第23章 賬目
第二日醒來，尚且還是辰時。
沈長念睡夢間忽然驚醒，想起自己還要入學；待清醒之後，見着眼前鮮豔奪目的大紅色，才突然明白。
她已經恢複女兒身。
她已為人妻。
“青顏，去看看祁學謙起了嗎？”她望向在塌邊等候的侍女。
自知曉是女兒身，她身邊的人都被撤換，原本的貼身侍女青源變成了她的親妹妹青顏。
青顏臉色稍變：“夫人，恕奴婢鬥膽說兩句。您現在是女兒身，不是男兒家；而且這是在祁府，并非沈府。所以凡事還需多注意些，免得落人話柄。”
“何意？”
“就如您方才直呼祁大人姓名，态度間毫無敬意，若是教他本人聽見，免不得多心。”
沈長念不覺得他是那般小氣的人，但也明白她的顧忌，笑道：“多謝。”
“再者……”
青顏有所顧忌，擡眼瞧她，見她沈長念性情溫和，眼角含笑，倒不像是經歷變故之後的暴徒，便放開心思，多說兩句：“再者，奴婢見昨日戌時，祁大人就早早出房門，而婆子拿出來的白帕也并無血跡，想必……并未同房。”
沈長念倒是沒想到話題會轉到這方面。
哪怕前數十年都以男兒的身份生活，但他卻不曾和人談論起男女之事。
這時聽侍女直白地說起，倒有些不适應。
“夫人，奴婢明白您的拘束。但您已然嫁人，若是不同丈夫同房，夫家如何容得下您？當朝明文規定七出之條：無子，一也；淫佚，二也；不事舅姑，三也；口舌，四也；盜竊，五也；妒忌，六也；惡疾，七也，再有`不孝有……”
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“你先出去吧”聽到這兒，沈長念冷冰冰地打斷她。
青顏見他面色陡然大變，慌忙跪地叩首：“奴婢有罪，可卻是句句忠言，還望夫人不要責怪奴婢。”
“出去。”
“是。”
青顏明白她沒有想追究自己的罪責，趕忙離去。
即便她根本不知道自己說錯什麽，但主子的心思，哪裏是她們作下人的能摸透的呢？
順着便是。
祁學謙上無長輩，下無侪輩，沈長念沒有請安的需要，于是賴在床頭，不願起身。
翻身打滾，百無聊賴，然後又起床，從自己的箱內好不容易才翻出一本書。
《避火圖》
展開細看。
辣眼睛。
她急忙把它放回原處，還特意再上方加蓋三層衣物。
時間好似停滞。
以往獨處時候，她都是模寫詩畫；但母親為她置辦的嫁妝裏顯然沒有任何與學業相關的物件。
她自己動手穿着女裝，但相較于男裝，女裝式樣太過繁瑣，她又不得不把青顏喚進來。
青顏這次不敢再多話，安安靜靜地幫她穿好裙裾。
邊梳理發髻，沈長念望着青顏謹慎小心的神色，問道：“科舉之事如何？”
青顏一頓，緩過神來：“您的名字被撤下，後面的人依次補上。”
想了想又補充：“周少爺原本是第四名，現在成了探花。”
“很好”
沈長念是真心實意地祝福，也很高興自己的事情沒有牽連到他。
绾好發髻，她預備着在府內四處走走。
畢竟無論接受與否，祁府都極有可能是她終身居住的地方。
沈長念随意沿着廊道走過，走着走着，卻覺得缺了些物什。
細想許久，對着自家的庭院，她才想清楚缺的東西。
生氣。
同樣是春季，可祁家庭院卻不同于沈宅裏的百花争豔，反而荒涼凋零。唯獨能夠看見的植物，還只是稀稀零零的枯草。
“青顏，去把管家喚來。”她吩咐。
“是”
青顏快步去往管家的小院。
不多時，後者就跟着青顏小跑過來。
“夫人好，小人姓王名福貴，是祁家的管家”
王福貴是個圓潤的胖子，笑起來一副彌勒佛的樣子，恭恭敬敬地沖沈長念行禮：“夫人，不知您找小人何事？”
“管家不必多禮。”沈長念上前虛扶他，笑言“我瞧祁府庭院遼闊，但是顯得荒涼空洞。所以想在院內栽培植物。祁府的賬，應當都是由你看管着，不知可是不可？”
管家本以為是“新婦上任三把火”，覺得新嫁娘叫自己來的原因，是為了向自己示威。現下知道不過是件小事情，頓時輕松許多：
“夫人是當家主母，此等小事，自然可以随意決定。”
管家向她作揖，語氣裏帶着些巴結讨好：“但夫人可能不知道，我雖然是主管，可我只負責日常需要的安排，提取錢財必須去找錢賬房。”
“錢賬房？”
“是”
王福貴忽然想起沈長念剛入府，并不熟悉府內人，立刻解釋：“錢賬房姓錢，單名一個`財'字。和其他府內的狀況不同，我們府裏安排事情的人和管財務的人是兩個，所以您要提錢，必須去找他。”
“好，勞煩你帶我走一趟”沈長念應答。
雖然是引路，但王福貴顧及着主子和下人的規矩，不敢真正走在沈長念的前方，只得半彎着腰站在她身旁，邊走邊為沈長念介紹祁府的情況，每當有岔口時便指路。
賬房是平常的瓦房，正門敞開，剛走近，就能聽見房內傳來的算盤聲。
錢賬房看見來人，顧不得手裏的算盤，規矩地行禮：“夫人。”
“你認識我？”沈長念不記得自己見過他。
“府內基本沒接待過女子。”說白了，祁府裏沒有身份尊貴的女性，能讓管家引過來的女人肯定是祁大人的新婦。
沈長念了然：“我想要在院裏種些花草，但王管家說必須在你這裏提錢。”
“是，府內上下開支都有額度限制，賬務都必須我親自着手。”錢賬房捋了捋細長的八字胡，顯得驕傲自滿。
“那，可有閑錢買花種樹苗？”
錢賬房咧嘴：“自是有的。”
他拿起毛筆，翻出一本賬冊，記載“庚辰年戊寅月戊申日，祁沈氏因購買花種樹苗提取……”
寫到此處，他一頓，仰面問：“請問您預計需要多少？”
沈長念生在貴族，幾乎沒有親自置辦物什的經驗，猶豫再三，試探性地：“一百兩？”
錢賬房的手一抖，濃重的墨團就出現在賬冊上。
他抽搐着嘴角，勉強地微笑：“不知道夫人想買的花草樹木，可有什麽奇異之處？”
“并無。”她只想買一些平常的植物。
“那何須百兩？夫人可知道，半兩銀錢便足夠普通的三口之家溫飽地度過一個月，這百兩銀錢便可讓單個家庭十六年不懼極寒。”
說話間，他帶了些責備，脫口而出：“夫人或許是過慣好日子，不明白窮苦人家的……”
“咳咳，老守財奴，夫人是新婦，不懂這些是正常的 ”
王福貴看他越說越沒邊，忙打斷他，對着沈長念告歉：“夫人，他就是這副吝啬的德行，望您切莫怪他。按現在的市面價，若是普通的樹種花草，值不了幾個銅板；若是不屬這個季節的花草，或許會稍微貴些，但半貫錢肯定是夠的。”
看見錢賬房的反應時，沈長念便知道自己鬧了個笑話，顯得局促尴尬，但王管家說完，她才知道問題出在何處。
自己用得太多。
“我之前不曾關注過這些，這次受教了。”她恭敬地拱手行禮，表示受教，起身後卻想起自己現在是女兒身。
可是她不會女兒家的禮儀。
錢賬房用食指和大拇指來回地揉撚鼠須，也才想起他往日都是以男兒身份過活，又是沈家最貴重的男兒，便沒有再為難她。
推了推算盤，他道：“我先給夫人支50兩，想必應當是足夠的。若是夫人瞧見尤其喜歡的貴重物件，先賒着，往後府裏必定會還賬。”
沈長念取對牌支錢，準備帶着青顏出門采辦。
王管家乜錢財一眼，轉過頭笑：“夫人稍等等，小人這就為您去支軟轎。”
說罷，挺着圓滾滾的肚子一溜煙跑出去。
沈長念見着，倒是生怕他摔着。
沒多久，王管家就回來了，引着沈長念從最近的角門出府。
門外擡轎的轎夫已經都準備好了。
“王管家，我初來乍到，多有不懂，若是得罪，還望您見諒”沈長念忽的出聲。
王福貴慌忙擺手：“小人是祁府的下人，哪裏擔得起您的'得罪'。”
接着又笑：“您的'得罪'才是天賜的福分。”
往後想了想，補充道：“您剛來祁府，自然多有不适，到也不必拘謹。祁府裏自是有規矩的地方，斷不會出現奴大欺主的醜聞。那錢賬房……”
“王管家切莫多心”沈長念笑着打斷他“這件事的确是我沒考慮好，定不會怪罪到他頭上。”
王管家笑眯眯地送她上轎，誠心誠意：“夫人平安，早些歸府。”
之後又囑托轎夫好好照看沈長念。
一出祁府，青顏顯得憤憤不平，悶氣許久，靠着轎窗：“夫人，這祁府的下人也忒過分。您是家裏的女主子，想使多少財物還不都該是随心嗎？他一個管賬的下人，怎麽能越過您頭上？”
“祁大人指派他管這事，相信他在此處自是比我有能力，我如何能妄加幹涉？”
“您……唉”
青顏心有不甘，但收到主子警告的眼神，兀自噤聲。
另一邊，王福貴也正在罵錢財。
“老東西，你也太摳門了！她是府裏的女主人，何必為這點小錢和她起嫌隙？”
錢財明白，雖然王福貴話裏似都是在維護沈長念，但實則處處為他考慮。
“盡職盡責罷了”他繼續打着算盤“況且，要是在這種小事上，她便抑郁不平，那還是盡早出府好，免得日後遭祁大人厭棄。”
“她自小被當做男兒教養，心思粗得很，倒也沒和你計較”
話鋒一轉，斥責道：“幸虧她不在意這些，不然日後有你好受的。”
“怎的？”錢財挑眉，精明之相顯露無疑。
“她可是嫁進府裏做夫人的。雖然現在還沒同祁大人圓房，但若是日後能生個一男半女，這府內事務還不都是交與她安排？”
“你倒是想得長遠”錢財算盤打得叮當響，轉而發笑“不過未來的事情，誰說得清呢？”
他止了算珠，記載賬目。
