第23章 江府 中
江家雖不是世代簪纓的公侯世家，但自開明七年，今上欽點江澤為金科狀元，又賜了他與豐陽郡主的婚事，其聖眷便日益隆重，今已官拜從一品戶部尚書。更聽聞今上與他私交甚篤，江府大門前高懸的那方“尚書府”的金漆匾額便是禦筆親書。
陳家馬車經過江府大門時，婧怡挑開車簾，正瞧見那塊匾額，不禁有些出神……如果姑母是真心想與自家結親，她放棄嫁入如此高門的機會，是否真的絕無後悔？
正想着，馬車已過了江府正門，又駛片刻，到一角門前，早有婆子等在那裏，替了陳家的車夫，将馬車直趕到二門前，才将劉氏、婧绮、婧怡三個請下了馬車。
便有個衣着頗為體面的管事媽媽上來笑迎：“咱們夫人成日裏嘴裏心裏地念叨，就等着大奶奶來呢。”卻原來是陳錦如身邊的李媽媽。
劉氏笑道：“我這心裏也一直想來給姑母請安，只是她老人家一向事忙，做晚輩的怎好總來叨擾？”
李媽媽便眉花眼笑地搖手：“哎呦，您是咱們三夫人的娘家人，怎麽還說這種見外的話，”又看着婧绮與婧怡道，“這是兩位表姑娘吧，三年不見，都出落成天仙樣人物了，老奴瞧着都移不開眼睛！”頓了頓，眯了起眼睛：“這樣好人才，不知要便宜哪家的爺。”
劉氏本正笑着，聽得李媽媽說出這種話來，面上神情便有些淡，并不接她的話，只道：“咱們還是快些走罷，可不敢叫姑母等久了。”
李媽媽聞言又是一笑，當先開路引了婧怡幾個往前走，嘴裏卻道：“老奴先領大奶奶和表姑娘們到花廳小坐……哎呦，三夫人一早起來便巴巴地等着見侄女兒了，只偏巧方才來了幾個管事嗎嗎回話，三夫人管着咱們府的中饋，自是推脫不開，只好委屈了您們。”
劉氏笑容不減，道：“正該如此的。”
說着話，已行至一小花廳前，劉氏便對李媽媽笑道：“勞煩媽媽領路，您若有什麽事，盡管自去忙，不必多陪我們。”
那李媽媽便随意客套了兩句，走了。
劉氏帶着姐妹兩坐定，有小丫頭上來奉茶，等那丫頭下去，婧绮的臉色便登時難看起來，張口便道：“好個刁奴，姑母就是這樣管教下人的……”
卻被劉氏一個眼色打斷，低聲呵斥道：“這是在別人家府裏，大妹妹謹言慎行。”
婧绮一噎，轉眼見婧怡眼觀鼻鼻觀心地坐着，到底閉上了嘴，面上卻仍是不忿之色。
約莫過了一盞茶功夫，有小丫鬟過來請：“大奶奶、大表姑娘、二表姑娘，三夫人請幾位過去敘話。”
……
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……
江府現今共有三個房頭，除長房的江澤為太夫人白氏嫡出，二房的江川、三房的江海皆是庶出，且并非一母同胞。
江澤之妻豐陽郡主乃是宗婦，更兼為嫡長媳，但她為人素來倨傲，并不耐煩打理府中庶務。江川又是外放的武将，領着正四品山東都司的銜，雖沒有明着分出去，但三房是一年到頭沒個回京時候的。正因如此，打理中饋的差事才會落到最小的庶子媳婦、也就是陳錦如的頭上。
關于豐陽郡主沈氏的傳言，在京城傳得一向很廣，連婧怡這等大門不出二門不邁的小姑娘也都耳熟能詳了的……她與沈貴妃姐妹倆被稱作大小沈氏，性子是一個賽一個的刁蠻無禮。據傳，大沈氏與婆母白氏一向不和，論家禮，沈氏是媳婦，理應孝順婆婆；論國禮，郡主娘娘有封有地，位比公侯，江太夫人見了她是要行大禮的。二人又都是火爆性兒，這下裏可不正是針尖對了麥芒？一個仗着倫常，一個仗着權勢，幾十年來救沒有消停過。
說起豐陽郡主的這樁婚事，那在二十年前也是轟動了全京城的。江澤其實早由母親做主與表妹定了百年之好，但一朝金榜題名，被當時初登大寶的皇上欽點為金榜狀元。那一年的瓊林宴，二八年華的豐陽郡主一眼便瞧中了豐神俊朗的他，當即便求了皇上為二人指婚。
世人皆傳，那時的皇上已看中了小沈氏，不然怎會如此偏私，明知男家已有婚約，還要強行賜婚？
大沈氏順利嫁入江府，太夫人卻不肯就此罷了先前的婚約，想以平妻之禮迎侄女入府，可豐陽郡主又豈是好相與的人？
最後，白氏連貴妾都沒能混上，一擡粉轎，八擡嫁妝，以良妾的身份打角門進了府。
陳庭峰在朝時一向站在武英王對面的陣營，丁憂回鄉後也常痛罵沈家佞臣弄權，但婧怡私心裏卻十分佩服沈家的兩位女子，一位椒房專寵多年，一位将夫家治得死死的。聽說武英王府這一輩裏全是男丁，一個姑娘也沒有，不然婧怡倒真想舍了面皮，倒貼一回上去結交。
這卻都是閑話了，咱們只看眼前。
小丫鬟正領着劉氏、婧绮、婧怡三個走進江府三房的正屋，入目只見飛梁畫棟、彩屏玉榻，地上鋪猩猩紅毛毯，炕上擺着同色富貴花開大迎枕，圈椅上搭同色同花坐墊。屋中點着不知何種薰香，只覺暖香襲人，兼着這滿室錦繡富貴，直叫人目眩神迷。
再看上首，坐着一個三十歲上下婦人，紫色繡金線寶相花褙子，秋香色十二幅湘裙，雲鬓堆疊處珠翠滿頭、嬌顏玉容下笑意朦胧，長眉斜飛入鬓，膚光細白如瓷，正是江家三夫人陳錦如。
劉氏幾個忙上前請安。
等行完了禮，早有丫鬟搬了小杌子來請她們坐，陳錦如卻招手讓婧绮、婧怡到近前來，握住兩個的手，對婧怡關切道：“三年不見，我們家怡姐兒可出落成大姑娘了，只是氣色瞧着有些不好，可是身上不利索？”
婧怡忙恭敬回道：“回姑母的話，侄女只有些旅途勞頓，并無什麽大礙。”
“小姑娘家家身子弱，一路坐船坐車的，吃不消也在理。只是還要多緊着自己身子，最好請個太醫家來瞧瞧。”
陳家的門庭，又哪裏請得來什麽太醫？……一念及此，婧怡眼簾低垂，只是微笑着應是。
陳錦如看她了半晌，搖頭道：“你這孩子以前分明是個跳脫性子，怎麽去鄉下呆了三年，就成了個木頭人了？”
婧怡剛想答話。就聽邊上有人嬌嗔道：“姑母真是的，心裏眼裏只一個二妹妹，都不心疼人家，我不依！”
陳錦如聞言一愣，磚目瞧去時，卻見婧绮站在一邊，正嘟着嘴一臉委屈。細細打量她衣着打扮，不由眼前一亮，遂将她攬到懷裏笑道：“我家绮姐兒可是大才女，姑母怎會不心疼？我只生了你們表哥一個，看你們倆呀，就跟親閨女是一樣的。”
婧绮笑着把頭埋在陳錦如懷裏，悶悶道：“姑母說的可是真的？”
“真，真！”陳錦如笑吟吟地。
婧绮便擡起臉來雙眼亮晶晶地道：“那您就讓侄女留下來陪您罷，三年不見，侄女日日夜夜想着您，有好多體己話要和您說呢。”
陳錦如聽她那樣說，目光一閃，随即笑呵呵道：“真是個孝順孩子，好，便依了你，”轉頭對劉氏道，“回去和你父親說一聲，留绮姐兒在我這裏住幾日。”
劉氏忙起身應了。
陳錦如便又細細地問了陳庭峰、王氏與柳氏的近況，陳彥華春闱考得如何，劉氏和姐妹倆一一答了。陳錦如便又與劉氏說起京城最近發生的逸聞趣事來。
正說話間，有小丫鬟進來通報：“夫人，太夫人身邊的紅香姐姐來了。”
便見個十八九歲面容清秀的大丫鬟進來，行了禮，道：“三夫人，太夫人聽說您娘家的兩位表姑娘來了，想請去說說話兒。”
陳錦如聞言，笑道：“正要帶着兩個小的給母親請安呢，你就來了。”說着已起了身，一手一個攜了姐妹倆，又招呼一聲劉氏，便往外行去。
婧怡只覺得握着自己的那只手柔若無骨，皮膚既細且滑，明明是溫暖的，她卻無端升起一種錯覺，仿佛握着的是一條冰冷的蛇。這般作想，身上便起了一層細細的戰栗。
如果說之前只是憑直覺的猜測，現下她的疑窦卻愈漸加深……江家太夫人白氏，娘家雖不顯貴，但其人卻甚是倨傲。陳家門庭微末，又是庶子媳婦的娘家，她是從來不瞧在眼裏的。之前在京城時，婧怡也常來江府的，卻從未被江太夫人召見過，便是随着他府小姐一道去請安，江太夫人也從未和婧绮、婧怡說過話。
雖只是些許異常，然，反常即為妖。
婧怡看了看走在身邊的陳錦如，王氏常說她的相貌與這位姑母有三分相似。仔細瞧來，多半還是她們生了同樣一雙既細且長的鳳眼。而此刻，陳錦如的鳳眼中，正閃着莫名的神彩。
