第28章 禮義廉恥勸知府

徐成之死，對百姓而言皆是大快之事，城中百姓大呼痛快，害群之馬為人屠之，然而人非草木，孰能無情？有人歡喜有人悲。徐成之父名為徐憂寶，家論商賈，少時販鹽，投機倒把，牟取暴利，後則經營數家酒樓妓館，生意愈大，銀兩更足。

且說私販賣鹽，大清當為斬首之罪，若有一見，死罪難逃，所幸徐氏家譜中有一長輩，當朝為官，所居大理寺少卿之職，位高權重。徐憂寶初商之時幸遇此人，以家譜而稱大伯，認定有親。大理寺之職可謂油水肥厚，博聞多識，識者甚衆，雖是有親，而此人但認銀兩，徐憂寶販鹽之時，所賺銀兩多以二一添作五送予此人。因此，此案并非無人進告，而是無人敢察。

危險愈大，利益愈厚，待徐憂寶賺足，收手轉行從事酒樓妓院。今日，自聞愛子被殺，頓時火冒三丈，将一只上好茶碗碎于一地：“誰人吃了雄心豹子膽，敢與我作對，若不報得此仇，我徐憂寶誓不為人。”怒完之後竟又淚流滿面。

得知徐成之死乃是知府千金所為，徐憂寶更是怒不可遏：“素日，我未嘗與你計較，今日殺我愛子，此仇不共戴天，不久，我必将這小小知府碎屍萬段。”

徐憂寶取來筆墨，一仍舊貫，以密信送至京城，狀告濟南知府以權謀私，濫殺無辜，草菅人命，罪不可赦，自家愛子一向路見不平，不幸被殺。寫于此處，徐憂寶頻頻落淚，又以數片金葉塞入信中，後而封之。徐憂寶深知此人，若以一信而求，不足當誠，但以金葉附之，此事必成，即便書信語無倫次，亦會徹查此事還一公道，自書信一發，便去料理徐成後事。

張黛滢之事并不光彩，嫁出半路而又劫回且将新郎屠殺，此事亘古未有。得知徐憂寶欲報深仇，張銮緩緩安坐，嘆言道：“此事危急，皆是我之過也。”

孫墨卿始終于一旁火上澆油，對于此事，他認定是因馬希麟之過，以致自己失去大好前途，問道：“師父，處理此禍并非易事，若師妹嫁人，誰人敢娶？”

張銮亦是心煩，但凡女子上了花轎，終身為妻，時下竟又轉嫁他人，實失顏面，嘗于濟南已稱名醫，此番必會失信于人。百般思慮，後而言道：“既然如此，且将黛滢嫁與馬希麟，凡事皆錯于我，我見此人宅心仁厚，頗有神人之舉，與常人不同，若嫁得此人亦非羞事。”

孫墨卿言道：“師父甚是糊塗，馬希麟一生窮困，招得這般女婿，有何遠志可圖？張府醫館欲将發揚，需以大戶助持方可有成，再者，師妹何必嫁與他人，我二人自小青梅竹馬，何不将師妹嫁與我孫墨卿。”

非其人勿教，非其真勿授，可謂得道。聞之此言，張銮惱怒言道：“我張府豈是貪圖榮華富貴？馬希麟修醫悟道遠遠在你之上，錯就錯在我未因材施教，收了你這般學徒，當年你流落街頭，我好心收留，你竟這般不争氣，時時惦記黛滢，将來單單靠你，一枕黃粱，我這醫館幾時有成？”

馬希麟頗好醫學，常年熟覽醫書，趙芸暧深知此事，自家中尋來數本醫典，馬希麟執迷醫術，但見書中文字佶屈聱牙，且是偏方未嘗多見，藥性頗感沖突，閱覽幾頁不禁皺起眉頭，不再觀讀。

趙芸暧之臂傷尚需數月方能痊愈，換藥必不可缺，馬希麟嘗試換藥，悉心使傷不留疤痕，然而始終不能。念趙芸暧一心為己留下不平疤痕，每念及此，心中黯然銷魂。

而張黛滢盡受張銮怒責，且受孫墨卿嘲諷，張銮道：“黛滢，我嘗嬌慣于你，自張府歷代以來皆從長輩忠言，談婚論嫁應由父母，你叛逆長輩獨自妄取，實是愧對祖宗。”

張黛滢言道：“爹爹，無論如何我今生誓嫁馬希麟，希麟自聰過人，嗜愛醫學，為人好施，所見百姓無不敬仰，我與他成親後，便是你傳承之人，何愁不成大業？”

謂于馬希麟行醫之事，張銮與孫墨卿早有所聞，城裏城外百姓多有詳聞，而對于張黛滢婚嫁之事亦是遠近皆知。張銮不為錢財，但為尋一後人得以傳承醫術，然而馬希麟從未提起此事，自己又不願主動提出，只好作罷，且尋外鄉人士将女嫁去，方能心安。此時全由孫墨卿操辦，豪門一概同意，若非貴氏則不去考慮。

孫墨卿為張銮施策，将張黛滢鎖于屋內而後去外鄉尋找媒人，馬希麟數日不見張黛滢，心中甚是焦急，趙芸暧言道：“數日不見黛滢，可料必有兇事，張先生對你不滿，你這般去問甚是不妥。”

馬希麟言道：“既是如此，且将黛滢之事放下，可知你父親之事如何？”

趙芸暧言道：“說服我父并非易事，他自始固執，頗有主見，聽不得旁人勸言。”

數日之後，馬希麟與趙芸暧皆已痊愈，一同去了知府後院，誠如趙芸暧所言，說服趙佑廷何止容易，然而趙母身體不康，若再拖延恐有不吉。但見趙佑廷于書房閱讀，手握卷宗悉心察覽，趙芸暧未嘗叩門徑直入內，反使趙佑廷一驚，見是趙芸暧後趙佑廷方松一口氣，言道：“芸暧，數日不見你蹤影，又去了何處？自你歸時不來見我，我竟眼皮亂跳，恐有不吉之事。方今，你且如實告我，你祖母病況如何？”

趙佑廷此時僅言愛女之祖母，可見心存芥蒂，言語此處，馬希麟随後而入，施禮言道：“見過大人，令堂所患之疾雖重亦輕，若是醫治，雖言其難然且容易。”

趙佑廷不禁皺眉，輕置書卷仰首而言：“先生已知此疾與我有關，且問先生，芸暧之祖母可有一治？”

馬希麟言道：“全賴大人誠心，方能醫治。”

此時，趙芸暧言道：“你二人何必饒舌，爹爹，若将祖母接來濟南，并非壞事。”

趙佑廷神色一頓，愕然道：“何故如此之言？”

趙芸暧言道：“祖母孤苦一人，尚是思念父親，若接來同住，一家團圓何樂而不為，那陳年往事我已忘卻，爹爹何必常挂不棄？如若不棄，人死之後安能複生？”

趙佑廷顏面窘态，怒道：“休要再議團圓之事，自你黃口之時家中已無團圓之日，接你祖母來此誠是異想天開，此事不容思量。”言訖，竟不再理睬二人，手執書卷繼續閱覽。

馬希麟心存正義，抑制不住內心之憐，縱然趙母有過，亦如趙芸暧所言，世事變遷，數年之久何必耿耿于懷，言道：“此乃大人家事，我一外人不便勸解，然而百事孝為先，身為知府更通四書五經，大人可知何為大孝？”

趙佑廷雖是察閱書卷，而聞得一清二楚，冷哼一聲未嘗答言。馬希麟言道：“昔日，我受父親悉心教導，深明中華傳統，記憶猶新，忠孝禮儀廉，溫良恭儉讓，然而時下，子欲孝時親不在，悔之不及實乃今生遺憾，若有來生，即是父母大過皆然無怨，父母恩情無以為報，不可因一女子而悔恨父母。孟子有言，于禮不孝者有三，事謂阿意曲從，陷親不義，一不孝也，家貧親老，不為祿仕，二不孝也，不娶無子，絕先祖祀，三不孝也，三者之中，無後為大。”

趙佑廷仍未有言，馬希麟再言道：“自古文人讀詩書，以文治國修萬世，知府大人身受百姓愛戴，何以天下大同，人心無惡？”

趙佑廷本有城府，然是受不得如此激将，但見他将書卷奮力摔于桌幾，聲勢如雷吼道：“大膽，你竟對本官如此言論，你有何資格來教訓我？若不是你有功于朝廷，必将你拉出去重杖伺候。”

見父大怒，趙芸暧急沖馬希麟使眼色，趙佑廷常年如是，不鳴則已，一鳴驚人，若真鬧翻非屬善事。然而此時馬希麟仰首大笑，言道：“大人無須以刑壓人，世間百姓多屈于權威而不屈于權力，我念自己言語無失，不足為懼，漢朝以來，以孝廉選拔人才，所為孝廉之人必是德高望重，受人之敬仰，大人身為知府竟置親母于不顧，但将此事淡然于心，如此之見，清官皆如此，大清氣數盡矣。”

聞于此時，趙佑廷不僅不怒，反而笑道：“如你之言，我何時不顧生母？錢財銀兩未嘗短缺，傭人仆從亦是足用，為此之疾，我邀請諸多醫者前去診治，可有不顧生母之論？”

馬希麟言道：“令堂心中郁氣凝滞，脾胃失調，引發疾病，郁氣病竈因你而起，數載不見故裏生母，終以公務繁忙為辭，恐将故裏所在何處皆已忘得一幹二淨，時今趙母已是年邁，更視金錢仿如無物，所需誠是親情團圓，豈是那些迂腐之物？昔年，我聞好友錢謹感嘆，人生難得有三物，第一乃真摯之情，第二為人之康體，第三是既往之命，童年之子皆能通悟，而今，大人何必将那舊事耿耿于懷。”

趙佑廷顏面無容，實質心生悶氣，一時之間無有答辭，身頹失力，癱坐于椅凳之上。低語道：“小蓮甚是委屈，小蓮惜哉。”

十餘年載飄然而過，不想趙佑廷竟是有情人，終将此事悉挂于心。馬希麟續言道：“回首向來蕭瑟處，歸無風雨也無晴，那女子雖是委屈，即便趙母有過，然而，既失愛人何必再失母親，今且趙母安在，若有一日今生而不可見，大人可如念柳蓮一般憶念生母？”

趙佑廷終以嘆氣，徐徐執起書卷，緩緩而言：“不想我趙佑廷為官多年，飽讀詩書，卻不及後輩開悟，我趙佑廷誠是有愧于母，有愧于天。”

聞之此言，趙芸暧心中一笑，待二人行出書房，對馬希麟贊嘆不已，趙佑廷常年固執，不曾聽信任何一人，今日一見，可見馬希麟乃是多才之人。此時，馬希麟搖頭言道：“适才皆是我心中憤慨，我念父親之情遲遲揮之不去，若是旁人勸我忘記，亦是不能。”

馬希麟多日不見張黛滢，頗顯焦急，待說服趙佑廷後又去四處尋找，趙芸暧雖有不滿，無奈而同去尋。

且說，徐憂寶自遞交訴狀之後，未見回訊，但見趙佑廷每日如常秉公執政，心中愈焦。眼見愛子欲過頭七，未能伸冤，按耐不住提筆修書一封，信中多有問候之語，多半寒暄之言，提出依舊不見知府落難，心有不甘，最後，花下重金由一文人潤色一番，送上京去。

數日之後，徐憂寶忽見回信，心感大喜，拆開一閱誠是大理寺少卿手書，信中先是問候安好，相托之事已然知曉，對于知府徇私之事已呈奏折，自因公事繁忙不來此處，然有一欽差交情深厚，不日，便會路經此地，若至濟南則由徐憂寶送上厚禮，而後，可狠狠訴告趙佑廷，此事必成。

讀遍手書，徐憂寶已是胸有成竹，連連狂喜，即刻備足銀兩及珠寶。