第23章
翌日。
蘭寧發現自己着實低估了官場上衆人的欲望，短短一夜，她“救”了雲霁的事已經傳遍碧落宮，大官小吏，不管是想靠近黨派或者純粹套近乎拍馬屁的，都在明裏暗裏地示好。
竹曦宮的早晨剛剛開始，便迎來了第一個客人。
“不見。”
難得放晴，蘭寧搬了張搖椅放在走廊的屋檐下，在書架随手抽了冊話本，剛坐下看了兩眼，雪辰便來報，禮部主事胡氏來訪。她二話不說拒絕見客，厭鈍之餘不禁奇怪，此次祭天來的全是高官貴人，這六品主事如何會在？
“誰又招惹你了？”樊圖遠踱着方步走來，老遠就瞅見她一臉冷色。
“樊爺。”雪辰又搬來一張座椅，道：“是禮部主事來訪。”
“哦，我倒是聽說因為祭禮繁重，禮部大小官員都帶上了，主事出現在這也不出奇，只是來找你做什麽？”
“我哪知道。”蘭寧翻着話本随意道。
一旁的雪辰欲言又止，似知曉些什麽，見狀，樊圖遠對她道：“有話但說無妨。”
雪辰點點頭，道出一件陳年舊事：“胡主事的兒子曾經在酒樓鬧事，恰好被三殿下撞見，還不知死活地企圖襲擊三殿下，現在仍被關在京畿大牢，而胡主事也因為教子不嚴，從員外郎降至主事。”
“原來如此，怪不得她大清早就巴巴地上門來呢。”軍士向來對這些纨绔子弟不感冒，樊圖遠笑容中多了一絲不屑。
蘭寧淡淡道：“慈母多敗兒，打發她走。”
話音剛落，拱形石門外突然傳來聲嘶力竭的叫喊，伴着衣物摩擦和拖拽的聲響。
“蘭将軍！求您見見下官！您也是女人，懇請您體諒體諒下官的心情！”
雪辰一驚，連忙請罪道：“将軍息怒，奴婢這就趕她走。”說罷扭身就要出去，卻被蘭寧擡手阻止。
“讓她進來。”蘭寧似笑非笑地道，“我看看她想說什麽。”
“是。”
不一會兒，雪辰就帶着胡主事進來了，她發衫淩亂，想必跟侍衛拉扯了很久，并不年輕的臉上塗着厚厚的妝，微紅的眼睛飽含世俗精明，舉手投足間，一看就是在宮中摸爬滾打多年的人。
“想為令公子求情？”蘭寧眼都沒擡，開門見山地問。
胡主事愣了愣，腹稿裏的長篇鋪墊一下子都成了廢話，好像還沒入戲便被人生生掐斷了戲份，一時竟不知從哪開口，只好磕巴地答道：“是……是的。”
蘭寧慢悠悠地吊着她，道：“倒無不可，只是我有一要求。”
胡主事大喜，暗想堂堂雲麾将軍也不過如此，廟堂之上，哪個逃得過錢財的誘惑？于是她奉上手中的錦盒，道：“小小敬意，還望将軍不棄。”
邊上的樊圖遠差點嗤笑出聲，好歹也是個老官，傻乎乎地坐實了蘭寧的陷阱還不自知，真真愚也。随後果然聽到蘭寧諷刺道：“這些就不用了，出獄之後，令公子就随我去北地從軍罷，為期五年，如何？”
北地那冰寒之境，她兒子去了還能活着回來？這些她自是不能說的，只好連連磕頭，重複着一句話：“将軍開恩！将軍開恩！”
見她如此，蘭寧面色冷意更甚，不再與她兜圈子，厲斥道：“令公子是掌心肉，窮人家的孩子就是地上泥，他橫行街裏，傷了人還有娘親捧着保着，莫怪人道王侯将相寧有種乎，朝廷官員的名聲，便是由你這種人敗壞至盡的。”
胡主事見她發怒，吓得面色褪盡，趴在地上哆哆嗦嗦地不敢吱聲。
零星的擊掌之聲乍起。
“蘭将軍不愧為國之棟梁，此番言語，深得我心。”
素澹的衣裙蕩過轉角，三人穿廊而來，為首的婦人端莊淑德，儀态萬分，正是靳妃，身後是嬉笑的岳夢鳶和大宮女溪日。
蘭寧按下驚異，施禮道：“微臣失儀，望娘娘勿怪。”
靳妃擺擺手，瞥了眼地上的人，不禁皺了皺眉，道：“溪日，晚些時候霁兒去我那，跟他交代一遍。”
雖未點明是何事，在場的人都聽出來了，胡主事更是面如土灰，還來不及求情便被侍衛拖了出去，嘶喊聲斷斷續續地傳了一路，還驚動了主殿的兵部尚書年巡譽。
“朝堂之事本宮不得插手，但這宮闱之內，還是能說的上話的。”靳妃對蘭寧笑了笑，吩咐道：“傳本宮令下去，任何人不得驚擾蘭将軍養病，宮中禦醫也不必來了，有岳軍醫就夠了。”
“謝娘娘恩澤，微臣感激不盡，娘娘請上座。”
這道命令無疑解了她的近憂，身心歡暢之餘不免覺得太巧，與昨日雲霁的話不謀而合，莫非……這就是他的良策？
“你救了霁兒，這本是你該得的，不必謙虛。”靳妃入席，示意蘭寧坐在邊上，慈愛地拍了拍她的手，詞裏聲間，無不洋溢着母親對兒子的疼愛，無端讓蘭寧生出些羨慕。
樊圖遠默不作聲地想，三殿下再遮着護着，牆內一時安寧，牆外謠言滿天飛，終究麻煩，沒有什麽能比靳妃出面更方便的了，借與之融探讨醫術之名，一舉多得。
他看蘭寧的表情，似也明了這點，就是紅檀木幾下靳妃看不見的地方，天青色的方帕絞來絞去，不知在想什麽。
“殿下高義，微臣實當不起救命一詞，惟聽命略盡綿力而已。”
“照你所說，反倒是霁兒保護你？”靳妃忽然收了笑意，慢慢端起碧綠的茶湯飲了口，并不看衆人。
突兀的問題讓他們皆是一驚，岳夢鳶正要上前圓場，被蘭寧一個眼神攔下，回答的話霎時讓身後衆人黑了臉。
“回娘娘，正是。”不卑不亢，字正腔圓，她毫無懼色地迎上審視的目光，突然雍容浮笑，全無一絲方才的嚴肅。
“我皇家兒女，自是要保護下臣平民，何況将軍乃嬌嬌女兒，容光窈窕，若真是護着霁兒，我回去倒要笑他一笑，可憐我兒，英雄救美，學不致用啊。”
靳妃樂不可支地捂着唇笑，全然沒注意到一陣猛咳的岳夢鳶和默默扭過頭的樊圖遠，蘭寧面色平淡地啜了口茶，不動聲色地将失手扯破的帕子收進水袖。
大小宮女都笑得不行，溪日喘着氣兒接茬：“怪不得殿下後院空空，娘娘，可是要去提太學院學士的罪？”
靳妃一本正經地道：“暫且壓下，過兩年若還無所得，幹脆綁了那學士的閨女來，填了霁兒這缺。”
院子裏猝然爆出更大的笑聲。
岳夢鳶捧腹暗想，譽滿天都城的佳公子，不知是多少閨中少女夢寐以求的良人，從您口裏出來成了萬人嫌，殿下啊殿下，你可真是悲壯莫名吶。
較之衆人蘭寧要溫斂的多，雙眸如平湖秋月，波光搖晃，只是語氣有些無奈，“娘娘，殿下乃天之驕子，俊才雙絕，定不至如此。”
“也不盡然，或許将來有女不羨權貴，不重皮相，因而對他不屑一顧，到時讓他自己去綁，本宮可丢不起這人。”
又是一陣嬉笑。
蘭寧和靳妃如泉眼般安靜地端坐中央，一個暗含深意，一個默然恬淡，喧嚣的空氣中，流過讓人難以察覺的交探。
她在暗示什麽？
朦胧的答案猶如火燭，剛剛升起微弱的光芒就被蘭寧掐熄。
定是她想多了。
靳妃見她垂眸不多言，一副标準的下臣之禮，心如明鏡，微微一笑道：“不提也罷，唉，這些個孩子裏，沒一個讓人省心的。”
蒼帝的六個皇子裏，只有雲霄、雲霖娶了王妃，至今無所出，其他幾位皇子或有侍妾，皆未娶妻。自女子當官始，皇家配偶标準高了許多，相對于高官貴族家的閨秀，更中意在朝為官的女子，因為一個龐大的家族，有時并不如一支強悍的軍隊。
皇子們成年已久還沒有第三代，宗室十分着急，多次以不利于朝廷社稷為由上書，都被蒼帝擋了回來，無人猜得透其心思。後妃們拗不過皇帝，只好從小輩們身上下手，軟硬兼施，偏不起作用，皇子們依舊樂得自在。
說歸說，再過些年，黨争會漸趨白熱化，娶妻之事，寧缺毋濫，萬不能因此壞了一局棋，這是後宮每個人都明白的道理。
“娘娘，您且放寬心，說不準沒過多久，殿下一下子娶回來幾個，到時您又該嫌煩了。”
溪日這話一出，極輕的抽氣聲立時竄入蘭寧耳朵，看了眼別人，像都沒聽到，她掀眸悄悄打量了半圈，看到拱門後抽絲般滑過的衣角，心下有了大概。
前後稍微一串她就明白了，正是趕上時下最流行的話本劇情，只是不知主角是否知情。随即又想到這人待在這早晚是個禍害，得想辦法給她弄走，一時沒轍，頓覺郁悶。
蘭寧沉于思緒，竟忘了靳妃還坐在跟前，好一陣沒接茬，直到聽見衆人跪安，恍然回神，跟着起身行禮，道：“微臣恭送娘娘。”
眼見一行人走遠後，岳夢鳶從地上跳起來嚷道：“跟你使半天眼色都沒反應，要吓死我們啊！”
蘭寧也是一陣後怕，卻沒說所想之事，只道走神了。
樊圖遠到沒她那麽緊張，橫豎沒出什麽大岔子，人也走了，相安無事，只是被這一攪和，差點忘了正事，于是三人移到內室，關上門窗，開始一番密談。
作者有話要說：
