第24章 江府 下
“太夫人，三夫人帶着陳家大奶奶、表姑娘來向您請安了！”
已是春分時節，天氣早已轉暖，但許是老人家畏寒，江太夫人的屋中仍點着暖爐，婧怡進門便覺得一股熱氣撲面而來，心下便是不喜，不由微微垂下了頭。
陳錦如便帶着幾人走到屋中央行禮，便聽上首一個聲音道：“老三媳婦，你既嫁進江家，你娘家就是我們正經的親戚，平日裏也要多走動着。家中小輩來也該領了我見見，陪老婆子說說話。今兒若不是給我逮着了，你還打算藏着掖着是怎麽地。”話中意思，她多年來慢待陳家女眷，是因着陳錦如有意攔阻的緣故。
陳錦如卻只是笑道：“是是是，是媳婦不好，以後叫她們常來與您作伴。您老人家若看得上眼，留了在身邊才是最好呢。”
婧怡聞言心中一突，不由擡起眼來，朝江太夫人看了一眼，算年紀她最多不過五六十歲，卻已滿頭銀發，兩道法令紋深深刻在嚴肅的面容上，瞧着便不甚好親近。
只聽她道：“別人家的姑娘，我怎麽好強占的。”
陳錦如便笑了兩聲，不再接她的話，另指了江太夫人下首坐着的女孩子道：“這是你們二表姐。”
這卻是早認得的，江家大房的庶女江淑芳，姨娘白氏所出，以前聚會上常見的，與婧绮交情很是不錯。
婧绮和婧怡便上前行禮，叫“二表姐”，
江淑芳身側還坐了個婦人，看着和陳錦如差不多年紀，面貌普通，隐約與江太夫人有幾分相似。打從婧怡幾個進來後，她便一直低着頭不聲不響，且十分拘謹，雖坐着，卻只挨了椅子的沿兒。
看這光景，這位想必便是江淑芳的生母、太夫人的親侄女，江尚書的那位白姨娘了。
陳錦如并未向兩姐妹介紹白氏，她們便沒有上前行禮，婧绮卻在經過她面前時微微一頓，沖着她笑了笑。
那白姨娘似有所覺，擡起來來，便見那位陳家大姑娘站在她面前抿着嘴沖自己笑。她剛想回以一笑，轉眼卻見大姑娘身邊的二姑娘正低眉垂目，有如老僧入定，一副并沒有看見她的模樣。
白姨娘的笑容凝在了嘴角，迅速低下了頭……聽說陳家的兩位姑娘都是嫡出，不過大姑娘父親早亡，是和寡母一道在叔父家寄人籬下，想必日子過得艱難，只她瞧着卻是個和善的孩子，不像那二姑娘……
白姨娘的頭垂得更低，嘴角微扯……嫡女又怎樣，憑那樣的門庭，想嫁進江家可不容易，特別是那些個狗眼看人低的。
這廂裏，早有丫鬟端了椅子過來，衆人坐定。
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江太夫人便與劉氏扯了一篇閑話，又問姐妹倆：“正讀什麽書？”
婧绮笑意盈盈地道：“回太夫人的話，不過自己在家中瞎琢磨，如今正讀到《論語》。”
江太夫人聞言，認真打量了婧绮兩眼，只覺她身段窈窕，笑容甜美，倒是個上佳的小娘子，遂笑道：“雖說女兒家不必下場考進士，不過多讀些孔孟之言，總能明曉事理，于你們沒有壞處的。”
婧绮忙福身道：“是，謝太夫人教導。”
江太夫人便又去看婧怡。
婧怡便恭聲道：“回太夫人的話，只讀了《女訓》、《女則》。”
江太夫人點頭道：“婦容、婦恭、婦德乃是女子第一要務，你能學好這些，也是個好孩子。”
婧怡聽她說話不偏不倚，倒有長者之風，忙也行禮謝過了。
陳錦如便笑道：“我這兩個侄女，可是一個賽一個的出挑，绮姐兒寫了一手好字，怡姐兒做得一手好針線，媳婦只恨她們兩個沒托生在自個肚子裏。”
江太夫人微笑道：“你同你家兄長讨一個在身邊，也就是了。”
陳錦如聞言，笑容便又深了幾分。
又坐了片刻，劉氏起身告辭，江太夫人挽留了兩句，便讓陳錦如領着回三房去用飯。
……
……
正屋內，江太夫人望着晃動的門簾：“你瞧着怎麽樣？”
一直低頭坐着的白姨娘此刻已擡起了臉，也看向那門簾，輕輕笑道：“看相貌倒都是好的。”
江太夫人便冷哼一聲道：“那孩子是我看着長大的，一向最得我的心，老三媳婦一門心思要找娘家侄女，當我不知道她的小算盤麽，我卻不能叫那孩子受了委屈！我也不是非要看姑娘的家世門第，不然就陳家那一點子門檻，誰看得見他們？老三媳婦的那個兄長到現在也沒謀上缺，繞一圈不還得求到澤兒門上？就這樣，她和我一提，我還是答應了看一看，說到底，只要姑娘的人品相貌好，別的我也不去計較。”說到這裏，頓一頓，才接着道，“不過陳家這兩個女孩子是都還不錯，”看着白姨娘，“你也不要和我虛頭巴腦的，有話就直說。”
白姨娘便起身恭敬地應了個是，才慢慢道：“兩位姑娘各有各的好處，大姑娘才情出衆，二姑娘溫婉賢德，侄女是覺得，”她抿嘴一笑，柔聲道，“擅女紅自是好的，可姑娘家家誰不會做針線？便是不會，丫鬟們不會麽，針線房的繡娘也不會麽？咱們這樣的人家，也不在乎那個。但如果姑娘家識文斷字，才華出衆，可就大大不同了，知書達理不說，也能督促夫君上進讀書……這樣的女子才真真難得呢。”
一直在邊上的江淑芳也開了口，只見她依偎在江太夫人懷中，嬌嗔道：“是啊，祖母，陳家大妹妹可會寫詩了，每次詩會，都是她得魁首呢。”
江太夫人卻搖頭道：“不，我倒覺得小的更出衆些，從進屋到方才出門，這丫頭半點沒有東張西望，話雖少，可又沉穩又大方，半分怯意也無，不像那個大姑娘，眼珠子骨碌碌地亂轉，心思全寫在臉上。我看，陳家這個二姑娘，是個有城府的。”說着，點了點江淑芳的額頭，“比你強了不知多少。”
江淑芳嗫嚅道：“再強還不是被祖母一眼瞧了個底兒掉。”
“祖母看了一輩子人，還能瞧不出這些丫頭片子的心思。”江太夫人冷笑道，“能嫁進我們江家，陳家上輩子不知燒了多少高香，她們還不得削尖了腦袋？只怕現下正窩裏鬥呢。”
江淑芳聽了便嘻嘻地笑。
“只是，”江太夫人微微沉吟，“我瞧那二丫頭氣色似不甚好，恐有不足之症，年紀也太小了些，聽說還未及笄……”
白姨娘接口道：“這身子卻是第一要緊的，年紀太小了也不好，子嗣上怕得等兩年。”
江太夫人擺手道：“還是得再看看，我只一句，不能委屈了孩子，”又看向白姨娘，皺眉道，“說到子嗣，你才該好好争争氣，生了芳姐兒到現在都多少年了，你的肚子怎麽還沒有動靜？我只盼你給澤兒生一個小子，那才是我的心肝肉兒！”
白姨娘便紅了眼圈：“老爺一年到頭就上我那屋幾回，我都這歲數了，哪裏還壞得上……”話到此處，已落下淚來。
江太夫人便低低啐了一口：“沈氏那個妒婦，她沈家門裏盡出妖精！”
……
花開兩朵，各表一枝。
卻說陳錦如一行人剛出江太夫人的院子，迎頭便碰上了由丫鬟婆子簇擁而來的豐陽郡主。
只見她一件家常半新不舊杏色繡折紙花小襖，配鴉青色十二幅湘裙，一頭青絲簡單地绾了個纂兒，插一支赤金花鳥簪，身材高挑、膚色瑩白，瓜子臉、桃花眼，雖芳華不再，美貌卻不減半分，絲毫不遜色于陳錦如。
衆人見了忙上前去，陳錦如便又對婧绮、婧怡：“快來給你們江大伯母見禮。”
婧绮上前一步，袅袅婷婷地一福身，道：“江大伯母安好。”
話音剛落，卻聽婧怡道：“民女給郡主娘娘請安。”
婧绮一驚，轉眼去瞧，卻見婧怡正跪在地上……竟是朝豐陽郡主行了一個大禮，一時便愣住了。
正出神間，便有豐陽郡主身邊的丫鬟過來扶起了婧怡，只聽豐陽郡主道：“小姑娘不必如此多利，以後叫伯母就是了。”
婧怡滿臉通紅，低着頭道：“是。”
