第4章 (4)
微與，其嗟也，可去，其謝也，可食’。你想想，你舅舅可有一絲一毫不尊重我們母女？其實，你若知恩圖報，那今日舅舅對你的就是‘恩’，你若一味只是拒絕，只顧自己清高的名聲，明明受恩惠而不知感激，那才是真正被人‘施舍’。所以是不是‘施舍’不取決于他，而取決于你。”賀蘭氏嘆了口氣，道：“你是個聰明孩子，阿娘相信你能明白其中道理。”
阿嫣見撫悠從賀蘭氏房中出來時紅着臉，眼眶也濕濕的，便以為她是擔心母親的病情，也唯有好言相勸，卻不知賀蘭氏一番話對撫悠猶如當頭棒喝，駁得她無地自容，可又不能完全想通，心中矛盾，又想起若阿耶在世便不用面對這些，不免心裏又難過起來。如此神色黯然地過了好幾日，已到了正月十五。
賀蘭氏母女為夫為父居喪，本二十五月而畢，可自晉以來，一則天下動亂，二則北方多受胡風影響，律法雖有規定，民間卻也多不能遵循。況且賀蘭氏母女為了隐匿身份，更不便“斬衰，苴杖、居倚廬、食粥、寝苫、枕塊”了。不過最重要的還是賀蘭氏的态度，她自年輕時就有主張，又居突厥十年，對世俗禮法從骨子裏不屑一顧，她可不覺得不按《禮記》去做就能減損她對丈夫的愛的分毫，譬如茹素這條，在草原上除了吃草，大約也就沒什麽“素”了，那還能就餓死了嗎？所以自從除了喪服，賀蘭氏便幹脆要女兒一切如常，何必讓她時時記得喪父之痛？
因見撫悠近來心緒低落，賀蘭氏假借了“尚未見識洛陽繁華”之名帶她出門散心。賀蘭氏大病初愈，到了酒肆便停下不走，只托弟弟十三郎帶撫悠四處逛逛。
正月十五這日，洛陽城中“敕許弛禁”，城內九陌燈影相連，千門月華共度，梁主為誇耀國力，每年上元在京中盛陳樂舞百戲。彩絹裝飾花車，舞伎歌舞其上，執絲竹管弦者不下萬人，龜茲、天竺、康國、疏勒、安國、高麗之樂彙聚京師，聲聞數十裏；又有履火蹈刃，種瓜移井，山車陸船等戲，驚人心魄，光怪陸離，于是寶騎香車布衣牛車無貴賤傾城出動，比肩接踵，熱鬧喧天。賀蘭氏大病初愈，到了酒肆便停下不走，只托弟弟十三郎帶撫悠四處逛逛。
賀傾杯引着撫悠，邊做講解，突然他道：“看那邊，魚龍曼延！”這可是上元節最不可錯過的精彩節目。這種幻術撫悠從前只在書上看過，遂與賀傾杯擠入人群。歡騰跳躍的舍利獸忽然向四面激水，噴了毫無防備的撫悠一臉，賀傾杯看了哈哈大笑，惱得撫悠直瞪他。賀傾杯卻不理會，笑罷取了帕子給她擦臉。
随水而出的鼋鼍龜魚被撒的滿地都是，人群上前哄搶，正此時，舍利獸“嘭”一聲散為水霧消失不見，眼前如蜃吐氣般出現一片汪洋，巨鯨緩緩浮出“水面”，頭頂噴出三丈高的巨大水柱，水霧漫天揮灑，在地上燃着的火堆映照下猶如一張金色巨幔，被徐風吹動，曳曳搖搖。在衆人視線被上方巨鯨吸引時，地下火苗倏忽一竄數丈，驚聲四起，人群退後，火苗轉瞬将巨鯨吞噬，卻不待衆人惋惜，便于火中騰出一條八丈黃龍，雲從龍，火熄止，黃龍盤桓俯沖，舞爪擺尾，其遠似扶搖而去，其近似可觸鱗須，将“海鱗變而成龍”的魚龍戲推向最□□。人群歡呼沸騰。
撫悠擡頭仰望，夜幕下黃龍遒勁雄健，主宰風雲，異日中原大地，又有誰主沉浮？
……
“美哉！壯哉！今次當真不虛此行，你看這車水馬龍，樂舞百戲，跟洛陽人比起來，長安貴人過的日子直如田舍翁！”對面一郎君興奮道。他身邊的白衣者卻若有所思，并不接話。
……
其雲其雨，如夢如幻，周圍燈火煌煌，盡是笑語歡聲，卻獨獨有兩個寂寞的人，咫尺之間，對面不見。
“親眼所見未必為真，可世人卻總易被眼蒙蔽。”賀傾杯話是對撫悠說的，眼睛卻看着對面二人。撫悠覺他這話意有所指，可一時間又抓不住什麽。
這只是魚龍戲，後面還有巨獸負山、熊虎搏鬥的曼延戲，賀傾杯見白衣人離開，便對撫悠道：“餓不餓？阿舅帶你去吃馄饨。”撫悠見洛陽繁華，梁國強大，不禁為晉國擔憂，也沒了興致，便點點頭，由賀傾杯帶着穿街過坊，到了某宅後門。
“怎麽不走正門？”撫悠站在門口不肯進去。賀傾杯招呼道：“店家今晚不做生意，只能走後門，快進來吧。”撫悠嘴上不說，心裏卻道：“你怎知人家不做生意？若不做生意，你又帶我來做什麽？”
“阿郎，你可來了，叫侬（我：吳人自稱）好等。”撫悠将信将疑之際，卻聽女子高亮火辣的聲音，一打燈踏雪而來的少婦，慵髻斜梳，紅裙婀娜，好似冬天裏的一團烈火。還未等賀傾杯說話，女子的燈籠便照見了撫悠。她不由輕“呀”一聲，提着燈籠将撫悠上下前後照了個遍，嗔賀傾杯道：“阿郎，這是誰家的小郎君？你可未曾說過要來。”賀傾杯打趣道：“怎麽？有這樣的年輕郎君來，你杜娘子還要仔細梳洗打扮一番不成？”那女子回嘴道：“嘻，侬這徐娘半老的可不出來吓人，只是阿郎若說了，侬家裏不還有個妮子嘛。”賀傾杯大笑：“杜九娘，你家妮子才三歲呢。休說笑了，這是我外甥女，快來引路，別讓我們站在夜天雪地裏了。”說完轉身走在前面——他輕車熟路，無需人引。
杜娘子聞言啞然，擡高了燈籠，幾近“無禮”地仔細端詳撫悠。好在後者并非養在深閨、一看就羞的嬌娘子。撫悠雖不喜別人這樣瞧她，倒還算給賀傾杯面子，只是坦坦蕩蕩地迎回對方的目光，道：“請娘子帶路。”杜娘子這才回過神來，恭恭敬敬地一拜道：“小娘子安和，這邊請。”
這是一家普通的馄饨鋪，兼賣羊湯、胡餅。正門掩着，果如賀傾杯所說“不做生意”。賀傾杯與撫悠落座，杜九娘接過兩人的狐裘大氅放好，又往泥爐裏添些木炭，一時間就見這不大的屋裏紅裙搖曳、進進出出，不一會兒便先端上兩碗綠油油的東西。賀傾杯見了驚訝道：“九娘你還私藏了這樣的好東西。”杜九娘笑道：“這不是專等阿郎來吃嘛。”撫悠皺眉，不知這好像長了層青苔的東西是什麽。杜九娘解釋說：“南人稱之為‘茶’的。今年夏天有個趙國來的客商，在侬店裏吃馄饨，送了侬些茶餅。”又轉對着賀傾杯說，“侬這樣的粗人哪吃得慣這樣雅的東西，今日阿郎和小娘子來了，正好嘗嘗。”
茶之一物在秦漢或更早時已有，起初只做藥用，後來才漸漸成為飲品。賀傾杯自然知道這風雅物在南朝的盛行，可北人受南下胡人和自身傳統的影響，日常更喜飲酪漿、薄酒，大多喝不慣或是沒喝過茶。
“這在北方也算個稀罕物，那客商為何……”賀傾杯擡眼促狹道，“不是看上九娘了吧？”杜九娘白他一眼，嗔道：“阿郎在小娘子面前說話也不檢點些。”扭腰轉身到後面去了。賀傾杯不以為意，對撫悠道：“來，嘗嘗。”撫悠捧起茶碗，看賀傾杯喝了，才輕輕抿了一口。
“如何？”賀傾杯眸子裏閃着某種異樣的光。
餘味在齒間走了幾個來回，除了特別的幹葉子味，似還有胡椒、姜、蒜、鹽和不知是什麽果子的甘甜味，總之，很難用一個表情形容。賀傾杯眸子裏的光同爽朗的笑聲一同爆發出來，他就等這個表情呢！
“這十三郎也是，畢竟是他外甥女，這樣欺負人家。”隔壁間裏坐着兩個青年男子，房間用木板隔開，看不見人，但并不隔聲，故那男子講話聲音極低。另一男子并未接話。
撫悠眼睫輕揚，觑了賀傾杯一眼，捧着茶碗又啜了幾口，幾口下來感覺似乎不那麽難以下咽了。撫悠笑道：“阿舅是生意人，不妨也做做這‘茶’的生意呢，我覺得将來在北方也能盛行，不賺這第一筆金可怪可惜。”賀傾杯将手抄起來，望着屋頂，兀自想了一陣，道：“我還是喜歡飲酒。”“酒也有的。”接話的卻是端了兩碗熱騰騰的馄饨上來的杜九娘。擺好了碗筷，退兩步道：“侬這就去給阿郎溫酒。”
賀傾杯望着九娘背影，感慨道：“九娘原和她男人開了這家馄饨鋪，我是常客。三年前，她死了男人，一個寡婦還懷着孩子，娘家又不在本地，生意也做不下去了，我想着若以後再吃不到這樣的馄饨豈不可惜，便将店面盤下。她每年不論多少交我些租，我也還能時常吃到她家馄饨。”
撫悠舉湯匙看着賀傾杯若有所思，賀傾杯笑道：“你是不是不信奸商還能做善事？”頓了頓，又道：“我知道你一直對我存有偏見。起初你懷疑我的身份，後來又覺得我發國難財。是嗎？”
撫悠雖然知道母親故意不跟着他們就是要她自己來解決這件事，但卻不知怎麽開口，不料卻是賀傾杯先将話挑明。她放下筷子，正襟端坐：“之前種種是我任性，希望阿舅原諒我年少無知。”說罷避席，深深一拜。起身，又道：“在我與阿娘走投無路時，是阿舅接濟我們，在我和阿娘遇到危險時，又是阿舅出手相救，我若不知感激，那是連禽獸都不如了。但阿舅所為，外甥卻不能茍同。”
賀傾杯了解撫悠的心思，他點點頭，問道：“文信侯呂不韋的故事，你應當知道吧？”
撫悠一驚：呂不韋可謂古今政治投機第一人，賀傾杯與他一樣面臨天下紛争，一樣是富可敵國的商人！
“難道阿舅……”撫悠探問道，“我知道梁國的宇文和北周的宇文原是一家，仁孝皇帝時因皇子奪嫡，破國全家，至今也還不出兩代。賀蘭家雖說顯赫于周，但我曾聽阿娘說過賀蘭氏現有一支在梁國也很是顯貴。晉國以尚武著稱，趙國以富庶聞名。不知阿舅的‘異人’是在誰家？”
未等賀傾杯回答，卻聽一聲喝彩——“問得好！這一問恐怕十三郎難答了！”
撫悠和賀傾杯尋聲望去，竟是隔牆有耳！
☆、洛陽對
“我當是誰，原來是賢侄你呀！”賀傾杯認出來者，笑着起身迎上去。那人卻只推手行個平輩相見禮，道：“十三郎，江都一別，可有一載未見，想必是財運亨通了！”“哪裏哪裏，哪比得上賢侄游學四方，意氣灑脫。”兩人你來我往好一陣“客氣”。那人說話時餘光不着痕跡地瞟向撫悠，撫悠也将他細細打量：幞頭袍衫，身材挺拔，腰間仗劍，看樣子倒頗有俠氣，若單論相貌也只是中上人才，難得是一股坦蕩的英氣勃勃逼人，生生将一個相貌中上的人拔顯得好似人上之人。再一點小細節便是這男子的輪廓較一般中原人深，但又不是胡人那種粗犷到粗糙的骨形，撫悠想，也許他還有些胡人血統呢。
“這位是……”寒暄過後，那人看向撫悠。賀傾杯笑道：“來，我來引薦。”先對撫悠道：“這位是我的賢侄張玠，字如璧，十二歲便能除暴安良，比秦武陽有過之而無不及啊。”又對張如璧道：“這是我的外甥女，秦璃，”秦璃是撫悠的化名，以其祖居秦地，小字阿璃，“阿璃，來見過張郎君。”
撫悠起身行禮道：“郎君安和好在。”
“原來是秦小娘子，失禮了。”張玠對撫悠倒也好似平輩一般。三人落座，賀傾杯與張玠照舊是一個“賢侄”，一個“十三郎”，叫得熱絡。賀傾杯與張玠之父乃是忘年交，兄弟相稱，但因與如璧年紀相仿，關系又極好，不當着張父的面時兩人便混叫一通，誰都不肯在輩分上吃虧。
溫酒回來的杜九娘見座中多了一人，不由訝道：“三郎，你怎麽出來了？”賀傾杯一聽，指着杜娘子笑罵道：“好你個杜紅綿，明知‘隔牆有耳’，竟也不與我說，果然是有了年輕郎君就見色忘義啊！”
撫悠低頭抿着嘴笑：她這舅舅倒把自己當成胡子一把、褶子一打的老翁似的，也不照鏡瞧瞧，生得倒比張家郎君還嫌面嫩。杜九娘可也不是經不起取笑的年輕娘子，一面布置酒具，一面頂了回去：“阿郎這話嚴重了，阿郎說了今晚要來，若非三郎，別人侬也不會讓他進門。”賀傾杯并不反駁，張如璧臉上也是一派坦然，撫悠見三人如此，便知曉賀傾杯與張家郎君交情匪淺，而杜九娘對此亦十分了然。
“小娘子稍等，侬再去添只碗。”九娘轉身欲去取碗。撫悠忙道：“不必了，我不飲酒。”坐在撫悠外側的賀傾杯也一邊倒酒一邊道：“九娘別忙了，去看妮子吧，也讓我們自在說話。”
九娘不樂意了：“阿郎這話說的，侬在你們便不自在了？”張如璧大笑：“十三郎，這杜娘子可真是渾身帶刺啊！”杜九娘“哼”一聲：“三郎直說侬是根荊條不就成了？”話音一落引得兩個男子前仰後合，連隔壁間裏的人都忍俊不禁，憋着不笑出聲來。撫悠不好在人前放肆，偏過頭去掩口而笑。待衆人笑止了，杜九娘這才斂裙肅禮，道：“郎君們慢飲，侬稍後再來伺候。”言語放肆歸放肆，禮行得倒是一絲不茍。
“十三郎，你可還欠着令甥一問呢。”張如璧朝撫悠揚揚下巴。賀傾杯一笑，“這天下嘛……”他移開幾案中間的酒壺、油燈，“今歲上元，會于洛陽杜氏之馄饨鋪，既無絲竹管弦之盛，不妨就來個‘坐而論道’、‘案上說兵’。”說着以指沾酒在案上劃了幾道山河，指着地域最廣闊的一塊：“先說趙國。”
“自東晉衣冠南渡，南方據長江天險，相對安定，有所開發，且詩書禮樂保存之完整遠勝北方，也無怪乎他們自诩正統。我去過趙國不少地方，繁華旖旎令人樂不思蜀，可國人靡靡，戰力不強，現在也就是北方尚未平定，無論梁晉都不敢傾國力放手一搏，害怕陷入南方戰事的泥潭而讓鄰居鑽了空子，可一旦北邊有一方崛起，趙國的好日子也就到頭了。阿璃，你說是由北攻南易，還是由南伐北易？”
撫悠熟知典故：“熟難孰易我不知，但我知道秦滅楚、晉滅吳，都是北勝南。”
“不錯！”賀傾杯道，“趙國國內不少人以為儀仗長江天險，便可高枕無憂，其實恰恰相反。長江雖為天然屏障，但只要奪下幾個要點，這道屏障便可土崩瓦解。下游梁國文帝時已占據潤州，不過近年來倒是被幾夥匪寇盤踞，既不受梁，亦不受趙控制；中游荊襄之地暫還姓趙；上游卻在另一家手中。”
“對了！”張如璧突然道，“怎麽把西蜀忘了？我們說天下三分，是因為諸葛敞沒有稱帝，其實天下統共應算四家。況且能慘敗晉國，西蜀實力不容小觑呀。”
張如璧話一出口便驚覺對面“秦璃”投過來的奇異目光，如璧心知說錯了話，倒是賀傾杯給他圓了場：“賢侄怎知晉國兵敗？我從長安來，這事對外仍還秘而不宣吧，我也是因為跟蜀中有些生意往來，才得知實情。”張如璧笑道：“十三郎從長安來，我可是從成都來啊！”他這樣一解釋，撫悠便也不疑。
沉思片刻，撫悠道：“晉之敗在于倉促出戰、戰略失誤、用人不當，并不能算雙方實力的真實對比。去歲入秋後，晉軍東西兩面接連對突厥作戰，主要兵力和能征慣戰的良将都布置在北方。晉主手中無将，竟令文人出戰；盧矩好大喜功，又選了自古進川第一險路，不是自取其辱嗎？”
張如璧蹙眉道：“晉國畢竟腹背受敵，蜀軍可不會因為敵人形勢不利而暫停攻擊。”
撫悠搖頭：“冬天北方雪大，春天又是畜牧繁衍的季節，從現在到夏天，突厥人不會提兵南下，這時對蜀作戰就沒有後顧之憂，需要提防的，倒是梁國。”
張如璧點點頭，又問：“不能和嗎？”撫悠笑道：“西蜀若要參加中原逐鹿就必須東出劍門，而晉要穩定後方、擴充國力并進攻趙國，就必須效仿秦惠文王用司馬錯之計，先定巴蜀，因此雙方一戰難免。既然早晚要打，那不如早打，以免夜長夢多、日久生變。”
“好！”張如璧撫掌贊道，“沒想到小娘子小小年紀竟能有此見識，當真是巾帼英雄、木蘭灌娘啊！”
撫悠暗道說多了話，遂解釋說：“家父曾在軍中任職，他生前常講這些事。我不過記下了而已。木蘭替父從軍，灌娘十三釋急重圍，我哪裏能比？郎君見笑。還是聽阿舅說吧。”這倒也是實話，她一個十四五歲的阿孩兒，即便早慧，若無人教，哪裏懂得這些？确是平日受父親耳濡目染之故。
“對，聽我說。”賀傾杯見撫悠不願再說，便接過話道，“如此，姑且認為西蜀早晚是晉國的囊中之物，除趙國後，就只剩下梁晉兩家。賀蘭氏是有人在梁國任官，不過我卻與他們沒有往來。若比較戶數和財富，晉不是梁的對手。可縱觀東晉以來，南邊有宋齊梁陳趙五朝更替，北邊更有北魏、東魏、西魏、北齊、前北周、後北周和如今的梁國、晉國，先後經歷了兩次統一、兩次分裂，我算是悟出了一個道理。”
“什麽道理？”另兩人異口同聲。賀傾杯身子前傾，看看撫悠，看看張如璧，一本正經道：“要久坐天下，不是看誰家出了英主，而是看誰家——”笑，“少出混賬！”
他抛開天時、地利、人心、局勢不談，另辟蹊徑，也算眼光獨到。
撫悠與張如璧同是一愣，接着撫悠聽張如璧大笑：“好！十三郎見地果然不俗！譬如戰國，國強一代者不鮮，國強兩代者便屈指可數，連強三代恐怕就只有秦國了。而這秦國若不是奮六世之餘烈，也不能東出函谷，六合諸侯。如今天下紛争，可謂‘第二戰國’，卻還沒有幾家能強兩代、三代，英主是可遇難求的了，少出混賬也可保國平安吧。就說這梁國，文帝素性儉約，幾個大倉糧食堆得往外流，可他兒子宇文弘業登基這幾年，怎麽看怎麽像是個‘宇文敗家’。此話辛辣嘲諷卻一針見血，也就你十三郎說得出來！”
“來！”張如璧端起酒碗，豪氣道，“幹！”“賢侄這是擡舉我了。”賀傾杯嘴上謙遜着，卻毫無謙遜之态。“咕咚咕咚”，兩人飲盡，一齊哈哈大笑。撫悠不理會二人明裏暗裏的鬥嘴，細細揣摩張如璧的話，不由默默颔首。又問：“那阿舅看如今誰家出了英主，誰家又出了混賬？”
“這個……”賀傾杯坐直身子，捏捏下巴，故弄玄虛起來。張如璧不耐道：“你就別賣關子了！”賀傾杯一笑，低聲道：“不瞞你們說，我倒是看好了晉廷一人。”
撫悠心下一動，暗思道：“莫非是岐王？”
“誰？”張如璧問。
“相王君儒。”
“相王？”撫悠心下大為失望，不由暗暗蹙眉。相比之下，張如璧的反應則單純許多，只是惋惜道：“可他不是太子啊。”賀傾杯搖頭道：“太子天生孱弱多病，恐天不假年，不足為慮，可惜的是除了太子，相王之上還有一個岐王。不過相王之母乃當今皇後，這倒是他勝于岐王之處。”
撫悠緩過神來，又暗笑自己：“岐王确實給過我恩惠，但也不能說明他就雄謀大略，有治世之才啊；雖然阿耶贊許他，可阿耶見他也是十多年前的事了。阿舅既然壓上身家，想必是深思熟慮，又為什麽不能是相王？況且，若太子英年早逝，岐王繼位乃是順承，相王登基卻是逆取，能‘立不當立’，才是大功！父親當年也是擁立了‘不當立’的晉王，才位極人臣啊。”
“看來十三郎是有心助相王一臂之力了？”張如璧笑問。
賀傾杯不無得意道：“不錯，譬如這次岐王獲得了西征伐蜀的統兵權，而我卻召集木材商人早早将上等木料運來梁國，岐王想造戰船，恐怕也是巧婦難為無米之炊，需費些周折了。”
撫悠恍然大悟，心中暗嘆：“原來如此！他竟是為此倒賣木材！阿舅的身份不簡單啊！”
張如璧連贊“高明”，一氣自飲了三碗。“快哉快哉！”他撂下酒碗，高聲笑道，“真是昔有隆中對，今有……”只一聲嬌喝：“今有杜馄饨！”撫悠“噗嗤”樂了。就聽九娘埋怨道：“你們呀，只顧着議論天下算計人，都把我的馄饨忘了，可都冷了。”轉向撫悠，“小娘子，我給你換碗熱的。”
“不用不用，這碗就好。”撫悠可是最恨浪費，她忙端起碗筷，風卷殘雲一般連湯也喝了個幹淨。其餘三人相視而笑，投過去的是或為長輩、或為阿兄阿姊的包容的目光。
“阿璃，我與賢侄許久未見……”
撫悠是有眼色的人，便道：“阿舅與郎君再敘敘吧，天色不早了，再不回去，阿娘要急了。”說着便起了身。賀傾杯點頭道：“好，讓九娘送你。”撫悠辭道：“不用，我認得路。”
“還是侬送小娘子吧。”杜九娘笑着将狐裘披在撫悠身上，揪出壓在領下的幞頭軟腳。撫悠見推辭不過，也就應了，轉身抱起賀傾杯的裘衣要給九娘穿。九娘推說“使不得”，撫悠道：“有什麽使不得？你再穿回來，又不耽誤誰。”她回頭沖賀傾杯擠眼，後者笑道：“九娘你就依了她吧。”杜九娘這才道：“那侬就依了小娘子了。”一面将衣服穿好，提了燈籠，與撫悠一同出門。
張如璧眼望着門口問賀傾杯：“她就是左衛大将軍的女兒辛撫悠？”後者卻瞥見另一邊踱出個白衣郎君，于是納頭拜道：“賀酌參見大王。”張如璧聞聲回過頭來，對着白衣郎君挑眉戲谑道：“這小娘子見識不俗，怎麽，動心了吧？”
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撫悠與杜九娘路上攀談：“我聽舅舅說，九娘不是洛陽人。”她的口音也是南北混雜。
九娘道：“侬家住湖州，六年前才嫁來這裏。”
“那九娘是趙國人了。”
“侬嫁來這裏的時候還是陳國人呢。說來趙滅陳，也才是五年前的事。”杜九娘嘆了口氣，“這皇帝啊，一家家的換，也不知換到什麽時候才是個頭。”
“這我倒是忘了。”撫悠一個輕巧的轉身，與九娘對面，問她，“那九娘希望誰得天下？”
“管他誰得天下，能讓侬平平安安地賣馄饨就行。”撫悠聽了吞聲而笑。九娘道：“小娘子可別取笑，天下百姓都是這個盼頭。唉，說來不免嘆氣，趙能代陳，武皇帝确是有些雄心和作為，登基之初就給百姓分地，并減免賦稅。可惜好景不長，登基兩年便暴斃而亡。”
“暴斃？”撫悠停下腳步。
九娘靠近撫悠低聲道：“侬聽阿郎說他是被南方士族買通了宦官毒死的，因為……對了，因為什麽打壓和削減士族勢力，唉，這個侬也不懂。反正如今新皇帝才登基三年，已經鬧得民怨沸騰、流寇四起了。”
撫悠暗道：“東晉時‘王與馬共天下’，門閥勢力殊為龐大，後來東晉雖然滅亡，但門閥大族卻經歷四朝而不倒，明智的君主固然知道那是一塊毒瘤，可真要剜掉，一不小心就會危及性命。所以阿舅的猜測不無道理，而之後的發展恰印證了那句，‘要久坐天下，不是看誰家出了英主，而是看誰家少出混賬’。”
“轟——”天空驚雷乍響。
撫悠吓了一跳，九娘卻激動地挽了她的胳膊，拽着她轉了半個圈，指着天空叫道：“快看，花焰，宮裏燃花焰呢！”撫悠懵懵懂懂，只見漆黑的夜空中綻放出耀眼的光芒，倏然散如流星一般。
“那是什麽？”撫悠從未見過。九娘興奮道：“這可是新鮮物，幾年前不知什麽人獻進宮裏的，如今每年上元都能看到。宮裏流傳出來，說叫‘花焰’。點起這花焰，十幾裏以外都能看見！”又問：“小娘子可聞見香味了？”撫悠點頭，九娘道：“這花焰雖好看，就是煙火氣大，因此宮裏放花焰時都要燃沉香木，據說點燃的沉香木火苗一竄也能有好幾丈高！”
“那得要多少沉香木？”撫悠不由脫口而問。九娘道：“梁國國富民強，皇家哪裏會在乎這個？……喲，這個好看！”說話間幾枚火焰同時綻放，璀璨的煙火照亮了夜空。
撫悠舉目望去，嘴邊噙着一絲笑意：看來張如璧所說“宇文敗家”倒也不虛。
仰望同一片夜空的賀傾杯對白衣郎君道：“洛陽城已是梁國晦暗大海中唯一一架繁華孤舟了。”
白衣郎君的眼眸如星辰燦爛，一閃即逝的煙火不能媲之分毫。
☆、白衣郎
“昨夜城中花焰如何？”翌日飯後賀蘭氏與女兒閑話。
撫悠瞟了眼旁邊的賀傾杯，後者一副悠然自得之态，似乎正等着她這個“沒見過世面的野丫頭”又驚又喜地誇贊一番。她微揚起下巴對阿娘道：“可不能跟我在草原上見過的流星比。那好似從天上倏然傾覆了一盤亂棋，天地氣象，何其壯哉！”瞥見賀傾杯略微驚訝的表情，撫悠暗暗得意。
在她九歲那年，一天夜裏睡得正香時被夏爾從毛氈裏拖出來，她怒氣沖沖地攥緊了拳頭準備飽揍他一頓，卻看見天上稀稀疏疏地有流星劃過，漸漸地，越來越多，像下雨一樣。
夏爾大大拉拉地躺在草地上，“喂”道：“羅剎娑，好看吧，是不是該謝我？”“羅剎娑”是天竺神話中的惡鬼，自從夏爾知道了這個典故，就喜歡這樣稱呼曾把他打得頭破血流的撫悠，意即強悍兇惡。
撫悠才不在意“手下敗将”在嘴皮子上沾便宜，她會用拳頭掙回來。
天似穹廬，籠蓋四野，流星劃過，無數金線銀線布滿天幕。
“喂，羅剎娑，你們中原有沒有關于星星的傳說？”莽莽無際的原野上躺着兩個看星星的人，“為什麽星星會無緣無故地掉下來？……這麽多星星掉下來會不會預示着什麽？會不會不祥？還是吉兆？……喂，你說……你說星星掉下來不會砸到我們吧……你別怕，我會保護你的！”
撫悠不勝其煩地坐起來，扭頭瞪了一眼仰面望着星空、兀自喋喋不休的突厥小王子，心裏暗暗道：“你連我都打不過，還保護我？最好掉下顆星星砸在你那張狂妄自大的臉上！”
“你還說，都看得睡着了，還是夏爾把你抱回來的呢。”賀蘭氏歪在憑幾上掩口而笑。
撫悠紅了臉，怨怪母親抖她少時糗事，低聲嗔道：“阿娘……”可聽到“夏爾”二字，又不由揪心。
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上元過後，天氣轉暖，洛陽城中的貴婦們開始頻繁宴會，因賀傾杯的關系，賀蘭氏與撫悠也成了這些鐘鳴鼎食之家的座上賓客。十三郎雖號稱富可敵國，可以時人對商人鄙視到明令規定其不得穿同色鞋子的刻薄，雖然這對真正的富商從無約束，在顯貴的外命婦中間，賀蘭氏母女也會受人輕視。然而賀蘭氏出身北周名門，言談舉止，出衆風流，雖為商人之姊，卻頗令眼高于頂的貴婦們刮目相看。
撫悠對此自是毫無興趣，且母親每每說“北朝貴族是通過利益和姻親關聯起的大網，想要出人頭地，就必須把自己也織進這張網裏”，她知道母親在洛陽顯貴中“擇婿”的心思，心下更加抵觸。
民諺說“七九河開，□□雁來”，天氣一日暖得一日。昨日賀蘭氏在燕國公府游園、宴飲、看歌舞、戲雙陸，直到了宵禁的時間，索性就留在國公府上鬧了個通宵，早晨才出得城來，回家歇息。撫悠昨日也跟了去，只是早早被打發了去睡，如今精神正足，天光微曦，衆鳥出巢，她便信步來到花園。
園中賀傾杯半挽袖子，氣定神閑地搭弓、瞄準、射箭，關隴貴族尚武，即便從小白淨文弱，不像能當将軍的料，弓馬騎射卻也樣樣都不耽誤，只是他的箭術實在讓人扶額罷了。
“咄”又一箭射偏，撫悠偷偷噓了口氣，上前道：“阿舅。”
賀傾杯也不回頭，又搭一箭，問道：“阿璃啊。這麽早？”
撫悠道：“我昨日睡得早，阿娘才剛睡下呢。”
“哦。昨日去了誰家？”拉弓。
撫悠道：“燕國公府上。”
“光祿大夫、民部尚書啊。”瞄準，“做些什麽？”
“也沒什麽特別，游園賞花，歌舞宴會，飲酒作樂，戲雙陸——”撫悠特意頓了頓，道，“輸錢。”賀傾杯回頭看她。“輸了很多錢。”撫悠故作咋舌。
賀傾杯大笑：“怎麽？怕你阿舅輸不起？”拉弓：“阿舅的錢
