第20章
周遭逼人的視線褪去，紛紛轉向了那少年，阿貍松了一口氣，扭頭看去，少年腼腆站在門口，臉頰微紅。
他一身幹淨的淺色團領衫，腰間束帶，身形挺拔修長，樣貌俊美。
隔着遙遠距離，少年彎腰團團行禮，直起身後拘束道：“我去後院校場給軍爺幫忙回來，不知道小姐們在這裏，冒昧打擾了。”
幾名丫鬟臉已經紅了，眼睛卻不自覺地往他臉上瞥。
顧滿不懼生，背手上前繞着他走了一圈，啧啧稱奇。
“之前見你髒兮兮的，沒想到洗幹淨換一身衣服以後這麽俊，吳嬸嬸人好看，生的孩兒也好看！”
吳氏眉眼舒展開，笑道：“我兒長相随了他爹。瞧我，跟你們聊着聊着就忘了時辰，本還說教你們紮布偶頑的，誰想什麽都沒完成！”
她站起身來，“看這時辰，到膳時也做不完了，你們一會兒怕還要當差，要不下回再來我這兒？”
大周雖沒有前朝那麽守舊落後，況且現在青天白日的，男女相處也無礙。但畢竟都是未婚兒女，又借住貴人府上，這一院落的小姑娘，兒子回來了，還是避開為好。
更何況公主殿下還有好女色的名聲呢。吳氏心中腹诽忖度着。
阿貍她們也順着她的言語站身，顧滿領頭笑着告辭。
“好啊，我一會兒正好還有差事，吳嬸嬸手藝好，等閑了再來玩兒。”
有幾個丫鬟卻猶猶豫豫的站着沒動，其中一個膽大的開口問：“滿滿，我們下午不當值，想跟着吳嬸嬸做些針線活兒行嗎？”
顧滿皺着鼻頭，鼓着小圓臉沒好氣道：“你們留下來煩的是吳嬸嬸，問我作甚？我才不管你們，哪天傳到白芍姐姐她們耳朵裏，又要笑我充大，說我霸道拿喬了！”
留下的人笑成一片，既是她們先提起了，吳氏也笑着應允。
嚴淮朗目送顧滿幾人往內宅方向走去，随後踏進小院。
先對着幾個侍女微笑點頭，轉而跟母親招呼道：“娘，你和幾位姑娘在院中坐，我去給你們沏些茶水。”
留下的丫鬟中有幾個互相使了眼色，膽大的開口打趣：“嚴小哥，我們來了你躲去偏房，我們豈不是成了惡客？”
少年溫潤禮貌，紅着臉只是道歉。
一個年紀小的丫頭扯了扯吳氏的衣襟，“嬸嬸，嚴小哥會做布偶嗎？若不然讓他與我們一起，也好多紮幾個頑。”
“他會倒是會，只不過咱們一堆女眷，他一個男兒，怕你們不自在……”婦人微微有些猶豫。
見狀，方才跟顧滿拌嘴的丫鬟道：“這有什麽，都是在府上做工的，嚴小哥又才束發年紀，還未及冠，清天朗日的，咱們可不是前朝那個迂腐的風氣，講究什麽男女七歲不同席。”
其餘丫鬟也七嘴八舌附和。
見狀，母子也不多推辭。
嚴淮朗便加入進來，老實地另搬了椅子坐在母親身邊，垂着頭認真紮布偶，翻飛的雙手雖不白皙，但指節分明。
身姿挺拔的俊秀少年，本身就是一道風景，引得小丫頭們時不時看着吳氏說些閑話，好正大光明地觑一眼她身邊的少年。
不多時，話題就引到了少年身上。
“嚴小哥，你在校場做工習慣嗎？累不累？我聽說侍衛殿下的黑衣軍士都在那兒習演武藝，所以校場每日都要修整清掃，給馬匹擦身喂食，十分辛苦。”
少年老實回答。
“校場領頭的張叔說我還在長身體，沒給安排重活，我每日用過早膳去做工時，校場已經整理灑過水，軍士的晨演早結束了，我還沒有見識過黑衣軍士演武呢。”
一個嘴快的丫頭搶話。
“嚴小哥這可弄錯了，校場領頭的不是張叔，是王隼侍衛，他是公主的親衛，平日除了晨演，還負責府內守衛換防，所以常看不見人。”
“哪有！上次滿滿和阿貍在校場學騎馬，就是王隼侍衛親自教的……”
“那是滿滿和阿貍嘛，一個是淮南路的人，一個是公主的……當然跟咱們這些人不一樣！”
“你敢編排這個，小心傳到半夏姐姐耳朵裏……”
等丫鬟們叽叽喳喳鬧過一輪，少年這才微微蹙眉，擔憂道：“這些我倒是不清楚，平日活計都是張叔安排，我便以為他是校場的管事……不知有沒有不經意怠慢了王隼侍衛。”
“我懵懵懂懂的，也不知道公主府裏的事和規矩，幾位姑娘能不能教我府中人事的安排，免得我跟先前一樣兩眼摸黑，萬事不通。”
少年用清朗的聲音央求，這些也不是什麽秘密。幾個丫頭臉微紅，争相說着自己知道的事情。
“我知道的也不多，半夏姐姐是大管家，總攬府務分派活計，我只是灑掃丫鬟，只知道王隼大人負責換防值守……”
“我在廚下幫工，殿下身邊有個會醫術的侍女，聽說領的還是供奉銜，但凡殿下入口的膳食都要由她過目，她還養了一只貍貓兒，可機靈了……”
嚴淮朗點頭溫潤地笑。
“我知道，是秋實姑娘。當初我母子就是有她看診才好起來，也幸得有姐姐你告訴我她在廚下，改日我也好知道去哪兒謝她。”
被道謝的丫鬟臉頰飛紅，倉皇害羞地看了他一眼，低頭紮着手中的布偶，努力表出若無其事的樣子。
“還有書房！書房是白芍姐姐管着的……”
“繡房的管事是青芝姐姐!”
……
等送走了這些抱着布偶叽叽喳喳的丫頭們，已是黃昏之時了。
嚴淮朗回頭，吳氏略有些猶豫，思忖良久還是開口：“朗兒，你今日問的這些，下次不要再打聽了。”
少年笑着安慰母親：“娘，我問的這些也不是見不得人的秘密。”
“就是因為不涉及私密，我才由得你問，但畢竟有刺探的嫌疑。公主救下又收留我們，一應吃穿用度府裏都有安排，不求回報，咱們要知恩，有什麽活計，你聽安排認真做就是，不要探問太多。”
嚴淮朗直視母親的眼睛認真應允。
“殿下救了我母子二人性命，恩同再造，孩兒問這些只是為了心中有數，日後定謹言慎行，盡心盡力。”
吳氏這才欣慰點頭。
嚴淮朗扶着母親回房，閑聊間似是不經意問：“方才先走的幾位，領頭的是不是在城頭求殿下救我們的顧滿小姐？”
“對，滿滿性子開朗、活潑喜人，這些日子戒嚴不能出府，阿滿就帶頭領着小丫鬟們到我這兒玩，時不時還送些糕點過來，公主身邊盡是善心人，咱們要知恩。”
“嗯，是。那她身後那位綠眸的小姐，想必就是阿貍姑娘了，聽說她是殿下的……房裏人？”
吳氏嗔怪地看了兒子一眼，“怎能背後編排殿下！”
但這裏就母子二人，她知道兒子向來有分寸，也沒過多責怪。轉而想起那個綠眸高鼻、五官靈巧動人的美貌少女走神時，眼中含蘊地動人波光，吳氏心中暗嘆了一口氣。
她是過來人，當年也與丈夫情深意篤，阿貍那一派懷春少女的模樣怎能瞞得過她。看來傳言是無誤了，但這女子與女子……吳氏雖覺得離經叛道，匪夷所思，但也不好多說什麽。
“以前你爹常說，遍觀天下，只有淮南路是人間樂土，總想尋個時機全家一起搬過去，但故土難舍一直沒動身。七年前公主在京師主持變法，殺了八百貪腐京官，咱們州的官員吓得削減了私加的雜稅，你爹在外面喝得爛醉，回家還大叫痛快……誰曾想咱們真有一日見到公主，你爹卻已經不在了。”
吳氏抹了抹淚，正色對兒子道：“朗兒，公主人品功績如何，咱們百姓最清楚，恩人的私德你不可置喙！”
嚴淮朗俯身稱是。
