第43章 賣身
“好，我嫁，”婧怡望着豐陽郡主，目光堅定，“不過我有幾個條件。”
豐陽郡主點頭道：“你說。”
“第一，嗣子人選必須由我來定，總歸是未滿周歲的孩子。待定下人選，還請貴妃娘娘下一道過繼的懿旨，開宗祠改族譜的儀式則要請武英王親自主持，郡主娘娘在旁觀禮。”
過繼嗣子，最麻煩的便是親生父母夾纏不清。小時還好些，等嗣子長大成人、羽翼漸豐，若心中顧念的只有親生父母，那養母便将處境尴尬，又是孤苦一人，只怕要晚景凄涼。
因此，必須要選那年幼不記事的孩子，身份不必太高，再請沈貴妃、武英王、豐陽郡主三尊大神作靠山，想那嗣子的親生父母必定不敢輕易前來糾纏。她再将其精心教養成人，雖不會刻意隐瞞其身世，但生恩不如養恩，他即便仍顧念親生父母，想來也不會辜負養母。
當然，也不能将希望全寄托在一個虛無缥缈的可能上。
因此，等豐陽郡主點頭同意，便又接着道：“第二，京城東西大街的鋪面，我要十間，五間記在我名下，會作為嫁妝一并帶入王府，另五間則寫在我母親名下。另要兩座三進小院，不拘什麽地方，在城裏就行。”
豐陽郡主尚未開口說話，那自稱沈貴妃親信的中年嬷嬷已變色道：“好個貪得無厭的小娘子，竟要獅子大開口麽，你這是結親還是賣身？”
“自然是賣身，”婧怡自嘲一笑，諷刺道，“難道，只許別人賣我，不許我自賣麽？”
豐陽郡主眼中露出贊賞之色，道：“好，都應承你。”
婧怡聞言，面色不變，接着道：“這第二件事還沒有說完……我要一千畝上等良田，五百畝在保定府，要帶一個農莊，這作為我的陪嫁。另五百畝選在湖州，也要有莊子，記在我母親名下。”
豐陽郡主想了想，笑道：“想得倒是周全。這些不過都是身外之物，換你這樣一個厲害媳婦兒，值。”因又問道，“你還有什麽要求？”
婧怡略一沉吟，朗聲道：“既是待賈而沽，自然有個限度，我就再說一件，湊滿三件事即可，”微微一頓，才接下去道，“承蒙王爺與江大人擡愛，我父親得以重入仕途。不過，您們可曾聽說，家父患有耳疾？”
豐陽郡主一愣，道：“倒是不曾聽聞。”
“那也尋常，家父是前些時日受了傷才左耳致聾……可能他老人家為國盡忠之心愈盛，竟未向朝廷禀明此事。”
“你的意思，令尊這官是做不得了？”
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“不，這是他費盡心思自賣親女才換來的官位，怎好輕易失去？”婧怡微微搖頭，眼中微冷，“不過，他身體素來不好，往後在江大伯父手下辦差，還請伯父照顧一二，只揀些輕閑活他做也就是了……有朝一日若我兄長能金榜題名，伯父不如将善心用在家兄身上，多多提攜。至于家父，年紀大了，耳朵也不好，能在正五品上致仕榮養，便已極好了。”
豐陽郡主早已聽清她話中意思，遂笑道：“說得不錯，須知正五品乃是一個檻兒，跨過去了自然步步高升，但過不起的才是十之八九。”
……
……
王氏省過神來時，花廳裏早已恢複了寂靜。什麽豐陽郡主、宮裏來的嬷嬷全都不見了，便是一向随侍在側的王媽媽也沒了蹤影。
她發覺自己正半靠在上首太師椅上，左下手的圈椅中還坐着一個人，瘦弱、蒼白、沉默、寂寥。
正是她寶貝了十四年的女兒，是那個她心目中天真爛漫、無憂無慮的癡丫頭。
她幾乎是跌跌撞撞奔到婧怡身邊，一把握住她的手，語聲顫抖道：“她們走了……她們放過你了？”
原來，還是記得方才發生了何事。
婧怡面無表情，淡淡道：“後日，武英王府會正式派媒人上門交換庚帖、下小定、商量婚期，他家的意思，婚期越快越好，若等到沈四爺的死訊傳來，我便要捧着牌位入門，總是不好看相。”
王氏雙目呆滞，半晌才聽明白話中含義，不禁淚如雨下，痛哭道：“怎麽會這樣，怎麽會這樣！”忽然眼前一亮，大聲道：“結陰親配冥婚，這是民間不入流的下三濫手段，他們是當朝權貴、皇親國戚，怎能行這種傷天害理之事！不，我們不嫁，”她仿佛是抓到一線希望，殷切地看着婧怡，急急道，“朝廷不是正在彈劾武英王府嗎，武英王都已經不敢上朝了！我們不用怕他們，只要将事情傳出去，鬧得越大越好，就算皇上不為我們主持公道，衆人的口水也能淹死他們！”
王氏這一番話說得倒頗有見地，其實她為人并不糊塗，只是為情所困，偏又所托非人。
有一個詞，用在此處并不恰當，但說得正是這個意思……王氏是色令智昏了。
也許，正因如此，婧怡才會不相信、甚至痛恨這世上所謂感情，尤其是虛假的男女之情。
她将母親的頭靠在自己肩上，盡量放柔語聲，把過繼的事情、自己的打算、對豐陽郡主提的要求一一說了，末了道：“如此，有子嗣承歡膝下，有錢財傍身，地位尊榮、一生榮華富貴享之不盡。憑我的出身，能有這個結果，已是歡喜不盡。”頓了頓，又道，“若将事情鬧大，即便退了婚事，也與武英王和沈貴妃結下死仇。只要他們一日不倒，別家畏懼他們權勢，又有誰敢娶我？倒要在家中做一輩子老姑娘。”
王氏聞言卻頓足道：“我的兒，你哪裏知道當寡婦的苦處……”
“我不知道，”婧怡打斷母親的話，“可女兒知道男子的龌龊、肮髒、不堪！”
王氏呆住。
婧怡神情苦澀，望着母親的目光中滿是恨鐵不成鋼：“您還看不出來嗎，是父親為了一個正五品的戶部給事中，将他嫡出的親生女兒嫁給一個死人。我絲毫不會懷疑，如果有人許他一個正四品的缺，代價是殺死結發多年的妻子，他一定下得去手！”
“還有姑母，她就是那個牽線搭橋的人，也不知在這樁婚事中出過多少力，沈家為了酬謝，将成國公府的姑娘許給了表哥！母親，”她板住王氏的肩膀，一字一頓地道，“這世道人性本惡，以利換利才是常态，與其相信虛無缥缈的人心與感情，不如緊握手中的權勢與財富……嫁入武英王府，至少我的子女不會再被拉去結陰親。”
都已經嫁給一個死人，又哪來的子女？
王氏痛徹心扉，恨不得就此死了才好。
卻聽婧怡又道：“以毛氏如今之受寵，想必我很快就會有庶出的弟妹，若是個庶子，往後府中只怕會更加熱鬧……向豐陽郡主要的兩座小院，我會着意布置其中一處，您若在府中住得煩了，可搬去那裏。那五間鋪面和湖州的五百畝良田，等契書下來，便先放在我處保管，所得利錢我自會送去與您。如此，別人即使眼熱，也無可奈何……父親瞧在您手中銀錢面上，也會對您禮讓三分。”
王氏急道：“我哪裏是要這些……”
婧怡揮手示意她不必再說，只自顧道：“至于您自己的嫁妝，田地、鋪面、莊子等，不如早早過到大嫂名下。謀奪老婆的嫁妝還說得過去，但父親總不好明着算計兒媳婦的私産罷。”
王氏張口就想說不至如此，但見女兒神情，猛地憶起今日種種，到了嘴邊的話哪裏還說得出口？
她又怎會不知陳庭峰的為人秉性，只是想他是自己丈夫，嫁雞随雞嫁狗随狗，除了跟他一輩子，她還能有哪條路走？
她萬萬想不到，陳庭峰竟真的能做出賣女求榮的事！
婧怡望着失魂落魄的母親，突然笑了笑，道：“沒有人能逼我做不願做的事，說到底，還有一個死字……不過，其實我對這樁婚事還挺滿意的。”
……
……
江府三房，
已嫁作人婦的婧绮绫羅加身，珠翠滿頭，卻是面色鐵青，胸口上下起伏，到底按捺不住，随手拿了手邊茶盞便狠狠砸向地面。
碎瓷片和熱茶水四處飛濺，伺候在一側的侍畫動都不敢動，只小心翼翼地望着自家主子面色，半晌才道：“奶奶，您消消氣兒……”
婧绮冷笑連連道：“我說怎麽橫豎瞧不上我，原來人家眼光高着呢，看中的是國公府的小姐！”越說越是來氣，又将那茶盞上的蓋碗也扔了出去。
卻正好落在剛進屋的江臨平腳邊，只聽他嗤笑一聲，懶洋洋道：“什麽事情啊，發這麽大的火？”
婧起一驚，忙換上一副甜膩膩的笑容，上前相迎，口裏只道：“妾身在說母親呢，為了給三弟娶一位高門媳婦，竟将我妹妹婧怡許給一個死人，妾身聽了這消息，又是吃驚又是傷心，這才失手打了茶盞。”
江臨平摟住婧绮，就勢在她腰上掐了一把，笑道：“那是，就你這個傻的，削尖了腦袋往上湊，人家哪裏瞧得上你？”
婧绮忙媚笑着偎入丈夫懷中，把個楊柳腰扭得水蛇一樣，口裏嬌嗔道：“死相，誰瞧得上那個病秧子！”
江臨平嘿嘿笑了兩聲，也不管什麽青天白日，樓了婧绮便要做那事，侍畫等這兩日早習慣了這位爺随時随地可能會起來的興致，輕車熟路地退出屋子，帶上門，沒弄出半點動靜。
待事畢，江臨平敞着懷慵懶地靠在貴妃榻上，看衣衫淩亂的婧绮為他起身端茶，哼笑道：“我那個小姨子，長得水靈靈、花骨朵似的，竟然要守一輩子寡，真是可惜。”
婧绮倒水的動作一滞，随即嬌笑道：“二爺，您滿屋子的莺莺燕燕看不過來，還要上外頭憐香惜玉不成？”
江臨平哈哈大笑：“哪裏是外頭，人是我小姨子，自家人，理當關懷的。”
“是，妾身明日就回一趟娘家，好好關懷關懷她！”
