第26章

“五年前, 季環由于不明原因身體發胖變形，不再參加京中貴婦宴會，命婦背後都在議論這事, 她受不住閑言碎語, 央了季相将陳同江調離中樞，随丈夫來沂州上任。

這幾年相府陸續有從大江南北延請名醫, 私底下送到沂州城給女兒看病, 暗巡探了幾個大夫的話，相府似乎下了封口令, 大夫的口風很緊。”

“不過，”白芍壓低聲音, “有暗巡混到其中幾個大夫的醫館做學徒，探到大夫熬藥的殘渣和開的藥方，偷出來給秋實看了，她說季相之女應是不孕，尋的是調理宮房的法子。”

“所以, 季環如今身子不孕，陳同江又好色重欲……”

蕭佑銮若有所思，她低頭柔聲問：“阿貍, 你記不記得吳貨郎還說過羅員外什麽事？”

女孩慢慢咬着糕，依偎在她肩上仔細想想, 還是搖搖頭。

“那, 貨郎有沒有說他從哪兒的酒樓聽到這個消息的？”

“啊！”

經她提醒, 阿貍似是想到什麽, 支起身子, 連忙把剩下的糕點塞進嘴裏, 拍拍手撣去點心碎屑。

“西市！”蹦出兩個字就被噎住, 急忙抄起桌上的杯子灌了一大口茶水。

剛喝完就看見茶杯上淡紅被抹去一半的唇印，她未塗口脂……意識到這是公主剛剛用過的杯子，阿貍臉頰發燙，似被嗆到一樣劇烈地咳起來。

蕭佑銮無奈地順着她的背，“慢點，不急，慢慢說。”

阿貍咳了好一會兒才緩過來，眼睛水盈盈的，瞄了她一眼立馬移開視線，目光游離道：“我想起來了，貨郎叔伯說過，他那次是來州城倒雜貨，然後跟商會好友去酒樓吃酒，應該是西市。”

西市有全沂州城最大的雜貨集市。

她目光偷偷移到女人鮮豔殷紅的唇上，飽滿嬌豔的唇瓣輕啓，朱唇皓齒，宛如玫瑰含雪。耳邊玉石之聲如清泉擊石，清泠動人。

“……要避着季相的人，他們自然是在私底下進行，去查，從城西各大酒樓下手。”

郭庶領命帶着嚴淮朗下去了，蕭佑銮偏過頭，阿貍還呆呆看着她，不由失笑道：“回神了，想什麽呢？”

見女孩垂下頭只是不說話，耳根通紅，蕭佑銮擡手揪着她的耳垂揉了揉，輕笑一聲：“還委屈着呢？策士心思大多曲折古怪，遇事總把人往壞處想，等事情了了我叫他給你道歉，嗯？”

阿貍知道蕭佑銮誤會了，但要解釋又說不出口，想想都覺得害羞，随即嗚咽一聲，伏在她懷裏撒嬌不出來。

半夏牙根都軟了，背過身，瞪了廊下一眼。

看着廊下幾個同樣驚掉下巴的丫鬟回神後如鳥獸散的樣子，半夏這才重拾威嚴，調整心情好受了一些。

畢竟殿下再是喜歡誰，她半夏不都是站在身邊嗎？只是心裏仍不免酸酸的，殿下都沒這麽溫言軟語哄過她，唉……

找到切入口再去查，陳同江所有掩藏的事情直接被掀了一個底兒掉。

城西酒樓雖多，但臨近西市、來往貨商常去的就一家。

菜品不算上等，但好在價優量大，且位置優越，來往的行商匠人在閉市後常在此歇腳，吳貨郎的商隊就是如此。

暗巡順藤摸瓜查到這裏，發現這酒樓是陳同江一個随從的私産。

每旬西市大集，散集後羅氏茶鋪收攤，夥計都搬着東西回去了，家住城東的羅員外卻不急着回去，都會去這家小酒樓坐坐。

“……陳同江身邊有一個叫陳穗的随從，是跟他從小一起長大的伴讀，專門為他打理這件事，酒樓就在陳穗名下。羅員外的妹妹其實是姓羅的兩年前從江南買來的瘦馬，tiaojiao後托陳穗搭線送到帥司府，懷孕後安頓在陳府私宅裏，羅氏現今已懷胎七月有餘。

自把羅氏被送給陳同江後，羅員外就把收茶的價格壓得極低，別處來沂州城賣貨的茶商都被府軍盯住了，茶商只要把茶賣給羅家茶行以外的鋪子，就會有府軍去搗亂搜查，長此以往，其他的茶行想收茶只能自己外出進貨，羅家茶行一家獨大。”

“陳帥司給羅氏安排的私宅在燕堯巷裏，那座宅子臨近人家的下人似乎跟私宅的下人都熟識，卑職覺得有蹊跷，就深挖了一下，發現整條燕堯巷的房産全挂在陳府下人名下。

且巷子裏先後住了六戶人家，全是年輕貌美的獨居婦人，有三戶和羅氏一樣懷着身孕，兩戶帶着孩子，一小兒一歲餘八個月，一小兒五個月。”

半夏瞪着眼睛，瞠目道：“燕堯巷離陳府就只有兩條街，季環真是被他瞞得死死的，還真是燈下黑，誰能想到置外室置到門口的……陳同江倒是玲珑心竅都放在這上面了。”

白芍記到一半，将狼毫筆尖伸進墨池裏蘸蘸。

“我看資料裏，季相之女雖早年刁蠻，但不是說遇見陳帥司之後收了性子，小意溫柔，安居于內宅一門心思服侍夫君嗎？那姓陳的還這麽小心怕什麽？”

郭庶用扇子敲敲手心，眯着眼道：“若是旁人倒沒什麽，可陳同江是老丞相的女婿，季相就這麽一個寶貝女兒，若不是女兒壞了名聲，且看上陳同江的皮囊一門心思要嫁過去，姓陳的哪有機會娶老丞相的女兒？

現在丞相之女為了給他陳家生兒育女，四方求醫連身子都熬壞變形，他養外室還弄出私生子，季相知道了，怕是要扒了他的皮！”

白芍推開寫滿字的紙張放邊上晾着。

“郭先生，咱們既已握住陳同江的把柄，可是要收網了？”白芍已經在腦海裏構思遞到帥司衙門的拜帖了。

事情既已查明，計就定了。

郭庶不複先前的焦灼，抓着這個把柄，不怕陳同江不就範，只還有一點需要斟酌一二……

他沉吟片刻道：“陳同江既做出這種事，季相若是知道定不會輕饒了他，僅憑這點，不怕他不反水倒向我們。

只是，季氏當年能為了他，忤逆父母抛下身份堅持下嫁，焉知如今不會為了丈夫攔下父親的怒火保住他呢？若是他能哄好夫人，這點威脅對他而言，也就不算什麽了。”

半夏搖搖頭。

“這倒不用擔心，先生和白芍都是在淮南路才追随殿下，有所不知也是正常。”

“我和寅春等四人都是貴妃挑選出來跟着殿下的，尤其是我，自小貼身侍奉。”

“先帝曾為殿下專門開設太學女班，季環是丞相之女，與衆朝臣貴女一同，伴殿下入學啓蒙。我随侍殿下也進了女學，認識了季環，說起來也算得是一并長大的幼時好友，知道她的性子。人再怎麽變，本性總是不改的。”

她說道這裏頓了頓，有些事情算是秘聞，但眼下衆人都是公主心腹，也算不得外人，想想便還是繼續說了。

“老來得女，季相又忙國事疏于管教，季環這個人就被丞相夫人寵壞了，又刁蠻又任性。你們想也知道，先前她喜歡一個落魄文人，為了給心上人揚名，做得出把人家詩文刻印成冊、滿城分發的事兒來。

那酸書生家貧，她怕直接接濟，傷了心上人的臉面，還敢打着公主的旗號說是貴人賞識，把自己的私宅假作公主賞賜送給他。酸書生還真當是公主器重他，寫了一篇谄媚的頌文當衆攔了公主駕辇獻上，可把我們惡心壞了……老丞相知道後，押着她跪在先帝面前給公主賠罪，殿下大度，沒跟他們計較，這事兒就這麽過去了。”

半夏撇撇嘴，顯然是現在想起來還生氣。

郭庶聞言不解，皺起眉頭，就季環這滿腦情愛的癡态作派，半夏還讓他放心，他哪兒放得下心來。

“郭先生，你當年遠在荊湖南路當縣令，也聽說堂堂季相之女迷上落榜書生，最後壞了名聲匆匆下嫁陳氏旁支子弟的事情吧？”

郭庶蹙着眉撚了撚胡子。

“不錯，傳言還說兩人有了首尾，珠胎暗結……”

他話止在這裏，沒有再多說，那些傳言揣測太過于不堪，背後道人閑話長短不是君子所為。

“後來季相之女下嫁陳氏子弟，時日久了，流言慢慢也就散了。”

半夏看向上首，見蕭佑銮微微點頭應允，她才嘆了口氣道：“這是真的，季環當初的确懷了身孕。”

“事已至此，季相疼愛女兒，本來已經松口，默認此事了，誰料那書生竟是有發妻的。秋闱放榜都幾個月了，不見丈夫消息，那婦人就找了過來，一路探聽消息，徑直找上了丞相府。

那時正值沿海倭寇禍亂，季相那幾日都宿在宮裏，丞相夫人跟着太皇太後去佛廟禮佛去了，相府無人做主。那日深夜，季環孤身找上公主府，敲開大門時下身已然見紅，原是她自己私下找了游醫，吃猛藥把胎兒打掉了。”

白芍驚叫一聲，捂住了嘴。

“事後，我家殿下和季相聯手把消息壓下了，現在想想，這些年她不孕，想必就是那次吃藥吃壞了身子。”

半夏轉過身面對着郭庶。

“季環雖然滿腦子情愛的，仗着是丞相之女率性大膽、肆意妄為，但她性子執拗，愛恨分明。孩子打掉，季環在咱們府裏養好身子後，找來書生的妻子問了許多事情，得知他們有一對兒女，無父母長輩在堂，家中一直是婦人照顧子女，缫絲做工供丈夫讀書考舉。她聽完後沉默不語。

回相府以後，季環令人綁了那書生，硬生生杖殺，又給了婦人一千兩的銀票，許諾日後有難相府可援手一次。

那婦人也是個性子剛烈的，只言說這等薄涼之人，不配為夫為父，往後就當丈夫失蹤，此行尋人無果，當即就揣着銀票回鄉了。

郭先生，這樣的女子，你覺得事發後，她還會被陳同江哄過去嗎？”

郭庶一時默然，心中唏噓不已。

半晌，向上首拱手道：“殿下，在下已無疑問，如今外頭事态越發危急，在下願請命前往安撫司，以燕堯巷之事為脅，游說陳同江反水！”

蕭佑銮卻在此時微微搖頭。

“不必去找他了。”

“殿下？”

“送拜帖，蓋私印，明日夜裏，孤親去陳府，見往日故人。”