第4章 ☆、章
朔州城裏，沒有人不知道張大人。
他的名聲甚至傳到雁門和雲中一帶。沒有人說得清他擁有的財富和勢力，甚至沒有人知道張大人原本叫什麽名字。每個人都叫他張大人。
也很少有人知道他的年齡，長相和容貌。有人說他只有二十多歲，也有人說他已年逾古稀。最離譜的傳說中，張大人是個女子，大人兩字乃是夫人之誤。
無論這些傳說何等的撲朔迷離，漆雕明都毫無興趣。這樣他在沒有心理準備的情況下見到張大人的真面目時，産生的感想都很新鮮。
他只看見一個幹癟瘦小的老頭子，駝着背，在逗弄他養的鳥。鳥籠挂在花枝上，枝頭尚未褪盡的點點碎雪，掩不住殘缺花瓣的鮮紅之色。回頭看見漆雕明鐵塑木雕一樣矗立着，就發出一聲不似做作的咳嗽。
“閣下應該已知道我請你來的用意。”
漆雕明道：“我殺了你的兒子。”
張大人語調謙卑得過了頭：“我有十七個兒子。兒子太多，在教育上就難免疏忽一些，冒犯了閣下，還請見諒。”
他停了停，又嘆息：“我這個不肖子，有這許多人給他陪葬，他也算值了。”
漆雕明呼出一口長氣。“抱歉。”
張大人：“閣下全無後悔之意，為什麽要道歉呢？”
漆雕明：“我除了這句抱歉，也沒有什麽可以補償你的。”
張大人道：“如果閣下真是這麽以為，也就不會來此了。雖然閣下可能真的覺得自己沒有做錯什麽，死了這麽多人，這畢竟不是一句抱歉就能完結的事情。”
漆雕明沉默着，眼中掠過一絲厭倦之色。
倒不是說他對面前的老者有什麽意見。張大人近乎矯枉過正的通情達理也許掩飾着更深沉的目的，但要他去做，且他能做的事情卻只有一件。
殺人。
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殺一個人，然後殺更多人。
他的鐵爪就如同他的五指。右手的刀可以替他遮擋，但五指不能，漆黑的血氣淪肌浃髓，甚至順着他的左手臂往上蔓延，或許終有一日會順着脈絡攫住他的心髒。
“我希望閣下不要把這當做一樁交易。”張大人溫和地說。“至少不要當做一個威脅。我知道閣下不是一個殺手，也并不喜歡殺人；但殺人有時候是一件好事，乃至于利國利民。你完成這個請托，我們的恩怨勾銷，甚至還可以成為朋友，達到一個皆大歡喜的局面，何樂而不為呢？”
漆雕明仍舊沉默着。他沒有拒絕的餘地。
不要當做一個威脅，本身就是一個威脅。能威脅他的人和事本來很少，他自己對死亡也并不懼怕；但聽見張大人這句話時，他眼前毫不費力地浮現出姚曳笑得彎彎的眼睛。
從他們相逢到現在還不超過十二個時辰。他腦海裏一直是這雙眼睛。
可能因為這緣故，他動身出發前并沒有叫醒姚曳。他也考慮過在桌上留下訊息，最後卻覺得無此必要。
第五人給他送來的這個麻煩，實在恰到好處得讓他沒有選擇。
張大人并不去觀察他的神色，只是側着頭看籠中的鳥。“如果你知道此人是誰，可能你還會很樂意去。”
漆雕明道：“殺你殺不了的人，我只知道我并無那樣的能耐。”
張大人發出一聲嘶啞的低笑。“閣下可聽過盧繼晟此人？”
漆雕明瞳孔猛然一縮。“你竟然想殺振武節度使。”
張大人：“他喜怒無常，魚肉鄉裏，擁兵自重，隔岸觀火，朝廷也不敢擅動；所以老朽說的利國利民，并不是一句笑話。”
漆雕明道：“然則取而代之者又如何？”
張大人道：“那非是閣下應該操心的事情。你只要知道殺這樣一個人，并不違背公理道義和你的良心。”
漆雕明淡淡道：“欠你命的人是我，你為何一定要說服我，這是一件善舉，而不是一樁交易？”
張大人：“我說過，你不是一個殺手。殺手收錢辦事，考驗的不過是技藝的精湛。你主動的意願和發自內心的恨火，卻可使你的刀所向披靡。而你要去做的這件事，極其的困難。”
這何止是困難。從聽到盧繼晟這個名字時起，漆雕明就已做好不能回來的打算。
無論成功或是失敗，他回來的可能性都太低。但對于張大人而言，這又不重要（估計死了更好）。關鍵是漆雕明這條命，能否發揮最大的價值。
“所以有件事情我想教閣下知道。”
張大人慢吞吞地說。他眯縫的眼睛裏驀然閃出一道刀子似的利光來。
“閣下還記得姚紅琏那杳無音訊的夫君嗎？”
“姚紅琏。”姚弋說。“我們的母親名叫姚紅琏。”
“姚紅琏。”姚曳喃喃的重複一遍，這是他親生母親的名字，第一次珍而重之地說出，卻只是舌尖彈落的幾個莫名的音節。“她還活着嗎？”
姚弋不可思議地看了他一眼。“漆雕明沒有告訴過你？”
姚曳道：“那就是死了。”
他垂下頭，想起漆雕明第一次見到他的眼神，若有所悟地笑了一下。“她一定很美。”
姚弋：“我不知道。我沒有見過她。”
姚曳：“那父親呢？也死了嗎？”
姚弋：“沒有。但我勸你還是不要想見到他的好。我也很久沒有見到他了。”
姚曳：“為什麽？
姚弋的聲音帶着一種淡淡的譏諷之意：“他身邊有很多人，很多女人，很多男人，從來都不會覺得寂寞。而且他也不姓姚。”
姚曳苦笑道：“我明白了。”
他環顧四周。這是深巷裏一間僻靜的小院，面積跟漆雕明家差不多大，風格卻大不相同；漆雕明那地兒只有基本的生活用具，稱之為家徒四壁不為過。這地方雖然也幹淨，談不上富麗，布置上卻頗費苦心，充滿了可有可無的東西。姚弋看着他打量井欄上的蔓草花紋。“這就是我們出生的地方，也是我長大的地方。”
姚曳不置可否地點了點頭。“我們為什麽會分開？”
姚弋：“因為母親以為我死了。”
姚曳：“哈？”
姚弋道：“她以為我死了，臨死之前将你托付給了漆雕明。”
姚曳愕然。“但我從來就沒見過漆雕明。”
姚弋：“當然了，他肯定不想養你。”
姚曳覺得這話題仿佛無底深淵，自己沒有一點把握，只好岔開。“你一個人住在這裏嗎？”
姚弋搖了搖頭。“我和張媽一起住，不過她現在好似出去了。這也沒什麽，我經常會出去，她也不會一直守在此處。”
姚曳深深看了她一眼。“但願她還可以平安回來。”
他話音未落，姚弋已經拔出了劍。只聽铿然連響，三枚破空而來的袖箭落在地下。
她本來也帶着劍。她的劍更輕，更薄，更窄，微微顫動的劍身像是冷不丁竄出的一條白蛇。又是三聲連響，姚曳的劍也出鞘，将反方向飛來的三枚袖箭擊落。
姚曳退了一步，背上沁出冷汗。他拔劍的速度，竟然及不上這個少女！
但此時此刻沒餘裕讓他回味自尊心受到的傷害。三個黑衣人從屋頂躍下，三個從牆外躍入，甚至還有兩個是堂而皇之從大門沖進來的；他們已被團團圍住。
姚曳可以确定他們兩人走進來的時候，附近并沒有人埋伏。這些黑衣人都是方才趕到，而且說實在的也沒有什麽伺機而動的必要。他們的目标明确之極，對付這兩個乳臭未幹的少年少女，八個人實在綽綽有餘了。
密不透風的包圍漸漸收縮，每人的步伐都全然看不出破綻，姚曳一邊調整着對敵的姿勢，偏頭對背後的姚弋笑道：“這情景可是如你所料？”
姚弋冷冷道：“你說這話有良心嗎？
姚曳苦笑道：“對不起。”他自然不會完全信任姚弋，但至少此刻眼前這些人的殺氣是貨真價實的。姚弋和他并沒有什麽分別，都是勢在必得的獵物。
刀光已近在咫尺。姚曳打起精神。他身體裏還流着昨夜的熱血，揮出的劍自然而然還帶着當時的狠戾。然而這些黑衣人顯是訓練有素，配合進退井井有條，刀風合成一股難以撼動的壓力，只過不數招，姚曳已是左支右绌，只能勉力遮擋，心裏更加慌亂，不由回想起昨夜地獄般的一戰，他面對的敵人其實并不比今日孱弱多少。
不同之處只是昨夜有漆雕明。難道他害怕了？或者他潛意識裏知道，漆雕明在側，就不會讓他受到損傷，正如第五人一樣。但現在他身邊只有這敵我未明的少女。
漆雕明不可能出現在此處。難道他到底是個紙上談兵的繡花枕頭，辛苦練劍十幾年，卻全無獨當一面的能耐，步入江湖的第一戰就要铩羽而歸？
分神一剎，姚曳左肩一痛，已經挨了一刀。與此同時，姚弋一聲輕呼，退了一步，兩人的脊背幾乎撞在一起。一名黑衣人高舉長刀向面門劈下，姚弋退無可退，反手将姚曳往後一推，自己屈身一躲，劍尖自下而上斜挑向黑衣人小腹。黑衣人側身避開，又是一刀劈落，姚弋只能舉劍在胸前硬擋，然而對方勢大力沉，刀劍僵持了不過一瞬，姚弋手腕發軟，虎口一麻，長劍從手中滑落。黑衣人刀意猶未盡，正要趁勢劃開姚弋前胸，突然銀光一閃，姚弋手背上彈出半尺利刃，一下斬斷了那人臂膀。
這暗算突如其來，那人斷臂只來得及一涼，姚弋手上利刃直直刺入他心口。噗噗兩聲悶響，姚弋一手扯住刃上戳着的屍體作為盾牌，擋下接踵而至的兩刀，腳尖一挑，左手重新握住長劍，手腕一振，只聽一聲慘叫，一個黑衣人捂着眼睛栽倒在地。
對方眨眼間損失兩人，姚弋眼前局面頓時豁然開朗，然而剩下的敵人絲毫不亂，雙刀一左一右搶上，頃刻間又是一輪猛攻。姚弋左手長劍，右手短刃，猶能應付，只是混戰中兩人也被打散，姚曳前後左右都被圍住，成了腹背受敵之勢，腦後涼意襲來，急忙擰身時，背後又被劃了一刀。姚曳腳步一個踉跄，差點把自己胸膛送到前方的刀尖上去。
眼睫被汗水蟄得刺痛，他眼前已經有些模糊。這是他遇到第一個真正意義上的生死關頭。姚曳深吸一口氣，咬緊牙關揮出了一劍。
他用這一劍刺過飛鳥，刺過蜜蜂，刺過飄落的樹葉。縱然已經百發百中，但那只不過是飛鳥、蜜蜂和樹葉。
第五人大力誇贊他天資聰穎，說自己為了掌握這招如何愁掉了很多頭發，但姚曳當時一臉深沉地回答：“不遇上真正的敵手，這一劍就永遠也不會發揮真正的價值。”
劍真正的價值為何？除了劍鋒被肌肉阻隔的觸感，和順着劍刃往下流淌的鮮血氣味之外，難道還有別的什麽？
小院的地上留下三具屍體，沒有戰意和受傷的人都已退走，勝利者也沒有追去的打算；原本幹幹淨淨的青磚地面，既無殘雪，也無浮塵，唯有幾灘不多的鮮血表面結起一層粉紅色的薄冰。
姚曳突然意識到太陽已經落山了。他也受了傷，傷口并不深，之前命懸一線時并不算什麽，此時背上和肩上卻傳來錐心的劇痛。
他覺得很冷。可能因為夜晚來臨，可能因為血液的流失，或者被劃破的衣物。只有頸側的涼意，是怎麽也解釋不過去的。
姚曳慢慢地轉過頭，看見用劍指着他的姚弋。這把劍又輕，又薄，又窄，像一段筆直的白綢。
“師尊叮囑過我，凡是使這招劍法的人——非死不可！”
漆雕明獨自走在朔州城的夜裏。
天黑得還是太早。靜谧的街道在污濁的夜色掩蓋之下，每個地方都千篇一律的似曾相識。
或許他很快就會無法感受這樣無月的寒夜，看不到這樣的牆垣和磚瓦。縫隙裏的殘雪都融化淨盡，甚至從何處傳來一兩聲婉轉的鳥鳴。
他是常年走在生死交界上的人，所以養成習慣，應該做的事不會拖沓，更不會逃避，這樣即使随時失去性命，也沒有遺憾可言。
他和第五人、和澹臺澤已經多久沒見過面了？
前方的街頭站着一個似曾相識的女孩子，穿着一身似曾相識的紅衣，在夜色裏深重得仿佛要被吞沒。
漆雕明漠然地走了過去，跟紅衣的身影擦肩而過。左手斷肢和鐵爪連接的部分傳來一陣噬魂銷骨的疼痛。
他不相信鬼魂，也不相信幻覺。一個已經死了十九年的人，除了鬼魂或幻覺，還能是別的什麽？
女孩子沒有擡頭，也沒有動，只在兩人錯身時輕輕地嘆了一口氣。她耳上的珊瑚珠紅得像血滴一樣。
“你不給我報仇嗎？”
