第1章 太正好友心不容

清朝末期，光緒年間。宦官弄權，奸佞作祟，封建官僚迫使朝政日益衰敗，大小官員貪污腐化，結黨營私，互相傾軋，賄賂公行。內因資本主義萌緩，外又以實行閉關政策，導致階級矛盾激化，加之地方豪強橫征暴斂，兼并土地連年天災。民争愈烈，可謂在無知中痛苦，也在無知中知足，在壓迫下反抗，亦于壓迫下低吟。然而，時勢造聖賢，聖賢亦适時，如此亂世之中卻出得一位醫道高人，時有一闕偈言：

世家中醫世家仙，醫病救人醫病專；

清末自出上等賢，麒麟顯現下凡間；

心善如自菩提殿，懸壺濟世百姓安；

衆生脫離于苦難，舍生忘死亦心甘。

公元一□□二壬辰之年，亦是清光緒十八年時，黃昏之際，泰山之巅遍挂祥雲，山下有一村舍盡為燦霞所籠罩，環顧餘時，一道聖光自天而降，速而駿馳，無一人見之為何物。瞬息，聖光入一屋檐中，忽雷閃交加，漂泊大雨降至半夜方止，聖光落處竟滴雨未浸，借月之微光，一道虹雲現于庭院上空。

翌日質明，村民議論不休，有言明此乃祥瑞之事，亦有輿論種種不祥。有一位雲游四方之老者路經此地，觀境良久，捋須微笑，颔首言道：“麒麟星受天劫洗禮而至，憐愛民生凋敝，既而，百姓脫離苦難有望矣。”此者生得骨骼不凡，豐神迥異，身着白衣長袍，手執拂塵，雖白發如雪而碧目童顏。近人不解其祥，欲問原由，然是老者笑而不語，左手輕揮拂塵舍之離去。

雖是天仙下凡，時則清廉難以當存，不成文之潛規則無處不在。朝政日非，欲仕須以元寶大小論官位品級，官風不正，必然社會風氣不正，做官目的是為撈錢，以致商販與民生設下關卡，倘若未嘗拿錢以付官通，即做買賣亦是無稽之談，科舉考試弄虛作假，官場黑暗，政治昏暗，時世如冥。

各地煙館接連林立，逼良為娼屢見不鮮，盜匪狂徒甚是猖劣，殺人放火無人過問，面對如此之“毒瘤”，誠是無法醫治，等待死亡。然諸多劣象并非可歌可泣，富人惟有摳門與不摳門之別，如此之言，民衆無法比及富商高官，不以誰富則自比俯狗，生活得過且過。

馬家本自濟南章丘地區，祖上曾出武将，以家譜“世志而希近”延續，時至亂世卻落得家徒四壁，一貧如洗。馬而斌加冠之年游學四方，拜師尋友，常思上報國家，重振家園。直至年有三十，一事無成，只能空懷壯志一路南下，輾轉來此肥城，終以打鐵為生。

早于一年前，馬而斌夢見一只罕見聖物，呈銀白色，稍有金色鬃毛、似鹿似馬、帶有罕角之麒麟自天而降，後而得知，此是麒麟送子之傳言，至此一輩已是“希”字輩，故而起名為馬希麟。馬而斌常年不懈打造鐵具，家庭且是一般，不貧亦不富，此已是不幸中之萬幸，鄰家同年出生之子截然不同，那人名為錢謹，父親所謂富豪兼地主，誰若不知他家姓氏，錢家老小皆有嘗言：“姓錢，有錢便是爺的錢。”

時世當下，有錢大戶并不常見，錢家原本低調如民，清朝官員至此欲知誰是大財主，一統計便得水落石出，當地大戶正是錢家。即是財主，則會有房有地，房舍實實太多住不過來，皆租與黎族民衆，将土地分去由百姓替錢家種糧，而後，錢家自當舒坦又自在，無憂無慮。錢謹身為獨生，居多人士稱呼其“錢公子”，是因對錢家之尊敬。

無錢人生路難走，有錢身後一群狗，随仆受屈猶願從，檔次殊而覺亦殊。孩童聚耍之時，常見不合群現象，既不相容，于窮人心裏玩法迥然有異，必然混合不到一處，錢謹素有戲言：“非我與你不合群，只因群友未有你。”民以錢家高調之态進而斷言，富人脾氣大，做事極為苛刻，三言兩語便鬧矛盾，每每皆是出手傷人，貧民表面讓其三分，然則心堵至慌，面對實力雄厚家庭，深知錢多拳頭大，鬥争無意義，但可忍一時風平浪靜。

黃口之時，世逢甲午戰争，馬希麟之母因疾而逝，不幸身世淡感母愛，遂立志行醫，專濟無錢而患疾者。面對錢家有錢有勢，馬希麟心下自念：“富貴非比萬能事，倘若有疾，安有不治不醫之理？”每逢聚衆玩耍之時，有居多童子隔離馬希麟，老輩有言在先，明指此人生時有白光入體，異靈上身，絕非善類，若得其祟，一生難悔。雖是如此，偏有一些窮子願随玩耍，是因馬希麟自幼善施，常将家中米團分舍于人，窮家孩童常言：有錢無德終作鬼，有德無錢亦如仙。

錢家錢財何處而來，此乃當地人士不解之謎，僅聞錢家世商珠寶。實則不然，自女真族滅明之後，本朝皇帝建立王朝，錢氏将軍功不可沒，晚年奉命鎮守邊關，臨至終前欲擇墓地，幸運之極，于墓地中發現一座古墓，內有元寶珠飾不計其數，而錢謹正是第五代世孫。

錢家有錢合情合理，然今，後親若定居邊關亦或定居紫禁城附近，恐将盜墓窘聞公之于衆，易惹禍端，但能避而遠之。而後，錢家徙居于中土，編出世商之事，以致分散公衆注意力，此乃甚是聰明之舉，果然，後世之人為謊欺昔。

錢謹雖是有錢，然而，跟随馬希麟者愈多，不由心生妒忌。終有一日，欲對馬希麟尋釁，圍困之時方欲動手，一道強光自馬希麟背後射出，将六名童子推出數丈遠，衆人見後紛紛躲避。錢謹大呼：“靈異之事果然不虛，必是那妖魔鬼怪附體。”自此，無人靠近一步，只當他非屬人類。馬希麟亦是無奈，但以孤獨童年嚴習苦讀，終日随父打鐵，閑時習練書法。世人不知，麒麟本非池中物，一遇風雲便化龍。

錢大老爺教子嚴厲不已，錢謹脫離童稚之初，被迫學習詩書禮儀，識修孔孟之道，但凡錢謹有一過處，難免會受家規嚴罰。若使富豪子弟低調談何容易，每日須行謙恭之禮，不茍言笑，非聖賢之事不論，非高尚之理不學，可謂俗徒之中有一雅士，甚不自然。自公布當地首富之後，錢家已不再低調，應約之人絡繹不絕，高朋滿座習以為常。環境熏陶尤為重要，久而久之，錢謹改行遷善，而與他人分作異族，彼但交往名流、有學問、有地位亦或立德之人，而對貧民置之不理。

若有人欲交錢謹，适遞貴帖，錢謹始于尋問品德、學問狀況，若有罵過錢謹之母，亦嘗散布盜墓之事，斷然将帖退回：“你等速速離去，近日，錢府上下忙碌不堪，勿見。”品德不善，概不相見。

錢謹雖友交厚，相處之時，必見重異，偶爾談笑風生，論詩、論詞、論經，尤其易論□□篇章。但凡錢謹一來，衆人閉口不言，錢謹本身帶有肅氣，使得諸友論此甚是不忍，由此可見，錢家教導非同一般，而使仆人無言以對。

束發之時，錢謹已是聞名書生，世俗之氣蕩然無存，近數十裏皆已知曉，本地首富家中之公子已是脫離低級趣味。時隔已久必出問題，仆從之中有人容不下他，因過于正統，使得諸友生活枯燥乏味，相論之後盡皆不勝其煩。為此，諸友冥思苦想，欲出妙計，經議遂定，以女試其正統。

若是此計為錢謹所知，後果不堪設想，未嘗有思，竟交如此一幫劣友，即使為人謹慎，終是交下不良之友。本以婦人試探錢謹，實是諸仆花下金錢自紅倌內覓有數名女子。起初之時，衆人坐談舉杯，錢謹認為既是好友，亦不覺有言諱，紅倌女子視甚為合，故而暢所欲言，自舊文論至朝曲，又敘時下與将來，無何，錢謹聊出自家身份。

紅倌女子喜出望外，眼見錢謹容貌堂堂，又是富貴之子，頃刻之間皆是不忍情緒，欲撲錢謹，這一撲不妨事，錢謹起身而怒，先是責備諸友不誠，又罵女子不守貞潔，且當場解衣焚之，錢謹嘲諷不休，言辭肮髒之手玷污了自己華麗衣服，後而拂袖離去，留下衆人目瞪口呆。