第9章 四節脊椎上，疼痛如閃電一樣沿着他的背部蹿入了腦裏
二十餘年，竟然将內息和本身的氣質這樣絲絲入扣地融合在一起。
她不解地望着他：“從小被飼冰蠶之毒，還心甘情願為他送命？”
妙風微笑：“教王于我，恩同再造。”
薛紫夜蹙眉：“我不明白。”
“薛谷主不知，我本是樓蘭王室一支，”妙風面上帶着淡淡的笑，“後國運衰弱，被迫流亡。路上遭遇盜匪，全賴教王相救而活到現在。”
“哦……”薛紫夜喃喃，望着天空，“那麽說來，那個教王，還是做過些好事的？”
妙風恭聲：“還請薛谷主出手相救。”
“好吧，我答應你，去昆侖替你們教王看診——”薛紫夜拂袖站起，望着這個一直微笑的青年男子，豎起了一根手指，“但是，我有一個條件。”
妙風颔首：“薛谷主盡管開口。”
薛紫夜冷笑起來：“你能做這個主？”
“在下可以。”妙風彎下腰，從袖中摸出一物，恭謹地遞了過來，“這是教王派在下前來時，授予的聖物——教王口谕，只要薛谷主肯出手相救，但凡任何要求，均可答允。”
“聖火令?!”薛紫夜一眼看到，失聲驚呼。
那枚玄鐵鑄造的令符沉重無比，閃着冰冷的光，密密麻麻刻滿了不認識的文字。薛紫夜隐約聽入谷的江湖人物談起過，知道此乃魔教至高無上的聖物，一直為教王所持有。
“哦……”她笑了一笑，“看來，你們教王，這次病得不輕哪。”
妙風無言。
她将聖火令收起，對着妙風點了點頭：“好，我明日就随你出谷去昆侖。”
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“多謝。”妙風欣喜地笑，心裏一松，忽然便覺得傷口的劇痛再也不能忍受，低低呻吟一聲，手捂腹部踉跄跪倒在地，血從指間慢慢沁出。
“唉，”薛紫夜一個箭步上前，俯身将他扶住，嘆息，“和明介一樣，都是不要命的。”
明介？妙風微微一驚，卻聽得那個女子在耳邊喃喃：
“這一次，無論如何，都要把他從那裏帶出來了……”
修羅場。暗界。
耳畔是連續不斷的慘叫聲，有骨肉斷裂的鈍響，有臨死前的狂吼——那是隔壁的畜生界傳來的聲音。那群剛剛進入修羅場的新手，正在進行着第一輪殘酷的淘汰。畜生界裏命如草芥，五百個孩子，在此将會有八成死去，剩下不到一百人可以活着進入生死界，進行下一輪修煉。
而最後可以從生死界殺出的，五百人中不足五十人。
這裏是修羅場裏殺手們的最高境界：超出六畜與生死兩界，得大光明。那是多年苦練終于出頭的象征，嚴酷的淘汰中，只有極少數殺手能活着進入光明界——活着的，都成為了大光明宮頂尖的殺手精英。就如……他和妙風。
黑暗的最深處，黑衣的男子默默靜坐，閉目不語。
那一些慘叫呼喊，似乎完全進不了他心頭半分。
他只是凝聚了全部心神，觀心靜氣，将所有力量凝聚在雙目中間，眼睛卻是緊閉着的。他已然在暗界裏一個人閉關靜坐了兩日，不進任何飲食，不發出一言一語。
瞳術需要耗費極大的精力，而對付教王這樣的人，更不可大意。
其實，就算是三日的靜坐凝神，也是不夠的。跟随了十幾年，他深深知道玉座上那個人的可怕。
然而，已經沒有時間了。他一定要搶在妙風從藥師谷返回之前下手，否則，即便是妙風未曾得知他去過藥師谷奪龍血珠的秘密，也會帶回那個女醫者給教王治傷—— 一旦教王傷勢好轉，便再也沒有機會下手！
然而，一想到藥師谷，眼前忽然就浮現出一雙黑白分明的眸子，溫柔而又悲哀。明介……明介……恍惚間，他聽到有人細微地叫着，一雙手對着他伸過來。
“滾！”終于，他無法忍受那雙眼睛的注視，“我不是明介！”
一睜開眼，所有的幻象都消失了。
“瞳公子，”門外有人低聲禀告，是修羅場的心腹屬下，“八駿已下山。”
八駿是他一手培養出的絕頂殺手八人組，其能力更在十二銀翼之上——這一次八駿全出，只為截殺從藥師谷返回的妙風，即便是那家夥武功再好，幾日內也不可能安然殺出重圍吧。
何況……他身邊，多半還會帶着那個藥師谷不會武功的女人。
“若不能擊殺妙風，”他在黑暗裏閉上了眼睛，冷冷吩咐，“則務必取來那個女醫者的首級。”
“是！”屬下低低應了一聲，便膝行告退。
他坐在黑暗的最深處，重新閉上了眼睛，将心神凝聚在雙目之間。
腦後金針，隐隐作痛。那一雙眼睛又浮凸出來，寧靜地望着他……明介。明介。那個聲音又響起來了，遠遠近近，一路引燃無數的幻象。火。血。奔逃。滅頂而來的黑暗……
他終于無法忍受，一拳擊在身側的冰冷石地上，全身微微發抖。
霍展白醒來的時候，日頭已然上三竿。
他一驚，立刻翻身坐起——居然睡了那麽久！沫兒的病還急待回臨安治療，自己居然睡死過去了！
柳非非的貼身丫鬟胭脂奴端了早點進來，重重把早餐盤子到桌上，似乎心裏有氣：“喏，吃了就給我走吧——真是不知道小姐看上你什麽？說來就來，說走就走，沒錢沒勢，無情無義，小姐卻偏偏最是把你放在心上！真是鬼迷心竅。”
霍展白被這個小丫頭說得臉上陣紅陣白，覺得嘴裏的蓮子粥也沒了味道：“對不住。”
“呵……不用對我說對不住，”胭脂奴哼了一聲，“也虧上一次，你那群朋友在樓裏喝醉了，對小姐說了你八年來的種種事情，可真是驚世駭俗呀!小姐一聽，終于灰了心。”
“夏淺羽……”霍展白當然知道來這樓裏的都是哪些死黨，不由咬牙切齒喃喃。
幾次三番和他們說了，不許再提當年之事，可這幫大嘴巴的家夥還是不知好歹。
“正好西域來了一個巨賈，那胡商錢多得可以壓死人，一眼就迷上了小姐。死了老婆，要續弦——想想總也比做妾好一些，就允了。”抱怨完了，胭脂奴就把他撇下，“你自己吃罷，小姐今兒一早就要出嫁啦！”
他一個人呆在房間裏，胡亂吃了幾口。樓外忽然傳來了鼓吹敲打之聲，熱鬧非凡。
他走到窗邊，推開窗子看下去，只見一隊花鼓正走到了樓下，箱籠連綿，聲勢浩大。一個四十來歲的胡人騎着高頭大馬，在玲珑花界門口停了下來，褐發碧眼，絡腮胡子上滿臉的笑意，身後一隊家童和小厮擡着彩禮，鞭炮炸得人幾乎耳聾。
想來，這便是那位西域的胡商巨賈了。
迎娶青樓女子，本不是什麽光彩的事情，而這個胡商卻是肆無忌憚地張揚，應該是對柳非非寵愛已極。老鸨不知道收了多少銀子，終于放開了這棵搖錢樹，一路幹哭着将蒙着紅蓋頭的花魁扶了出來。
在臨入轎前，有意無意的，新嫁娘回頭穿過蓋頭的間隙，看了一眼自己的房間。
那裏，一個白衣男子臨窗而立，挺拔如臨風玉樹。
別了，白。
“怎麽？看到老相好出嫁，舍不得了？”耳邊忽然有人調侃，一只手直接拍到了他肩上。
誰？竟然在他沒有注意的時候悄然進入了室內。霍展白大驚之下身子立刻向右斜出，搶身去奪放在床頭的藥囊，右手的墨魂劍已然躍出劍鞘。
“住手！”在出劍的瞬間，他聽到對方大叫，“是我啊！”
“淺羽？”他一怔，劍鋒停頓，讷讷道。
錦衣青年也是被他吓了一跳，急切間抓起銀燭臺擋在面前，長長吐了口氣：“我聽蟲娘說你昨夜到了揚州，投宿在這裏，今天就一早過來看看——老七你發什麽瘋啊！”
鼎劍閣成立之初，便設有四大名劍，作為護法之職。後增為八名，均為中原武林各門各派裏的精英。而這個夏淺羽是華山派劍宗掌門人的獨子，比霍展白年長一歲，在八劍裏排行第四。雖然出身名門，生性卻放蕩不羁，平日喜歡流連風月場所，至今未娶。
自己當年第一次來這裏，就是被他拉過來的。
“不好意思。”他尴尬地一笑，收劍入鞘，“我太緊張了。”
夏淺羽放下燭臺，蹙眉道：“那藥，今年總該配好了吧？”
“好了。”霍展白微笑，吐出一口氣。
夏淺羽也是吐出一口氣：“總算是好了——再不好，我看你都要瘋魔了。”
“我看瘋魔的是你，”霍展白對這個酒肉朋友是寸步不讓，反唇相譏，“都而立的人了，還在這地方厮混——不看看人家老三都已經抱兒子了。”
“別把我和衛風行那個老男人比。”夏淺羽嗤之以鼻，“我還年輕英俊呢。”
鼎劍閣的八劍裏，以“玉樹公子”衛風行和“白羽劍”夏淺羽兩位最為風流。兩個人從少年時就結伴一起聯袂闖蕩江湖，一路拔劍的同時，也留下不少風流韻事。
然而衛風行在八年前卻忽然改了心性，憑空從江湖上消失，謝絕了那些狐朋狗友，據說是娶妻生子做了好好先生。夏淺羽形單影只，不免有被抛棄的氣惱，一直恨恨。
“難得你又活着回來，晚上好好聚一聚吧！”他捶了霍展白一拳，“我們幾個人都快一年沒碰面了。”
八劍都是生死兄弟，被招至鼎劍閣後一起聯手做了不少大事，為維持中原武林秩序、對抗西方魔教的入侵立下了汗馬功勞。但自從徐重華被誅後，八大名劍便只剩了七人，氣勢也從此寥落下去。
“抱歉，我還有急事。”霍展白晃了晃手裏的藥囊。
已經到了揚州了，可以打開了吧？他有些迫不及待地解開了錦囊，然而眼裏轉瞬露出吃驚的神色——沒有藥丸！
裏面只有一支簪、一封信和一個更小一些的錦囊。
簪被別在信封上，他認得那是薛紫夜發間常戴的紫玉簪。上面寫着一行字：“揚州西門外古木蘭院恩師廖青染座下”。
落款是“弟子紫夜拜上”。
看着信封上地址，霍展白微微蹙眉：那個死女人再三叮囑讓他到了揚州打開錦囊，就是讓他及時地送這封信給師傅？真是奇怪……難道這封信，要比給沫兒送藥更重要？
躊躇了一番，他終于下了決心：也罷，既然那個死女人如此慎重叮囑，定然有原因，如若不去送這封信，說不定會出什麽大岔子。
“我先走一步，”他對夏淺羽道，“等臨安的事情完結後，再來找你們喝酒。”
不等夏淺羽回答，他已然呼嘯一聲，帶着雪鹞躍出了樓外。
古木蘭院位于西郊，為唐時藏佛骨舍利而建，因院裏有一棵五百餘年的木蘭而得名。而自從前朝烽火戰亂後，這古木蘭和佛塔一起毀于戰火，此處已然凋零不堪，再無僧侶居住。
霍展白站在荒草蔓生的破舊院落裏，有些詫異。
難道，薛紫夜的師傅，那個消失江湖多年的妙手觀音廖青染，竟是隐居此處？
立春後的風尚自冷冽，他轉了一圈，不見寺院裏有人煙跡象，正在遲疑，忽然聽得雪鹞從院後飛回，發出一聲叫。他循着聲音望過去，忽然便是一震！
——院牆外露出那棵燒焦的古木蘭樹，枝上居然孕了一粒粒芽苞！
是誰，能令枯木再逢春？
他心裏一跳，視線跳過了那道牆——那棵古樹下不遠處，赫然有一座玲珑整潔的小樓，樓裏正在升起冉冉炊煙。
是在那裏？他忍不住內心的驚喜，走過去敲了敲門。
“讓你去城裏給阿寶買包尿布片，怎麽去了那麽久？”裏面立時傳來一個女子的抱怨聲，走過來開門，“是不是又偷偷跑去那種地方了？你個死鬼看我不——”
聲音在拉開門後戛然而止。
抱着幼子的女人望着門外來訪的白衣男子，流露出詫異之色：“公子找誰？我家相公出去了。”
“在下是來找妙手觀音的。”霍展白執弟子禮，恭恭敬敬地回答——雖然薛紫夜的這個師傅看起來最多不過三十出頭，素衣玉簪，清秀高爽，比自己只大個四五歲，但無論如何也不敢有半點不敬。
“這裏沒有什麽觀音。”女子拉下了臉，冷冷道，立刻想把門關上，“佛堂已毀，諸神皆滅，公子是找錯地方了。”
“廖前輩。”霍展白連忙伸臂撐住門，“是令徒托我傳信于您。”
素衣女子微微一怔，一支紫玉簪便連着信遞到了她面前。
她怔了怔，終于手一松，打開了門，喃喃道：“哦，八年了……終于是來了嗎？”
把霍展白讓進門內，她拿起簪子望了片刻，微微點頭：“不錯，這是我離開藥師谷時留給紫夜的。如今她終于肯動用這個信物了？”
她側頭望向霍展白：“你是從藥師谷來的嗎？紫夜她如今身體可好？”
霍展白遲疑了一下，最終決定說實話：“不大好，越發怕冷了。”
“唉……是我這個師傅不好，”廖青染低下頭去，輕輕拍着懷中睡去的孩子，“紫夜才十八歲，我就把藥師谷扔給了她——但我也答應了紫夜，如她遇到過不去的難關，一定會竭盡全力幫她一次。”
“一次？”霍展白有些詫異。
廖青染笑了起來：“當然，只一次——我可不想讓她有‘反正治不好也有師傅在’的偷懶借口。”她拿起那支簪子，苦笑：“不過那個丫頭向來聰明好強，八年來一直沒動用這個信物，我還以為她的醫術如今已然天下無雙，再無難題——不料，還是要動用這支簪了？”
霍展白在一旁聽着，只覺得心裏一跳。
什麽意思？薛紫夜讓他持簪來揚州求見廖青染，難道是為了……
廖青染将孩子交給身後的使女，拆開了那封信，喃喃：“不會是那個傻丫頭八年後還不死心，非要我幫她複活冰下那個人吧？我一早就跟她說了那不可能——啊？這……”
她看着信，忽然頓住了，閃電般地擡頭看了一眼霍展白。
“前輩，怎麽？”霍展白心下也是忐忑。
廖青染轉身便往堂裏走去：“進來坐下再說。”
月宮聖湖底下的七葉明芝，東海碧城山白雲宮的青鸾花，洞庭君山絕壁的龍舌，西昆侖的雪罂子……那些珍稀靈藥從錦囊裏倒出來一樣，霍展白的臉就蒼白一分。
這、這是怎麽回事！”他終于忍不住驚駭出聲，跳了起來。
這不是薛紫夜拿去煉藥的東西嗎？怎麽全部好端端的還在？
“紫夜沒能煉出真正的解藥，”廖青染臉色平靜，将那封信放在桌上，望着那個臉色大變的人，“霍七公子，最早她寫給你的五味藥材之方，其實是假的。”
“是……假的？”霍展白一時愣住。
“是的。”廖青染手指點過桌面上的東西，“這幾味藥均為絕世奇葩，藥性極烈，又各不相融，根本不可能相輔相成配成一方——紫夜當年抵不過你的苦苦哀求，怕你一時絕望，才故意開了這個‘不可能’的方子。”
霍展白怔住，握劍的手漸漸發抖。
“沫兒的病症，紫夜在信上細細說了，的确罕見。她此次竭盡心力，也只煉出一枚藥，可以将沫兒的性命再延長三月。”廖青染微微颔首，嘆息道，“霍七公子，請你不要怪罪徒兒——”
“不可能！”霍展白死死盯着桌上的藥，忽地大叫，“不可能！我、我用了八年時間，才……”
他按捺不住心頭的狂怒 ：“你是說她騙了我？她……騙了我?!”
廖青染嘆息：“紫夜她只是心太軟——她本該一早就告訴你：沫兒得的是絕症。”
“不可能！她不可能騙我……我馬上回去問她。”霍展白臉色蒼白，胡亂地翻着桌上的奇珍異寶，“你看，龍血珠已經不在了！藥應該煉出來了！”
“霍公子，”廖青染嘆了口氣，“你不必回去見小徒了，因為——”
她側過身，望着庭外那一株起死回生的古木蘭樹，一字一頓道 ：
“從今天開始，徐沫的病，轉由我負責。”
霍展白怔住，心裏乍喜乍悲。
“你不要怪紫夜，她已然嘔心瀝血，”廖青染回頭望着他，拿起了那支紫玉簪，嘆息，“你知道嗎？這本是我給她的唯一信物——我本以為她會憑着這個，讓我幫忙複蘇那具冰下的屍體的……她一直太執著于過去的事。”
她看定了那個來訪的白衣劍客，忽地一笑：“可是，她最終拿它來救了一個不相幹的孩子。”
聽得那一番話，霍展白心裏的怒氣和震驚一層層地淡去。
“那……廖前輩可有把握？”他讷讷問。
“有五成。”廖青染點頭。
霍展白釋然，只覺心頭一塊大石落下。
“沫兒的病已然危急，我現下就收拾行裝，”廖青染将桌上的東西收起，吩咐侍女去室內整理藥囊衣物，“等相公回來了，我跟他說一聲，就和你連夜下臨安。”
“是。”霍展白恭恭敬敬地低頭，“有勞廖前輩了。”
這邊剛開始忙碌，門口已然傳來了推門聲，有人急速走入，聲音裏帶着三分警惕 ：“小青，外頭院子裏有陌生人腳印——有誰來了？”
“沒事，風行，”廖青染随口應，“是我徒兒的朋友來訪。”
聲音一入耳，霍展白只覺熟得奇怪，不由自主地轉頭看去，和來人打了個照面，雙雙失聲驚呼。
“老五?!”
“老七?!”
霍展白目瞪口呆。這個長身玉立的男子左手拿着一包尿布片，右手擎着一支簇新的珠花，腰畔空空，随身不離的長劍早已換成了一只裝錢的荷包——就是一個霹靂打在頭上，他也想象不出八劍裏的衛五公子，昔日傾倒江湖的“玉樹名劍”衛風行，會變成這副模樣！
屋裏的孩子被他們兩個這一聲驚呼吓醒了，哇哇地大哭。
“你們原來認識？”廖青染看着兩人大眼瞪小眼，有些詫異，然而顧不上多說，橫了衛風行一眼，“還愣着幹嗎？快去給阿寶換尿布！你想我們兒子哭死啊？”
衛風行震了一震，立刻側身一溜，入了內室。
片刻，孩子的哭叫便停止了。
霍展白猶自目瞪口呆站在那裏，望着房內。衛風行剝換嬰兒尿布的手法娴熟已極，簡直可與當年他的一手“玉樹劍法”媲美。
“原來……”他讷讷轉過頭來，看着廖青染，口吃道，“你、你就是我五嫂？”
八 雪·第七夜
暮色初起的時候，霍展白和廖青染準備南下臨安。
這種欲雪的天氣，衛廖夫妻兩人本該在古木蘭院裏燃起紅泥小火爐，就着綠蟻新酒當窗小酌，猜拳行令的，可惜卻生生被這個不識趣的人給打斷了。
“辛苦了，”霍展白看着連夜趕路的女子，無不抱歉，“廖……”
那聲稱呼，卻是卡在了喉嚨裏——若按薛紫夜朋友的身份，應該稱其前輩；而這一聲前輩一出口，豈不是就認了比衛五矮上一頭？
“七公子，不必客氣。”廖青染卻沒有介意這些細枝末節，拍了拍睡去的孩子，轉身交給衛風行，叮囑：“這幾日天氣尚冷，千萬不可讓阿寶受寒，所吃的東西也要加熱，出入多加衣襖——如若有失，回來看我怎麽收拾你！”
衛風行抱着孩子唯唯諾諾，不敢分解一句。
這哪是當年那個風流倜傥、迷倒無數江湖女子的衛五公子？分明是河東獅威吓下的一只綿羊。霍展白在一旁只看得好笑，卻不敢開口。
他總算是知道薛紫夜那樣的脾氣是從何而來了，當真是有其師必有其徒。
“風行，我就先和七公子去了。”廖青染翻身上馬，細細叮咛，“此去時間不定，全看徐沫病情如何——快則三五天，慢則一兩個月。你一個人在家，需多加小心——”溫柔地叮囑到這裏，語氣忽然一轉：“如果再讓我知道你和夏淺羽去那種地方鬼混，仔細我打斷你的腿！”
“是是。”衛風行也不生氣，只是抱着阿寶連連點頭。
暮色裏，寒氣浮動，雲層灰白，隐隐有欲雪的跡象。衛風行從身側的包袱裏摸出了一物，抖開卻是一襲大氅，湊過來圍在妻子身上：“就算是神醫，也要小心着涼。”
廖青染嘴角一揚，忽地側過頭在他額角親了一下，露出小兒女情狀：“知道了。乖乖在家，等我從臨安帶你喜歡的梅花糕來。”
她率先策馬沿着草徑離去，霍展白随即跳上馬，回頭望了望那個抱着孩子站在庭前目送的男子，忽然心裏泛起了一種微微的失落——
所謂的神仙眷侶，也不過如此了。
他追上了廖青染，兩人一路并騎。那個女子戴着風帽在夜裏急奔。雖然年過三十，但卻如一塊美玉越發顯得溫潤靈秀，氣質高華。
老五那個家夥，真是有福氣啊。
霍展白隐隐記起，多年前和南疆拜月教一次交鋒中，衛風行曾受了重傷，離開中原求醫，一年後才回來。想來他們兩個，就是在那個時候認識的吧——然後那個女子辭去了藥師谷谷主的身份，隐姓埋名來到中原；而那個正當英年的衛五公子也旋即從武林裏隐退，過起了雙宿雙飛的神仙日子。
“霍七公子，其實要多謝你——”他尚自走神，忽然耳邊聽到了一聲嘆息。
他微微一震，回頭正對上廖青染若有深意的眼睛：“因為你，我那個傻徒兒最終放棄了那個不切合實際的幻想。她在那個夢裏，沉浸得太久。如今執念已破，一切，也都可以重新開始了。”
她微笑着望着他：“霍七公子，不知你心底的執念，何時能勘破？”
霍展白撫摩着那一匹薛紫夜贈與的大宛馬，忽然一笑：“廖谷主，你的徒兒酒量很好啊——等得沫兒的病大好了，我想回藥師谷去和她好好再切磋一番。”
“是嗎？那你可喝不過她，”廖青染将風帽掠向耳後，對他眨了眨眼睛，“喝酒，猜拳，都是我教給她的，她早青出于藍勝于藍了——知道嗎？當年的風行，就是這樣把他自己輸給我的。”
“啊？”霍展白吃驚，啞然失笑。
“呵呵，”廖青染看着他，也笑了，“你如果去了，難保不重蹈覆轍。”
“哈哈哈，”霍展白一怔之後，複又大笑起來，策馬揚鞭遠遠奔了出去，朗聲回答，“這樣，也好！”
暮色深濃，已然有小雪依稀飄落，霍展白在奔馳中仰頭望着那些落下來的新雪，忽然有些恍惚：那個女人……如今又在做什麽呢？是一個人自斟自飲，還是在對着冰下那個人自言自語？
那樣寂寞的山谷……時光都仿佛停止了啊。
他忽然間發現自己無法遏制地反複想到她。在這個歸去臨安終結所有的前夜，卸去了心頭的重擔，八年來的一點一滴就歷歷浮現出來……那一夜雪中的明月，落下的梅花，懷裏沉睡的人，都仿佛近在眼前。
或許……真的是到了該和過去說再見的時候了。
他多麽希望自己還是八年前那個鮮衣怒馬的少年，執著而不顧一切；他也曾相信自己終其一生都會保持這種無望而熾烈的愛——然而，所有的一切，終究在歲月裏漸漸消逝。奇怪的是，他并不為這種消逝感到難過，也不為自己的放棄感到羞愧。
原來，即便是生命裏最深切的感情，也終究抵不過時間。
柳非非是聰明的，明知不可得，所以坦然放開了手——而他自己呢？其實，在雪夜醒來的剎那，他其實已經放開了心裏那一根曾以為永生不放的線吧？
他一路策馬南下，心卻一直留在了北方。
“其實，我早把自己輸給她了……”霍展白怔怔想了許久，忽然望着夜雪長長嘆了口氣，沒頭沒腦地說了一句話，“我很想念她啊。”
一直埋頭趕路的廖青染怔了一下，側頭看着這個年輕人。
——風行這個七弟的事情，是全江湖都傳遍了的。他的意氣風發，他的癫狂執著，他的隐忍堅持。種種事情，江湖中都在争相議論，為之搖頭嘆息。
然而在這個下着雪的夜裏，在終将完成多年心願的時候，他卻忽然改變了心意。
一聲呼哨，半空中飛着的雪鹞一個轉折，輕輕落到了他的肩上，轉動着黑豆一樣的眼珠
子望着他。他騰出一只手來，用炭條寫下了幾行字，然後将布巾系在了雪鹞的腳上，拍了拍它的翅膀，指了指北方盡頭的天空：“去吧。”
雪鹞仿佛明白了主人的意思，咕嚕了一聲振翅飛起，消失在茫茫的風雪裏。
那一塊布巾在風雪裏獵獵飛舞，上面的幾行字卻隐隐透出暖意來：
綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。
晚來天欲雪，能飲一杯無？
紫夜，我将不日北歸，請在梅樹下溫酒相候。
一定贏你。
第二日夜裏，連夜快馬加鞭的兩人已然抵達清波門。
臨安剛下了一場雪，斷橋上尚積着一些，兩人來不及欣賞，便策馬一陣風似的踏雪沖過了長堤，在城東郊外的九曜山山腳翻身落馬。
“徐夫人便是在此處？”廖青染背着藥囊下馬，看着寒柳間的一座小樓，忽然間臉色一變，“糟了！”
霍展白應聲擡頭，看到了門楣上的白布和裏面隐隐傳出的哭聲，臉色同時大變。
“秋水！”他脫口驚呼，搶身掠入，“秋水！”
他撩開靈前的簾幕沖進去，看到一口小小的棺材，放在靈前搖曳的燭光下。裏面的孩子緊緊閉着眼睛，臉頰深深陷了進去，小小的身子蜷縮成一團。
“沫兒？沫兒！”他只覺五雷轟頂，俯身去探鼻息，已然冰冷。
後堂裏叮的一聲，仿佛有什麽瓷器掉在地上打碎了。
“你來晚了。”忽然，他聽到了一個冰冷的聲音說。
“你總是來晚。”那個聲音冷冷地說着，冷靜中蘊涵着深深的瘋狂，“哈……你是來看沫兒怎麽死的嗎？還是——來看我怎麽死的？”
仿佛一盆冰水從頂心澆下，霍展白猛然回過頭去，脫口 ：“秋水！”
美麗的女子從靈堂後走出來，穿着一身白衣，嘴角沁出了血絲，搖搖晃晃地朝着他走過來，緩緩對他伸出雙手——十指上，呈現出可怖的青紫色。他望着那張少年時就魂牽夢萦的臉，發現大半年沒見，她居然已經憔悴到了不忍目睹的地步。
一時間，他腦海裏一片空白，站在那裏無法移動。
“霍展白，為什麽你總是來晚……”她喃喃道，“總是……太晚……”
不知是否幻覺，他恍惚覺得她滿頭的青絲正在一根一根地變成灰白。
“不好！快抓住她！”廖青染一個箭步沖入，看到對方的臉色和手指，驚呼，“她服毒了！快抓住她！”
“什麽？”他猛然驚醒，下意識地去抓秋水音的手，然而她卻靈活地逃脫了。
“咯咯……你來抓我啊……”穿着白衣的女子輕巧地轉身，唇角還帶着血絲，眼神恍惚而又清醒無比，提着裙角朝着後堂奔去，咯咯輕笑，“來抓我啊……抓住了，我就——”
話音未落，霍展白已然閃電般地掠過，一把抓住了她的肩膀，顫聲呼：“秋水！”
“抓住了，我就殺了你！”那雙眼睛裏，陡然翻起了瘋狂的恨意，“殺了你！”
“小心！”廖青染在身後驚呼，只聽“哧啦”一聲響，霍展白肩頭已然被利刃劃破。然而他鐵青着臉，根本不去顧及肩頭的傷，掌心內力一吐，瞬間将陷入瘋狂的女子震暈過去。
“太晚了啊……你抓不住我了……”昏迷前，憔悴支離的女子擡起手，惡狠狠地掐着他肩上的傷口，“我讓你來抓我……可是你沒有！你來晚了……
“在嫁入徐家的時候，一直在等你來阻攔我帶我走……為什麽你來得那麽晚？
“後來……我求你去救我的丈夫……可你，為什麽來得那麽晚？
“一天之前，沫兒慢慢在我懷裏斷了最後一口氣……為什麽，你來得那麽晚！”
他的血沿着她手指流下來，然而他卻恍如不覺。
“哈，哈！太晚了……太晚了！我們錯過了一生啊……”她喃喃說着，聲音逐漸微弱，緩緩倒地，“霍、霍展白……我恨死了你。”
廖青染俯身一搭脈搏，查看了氣色，便匆忙從藥囊裏翻出了一瓶碧色的藥：“斷腸散。”
——這個女人，一定是在苦等救星不至，眼睜睜看着唯一兒子死去後，絕望之下瘋狂地喝下了這種毒藥，試圖将自己的性命了結。
廖青染沒想到，自己連夜趕赴臨安，該救的人沒救，卻要救另一個計劃外的人。
廖青染翻了翻秋水音的眼睑：“這一下，我們起碼得守着她三天——不過等她醒了，還要确認一下她神志上是否出了問題……她方才的情緒太不對頭了。”
然而擡起頭，女醫者卻忽然愣住了——
“太晚了嗎？”霍展白喃喃道，雙手漸漸顫抖，仿佛被席卷而來的往事迎面擊倒。那些消失了多夜的幻象又回來了，那個美麗的少女提着裙裾在杏花
