第15章
馬車在半路被逼停。
陳同江剛敷衍完妻子，等信寄出去了，正趕着要去衙門向同僚誇功，順帶商量守城一事。此時車驟停，他掀起簾子不耐道：“本官有要事，閑雜人等不知道拖走……殿下？”
蕭佑銮一身黑色騎裝、暗紅披風，領口金線蔓延全身，用暗繡紋上了雲霞朝日，在日光下暗紋流光，越發顯得美人容顏如玉，身形婀娜。
她身後左右整齊列了四名黑甲軍衛，手執長刀，披風獵獵，寥寥數人列出了一整支軍伍的煞氣。
公主一手握着缰繩，靴子輕輕一踢，棗紅色的高頭駿馬便噠噠上前。
駿馬居高臨下對着帥司大人噴了一個響鼻，美人眸光流轉，漫不經心，“城外生亂，城中人心惶惶，陳大人急匆匆的，欲往何處？”
陳同江行禮勉強笑道：“近日城外頗亂，下官這便要去州府與諸君商議良策，不想因此攔了殿下的路，殿下先請。”
“不急。”
缰繩一扯，駿馬甩着脖子繞馬車行了一圈。
“昨日東門被亂民奪了一刻，事平後陳大人怒氣沖沖奔往府衙，待到深夜，悄悄從側門而出，星夜趕往常平司，一夜未出，今晨回了府，不到一個時辰又出來，現在匆匆往府衙行去……”
蕭佑銮似笑非笑，“昨日夜裏可是發生了什麽？”
想到昨日鋪滿桌案的關于鎮國公主的情報，想到範滿愁眉苦臉告訴他的那些事情，還有王慶禮在他耳邊說的那些話，陳同江背心滲出了冷汗。
消息靈通至此，鎮國公主身邊果然還藏了一支暗衛。
七年前這個女人能站在朝堂上變法輔政，令滿朝京官戰戰兢兢，風氣一清，而今，她也能面上雲淡風輕，實則摸清一切，掌控全局。
美人黑色騎裝上勾勒的金色霞紋，仿佛是深淵中的厲火，正張牙舞爪地向他襲來，就像情報裏記載的一樣，将犯下大過的官員悉數焚盡，不留情面。
陳同江一個激靈，待要解釋一番，搖光公主似乎又失了興趣，策馬與車身交錯而過，一行軍衛緊随其後。
“也罷，不在其位，不謀其政，沂州的政事我不過問，陳大人忙吧，”馬蹄微頓，美人回首，斜睨的淺淡眸子似結了一層透明的寒冰，“只一條，守身持正，心系百姓。守着你的路別行岔了，莫被孤抓到把柄。”
府衙內堂，窗外的日光照不進內室，堂內昏昏暗暗。
陳同江來回走動，暴躁如雷。
“你們為什麽要告訴我？！這跟我有什麽關系！如今五萬多災民圍城，指着糧食救命，你告訴我糧庫是空的？
本來暴民就一直在沖擊城門，這個消息要是傳出去，外面五萬人立馬全部暴動！”
他喘着粗氣，眼珠泛紅，靠在椅子上喃喃道：“這本來跟我就沒關系，我沒有染指過義倉，我什麽都不知道……”
陳同江站起身。
“對，跟我沒關系！搖光公主肯定已經查到什麽了，她如今雖不輔政，但頂着先帝禦口親敕的鎮國封號，事急可代天子伐亂臣，我可不想跟你們一起死！事情都是你們做下的，我現在出了這個門，就當什麽都不知道！”
他剛邁出腳步，暗室內的官員一擁而上把他拖住。
陳同江拼命掙紮，“放肆！我是朝廷命官，一路安撫使，堂堂二品大員，你們幹什麽！”
他被按倒在椅子上，見掙紮不脫，又軟語哀求：“我不會去向公主告密的，你們只要放我走，我就當什麽都不知道……”
王慶禮沉沉笑了起來。
他從堂內上首主座站起，慢慢踱步到陳同江面前，看着他胸口劇烈起伏喘着粗氣，彎腰問：“怕死啊？”
王慶禮古怪地笑，“早就知道你是個靠女人的蠢貨，只是不知道這麽蠢。昨天沒反應過來，傻乎乎的就聽話回去哄你娘子給季相寫信搬救兵，今天見了文書裏那個殺了八百京官的女人一面，就吓破膽了？”
陳同江惡狠狠地盯着他，王慶禮不以為意，吩咐道：“放了他。”
衆人松手，陳同江原本整齊的錐髻偏到一邊，頭發散落一片，他忿忿地揉着被抓痛的手腕。
“想置身事外？你以為，治下的軍民府兵，糧饷差補都是哪裏來的？”
陳同江驚恐擡頭，王慶禮伸手為他扶了扶歪掉的發髻，輕聲道：“對，都是常平司從義倉裏調出來的。”
範滿在他示意下站出來，肉團團的臉上仍帶着往日和善的笑意，但這笑在昏暗的光線下顯得有些猙獰。
他翻開一本厚厚的冊子，在陳同江惶然的目光裏開口。
“陳大人到我沂水東路上任兩年零三個月，州府每月皆按時發放府軍糧饷，但奇怪的是，帥司大人共計有一十三次，從各大義倉以府軍饷銀的名義調用錢糧，共計挪用米十二萬三千五百石，銀九萬七千八百九十三兩，手書在此，一一登記在冊。”
大周軍制，州城可設府軍八千，每月糧饷由安撫使手書申請，州府确認後發放。
但往往府軍人數并沒有那麽多，每月全額申請後，安撫司從上到下層層盤剝後才發放到府軍手裏。
陳同江當然也偷偷侵吞過糧饷，但只是經手刮一層油水，萬不可能有這麽多。糧饷侵吞過萬，這可是能牽連全族的大案。
“不！你們害我！”他撲到範滿身前揪住他領子，厲聲道：“是你，我每月都是向府庫申請，根本沒有額外從義倉調糧！”
範滿掰開他的手指，“你當然沒有，只不過……”
他湊近到他耳邊輕聲道：“府庫早就空了，咱們只能從義倉調啊。”
“你們……”
陳同江滿目駭然，“你們竟然連府庫都搬空！挪用義倉錢糧肥己，貪婪勾結還敢擅動府庫，渎職害民，自私自利！你們簡直喪心病狂！”
陳同江喘着粗氣，身形顫抖癱倒在椅子上。
內室十幾名州官面面相觑，有人面紅羞愧，有人不以為然，還有人開口唾罵。
“你陳帥司又好得到哪兒去？攀附權貴，貪財好色，膽小無能，你當初的探花郎、現今的安撫使都是怎麽得來的，以為我們不知道嗎？”
王慶禮止住了堂下官員的喧鬧，聲音輕柔平緩。
“本來，府庫義倉來回騰挪，每年春秋二稅一收，大家填補運作一番也能照應過去，誰曾想流年不利，遇到了難民蝗災，碰巧鎮國公主也領旨暫住我沂州……”
他踱步行到陳同江身後，一只手壓到後者肩上。
“我們現在是一條繩上的螞蚱，賢弟，不要想着怎麽把自己摘出去了，咱們要齊心協力，想想怎麽把蓋子壓好，別被人掀開。”
陳同江神色陰晴不定。
良久才頹然道：“……消息不能走漏出去，現在就指望着我手下的兵能守住城門，安定城池，糧饷必須照實發。”
“這是自然。”
他猜疑地看向範滿，其餘官員目光也投過來，眼裏滿是試探懷疑。
範滿忙道：“先前漕司大人號召城內富戶捐糧，公主也捐了不少，這些赈災糧款我讓人截留了大半，足夠府軍撐上半年。”
王慶禮轉身回了上首坐下，陳同江冷眼看衆人一一落座。
“西邊荊湖兩路蝗災肆虐，後續還有數萬流民在路上，單靠守是肯定守不住的。所以雙管齊下，一來我們聯名上表奏請援軍，二來，昨日夜裏本官請了帥司回府，央季夫人親筆，懇請季相看在女兒的面子上，調派廂軍來襄助女婿。”
許是面子已經撕開，衆人聽了這話，探究揶揄的目光毫不掩飾的投在陳同江臉上。
他咬牙暗恨，平日裏就算知曉別人背地裏瞧不起他靠女人上位，但還從沒有真切感受過這般□□嘲弄的目光。
陳同江臉上青紅交替，憤然開口：“蝗災難民，守城援軍，說得倒輕松，這麽鬧一番，今年秋收必定大減，就算城不破，我看你們怎麽遮掩空蕩的庫房！”
他看向上首的目光擔憂中又帶着惡意：“知府大人，今年的秋稅轉運，年底的上供銀，你準備怎麽跟朝廷交代？
屆時交不上去，回頭京師派人來查，府庫的事一樣遮不住。”
朝堂之上安坐的閣老重臣才不會管你收成如何，哪一年收歸中樞的財賦比上一年少，當年的考績就是下等。
若是少得多了，按這些年的循例，這一路州府所有官員在吏部的考績都得玩完。
王慶禮端起茶盞淺啜了一口，看起來并不擔心。放下茶杯時，堂下擔憂讨論的官員已重歸安靜。
他鎮定平和，音調輕飄飄泛着陰冷。
“交代？弄出個大場面，把事情掩過去不就行了。”
怎麽遮掩？
“京師援軍到的時候，正巧暴民沖破城門燒殺搶掠，亂民猖狂放肆，搶奪燒毀了府庫和糧倉，罪不容恕，合該鎮壓清算……
我們送來援的廂軍一個大功勞，他們為我等作證庫房盡毀于亂民……”
“至于陳帥司擔心的另一點，”王慶禮眼皮擡起，目光陰狠，“有人偏要追根究底送咱們去死，正好一了百了，管他什麽王孫貴胄，一場大火，燒它個幹幹淨淨。”
陳同江打了一個寒噤。
