第15章 鬧劇 上
柳氏便又長籲短嘆起來：“我的老天啊，那是門多好的親事，江家大房的老爺做着戶部尚書，又娶了武英王家的豐陽郡主，和當今聖上都做着連襟那！怡姐兒那丫頭若嫁過去，可不成了皇親國戚？到那時，咱們見了她還不得三跪九叩！”越說越是氣憤，看着自己如花似玉的女兒，恨恨道，“王氏把這件事瞞得死死的，就是怕你去和怡姐兒争！哼，我已有了計較，斷不能叫她成了事……你是長姐，你的婚事沒有定，怎好先議妹妹的？錦娘想要姑表做親，要選也理應是你！”
突如其來的消息打了婧绮一個措手不及，她神色複雜地望着面容青白憔悴、神情卻亢奮激動的母親，突然打心底生出一種恨意來……如果這消息早來一天，今日她在鐵佛寺便不會孤注一擲。姑母來信都多少日了，柳氏卻到此刻才打探到虛實！她為何會有這樣一個無用的母親，卑賤、愚蠢，為人惡毒卻沒有手段，甚至沒有最基本的健康，讓她連出門做客都只能去求二嬸，只怕日後死了也要檔自己的路。
只聽她冷冷道：“母親說得太過了，江家大房是皇親國戚不假，可姑母家是三房，早晚要分出去的，到時候頂了天分些田地房舍，大房再富貴也是各不相幹。再說，姑父是庶出，又沒個一官半職在身上，臨宇表哥也只考中了秀才，金榜題名還不知要等到哪年哪月呢。”
柳氏聞言瞪大了眼睛：“我的兒！你還看不上江家是怎麽地，瞧你說的，只考中了秀才，你當秀才是好考的？那江家大房再潑天富貴，咱們攀扯得上麽？你倒是想想，我們認識的裏頭，還有比你姑母家更好的人家嗎？”
“怎麽沒有，文鼎侯家的林三夫人今兒還和我們一道進香了呢，說起來，她和二嬸多年的交情，怎麽也算是手帕交。”婧绮說着，別過了頭。
“那也是和你二嬸的交情，和咱們有什麽相幹……我的兒，你不會是瞧上他家少爺了罷？”柳氏吃了一驚，連忙拉住女兒的手苦口婆心地勸起來，“娘雖然成日裏不出門，但也知道像文鼎候這樣的簪纓世家，和咱們這些靠科舉出身的平民不是一條路子上的人，他們瞧不上咱們，嫌我們出身低根基淺，更何況你二叔只是個五品小官，在京城一抓一大把的，”她微微一哂，“你別看那林夫人和你二嬸子好得一個人似的，不知心裏怎麽想的呢，若她當真和你二嬸好，怎麽不求了怡姐兒去做媳婦？可見，不過面上情罷了。依為娘的意思，還是緊着你姑母這頭，往後做個進士娘子官家太太，總是看得着的。”
別人家不與你做親，便是瞧不上你……這想法卻有些過于偏激了，不過柳氏為人素來心胸狹隘，婧绮自小受她熏陶，個性也頗極端，聽了母親的話，只是冷笑道：“又不能繼承爵位，說到底也就是背靠大樹好乘涼，那林公子成日家游手好閑半點正經事沒有……他們瞧不上我們，我眼裏未必就有他們。我也不是非要看人家裏如何富貴滔天，但總得是個有出息的，那個人……縱然不是進士，總該有個舉人出身。”
柳氏總算聽出了一絲音兒來，她緊緊盯着女兒嬌俏的面容，小心翼翼問道：“你老實和我說，是不是瞧上什麽人了？”頓一頓，放緩了語氣，“若當真有，你可千萬告訴娘，咱們好早作籌謀。”
婧绮本就沒打算隐瞞柳氏，不過想找個因由把話頭扯出來，見她問了，便順着把今日發生種種都說了出來。
柳氏這一驚卻是非同小可，她本是久病體弱之人，一番話直聽得心旌搖曳，差點背過氣去，大半晌只是作聲不得。
好容易緩過來，喘着氣道：“我的姐兒啊，你怎麽做出這種事來，這可關乎女兒家名節，怎可如此莽撞呀！”說着便抹起淚來，“如此一來，你不是只能嫁給那個姓王的麽，也不知是個什麽人家，怎麽的也該打聽清楚了再行事才是……”
“機會稍縱即逝，又豈能容你慢慢打探，”婧绮不耐煩地打斷柳氏，“林三夫人親口說王公子是她娘家侄兒，且是最出挑的一個……她出身山西王家嫡支，王公子想必也差不了，即便只是旁支，他那樣的人品才華，家族也定會盡力栽培，日後前途自是不可限量。”
柳氏聞言，神色稍霁，卻還有些猶豫：“可是，出了這樣的事，只怕你嫁過去，婆家人要說閑話，往後日子也艱難的……”
“母親說的是，當時只是頭腦一熱，想為自己和您尋一條出路，”婧绮微微垂下頭。掩去了眼中神色，“如今想來卻是後怕，女兒不僅怕王家人看不起我，更怕二叔不會同意這門婚事，甚至怪我丢了陳家臉面，絞了我的頭發叫去廟裏做姑子也未可知的……”
“不會！”柳氏立刻打斷了她的話，“你父親在天上看着呢，他絕不敢這樣對你！沒有為你找個好人家已是他的失責，如今既然木已成舟，我定要叫他風風光光地安排你的婚事。嫁妝上絕不能薄，怎麽地也要十裏紅妝，否則，我就去祠堂哭你父親，叫他睜開眼來，看看他這個不仁不義、不忠不孝的兄弟！”
……
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卻說王氏與陳庭峰也正在房中談話。
王氏先将西北兵敗、沈青雲失蹤，皇上派兵增援之事說了。只聽得陳庭峰捶胸頓足、孑然長嘆道：“今上十八歲登基，清佞臣、推新政，二十八歲親征西北，掃平西域十國，設立西域都司，三十五歲建馳道、開運河，四十二歲通海路、倡貿易，至今在位三十餘載，我大齊國運從未如此昌盛，實乃不世之聖君，卻偏要寵信沈氏那個妖婦，為她空置後宮以致子嗣稀薄，如今更為了沈氏的侄兒罔顧萬千将士性命，一世英名，竟要斷送于一婦人之手麽！”
吓得王氏連忙去捂他的嘴：“老爺可別再說這些忤逆之言，那是武英王的親妹，當今第一寵妃，咱們就算不巴結，也該敬着，開罪了她，別說複官，便是小命都要難保！”
陳庭峰便冷笑：“大丈夫之死有輕于鴻毛，有重于泰山，我豈是那等貪生怕死趨炎附勢之輩！”
王氏忙點頭：“妾身自然知道您的氣節，只是還請老爺為華哥兒想想，他日後總要入仕的，怎好樹立武英王那樣的政敵……”
陳庭峰聽了，面色雖依舊沉郁，到底不再說什麽，算是把王氏的勸告聽進了耳裏。
王氏便又把婧绮的事原原本本地說了：“……貼身大丫鬟叫侍書的，已全招了，是绮姐兒自己請了那王公子下去……直接抱上來的，林大人家的公子，叫信之的，當時就在邊上，全看見了……怡姐兒半道遇見侍書，這才曉得，通知了王媽媽，帶了如意一道前去收拾，好歹把人全須全尾地帶了回來，多的外人也不曾看見什麽。”
直把個陳庭峰聽得目瞪口呆：“這孩子平日裏一向乖巧懂事，今日怎會做出這等傷風敗俗的事情來，她把女兒家的名節、陳府的體面都放到哪裏去了？”說到最後，已十分氣憤。
王氏便柔聲勸慰道：“不過是個小姑娘家，摔傷了腳自然驚慌，行事難免有欠妥當。”
陳庭峰卻更怒，揮手道：“人家少年都說要去請姑娘家人來，她倒好，自己上趕着叫人救，簡直是，簡直是……”他本想說不要臉，但這話實在有辱斯文，說的又是自己侄女，這才堪堪忍住了，只氣得呼呼直喘。
王氏見他這樣，心下微喜，面上卻作關切狀：“老爺消消氣罷，小心氣大傷身”頓一頓，似不經意般道，“那王家公子生得倒的确是好，說貌若潘安也不為過的。”
陳庭峰的臉色便又陰沉了幾分。
王氏見好就收，笑道：“不論怎樣，如今木已成舟，王家的人只怕這幾日便要上門。好在那後生是個好的，年方十九已是舉人，待人接物也落落大方，家世雖差些，咱們卻不圖那個，只求绮姐兒嫁過去夫妻和美，姑爺往後能金榜題名，也就是了。”
陳庭峰沉吟一會，點頭道：“王家的情況還是要和大嫂說一說的，畢竟家境實在有些不像樣。”
“那是自然，畢竟是大嫂嫁女兒。”王氏應道，心下卻微微冷笑，即便柳氏嫌棄王家家境貧寒又能怎樣，抱都抱過了，绮姐兒這輩子，生是王旭的人，死是王旭的鬼，再無疑的了。
卻聽陳庭峰又吩咐道：“你派人傳個話，绮丫頭受了傷，這兩日就在屋裏養着罷，外頭就不要出來了。還有，怡丫頭那裏，罰她抄《女則》、《女訓》各十遍……姐妹兩個一道出門，她不照看好姐姐，到處亂跑，像個什麽樣子？你這個做母親的也該上上心，好生管教起來。”
從來只聽說姐姐照看妹妹，沒聽說要妹妹照管姐姐的……婧绮做下這等傷風敗俗行徑，陳庭峰只是禁了足，可那丫頭腳受了傷，本也出不得門。再說，此事若非婧怡處理得當，只怕早已傳得滿城風雨，別說婧绮那丫頭什麽下場，陳府上下都要淪為他人茶餘飯後的笑柄談資。陳庭峰不嘉獎也便罷了，倒把錯處全推到了婧怡身上，連自己都吃了挂落。罰抄《女則》、《女訓》是個什麽意思，難道傷風敗德的是婧怡不成？
王氏只覺得一口濁氣悶在胸口，半晌說不出一句話來，直到陳庭峰負手出了屋子，一行淚才自眼角緩緩流下。想起始作俑者婧绮，原先只抱着冷眼旁觀瞧個笑話的心，現下卻有一股恨意莫名升起，嘴角不禁就浮現出一絲冷笑。
