都有結交，名聲大得很……”發覺撫悠似乎心不在焉，賀傾杯問：“你在聽我說嗎？”
“啊……”撫悠回過神來，敷衍道，“我……，我想還是先見阿娘吧，她一定很擔心我們。”
賀傾杯笑道：“那是自然。以後有機會我再帶你拜訪他，如何？”撫悠胡亂點了點頭。
夜裏在桃林縣落腳，原來早已來了接應之人。那奴婢姓段名嫣，人如其名，杏臉圓腮，娟美可人，可撫悠一旁瞧着，覺得她與長安賀宅裏那些婢子大不一樣。
雖然這阿嫣一臉伶俐模樣，可賀傾杯不發話，她一個字也不多說，只恭敬地站在一旁，而賀傾杯發了話，她又是有問必答，句句妥帖。賀傾杯問她何時到的，她便答：“一早就在這裏等着阿郎和小娘子了，可急壞了。”賀傾杯又問她家中情形，她便道：“一切安好，阿郎寬心。”賀傾杯叫她服侍小娘子，她便上前對撫悠行禮：“小娘子安和。賀娘子身子大好，小娘子勿念。已為小娘子備好了溫湯，請小娘子沐浴。小娘子洗卻風塵，待見了賀娘子也不至太過憔悴，令娘子心疼。不知小娘子意下如何？”
她這一串“娘子”、“小娘子”說得倒是口齒伶俐，卻聽得撫悠頭大，便對她道：“你喚我三娘吧。”她在族中還有兩個姊姊。又思忖阿嫣說得在理，便道了聲謝，請她帶路。阿嫣掩口而笑：“三娘怎生如此客氣？”主人與奴婢有着天然的身份界線，故而乍然見着這麽位沒架子的小娘子，阿嫣既覺好奇，又覺歡喜。
阿嫣将撫悠引入房間，房內早生了爐子，暖烘烘的，水也已經燒熱，兩個婢子正摻着涼水，阿嫣上前挽起袖子手臂伸進去試溫，兌好後便對撫悠道：“三娘，湯已好了，我為你寬衣。”
“我自己來吧。”除了阿娘，還沒人看過她洗澡，讓人讨厭的夏爾除外的話。撫悠坦率道：“我從前沒有這麽多規矩，也不習慣。”阿嫣先是驚訝，繼而露出了然的神情，招呼其餘二人出去，又背過身道：“三娘，現在只有我了，你換好了衣裳再喚我，我服侍三娘沐浴。”
撫悠見她如此，也不好再拒絕，便脫了衣裳泡進水裏。阿嫣散開撫悠的頭發，用混了奇香的澡豆，輔以漿水為她濯發。撫悠問：“這裏面有什麽？”阿嫣道：“有豬苓、茅霍香、香草、麝香、幹荷葉、甘草、白芷。”撫悠偷偷“噓”了口氣，這些東西她從前只聽阿娘和姨母說過，還是頭一回用，在草原上，最奢侈的也就是母親用益母蒿灰淋出的灰水來為她潔身濯發了。
“三娘的頭發真好。”阿嫣笑說，又道，“三娘不覺得這水不一樣嗎？這可不是當地的河井之水，是我從百裏之外山上帶來的泉水。”撫悠心想：“在草原時能洗回澡就不易了，哪裏還管是什麽水。”因又笑道：“我倒是覺得你不一樣，跟長安家中的婢子。”
“我們跟她們可不一樣。”撫悠聽見阿嫣幾不可聞的輕“哼”聲，心下更好奇，轉身趴着桶沿，下巴擱在交疊的手臂上，問她：“有什麽不一樣？”阿嫣神情不屑，撅嘴道：“她們還不知是阿郎從哪裏買來的呢，沒規矩。”撫悠聽這話裏有趣，心道：“聽阿嫣的意思，洛陽的婢子看不慣長安的婢子。還有，阿舅在長安就沒有主人的架子，回到洛陽，眼前這一個個奴婢就全都安安分分，惟命是從了。真是奇怪……”可撫悠的好奇也只到此為止，因為阿嫣叫了起來：“三娘這是受傷了嗎？”
撫悠左肩鎖骨處有一塊傷疤，雖然不大，而且看似年久消退，卻仍然跟周圍雪白的肌膚形成對比。其實撫悠也想不起這塊疤是怎麽落下的了，連阿娘也說不記得了，只是她隐約認為是被一種像鵝又似鴨的大惡鳥啄傷，因為她好像從不喜歡這類扁嘴有蹼、生活在水邊的扁毛畜生。
“是被阿羅羅啄傷的。”撫悠道。
“阿羅羅？那是什麽？”阿嫣從未聽過這種東西。
撫悠笑道：“《山海經》有載：‘又西三百裏五十裏，曰萊山，其木多檀楮，其鳥多羅羅，是食人。’阿羅羅就是吃人的大惡鳥啊。”聲調愉悅地揚上去。
“嘻，三娘太會說笑了。”阿嫣笑得前仰後合。
撫悠将身子沉在水下，心想：“我可不是說笑話。”
“大惡鳥！大惡鳥！”夜裏撫悠被夢驚醒，她夢見一只大鳥向她撲來。夢裏她還很小的樣子，鼻涕眼淚地亂揮着手臂驅趕惡鳥，而大鳥後面，有一個看不清面容的童子。
撫悠輾轉反側，冥思苦想：到底是誰？是誰捉弄她，令她狼狽至極？似乎不是夏爾，那時她已記事了。難道是她的堂兄弟？又好像年齡不合。打個哈欠，撫悠恨恨地想：“最好別讓我記起你是誰！大惡鳥！阿羅羅！”
☆、上元節
賀傾杯的洛陽別業在洛陽城南，伊闕東山，其時蒼山負雪、水落石出，并未見景致有何特殊，倒是阿嫣滔滔不絕地将此地山水之勝、景色之佳描繪的天上有、地下無的自豪模樣讓撫悠暗暗發笑。兩人雖主仆有別，可原本是一樣年紀的小娘子，撫悠又不同于從小意氣驕奢、頤指氣使的貴族少女，幾日相處下來，私底下便如朋友一般了。這也使得撫悠因喪父和離開草原、告別朋友而暗淡的心漸漸明朗起來。
琵琶峰下，依山傍水，便是賀氏莊園。撫悠下車時着實震驚不小，在長安她見弘義宮軒峻壯麗，便腹诽岐王驕奢淫逸，可如今眼前一個洛陽商人的別業雕牆峻宇，比屋連甍，丹檻炫日，繡桷迎風，實在也不比長安的親王府邸差啊！倒顯得弘義宮寒酸了。
賀傾杯解釋說：“自漢以來，長安地近夷狄，久經戰亂，倒是洛陽相對安定，又四通八達，財貨彙集。雖都說長安是帝王根基，有帝王氣，可自西漢以後也再沒有統一的中原王朝定都在那裏，說難聽點兒，也就是徒有虛名，還有個空架子罷了，其繁華富庶更不能與洛陽相比，改日帶你入城，你便知曉了。”
撫悠瞥他一眼，哂道：“害國肥己而已。”甩頭昂首走在前頭。賀傾杯倒也不惱，只覺她孩子氣得好笑，催着一旁傻站的阿嫣趕緊上前引路。
先時撫悠被抓，賀傾杯隐瞞了阿姊，只說城中風聲不好，要将她送出長安，為确保安全，要她跟女兒分開出發。賀蘭氏慌亂之中并未起疑，但一路上也漸想明白：就算要她與女兒分開，何至于連見上一面都不能？一路颠簸加上擔憂，病情反複，不見起色。今日母女相見，倒一下子好了大半，倚着迎枕說了半天話，胃口也大開，喝了碗乳粥，并吃了兩塊龍鳳糕。
撫悠雖有許多話想跟阿娘說，可見她病情才見起色，不願她勞神，便推說自己累了，想要休息。賀蘭氏笑道：“也是，你也是趕了幾百裏路了。”撫悠起身告退，走到門口，聽見阿娘嘆息道：“阿璃，把這身衣裳換下來吧。”賀蘭氏見女兒仍穿着自己改的舊衣裳，一面嘆氣弟弟太由着外甥的性子，哪怕逃難都照顧她的尊嚴，一面更嘆息女兒的固執。
撫悠知道即便是賀家的婢子也沒有穿成這樣的，自己實在是格格不入了，可她……
賀蘭氏屏退下人，對女兒道：“阿娘知道你不願受別人的‘施舍’，可從長安到洛陽，我們母女哪一點少受了你舅舅的幫助？只是固執地不肯換下一件舊衣裳又能代表什麽？你自小要強，不肯‘食嗟來之食’，阿娘也為你驕傲，可連曾子都說‘
