第10章 進香
說起王氏與林夫人相約進香的事，前面曾提及了的。王氏在家守孝三年，除服當日便有林夫人與府尹夫人各送帖子來，一個邀一道進香，一個請過府小敘。
王氏拿了府尹夫人的帖子給陳庭峰看。
陳庭峰道，“只怕看在有心人眼裏，說我們家剛出孝期就開始攀扯結交。正是緊要關頭，最要不得這種閑言碎語，還是不去了罷。”
因找了個由頭回了府尹夫人，林夫人那頭卻是當時便應了的。
若說這林夫人，與王氏當真是有幾分緣分，她原也姓王，不比王氏的低微出身，林夫人系出山西王家，乃是真正的世家大族，後又嫁給文鼎侯三子林元懷。文鼎候是當世大儒，生得幾個兒子皆是文質彬彬，唯有這林家三爺是個異數，見了書本子倒頭就睡，平生只愛舞刀弄槍。盡管老父百般反對，到底從了戎，又因智勇雙全，十幾年來已做到了從四品左将軍，倒叫林王氏做起了正經的将軍夫人。
林夫人與王氏兩個結識在京城貴婦的宴會中，因着都姓王，脾性也相投，一來二去，成了閨中密友。後來林元懷的上峰傅春來升了浙江總兵，林花懷作為副将一道上任，林夫人自然也跟了過去。
原以為兩個閨中密友就此相見無期，不想陳庭松病故，陳庭峰回老家守孝，卻又與林家碰上了。
王氏因有孝在身，不便出門，林王氏便常過府來探她，或書信往來，十分親密。
……
……
這日已是十五，婧怡早早起了，收拾妥當便往王氏屋裏來，正巧在門口和婧绮碰上。
婧怡甜甜喚了聲：“大姐姐好早。”
婧绮淡淡道：“總不好叫嬸嬸等我，”說着冷眼瞧婧怡衣着打扮。
只見她穿了件簇新的粉紅色繡花小襖，下着月白底天水碧灑花裙，脖子上戴着金項圈，頭上插了支樣式精巧的金釵，正是上回王氏給的那副赤金鑲南珠頭面中的一支。
婧绮微微笑道：“妹妹打扮得真真漂亮，不知道的，還以為你是去會情郎呢。”
這話說得既有些不成樣子了，婧怡微微一哂，正想回話，卻聽有人輕咳一聲，轉目望去，原是王媽媽挑了簾子站在門口，面上似笑非笑地：“姑娘們說什麽呢，快進去罷，太太正等呢。”
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于是，二人再無話，相繼進屋。
卻說王氏，早聽見外面說話，心中已頗為不快，待看見婧绮打扮，更是大皺眉頭。
只見她一件月白色素面小襖，配藕荷色襦裙，頭上插了支碧玉簪，手上套了個白玉镯子，且面色蒼白，倒好像病了許久一樣。
“氣色怎的這樣差？”王氏面露關切之色，“可是身上有什麽不好的？”
“謝嬸嬸關心，只是昨夜又夢見了先父，便走了困，有些精神不濟罷了。”
“哦，”王氏點點頭，“還是請個大夫家來瞧瞧妥當，今兒廟裏便不要去了罷，若在外頭着了風，病勢更重，可了不得。”說着，便叫丫鬟去請大夫。
婧绮一頓，笑容有些勉強起來：“哪有這樣嚴重，就是走了困……現下已好了許多，嬸子還是帶我去罷……侄女想給家裏人祈福。”
“這孩子，總想着別人，該多顧着自己才是，”王氏嘴角微勾，拉過婧绮細細打量，“你面色實在不好，嬸子給你上點胭脂，玉簪也不好，這哪是年輕女孩家該戴的東西，換了這支金釵，姑娘家出門，總該鮮明些，不然，旁人見了，還道我這個做嬸嬸的，平日裏是怎麽苛待你的呢！”
“怎麽會，您是最疼我的，二妹妹指不定正吃我的醋呢。”婧绮連忙接口，又捶了頭不好意思道，“是我自己不懂規矩，不知道怎麽打扮。”
“可不是，”婧怡搖着王氏的胳膊，嗔道，“您都不看我，滿心滿眼只一個大姐，我不依！”對婧绮說的什麽規不規矩的話，只當沒聽見。
正說着，卻聽門口有人笑道：“你母親待你們兩個都是一樣的，她若偏心你大姐，你只管告訴我，我替你做主。”
衆人循聲望去，便見陳庭峰站在那裏，面色柔和，難得地調侃了一句，顯見得心情十分不錯。
衆人都笑起來，單婧绮一個暗暗咬牙，心中只是着惱。她本就是刻意如此打扮，因為她料定婧怡出門時候必會細心打扮，兩相較下便能顯出她的寒酸來，別人便可想見她在家中的不受寵來……她慣來使這手段就極上手的，陳庭峰最吃這一套，這些年來，王氏可沒少吃這暗虧。
卻不想今日王氏一反常态，竟明言脅迫她換了裝束，還作出那慈愛模樣來，又偏巧叫陳庭峰瞧見，倒成全了她的賢德……真真是豈有此理！
好歹白得了件首飾，她這樣安慰自己，心情才略好些，又想起柳氏教她迎合王氏的話：“哄住了她，叫她挑不出你半分錯處來，你二叔又在旁盯着，她不敢不給你定個好人家”，好歹按捺了脾氣，勉強随着說笑起來。
因與林夫人約了時辰，不多時，王氏便領着姐妹倆辭別陳庭峰，出垂花門去了。
只見府門外一溜兒三輛黑漆平頭馬車，王氏坐了第一輛，婧怡、婧绮坐了第二輛，王媽媽、王氏的丫鬟如意、婧绮的丫鬟侍書、婧怡的丫鬟碧瑤坐了第三輛，由家丁簇擁着，浩浩蕩蕩朝鐵佛寺而去。
一路穿街過巷，約莫半個時辰，遠遠便看見了山們。
因是十五，寺外正有廟會，各類零嘴吃食、雜貨玩意、戲耍班子，應有盡有，游人香客絡繹不絕，十分熱鬧。陳府的馬車卻并不停留，徑直駛了過去。
婧怡将一只眼睛湊在車簾子邊，從縫隙中向外打量，瞧得津津有味、興致盎然。
婧绮本正襟危坐、目不斜視，見婧怡遲遲沒有罷手，反倒将車簾撥開了一些，終皺了眉，低聲呵斥道：“瞧便瞧，拉車簾作什麽，你要叫外面的人看見，不要拉上我，”頓了頓，微微冷笑道，“你若真想看，就叫二嬸把你嫁了，便可自在出門……到那時天高海闊，任你逍遙。”
婧怡縮回頭，嘻嘻笑道：“哎呦，姐姐今兒怎麽盡說怪話，什麽情郎、嫁人的，我卻聽不懂。難不成……是你自己想自在出門，卻來埋汰我？”
婧绮一噎，紅了臉怒道：“胡說什麽，姑娘家家的，害不害臊！”
“正是呢，咱們都是姑娘家，可別再說這些不正經的話，沒得失了身份。”婧怡笑吟吟地說。
“你！”婧绮你了半日，終說不出下文來，遂狠狠瞪了她一眼，把頭扭向了另一邊
婧怡也一時無語，十六歲的婧绮擔心自己的婚事本也正常，她能理解她唯恐叔嬸不盡心以至耽誤終身的焦慮不安。她本想告訴她大可不必如此，王氏其實最是個和善不過的人，心腸也軟，雖心有芥蒂，不過因陳庭峰太過偏心又多年冷落于她的緣故。便是如此，她一慣也只在小事上有些計較，斷不會真做那起子傷天害理的事。再說，即使王氏想敷衍了事，陳庭峰卻是萬萬不肯的，不管他是真心疼愛侄女，還是還兄長養育供讀之恩，更或為全禮義忠孝的名聲，都會将她好好嫁了，只怕，必是要強過自己的。
然而話到嘴邊，見婧绮側着臉就是不與自己照面，想起她平日偏激性子，自己說的話，她只怕要反着聽。又念及兩人往日諸多恩怨，到底不是聖母樣人，遂将話咽回了肚子裏，由她自己作死便了。
于是，一路無話，不多時便已到山門前，早有知客僧候在那裏，接了王氏一幹人等進寺。
王氏帶了姐妹兩個徑直過前頭大殿進香，自由丫鬟婆子們往廂房收拾布置。她一向很有幾分信這個，因此十分虔誠，各處大小殿宇一一拜過，無一個落下，又捐了香油錢，才來拜見方丈。卻有沙彌出來回：“師父雲游去了，不在寺內。”只好作罷，方回廂房休息。
才坐定，王媽媽便進來傳：“太太，林夫人來了。”
王氏聽了，忙帶着姐妹倆出門去迎。
只見林夫人穿一件大紅繡金線如意紋缂絲褙子，高挑身材，容長臉，梳流雲髻，并插三支紅寶石發簪，耳朵上戴着赤金鑲貓眼石耳環。細眉大眼，眼窩微陷，鼻梁卻高，長得并不十分美，卻笑容可掬，一見便叫人覺得親近。見面便把婧怡、婧绮兩個摟在了懷裏，上上下下地打量，滿眼裏只一個喜歡。
原來這林王氏與林元懷成婚二十來年，只得一個獨子，打小便愛跟着父親耍那大刀玩，與她并不怎麽親近的，故而瞧着別人家女兒便格外羨慕，對陳家的兩個姑娘、特別婧怡是十分疼愛的。
王氏私心裏覺得，若能将女兒嫁進林家，遠比江家強上百倍，陳錦如雖是婧怡的親姑母，卻不如林王氏随和好說話。只她自知兩家家世相差太遠，因她與林王氏有些交情，便要上去攀扯親事，卻也叫人看不起的。若林家有意婧怡，自會上門來提，叫她做那上趕子沒臉沒皮的事，卻是萬萬不能。
也或正因着這樣脾氣，她才能和林王氏真正相交起來。
只聽林王氏笑道：“我們家新近得了個南洋廚子，做的點新與平常大不相同，今兒帶了兩匣子你們嘗嘗，若覺着好，只管來我家吃便了。”
王氏便掩了嘴：“但凡有什麽，你總想着我們，可別叫你家林大人吃醋了！”
林王氏聞言，笑容一頓，停了停方道：“姐姐真是，當着孩子們的面，也取笑我，”就此轉了話題，“我家小子在外頭，我叫他來拜見你。”喊了外頭婆子去請。
婧绮、婧怡便起身避去了裏間。
婧怡見婧绮徑直走到窗前，知她要偷看窗外情景，也不點破，只坐到桌邊倒了茶來喝。
便聽一陣腳步聲，須臾進了屋，只聽有年輕公子行禮請安聲，王氏問話聲，林王氏叮囑聲，又過一陣，腳步複起，有人從屋內出來，經過院子往外走去。
婧怡見婧绮倚在窗前，瞧得目不轉睛，不知見了什麽風流人物，耳根子泛着紅，不由也有些好奇，便悄悄走至她身後，往外望去。
卻只見兩個年輕公子，一個着寶藍色團花織錦袍，約莫十五六歲模樣，一個着石青色棉袍，看身形略長些，兩個人正并肩往外走去。
從她這裏望過去，只能瞧見兩個背影，婧怡正覺遺憾，便見林王氏身邊的媽媽追出來，口中呼：“表少爺留步！”
那着石青色棉袍的少年聽見，轉過頭來，經一直覺眼前一亮，不禁在心中暗贊，好個人物！
只見他中等身材，膚色瑩白，兩道劍眉斜飛入鬓，一雙眼睛大而有神，鼻梁高挺，下颚輪廓卻極柔和，薄唇微啓，嫣紅有如女子。聽得有人呼喚便停下腳步，等那媽媽上前說了話，才含笑作別，與錦袍公子一道出去了。
聽那媽媽喊表少爺，想是林王氏的侄兒，那便出自山西王家，這樣的相貌，又有如此出身，正該是當世罕有的翩翩佳公子，萬千少女的春閨夢裏人。
也難怪婧绮看的癡了。
且說婧绮在窗邊偷窺了這半日，直覺面上陣陣發燙，一顆心跳得幾乎打胸腔裏蹦将出來。直到那人走出園子，才好歹按捺下情緒，轉過身來，卻猛然與身後的婧怡打了個照面，唬得幾乎叫出聲來，好歹忍住了，因低聲怒道：
“你站在這裏幹什麽！”因着心虛，未免就有些色厲內荏。
“哦，”婧怡卻似渾然未覺，笑道，“我看姐姐一直站在窗前，不知看什麽入了神，便也想瞧瞧，誰知剛過來，你就轉過了身……姐姐在瞧什麽呢？”
“沒什麽，不過透透氣。”婧绮暗松一口氣，“我們出去罷。”語畢，繞過婧怡，當先出了裏屋。
