第9章 古今自有不平事

主考人将袍袖一挽卧于桌前，投石問路言意道：“我雖為醫者，然而須眉皓然，步履維艱，必有疾病，你來為我診脈，可察病情。”

即便老者無疾，亦是考驗谙脈深淺，待馬希麟将椅凳稍搬向前，于老者身前坐下，添有幾分驚慌，額間漉汗少許。思書有言，身為醫者應當平氣，以觸而知病者脈象，若氣不穩，不可為患診病。

默念須臾，心靜之後，以三指緩按老者腕處。經之一按，使馬希麟不信事實，竟然無脈。尺部主腎，豈非老者腎有所疑？此時，所疑已被老者參透，但見老者眉頭微皺大顯不悅，言道：“你我雖顯微瘦，然我不及你高大，寸口三部應狹，手指分離如此之寬，安能準确診脈？”

馬希麟顏面一紅，疏忽細節深表歉意，亟移手指将三指靠攏，便覺指下有脈，心愧不已，适才幸好無有斷言，否則顏面盡失。經由凝神靜氣辨脈，仿似皮下較淺位置，只輕一按即可得之，再次按下而脈渺然，此屬“浮脈”。

馬希麟即欲斷言，而老者徑直先言道：“非也，我本顯瘦，雖無表證，脈亦顯浮，你再詳細診之。”

馬希麟先斷之時，以氣判斷老者脈息，至于自信，後而喜道：“先生之脈，乃是一息六至。”

主考颔首言道：“此乃基礎，你再測之。”

馬希麟又察脈象，此刻，指下之脈動甚為甚，無論輕重皆有脈象。于腦海中，脈經之內無此脈象，即如滑脈，又如澀脈，亦如铉脈，更似促脈，一時之間，馬希麟轉恐不語。老者見其額汗密落，嘆而言道：“何以不得？”

馬希麟逡巡不已，耳熱如火，唯垂首道：“學生不才，于先生前更不敢班門弄斧，今日慚愧，學生仍是不通脈象。”

老者收手言道：“中醫學者不通診脈必是悲事，既是如此，你來為我望舌如何？”言訖，老者面向馬希麟将舌伸出口外。

馬希麟細研一番，內經所謂：淡紅舌，薄白苔。不知此屬正常，還是陽虛內寒？老者舌苔不厚，後而發黃，怎稱舌胎？舌質偏紫，可是熱甚津枯？絕非如此，老者望之無疾，然而舌上稍差滑膩，豈是濕濁內蘊，陽氣被遏？猶非如此，豈是脾虛濕困？馬希麟腦中疑惑甚多，面前現狀已不知如何定義。

老者縮舌後直望馬希麟，逐個為其解析：“脈細何狀？”

馬希麟未思便答：“脈細如線，應指明顯，按之不絕。”

老者又問道：“舌色淡紫，應為何意？”

馬希麟答道：“舌色淡紫，氣虛寒凝。”

老者再問道：“舌形紅绛，且是瘦小，望之少苔，可為何意？”

馬希麟答道：“陰虛火旺。”

老者續問道：“舌态短縮，又為何解？”

馬希麟答道：“寒凝經脈，熱灼筋痿。”

老者最後一問：“黃苔能屬何症？”

馬希麟回道：“主裏證，熱證，顏色愈深，熱度愈盛，淺黃熱輕，深黃熱重，焦黃熱結。”

老者嘆望道：“你對醫理了如指掌，既是如此，為何不會醫診？你可知曉，此屬醫者紮實之功。”

馬希麟慚愧之極，垂首不語，一旁老者勸言道：“此人已是不差，醫書博學甚是紮實，諸多考生遠不及他。”

主考以鼻應聲，續言道：“雖是如此，只能紙上談兵，不會治病，可謂假醫者，生民何辜，不死于病，而死于醫，是有此醫，不如無醫，學醫不精，不若不學。”

定言一出，馬希麟頗感震驚，面相劇變，非紅非白。老者擺手對馬希麟安慰道：“此并非你之過，中醫本是難學易忘，你先去罷，若能過關，則會告知與你。”聽聞此言，心如火焚，即後不僅失去前途，更失佳人，事至如今，但以行禮，徐朝門外挪步行去。

見馬希麟出屋，待試考生蜂擁而至，圍問考題連連不休，但見馬希麟沮喪搖首，只字不語，羞面垂首，行至門外。紙上談兵終無一用，馬希麟欲泣無淚，心如翻江倒海，痛楚不堪，本以醫者惟筆寫方，嘗于張府，所醫之人皆是小疾，然于名醫眼中，不足為奇，如若不知診病，把脈與望舌皆未學精，背一頭藥方又有何用？荒廢時日，更廢苦勞。

門外人群熙攘，馬希麟沿途而行憶想入神，不遠街上，行人始于驚亂，隐聞“閑雜人等全部閃開”之令，瞬後，便覺身未站穩，飄然而出，待将衣上塵土拍盡，茫然舉首而望，見一黑袍者乘于快馬遠馳而去，仿似雷厲風行，不解其惑，經人議論，方知此是濟南府衙役。

猜測必有賊盜之事，未容回神，一隊馬匹急不擇路，奔騰而至，将街市攤位擾作缭亂，處處皆是雞飛狗跳狼藉之狀。伫于路邊，踮腳而望，為首駿駒之人雖是喬裝打扮，不難見知是女兒之身，一襲黑衣英姿飒爽，手執馬鞭不斷揮舞，豪邁至極，故顯舍我其誰之魄。民怯避之，無有遮攔。

馬希麟不由與張黛滢作以比較，此女衣裹曼妙，軀體已勝張黛滢，料想如此嬌姿必是常策之果，目居女容，外柔內剛，時下依是男尊女卑，竟有橫行之女。然于此刻，不知哪家孩童滞于路中，吓癡一般不得動彈，馬希麟未經所思，健步上前将孩童攬入懷中。快馬奔馳而來，勢如破竹，欲要逃回已是不能，臨迎兇難，但以摟護孩童緊閉雙目，祈盼無災。

馬上女子警望前方，陸前蹲一襕生，眼見已是觸及之下，迫于眉睫切緊勒缰，馳馬長嘯，二蹄高舉，實實落于馬希麟與孩童前尺處。女子側目鄙望背影，心中怒極，大罵道：“愚昧無識儒夫，膽敢阻攔本姑娘去路？”

馬希麟緊閉雙目抱護童男，本意必為馳馬縱橫，誰知但聞嘯鳴，未感肢體有傷，稍複睜目環顧，速引孩童躲至路邊，小兒之母接過孩童撫觸不止，焦灼萬分，不忍哭泣，嚴饬孩童以後不可妄行。見孩童平安，馬希麟尚感心慰，那孩童之母方欲答謝，清脆鞭響近身而起，有人大罵：“無識匹夫，攔住我家姑娘去路，連個說法也不給，且這般無視我等，可欲逃走？”

聞于此言，馬希麟反顧女子，但見身旁随有數名侍衛，無不兇神惡煞。馬希麟雖是為人剛正，然而，心中猶存少怯，所謂人于屋檐下，不得不低頭，遽禮言道：“适才，路中有一童子為尊駒所驚，在下見狀緊急，不得不上前搭救，誠無遮路之心。”

馬希麟雖是低頭言語，然而，顧望女子妝容甚是美豔，英姿不失女尊之氣，與張黛滢比及而不減半，然是馬希麟心中已不容人，只因此女蠻橫霸道，孤傲清冷彷如與生俱來，街市百姓并無好感，且是由心生惡。

随身侍衛驕橫欲怒，然被此女舉鞭阻止，側身下馬行至前來，以策尾擎起馬希麟下颔，不想力道不比尋常，輕輕一舉便迫馬希麟不禁平望，女子見其英容不在差處，凝視須臾，回神诘問。

馬希麟不願直視女子，适于委婉求全，然于威脅之下反而強起，雖不應答，傲骨側漏，君子豈為嬌蠻女輩俯首謝理？侍衛見此情形更是兇狠，誓要教訓馬希麟一番。馬希麟毫無懼色，厲聲反駁：“不顧街市百姓安危，肆意馳騁馬匹，若非攔阻，那童子早為龐駒踏成肉泥，你等眼中可有王法？”

侍衛聞聲，大笑不止，敬酒不吃且膽大包天，将其圍困欲要動手，侍衛言道：“也不打聽打聽，整個濟南，我家姑娘便是王法。”

衆民見事不妙，早已遠遠避之，适才為馬希麟所救之童與其之母亦不知去向。光天化日之下，而無一人助于馬希麟，今日之事，非死即殘，馬希麟雖厭惡地頭蛇、惡中霸，然是孤身一人不能與之抗衡。

為難之際，忽見一人解圍，定睛一望，原是張府管家。此市紛紛劣聞早經諸生之口傳至張府，張府雖與馬希麟絕情，然則張黛滢放心不下，自知侍衛不同尋常之士，傳言于濟南內殺人易如反掌，今日更是兇多吉少，焉能視死不救？不容多慮，乃亟命管家備上錢財來此解圍，管家沖入人群後，點頭哈腰向女子問好。

此時，女子語氣緩和，徐徐言道：“此莫不是張府管家，張府可是名士府邸，何故屈尊為此人讨饒？”

管家言道：“姑娘有所不知，此人并非濟南人士，然是與我有緣，嘗作我家老爺門生，不知姑娘威名，冒失尊駕，請看于我家老爺情面饒他一次，我家老爺略備薄禮，聊表心意。”

此女子吃軟不吃硬，收了錢財，已釋方才野性，複乘骐骥，揚鞭直指馬希麟，聲清而如銀鈴：“小子，今日我且放過你，你姓甚名誰？”

馬希麟雖存心怯，因女子羞辱而倍感不快，本不答其所問，身旁管家見狀慌忙拽其衣袖，馬希麟望數名侍衛依舊兇神，不免冷哼一聲，口輕生硬道出三個字：“馬希麟。”女子直視良久，口中默念數次，而後，手中馬鞭一揚，鞭聲劃破街市，揚長而去。