第33章 尊卑
祁學謙趕到皇宮時，滿朝文武大臣已經在外等候許久，瞧見向來早到的祁大人臨近早朝才匆匆趕來，神色裏都顯出幾分吃驚。
兵部侍郎徐淼上前沖他行禮，低聲問道：“大人今天可是因何時耽擱了？”
“未曾”他的語氣平淡如常。
徐淼見此，也不再追問，話題忽的一轉：“今日是有要事彙報。”
收到祁學謙“說”的眼神，他道：“元國的老皇帝死了。”
“麻煩要來了”祁學謙應和。
只是他的嘴角微微勾起，怎麽也看不出煩惱的模樣，反而對即将到來的事物充滿着興味。
果然，上朝時候，不同部門的官員都上報這件事，一時間朝臣議論紛紛。
沈重從百官隊列間走出：“皇上，達哈蘇之子額爾德克在元國內威望頗高，而其狼子野心，昭然若揭。因而臣以為，應當早做準備。”
“作何準備？”
“戰事的準備”
他躬身，繼續道：“由于達哈蘇暴斃而亡，元國現在還處在混亂中，并且不知道要持續多長時間。如果我們現在加強軍事戰備，一則可以防範于未然；二則，若是他們長期處于混亂，說不定能夠永絕後患。”
朝堂內多有支持的聲音。
皇帝高坐于金龍寶座，俯視臣子：“祁愛卿，你怎麽看這件事？”
“回陛下，臣以為右丞相所言有理”
被點到名，他立即出列：“只是臣以為，還應當做好議和準備。”
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工部尚書聞言，即刻出列：“祁大人身掌虎符，本應立定決心`不破樓蘭終不還'；現在戰争還未開始，首先便滅了自己威風。這樣的人，如何統軍攻敵？”
祁學謙沒理他，兀自道：“戰争一旦開始，便是你死我活的結局。且說到底，苦的還是兩國百姓。
更何況，現今元國政局不穩，難道我朝的政局就穩定嗎？前朝遺民，南海倭寇，國內災荒，哪一項沒有動蕩朝綱的可能性？
且臣所說議和，并非求和。軍事準備是必然的，若能做到不戰而屈人之兵，讓元國自動放棄才是最好的；若是必須要開戰，也要讓元國懷着狼子野心而來，夾着尾巴離去。”
說完這些，他站在原地，不挪半步。
皇帝瞥一眼沈重，見他再無他話，也就直接吩咐：“着右丞相安排兵備事宜。”
說罷，起身，揮袖而去。
沈重垂首，微不可見地蹙眉。
百官也察覺出些意味，或露喜色，或露惆悵，但都閉口不言。
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皇宮內院，嚴佑元躺在龍床間，通常服侍他的宮女，一個跪在榻上為他捶腿，一個替他捶肩。
沈重到來時，瞧見的便是他這副閑散的模樣。
他蹙起的眉頭也愈發明顯，出口勸說的話繞了繞，還是哽在喉嚨裏。
“沈愛卿”發覺來人，他揮散兩位宮女，笑道：“想必今日往後，沈愛卿也算是揚威了。”
沈重立刻跪地，閉口不言。
嚴佑元的臉剎那就黑了，他恢複正經的坐姿：“自朕登基以來，您已經讓朕等了無數次；可這次，朕沒辦法再等。”
“臣知道陛下把這次的事情看作奪回兵權的天賜良機，但陛下實在操之過急。若是徐徐圖之，尚且還能成功，可陛下的行徑定會讓祁學謙生出防備心”
沈重依舊跪地不起：“臣就怕他，另為玉碎，不為瓦全。”
皇帝的面色也不好，厲聲斥責：“當初是你讓朕把你的嫡女嫁給祁學謙，且向朕保證，三月之內必定會将兵符取出。可眼下呢？若是讓祁學謙繼續帶兵對抗元國，他的威望只會與日俱增，談何取回兵權？”
提起自己的女兒，沈重的面色也變了：“臣，定當讓她快些把兵符取出。”
“沈大人還是不要再做那些無謂的保證”
皇帝漫不經心地玩弄着拇指上象征權勢的玉扳指：“朕已經按照你的謀劃，把祁學謙身邊但凡和軍隊沾邊的官員明的暗的掉往京外。”
“漳州水災、漢州火災、徐州饑荒……每一件都按照你的布置進行。”
“現在，朕覺得，已經到了收網的時刻了。”
沈重慌忙叩首：“請陛下再等等。那些地區都是邊遠之地，快馬加鞭至少也要四天三夜。請讓臣再去催促她，若是一月之內，她還未将兵符取來……”
說道此處，沈重不自覺地咬住下嘴唇，面有猶豫，接着卻磕響最後一個頭，決絕道：“臣必定大義滅親！”
“好一個大義滅親”
皇帝上前扶他起身，笑道：“我朝正是需要沈愛卿這般的忠臣。”
邊說着，皇帝又坐回原位：“沈愛卿拳拳愛子之心，朕也深受感動。也罷，如若一月之內，沈長念能夠取來兵符，朕也不追究她的辦事不力，且還為她加封诰命。”
沈重剛想替女兒謝恩，卻聽他繼續道：“可若是未曾取來……”
“請陛下放心，若是未曾，臣親手了結她”沈重拱手，信誓旦旦。
嚴佑元滿意地點頭，揮手讓他離開，爾後繼續躺在龍床上，讓兩個宮女替她捏腿捶肩。
捶肩的那個宮女，仗着自己模樣好，心比天高，總想着日後長伴君側，眼下見到皇帝眉眼間盡是喜色，便大着膽子問：“陛下可是遇到何喜事？”
嚴佑元乜她一眼，笑答：“朕的`金榜題名時‘，可不是大喜嗎？”
那宮女見皇帝回她，本就欣喜，眼下見皇帝如此說，更覺得他有順水推舟的意思。由是細指便隐約從皇帝的肩滑向他的頸項。
嚴佑元的笑容越發明顯，挑起她的下颌：“朕瞧你姿色動人，非比尋常的胭脂俗粉，莫說當個妃嫔，便是嫁與仙人，也綽綽有餘。 ”
說完這些話，繼續問道：“你喚什麽名兒？”
“奴婢秀念”宮女狂喜，跪地道。
“秀念，秀念，好名字”嚴佑元把這名字放在唇齒間嚼過幾回，嘴角勾起，對外喊道“來人。”
候在門外的老太監拿着拂塵，規規矩矩地小跑而來，行禮：“不知陛下有何吩咐。”
“朕瞧秀念模樣極好，且貼身服侍朕多年，朕便賜她個恩典”
老太監沒作反應，仔細聽着他的話。
宮女喜形于色，正是洋洋得意之時，聽他溫聲細語：“把她賜給陸判作妻。”
秀念臉色忽變，牙齒打顫：“陛、陛下莫拿奴婢取笑，那陸判乃是民間故事裏的判官，我如何嫁他？”
“頭點地，人入獄”他還是那副笑嘻嘻的模樣“你不就能嫁了嗎？”
秀念徹底明白了，恨不得把頭叩破：“陛下，奴婢知錯了，求陛下饒奴婢一命，陛下……”
她的聲音越來越遠，沒多久便徹底消失。
為他捶腿的宮女，收起最初的豔羨眼光，滿含恐懼地替他捶腿。
嚴佑元擡起她的下巴，滿意地看着她眼內的害怕：“真好。”
然後收回手：“下賤人就該有下賤人的樣子，別生不該起的心思。”
宮女立刻跪地。
“朕沒說你”嚴佑元斜她一眼，蔑視地“呲”了一聲“繼續。”
“是”宮女小心翼翼的起身，上前，手裏的動作也更加輕軟。
作者有話要說：
秀念，夏洛特煩惱，有點出戲...
