第28章

搖光公主幼時有夫子大家為其啓蒙開學, 先帝順帶也恩準朝臣家差不多大的女孩兒作為公主伴讀一同入學。

季環比搖光公主小兩歲，身為大周文人魁首、一朝柱國的丞相之女，被丞相夫人寵壞了, 自小就性子霸道。

搖光公主更是先帝掌珠, 天之驕女。

開始時兩人對上，蕭佑銮不喜季環刁蠻霸道, 季環看公主高傲孤冷不順眼, 針尖對麥芒，互相都無好感。

學堂裏, 夫子講學的進度自然以公主為标杆，搖光公主天資聰穎, 很快就把其他人落下一大截，只有季環勉強還能跟得上進度。

孩童最是純真也最是心眼狹小。

公主是天家之女，惹不起，聰慧奪得夫子和百官贊賞也就罷了。可季環明明是衆所周知的蠻狠霸道不讨喜，偏偏也能因為課業被夫子和家中父母贊賞。

漸漸的, 其餘女孩便開始厭惡排擠起她來。

直到有一天，搖光公主晨起剛到學堂，就瞧見季環壓着一個女孩兒打架, 情急之下，抽出腰間金鞭就甩了她一鞭子将二人分開。

季環當即爬起來惡狠狠地瞪了她一眼, 随即眼眶發紅, 哭着跑了。

其他人圍着被打的女孩兒叽叽喳喳噓寒問暖, 事後口徑統一, 都說是季環欺負人, 季相也勒令她賠禮道歉, 季環犟着不從最後被罰相府禁足。

後來被打的女孩兒不知怎地突然病倒卧床。

季相由此被攻讦教女不嚴, 雖有政敵借題發揮之嫌，但季相還是氣惱于女兒的刁蠻妄為，再加上季環以往劣跡斑斑，諸般事态彙聚到一起，老丞相怒上心頭，欲行家法，算總賬好好管教女兒一番。

季環被家令持家法打得皮開肉綻，丞相夫人攔都攔不住，是小小的搖光公主帶親衛闖進去，攔下了相府家令。

小小的皇女擋在伴讀身前，令親衛呈上調查彙總的證詞口狀。季相一邊翻看，一邊聽半人高的皇女板着臉，引經據典、義正辭嚴駁斥着丞相作為父親的不公。

“《荀子》言：庸言必信之，庸行必慎之，畏法流俗，而不敢以其所獨甚，若是則可謂悫士矣。言無常信，行無常貞，唯利所在，無所不傾，若是則可謂小人矣。【注①】

阿環雖不能稱為悫士，但長短不加掩飾，率性自然，以情自竭，耿直爽快，可謂直士，不會無緣無故打人行兇。”

“孤派人調查了事情起末，是那陳家阿貞行小人之事。陳阿貞平日裏就心口不一，內外兩面，人前扒高踩低，人後說長道短、妄口巴舌。這次因大考失利而嫉恨，偷偷在課前栽贓阿環舞弊，被當場抓住，阿環氣憤之下才與其厮打起來。”

“丞相貴為百官之首，當知‘公生明，偏生暗’【注②】，阿環打人是她不對，但孤當時情急已經甩了她一鞭，姑且算是責罰。之後她被丞相禁足，懲戒已是過了，如今不辨是非，僅憑一面之辭就偏聽偏信，不分青紅皂白再行家法，實乃不公！”

這席話說完，丞相撫着胡子還沒說什麽，一直咬牙忍痛不出聲的季環倒是趴凳子上哇哇大哭起來。

事情就這麽過去了，丞相沒再多罰女兒，反回頭遞折子參了公主一筆。

率親衛硬闖相府，就是先帝也不好偏私，罰了搖光公主半年的俸祿，禁足三月。

“……後來公主就不怎麽去學堂了，一心撲在淮南路治理封國，後續參政又與我父親對上，政見不和。

而我呢，仗着我爹的身份混在京師貴女圈子裏瞎玩胡鬧，欺男霸女繼續當我的纨绔，那時候滿城貴女誰不知道鎮國公主瞧不上我。”

季環唉聲嘆氣。

蕭佑銮笑意漸深。

“你少來，我每次回京述職，你哪回沒有偷偷傳信非拉我出皇城瞎逛的？好幾回你玩忘了時間，皇城落鎖，我還要央求銮廷衛去內廷，找我母妃拿手令開門。”

季環嬉皮笑臉擠過來。

“誰叫你老跟我爹爹吵架，我要是明着找你玩，老頭子又要跟我吹胡子瞪眼。”

半夏一把按住她，被她如今龐大的體型帶得往前竄了兩步。

“欸你別亂動，頭上茶葉還沒撿完呢！”

阿貍弄明白了前因後果，知道季環竟是公主舊友，方才的口舌惡語只是演戲，為了找借口揮退下人，不好意思地連忙站起來賠罪。

蕭佑銮笑着把她拉下來坐着。

“不用賠禮道歉，這家夥素來口無遮攔，我懶得與她争這些口舌，你倒是替我出了一口惡氣。”

季環頓時止住動作，鳳目斜睨蕭佑銮懷裏攬着的女孩。

“喲，這就護上了，這丫頭就是傳言裏你寵得不行的那個異族小妖精？高鼻綠眼小臉兒的，還真怪好看的。”

蕭佑銮低頭摸了摸阿貍的頭，把那場荒唐誤會講了一遍。

季環拍了一下塌上的案幾哈哈大笑，案上的茶杯被震得咣當作響。

“半夏啊半夏，當年我娘還總說，搖光公主身邊的大丫頭老成持重，辦事從不出錯。沒想到你也幹得出這事兒哈哈哈！”

半夏白了她一眼沒做聲。

笑了一會兒才慢慢止住，季環拿帕子擦擦眼角。

“那你就由着這傳言發酵不管了？總歸影響你名聲，你也這個年紀了，婚事……”

蕭佑銮搖搖頭。

“你是知道我的，這些年都這麽過來了，我一直也沒心思，不聊這個。你呢？你這身體……”

貴女不像平常百姓家，衣食住行皆精致舒适，命婦更有專門的醫官大夫調養身體，就算富态一些也不可能肥胖到身體變形，全無美感。

季環怔了一下，淡然道：“沒什麽，你也知道我當年落胎傷了身體，這幾年用來調養身體的藥有些副作用。”

蕭佑銮怕言語觸動傷心事，也不再多問。轉移話題道：“剛剛的兩排下人是怎麽回事？你大婚時我已被貶到淮南路，自此斷了聯系，也幫不到你什麽。可是夫家待你不好？你竟連下人都要防着？”

提到這個，季環臉上漾出了笑。

“你當初偷偷給我添妝送的東海珊瑚樹就幫了大忙了，我娘至今說起擡嫁妝時的那顆珊瑚樹還臉上有光。至于我夫君……”

她抿了一口茶，拉半夏在身邊坐下，半夏也不推辭。

“我當年什麽情況你們也知道，哪有好人家願意要我？都是我不孝，我娘身為丞相夫人，超一品朝廷命婦，還要拉下臉四處赴宴給我物色夫家……

照他們的找法，都是大族門第，我這殘花敗柳之身，若是嫁過去，想不受冷眼不被磋磨都要靠父親的照應，想夫妻和美那是做夢，二老一大把年紀了，只怕要為我操一輩子心，就是百年入土了也不安穩。”

“就在那時我遇到了陳同江，他一陳氏旁族落魄子弟，沒什麽心眼本事，性子也優柔寡斷，眼中那點小心思我一眼就能看出來。索性想想，他倒也是不錯的選擇。

我若嫁過來，就是父親不在了，也能有把握拿捏他，二老也放心。再說了，他長得不錯，一張俊臉，對我也不差。這些年下來，雖有些好色的毛病，但掌握分寸，從不讓外頭那些女人鬧到我跟前。而我因着當年的荒唐事一直無所出，心中也有歉疚，相處下來夫妻也算和美。”

話雖如此，季環面目分明還是沉郁落寞的，這句“夫妻和美”實在是沒什麽說服力。

“那些下人就是另一回事兒了，”她觑了觑蕭佑銮的臉色，“搖光，我接下來說的話你可別生氣。”

“你曾說過，生平所願唯有蕩清寰宇，掃滅貪官污吏，還世道清平，百姓安樂。可這世道卻愈發不堪了，我聽過游商将淮南路盛景，大周其他的地方卻早已糜爛腐壞……”

“我跟着夫君來沂州三年，陳同江是個傻子看不出來，沂州府衙上下早被王慶禮把持了，我耳提面命盯着，也只能讓夫君握好兵權，不被姓王的拉下水。

我給父親也去過信，他說王慶禮在沂水東路經營太多年，構建了龐大的關系網，牽一發動全身，朝廷有心無力，只要姓王的沒明着造反，不管鬧出什麽事兒都有一大波官員保他。”

見蕭佑銮面色沒什麽變化，季環便接着繼續說。

只有貼着她的阿貍感受到了蕭佑銮胸口輕微的起伏薄怒，少女乖巧窩在她懷裏，把手塞進她手心握着。

“……前些日子難民圍城，夫君神情有異被我問了出來，糧倉府庫原來早已被貪空，姓王的在過去三年還暗中設計，令範滿将府軍的糧饷補給支出重新造冊，把貪污義倉糧庫的事栽到我夫君頭上，他無計可施，只得投到王慶禮那邊。

我聽說了你最近奔走，游說開倉赈濟的事情。但州府上下官員已經連成一體，有如鐵板一塊，勢必要壓下糧倉無糧的消息，你來我這裏，陳同江和王慶禮都盯着呢，我主持中饋，能調開別府眼線，可我夫君的人避不開啊。”

所以季環做了這場戲，才能揮退下人單獨敘舊私聊。

半夏皺眉道：“可那頭圍着十萬流民，不赈災幹守着，萬一城破了，城內的百姓怎麽辦？”

“所以我前些日子給父親寄信了，想必不出半月應該有廂軍前來解救，”季環轉頭面向蕭佑銮，“搖光，如今情況只能救一邊。要麽破城，流民活沂州官民皆死，要麽就守到廂軍來，流民殺敗四散，我城中百姓活，這是兩難的事，所以我一直未給你去信，不敢見你。”

蕭佑銮垂眸，在寬袖底下握着阿貍柔軟的手，食指輕輕挑着她腕間的珠鏈。

“還有一個法子。只要有糧了，難民自然不會作亂，聽從安排整頓安置。”

蕭佑銮擡起眼皮看向季環，目光凜冽冰寒，殺氣騰騰。

她這幅樣子季環見過，七年前的皇城外，清澈湍急的洛水被染紅那天，搖光公主監斬時就是這個表情。

“只要沂州官員，把府庫糧倉侵吞的東西，悉數吐出來。”

“阿環，幫我。”

作者有話說：

注①②，出自《荀子》不茍篇，悫（què）士，質樸誠實之士。