第41章 貴妃
見江淑媛向那美貌婦人行禮，口稱“夫人”，神态間卻十分親昵，顯是早熟稔的，便知她們故意改口，是在避着自己。
因垂了頭，再不多行多看，規規矩矩地屈膝福身，跟着江淑媛的話道：“夫人好。”
就聽見一把低柔的嗓音道：“不必多禮，”頓了頓，又語帶嗔怪，“看你，把孩子都吓着了。”
後面這話卻是在對豐陽郡主說了。
豐陽郡主便笑道：“是、是，是我錯了。”
一時間衣裙摩挲、衆人落座，丫鬟們陸續上得茶果點心，又靜悄悄退下去，屋中便只餘婧怡等四人。
那夫人便溫和地問婧怡家世背景、生辰年月、家中兄弟姊妹幾何、平日愛做些什麽消遣、讀什麽書。
婧怡便低眉斂目，恭恭敬敬地說了。
那夫人聽她說愛做針線，又問起師承何人、會用什麽針法，擅做哪些繡樣。雖言語溫柔，問得卻未免太過細致。
仿佛對她十分有興趣。
待她一一答過，又突然轉了話題，問道：“常聽豐陽說你是個聰明孩子，前陣子你姑母設計于你，也被你輕輕巧巧地躲過了？”
婧怡聞言，心中一陣狂跳，面上卻還鎮定，平靜道：“是。”
“聽說你是故意将風聲透給了令姐，讓她為你頂了包。”語聲篤定，這卻不是在問婧怡。
果然，那夫人輕輕呷一口茶，并未等婧怡應答，便将話頭接了下去：“小小年紀，倒是有些手段。不過，為保全自己而坑害他人，可并非良善之舉。若我是你，寧可将此事告訴家中長輩或幹脆推辭不往，也可避過禍端。又或者，你是與堂姐早有宿怨，此番正好借他人之手排除異己？”
婧怡手心早滲出密密一層細汗，已大約猜到眼前人的身份……她不能确定陳庭峰是否知曉今日之事，但王氏被叫去江太夫人處，卻必是刻意所為，為的就是她與這位夫人的會面。
從豐陽郡主派楊嬷嬷指點她開始，不，或者更早，江淑媛的生辰宴上、甚至她與豐陽郡主第一次相遇……自那時開始，她們便對自己有了一個不可言說的打算。
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而此時此刻，幕後人物登場，是對她的最後考驗麽？
她們是站在雲端上的人物，對自己一個身份卑微的無名弱女，究竟能有什麽圖謀……婧怡自覺背後也已冒出冷汗，嘴裏卻發着幹，哪裏說得出半句話來？
場面一時便有些冷。
正僵持間，忽聽江淑媛開口道：“怡妹妹，你有什麽話盡管說，夫人是個最溫和不過的人，她總不會為難你的。”
豐陽郡主立刻沉下臉，呵斥道：“沒問你的話，瞎摻和什麽，有沒有規矩了？”
江淑媛一扁嘴，悻悻低了頭，再不敢說話。
婧怡卻已在這一刻有了計較……對方身份高貴且用意不明，只怕早将自己查了個底兒掉。刻意地洗白或抹黑，反可能弄巧成拙。
倒不如做一回老實人，有話直說，原原本本、不偏不倚地說，好歹也是個無為而治。
最差的結果，也不過保持現狀。
想到此處，雖仍低着頭，語聲卻不卑不亢，道：“回夫人的話，我當時想的，只是最大程度保全自己……姑母一計不成必定又生一計，躲得過這回，避不過下遭，還不如迎難而上、以絕後患。”
以絕後患的方法就是讓陳錦如盡快得到一個庶子媳婦，婧绮便是最佳人選……她做了那盞指路的燈，可要不要往前走，腳卻是長在婧绮自己身上。
這一點，豐陽郡主應當比誰都清楚，此刻垂問，想是要看她如何巧言辯解。
她卻偏偏不肯上當。
至于家人，王氏那時尚不在京中，難道要她向陳庭峰求助？單看他如今仍與陳錦如兄妹情深，便知自己的選擇是明知的。
不過，家醜不可外揚，陳庭峰縱有千般不好、萬般不是，也不可由她之口說去外面。只因時下愚孝之風盛行，人家不會說她大義滅親，只會笑她忘恩負義。
因此，那夫人的問話，她看似全盤承認，其實也沒說什麽。
而那夫人見她避重就輕，将自己的話輕輕帶過，也不生氣，反招手叫婧怡到近前來，握了她的手将她上上下下細細打量一番，微笑對豐陽郡主道：“模樣兒是真真長得好，肌膚也嫩得水蔥似的，倒叫我想起咱們做姑娘的時候，”說着，褪了手腕上那只碧玉镯子，就勢戴到婧怡手上，“倒不想能遇上你這麽個伶俐丫頭，沒帶得見面禮，便把這镯子給了你罷。”
婧怡望着手腕上那一圈碧汪汪的水，只覺火辣辣得燙手，忙要取下來還給那夫人，口裏則惶恐道：“不，這太貴重了……”
卻被一只柔若無骨的手按住，只聽那夫人道：“長者賜不可辭，你只管帶着，”頓了頓，又道，“往後不必總低着頭……人生而不同，不過是身份有個三六九等，然，王侯将相寧有種乎？”
婧怡聞言擡起頭來，便見那夫人朝自己微微一笑，眼中竟有狡黠之色。
她一愣，不由細細看了兩眼，照她心中所猜身份，眼前之人至少已有三十五六年紀。但她肌膚吹彈可破、白裏透紅，別說細紋，那一張芙蓉面上哪有半點瑕疵？
若非衣着內斂、氣質沉穩，成熟之态自然流露，說她是個十七八歲的少女也不為過的。
只是不知為何，她面上雖帶着笑，卻總是眉頭微蹙，帶着股淡淡哀愁，叫人見之傷心。
……
……
婧怡坐上回府的馬車時，面色沉得幾乎滴下水來。
見王氏已坐在車上，不由問道：“您怎麽沒再回豐陽郡主那裏？”
王氏一臉茫然，道：“我從江太夫人處出來，就聽她們說你已在車上等，我便直接過來了，”疑惑地望着女兒，“你怎麽沒在車上，叫我等了這許久。”
婧怡一陣頭痛，只好将今日之事與王氏說了一遍，又問：“您可有見到這位夫人？”
王氏搖頭：“我們到江太夫人處不久，豐陽郡主便說有客到，出去了。如今想來，應當便是你說的這位。”想了想，又道，“你可知她是什麽人？”
婧怡便将手上的镯子舉給母親看：“雖不敢肯定，但也有個七八分準，當是貴妃娘娘無疑。”
王氏聞言，吃了一驚，待到看請那镯子的品相，更是半晌說不出話來，良久才讷讷道：“貴妃娘娘怎會送你如此貴重的見面禮？”腦中靈光一閃，面上血色瞬間褪得幹幹淨淨，嗫嚅着嘴唇道：“難道，娘娘想讓你進宮？”越想越是在理，不由驚道，“是了，貴妃獨寵後宮已有二十餘年，想必漸生色衰愛弛之象。娘娘便想找一個親信進宮固寵。最好是相貌、才情出衆，卻又身份低微、沒有娘家助力的，這樣才能為她所用，死心塌地地跟着她！”
……
同一時間，江家上房裏也正進行着談話。
江淑媛早被支了開去，豐陽郡主望着自家貴妃妹子，有些得意地道：“我和你說得可有半句假話？”
小沈氏點頭，嘆道：“現在的小姑娘，這麽一點子年紀，城府就如此深了。我看她方才分明已瞧破我的身份，竟未露出半點慌張神色，便是驚訝都不曾有。”，頓了頓，半開玩笑道，“可比我們當年強了不知多少，我看這丫頭，是個進宮的材料。”
豐陽郡主呵呵笑了兩聲，不以為然道：“皇上心裏眼裏就一個你，哪裏還容得下別人？這些年來皇後送了多少年輕貌美的到皇上跟前去，他老人家可有眨一眨眼睛，你若送這丫頭進宮去，不是叫她守一輩子活寡？”
這話卻正觸到小沈氏的痛處，只見她神色一哀，道：“不錯，送來送去都是守寡，好歹在宮裏還有個盼頭……”
豐陽君主自知失言，忙提了聲音打斷道：“都什麽當口了，你還想這些作甚？”忙轉了話題，道，“哪裏就是現在的丫頭們厲害……你只看我家那個，我眼珠子一樣緊着養大，結果養出了一肚子的草。還有顧家丫頭，但凡是被家中長輩呵護着長起來的，哪裏會知道後宅的艱險？更遑論察言觀色、韬光養晦，”又說婧怡，啧啧了兩聲，“我原想再試試她，偏巧遇上三弟妹那件事兒……你是沒見她家裏那烏糟咋糟的樣，從上到下就沒個拎得請的人。話說回來，若非自小長在那種環境裏，也煉不出這等心機來。偏這丫頭，行事雖狠，卻沉得住氣，于大是大非上也拿得住。身份是低，可咱們選的人，最不要緊的就是身份……”
小沈氏想了想，猶豫道：“聽你說來，倒也是個可憐孩子，往後只怕會記恨我們一輩子。”
“娘娘！”豐陽郡主有些急，“別家孩子再可憐，我們也只顧得了自家的，難道你要眼睜睜看着鳳哥兒……”
“別說了！”小沈氏面色一變，急急打斷道，“就這麽定了罷，這件事還得你出面去辦。”
豐陽一愣，反問道：“不請皇上賜婚？”
“不，他答應我做這種損陰德的事，已經要背負千古罵名，我怎忍心叫他親自下旨賜婚？罷了，我是禍國殃民的妖妃，為了自己的孩子，受千夫所指又何妨？”
豐陽郡主聞言，爽朗笑道：“那敢情好，我也是一輩子的惡人，不怕再昨一回孽。”
