第16章 睡前頓悟奇癢因

胡順直入室中，怒而喝道：“馬希麟，你乃假醫行騙之人，竟稱神醫，素有狂言能醫百病，出得一頁養生之方服與我兒，枉自訛詐蒙騙本官，休忘嘗言，若不能醫治我兒，便可定下你之罪責，淩遲處死。”頃刻之間，胡順竟知藥方歸根之用。

胡順怒令一下：“來人，與我将此人杖入獄門，随後行刑。”衙役聞令，速向馬希麟圍來。

急迫之時，馬希麟不知何以相對，連連向房內退去，但見衆役舉棒怒顏，趙芸暧手執之策盡力揮出，響徹內外，怒叱一聲：“大人，此是作甚？但過半日便來抓人，豈不忘了嘗言，五日之後，若不治令子之疾可任由你處置。”

但見趙芸暧阻止，胡順礙于情面并未翻臉，唯有直言：“姑娘有所不知，适才卑職執此方詢問縣中大夫，諸醫覽後，皆言此方不能醫疾，而有強身健體之效，如此，若非行騙之人則是何等人士，拿他問罪有何不可？”

趙芸暧聞言，轉身回望馬希麟，問道：“果真如此？”

馬希麟仰首大笑，言道：“不瞞大人，凡人有疾宜先吃些适品，再服藥性溫和之藥，待他身有康變，以服藥性猛烈丹藥尚能有用，不然，始則以猛藥之言，人必不愈，而已先亡。”

聞于此言，趙芸暧忽作擠眉弄眼，馬希麟自是機智，不愚不鈍，知此暗示不可實言，而作鎮定續言道：“大人，豈不見我嘗時去那紫禁城為慈禧老佛爺醫病，太後且能信我，而大人信我不過。既然如此，不必多言，将我定罪問斬便是，諸醫多才更能治病，對于令子必有奇法，我馬希麟于此班門弄斧恐有不及。然若大人信我便可放心，令子之疾不必疑慮。”

所言雖有理，而有異閑言，醫者皆稱此方無效，可作诳語？然則馬希麟有言，如若縣內醫者能醫，奈何孺子病況未嘗治愈。胡順本不精通醫道，厲聲言道：“我家孩兒自幼體康，調理體況甚是多餘，不如早時醫治，若再遲延休怪本官不講情面。”

馬希麟方為鎮定，穩态言笑，然已心驚膽寒，所言存有托詞，此方确有保健之功，察望孺子疾病不尋任何病跡。見馬希麟止笑神色，未及答言，趙芸暧直趨上前，鞭策揮于衙役顏面，瞬時，衙役面容皮肉外翻，痛得滿地打滾。

胡順呆若木雞，餘人張皇失措，趙芸暧憤憤不平，言道：“混賬東西，休要欺人太甚，說好五日便五日，若是自通醫術則便自己去醫，何必煩勞于此？馬希麟是神醫也好，庸醫也罷，未服草藥便論藥方無效，如此草莽何以能居知縣之職？既然不為所信，且五日後再議，知縣小兒聽着，你若動武，本姑娘奉陪到底。”

胡順一時沖動本欲來拿馬希鱗，豈料趙芸暧百般袒護，既是鬧得這般狀況，只由順服，畢竟老虎尾巴摸不得。胡順自會尋找臺階，不再厲言随和道：“卑職豈敢與姑娘對峙，而是受人挑撥是非，心氣不通怒意所致，我既言明期限，則待五日之後據實再議。”

言訖，衙役将刀具收回走出門外。但見胡順離去，馬希鱗坐回桌旁，滿飲涼茶，不由長嘆。趙芸暧不曉此事，胡順欲加其罪但以出手相助，此時問道：“不妨事罷？”

馬希麟平淡言語，首次言謝道：“适才，全賴姑娘相助，免我苦難，不想姑娘下手竟如此之重。”

趙芸暧言道：“不必言謝，我不願見你入獄反遭為人陷害，言明五日孺子之疾必有康效，知縣小兒竟然不信。”見其言辭慌亂且是語無倫次，與昔日之态實不相襯，冠冕堂皇，與此同時，馬希麟略顯煩懑，終是不解何以醫治孺子，且将實情告知趙芸暧。

趙芸暧心有一驚，本認為馬希麟有真才實學，畢竟确有為慈禧醫診之事，如今馬希麟直言道：“誠是如此，開方而是緩時之計。”

趙芸暧頗欲曉然，言道：“究竟何種狀況，難道你是庸醫？”

馬希麟坦言嘆惜，悔道：“或許如是，或是醫術不精，悉心細察時，誠難判辨小兒病症，早知這般疾況，當初不應自矜，時下，既已應許為小兒醫病，僅及五日伏刑，奈何我馬希麟不易脫得鍛業，一世讀書識字，研習醫學典籍，欲救于人拯此亂世，一生正直而落得殺人罪名，雖死亦不能瞑目。”

馬希麟訴盡肺腑，心有不甘實感悲怆，背負殺人之名為做替罪，無人救他于水火，趙芸暧言道：“那狗官蠻橫無理，即便真有醫術，亦不為那孺子醫病，他這般陷害你，擇日我便禀明父親，摘去那頂烏紗帽。”

過有半刻，趙芸暧深感其冤亦有不平，起身言道：“我去尋那狗官，若不将他嚴懲，後而猶會害你。”言訖，執策去尋胡順理論。

馬希麟急握其臂，阻止道：“姑娘莫要魯莽，本無證據，我馬希麟雖死亦不可罔顧法度，若無可行之法則屬天意，我宜順天，莫壞我之名聲，待等五日亦不會遲，我願再尋小兒病因嘗試醫治疾病。”馬希麟已是自身難保，而依念孺子病症，趙芸暧但以嘆氣，既然如此之言，但明其終之擇，身為知府千金，馬希麟生死與己何幹？

清粥飯菜後，夜亦深去，脫下衣物卧榻休息，微閉雙目，腦中尚存白晝之事。百思不得其解，心緒煩亂不堪，此時之際，不由略感肩部微癢，急用手搔，然則愈抓愈癢而不覺奇癢所在，實是難受。本有煩躁，思索醫典亦不能靜心，右手急抓出一道紅印。

尚于此時，念嘗與趙芸暧争吵數句，不忍忿然舉策便打，未嘗出手而忽大驚，見一蠋蟲驚恐萬分。蠋蟲盡附毛茸微刺，倘若無心沾到則有奇癢痛感，若留衫領必會覓無所處，想這肩膚之癢與此蟲有關。回念又思，後園桃柳無數，蠋蟲遍地皆是，死後經日暴曬，依體毛刺散于空中。僅去後園一次便有稍感奇癢，若終日于那玩耍實遭痛癢之苦，善察常思，如若胡順未嘗加害，十有八九當屬此測，亦念此論甚是合情，恍然頓悟，大悅不休。

若然證于此測，但需兩點便可得知：其一，明日早去後園重視細察，園亭之內有一石床，石床之上必有蟲毛，孺子貪玩，筋疲而睡，随處皆可坐卧，天氣炎熱赤膊坦胸，卧于石床自是沾有毛絨之物，若又沾水，毛絨之物更是牢粘于身，孺子敏感，稍有不适則會嚎哭，如此分析更為信所得實，成人難忍，何況那龆年之子。其二，若于胡順加害，令其孺子作疾，欲置自己于死地，孺子必不存奇癢之感，以人本應，身體必無紅痕指印。

欲察虛實須視童身，若無抓痕但可認命，嘆惜官員草菅人命。時夜已半，雖是自喜而不可遽察，唯将此事擱下，待至明日自盡查實。輾轉反側，又一難題糾纏思緒，絨毛吸附體上不易洗去，若真如此該當如何？馬希麟無奈，一夜睡卧不寧。

馬希麟秉燭待旦，起身盥颒，心中已是得意，本欲亟往後園察看，一開房門，而以侍衛阻于屋內。果然戒管甚嚴，昨夜衙役疊監房門，馬希麟但明去意，衙役聞後不再阻攔，一路監視馬希麟去往後園。

後園美景可謂春花秋月，微權知縣竟有奢華園景，財力不堪設想，山林巧奪天工，建築別出心裁，草木栩栩如生。胡順濫用民脂民膏，天下安能不亂，民衆安能不苦，山河安能不墜？此世獨以一人改變不得，既非治世之能臣更非亂世之奸雄，僅為精研醫術醫者。醫人疾苦乃是本分，若救不得四海蒼生，但可救那病痛瀕死、凋敝困擾之人。

馬希麟深信所為必屬人間正道，既樂善好施，素善積德，治病救人，一不為利二不求名，此雖不稱廣仁大義，然為一時私利無視百姓受苦者，而與馬希麟不值一提。積小善成大義，無聞力量勝比東方旭日，私欲利者言義而行惡，終會使民陷入萬劫不複苦淵之中。