第3章 安南
裝飾簡陋的當垆前，穿着樸素的吟游者勾肩搭背，引吭高歌，顯出幾分“盛世甘為散淡人”的灑脫，可東倒西歪的身軀卻洩露出他們醉酒的事實。
與外界的喧嘩吵鬧不同，春棹溪酒樓內卻是鴉雀無聲。說來也算是店主獨辟蹊徑，考慮到文人雅士素來喜靜，便取“春棹毂溪船”之句，将其打造為文人墨客的聚會之所，也算是京都的一道獨特景觀。
這般寂靜，襯托得心急火燎的腳步聲更顯突兀。
謝勉是快急瘋了。
他與兩位同門約好今日在春棹溪酒樓相聚，本來是按時守信的人，只是因為家境貧寒，沒有多餘的銀錢請短工，父親便讓他幫忙處理農事，事務繁多，身體疲倦，所以昨夜睡得晚些，卻沒想到今早遲過太久，倒有些難堪了。
謝勉氣喘籲籲地停在四樓的天字號廂房前，用寬大的衣袍抹抹汗。
他輕微整理儀容後，方才推開房門，滿含歉意得對房間內的兩位男子拱拱手：“晖之兄，子安兄，抱歉，我來晚了，實在該罰。”
屋內窗邊，坐着的不是禮部侍郎譚宸和右丞相之子沈長念，又是何人？
倘或按照道理，這三人相聚，倒顯得不合情理。
謝勉出自望族謝家，是數百年前晉太傅謝安的後世子孫。但他家不是嫡系，只是依靠着謝家族田生活的沒落旁支，與譚宸和沈長念的家世相差甚遠。
而身世相近的譚宸和沈長念相交，卻更讓人摸不着頭腦。
入官場的世家大族都知曉，朝堂間現今分為兩派，因兩位領頭人的職位差別，所以被分稱為左/派和右/派。
而兩派的領導者，就是朝廷的左右丞相。
沈長念的身份不必贅述，沈重的嫡子；但譚家，卻是堅定的□□。
怪否？怪，也不怪。
人與人相交，講究因緣際會。這三人雖然年紀相差甚遠，但先後成為謝軒的內室弟子，又因為謝軒倡導辯駁之術，所以常常組織弟子辯論。三人相互駁斥，共訴衷腸，倒是生出幾分惺惺相惜之感。
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再者則是，三人中有兩人都還未從政，雖然需要适當避諱，但也不用過度害怕黨朋之争。
“無事”長念起身回禮，伴随微笑。
他素來神色都是淡淡的，辨不清喜怒。即便是貴族傳統的禮節讓他習慣性露出笑容，也難以看出多少愉悅的心思。
世人常言，人不可貌相。可若是相貌醜陋的男子，即便舉止高雅不落俗套，也常會被污蔑成清高自傲；但如沈長念般清秀些的人兒，略微淡笑，卻生生将高冷逼出幾分俊秀的滋味。
謝勉被他的笑迷的有些恍惚，一愣，暗自覺得沈長念不愧是侯門子弟，粗糙的雙手無意識地撫摸着粗布長衫，頓時面紅一片。
譚宸見謝勉呆愣在門檻處，立刻笑着上前環住他的頸項“快來吧！別在那兒磨蹭了。”
謝勉被他使勁一拍，這才回過神，輕笑坐在窗邊。
他們這三人，平日裏相聚，都是要煮酒論英雄，談談自己對天下大勢的看法。可今天在此，關注的卻不是時局，只是簡單地為了看熱鬧。
這熱鬧，便是安南國使團入京。
安南國偏安一隅，名義上是魏朝的附屬國。
太/祖皇帝從前朝趙氏手裏奪得江山，也曾想過完成大一統，成為真正的千古一帝。懷揣着雄心壯志，開朝初年，太/祖皇帝對內宣揚權威，統一思想，對外加強軍事制裁，希望通過武力一統江山，威勢頗強。
但即使威勢再重，也無法阻擋生命的流逝。太/祖皇帝逐漸年老，與此同時，他卻越發追求永生，所以舉全國之力招徕大批術士，為他煉制“不死丸”。
他寵信的宦官盛羨知道皇帝的渴望，聽說蠻族人對這些事情更加精通，而手下探子更是說安南國師精于此道，所以盛羨立刻将搜集的消息禀告給太/祖皇帝。
龍心大悅之下，太/祖放棄軍事統一，開始派出大批隊伍出使周邊各國，尤其是安南。并且為了将安南的國師請至京都，特意與安南王簽訂條約，還将皇女嫁給安南王為妻。
安南國偏安一隅，軍事能力衰弱，長期洪災泛濫。能夠用一個國師換來魏朝的支援，安南王自然樂意至極，并且為了獲得最大程度的信任，安南願意在名義上成為魏朝的藩屬國，采納魏朝的官制，穿魏朝的官服，尊□□皇帝為“天下共主”，也是結兩邦之友好。
魏朝的公主早早的嫁過去了，最後沒想到的是，國師還沒抵達京都，太/祖皇帝就仙逝了。
雖然如此，兩國的條約已經簽訂，總不能反悔，也就維持着藩屬關系，安南每年來給魏朝進貢，而魏朝适時給予安南援助。
明年開年便是進貢的正經時間。但今年五月，禮部就開始準備列國進貢事宜。如今十月左右，安南國的車隊按計劃駛入京都。
馬蹄聲由遠及近，原就熱鬧的街道此刻愈加喧嘩。争相推銷自己商品的小販，也都紛紛停止叫賣，翹首以盼，想看看這安南國的蠻族人和本朝的漢族人有什麽區別。
沈長念聽見窗外的動靜，推開窗扇，百裏連騎入眼而來。
領頭的官員騎着馬匹為身後的長隊開道。他的姿态放松，整個身軀微微向後傾倒，漫不經心地四處張望，絲毫沒有出使強國的緊張感，仿佛只是來魏朝游玩。
沈長念見着他的散漫，執起食箸，笑道：“我看安南國這次，可不只是出使這般簡單，恐怕還要招位驸馬。”
“哦？”譚宸原本正埋頭咀嚼牛肉，聽見沈長念的話，眼內閃過寒光，擡頭卻又蕩然無存。他翹起二郎腿，笑嘻嘻地說道：“兩國事宜，子安兄可要慎言，你如何知曉必然有婚嫁喜事？”
“你看最前方那人的動作”沈長念放下碗筷，指向窗外。
譚宸和謝勉也随着他的動作，看向領頭的人。
沈長念繼續說道“安南國采用魏朝的官服模樣，而那男子身穿仙鶴補子朝服，表明他一品文官的職位。但他雙手放松，幾乎全憑腳力控制馬匹，定然不會是普通的文官，想必是應當是武官出身。”
沈長念說道此處，笑了笑“安南和大魏一樣，文武官不交叉升遷。既然如此，多半那官員是在扮豬，等待老虎上套。”
“子安兄的話漏洞百出”謝勉聽畢，笑着擺擺手“難道騎術好，就一定是武将出身？不能是武學良好的文官嗎？''
“不會”沈長念搖搖頭，收斂笑意“那男子神色雖然散漫，但左手食指摩擦鞘箍的動作，卻表明他無時無刻不在保持警惕。這樣的緊張度，說明後面的馬車內必然坐着尊貴的人。兩國相交，貴人出巡，如何會安排派文官護送？想必那人定是武官無疑。”
譚宸不置可否。
沈長念知曉譚宸在禮部任職，見到他的反應，心下也就肯定了七八分，繼續說道：“那馬車的車輪采用普通的木材制作，車轄也沒有任何多餘的裝飾，就連車簾也只是普通的麻制品,所以整個車身，看起來還不如普通富商家。可關鍵點卻是在那簾前的簾鈎上。”
譚宸定睛細看，了然于胸，打開折扇，扇面上的“才貌雙絕”便顯露出來。
“子安兄好眼力”他笑道，不愧是沈重的兒子。
後面的話，沈長念自然是不知道的，但前面的話，已經透露出譚宸的明了。
那簾鈎，看似只是老舊的鑲玉鐵鈎，其實，它早就生了鏽，但這鏽，不是鐵鏽，而是銅鏽。
再結合它的樣式，可以判斷出是前朝賞賜的鎏金銅制鑲玉鈎。按照規定，這種簾鈎，僅提供給皇族女性成員使用。
可以想見，安南皇室內，需要武将特意守護并且能夠任意外出的，定然是安南王的獨女，沁媛公主阮妗。
謝勉家境貧困，看不出那簾鈎的獨特之處，但又顧忌顏面，不好意思出聲詢問，也就裝作明白的模樣，沖沈長念拱拱手：“子安兄果然細心，吾不及也。”
譚宸或許是知曉謝勉的性情，又将緣由贅述一遍，然後笑道：“沁媛公主入京，也不是秘密，告訴你們也無妨，只是此次安南入京，倒還有些其他事情，不便多說。”
“不必你說”沈長念用食箸沾酒，在桌案上寫字，促狹道“為這事，對吧？”
謝勉和譚宸二人湊上前看，“救濟”兩個字清清楚楚地躺在碗筷邊，散發着淡淡的酒香。
得到公主的指令，陳銘勒馬掉頭行至馬車邊，隔着簾窗，嚴肅地問道：“小公主可是有何要事？但說之前，您要知道，首先，我們已經到京了，暫時不能回去；其次，若是要如廁，請您克制自己；再者，如果是想購置特産，請您再等待半日；最後……”
“最後，小公主，你要知道，您是神明在安南的化身，您是神明降給安南的福音，你的形象代表着安南形象，所以，小公主，你要克制自己的情緒和行為。”阮妗模仿安南使者的聲音，說到最後，卻是直接笑出聲來“陳叔，一路上您都說同樣的話，我都能背了。”
陳銘自己也跟着她笑起來：“安南王嚴肅，安南王妃端莊，卻生出您這樣的鬼機靈。”
阮妗偷偷地吐完舌頭，才撩起簾幕向外張望，酒樓窗邊的男子映入眼簾，眼睛一亮，她笑道：“陳叔，你快看，那個男子真好看。”
陳銘順着阮妗的視線望去，看見窗邊面頰通紅的男子，蹙眉回道：“公主，安南王已經為您相中驸馬。我聽聞大魏人素來重視名節，您還是收心吧。”
“陳叔，您可別亂說。”阮妗渾不在意地笑笑“‘愛美之心，人皆有之’，我只是覺得這副皮相難得罷了。”
安南使者知曉公主沒有其他的意思，才放下心來，認真說道：“您的眼光可真不好，白白瘦瘦的像個女人，有什麽好喜歡的？必須像安南王一樣，才是值得終身托付的人。”
阮妗聽完他的話，自家父皇那黑胖黑胖的笑臉模樣忽的沖進腦海，她渾身一顫，才終于明白。
每個醜帝王的背後，都有一個衷心支持白癡到底審美畸形的臣子。
父王，對不起，女兒以往真不應該怪你長得随意。
