第8章 童養夫
晨曦初露，遠處一縷輕紗似的霧岚纏繞在小玉峰上，蘭家院中的花草枝葉上還挂着未幹的露水，秀水村漸漸從沉眠中蘇醒，有了隐約的人語聲。
蘭家院中大部分地方都被種上了花草，只有井邊至門口有寬闊的空地，襄荷一打開房門，就看到空地上一招一式認真演練的劉寄奴。
雖然已經是春末，但清晨時仍然有些涼風，劉寄奴穿着襄荷昨晚拿給他的舊單衣，一動起來風便灌進去，吹地飒飒作響，袖口甩起時，可以看見細瘦地如麻杆兒的手臂，顯得格外瘦弱。
但他的動作卻絲毫也不弱。
襄荷跟着蘭郎中學過一些拳腳，都是軍中的粗淺功夫，不花哨，但很實用，雖然不能讓她變成武俠小說中高來高去的大俠，但起碼能多些自保能力，上山時不用太過擔心猛獸，外出行醫也不至于拖蘭郎中的後腿。
她摸着下巴眯眼看了半晌，覺得劉寄奴練的功夫不錯，倒跟蘭郎中教的很像，而不是像她慕名去襄城的一家武館看的那樣，花架子挺多，打架也很好看，可卻失了份拳拳到肉的爽利幹脆，拖泥帶水地看着都累。劉寄奴則不然，他的動作沒一絲花招，都是實打實的招式，而且看上去好像比蘭郎中教的還像那麽回事兒。
看了半天，見劉寄奴還沒發現，她只得自己“咳咳”兩聲，提醒他有人在。
劉寄奴一聽到聲音便收了招，動作剎那間凝滞，口鼻冒着絲絲白氣，轉頭看她時，臉上還帶着一絲茫然。
看到倚在門邊的襄荷，他臉上的茫然迅速消退，轉而露出笑來：“襄荷妹妹。”
襄荷忍了忍，最終卻還是沒忍住，只得竭力讓自己臉上的表情正常一些，說道：“咳，不用那麽客氣，以後就叫我襄荷好了。”
劉寄奴頓了一下，旋即點頭：“嗯。”
終于搞定了稱呼問題，襄荷不禁長出一口氣，然後有些好奇地看着劉寄奴：“你……會功夫？”
雖然跟着蘭郎中學了點拳腳，但襄荷卻不認為自己懂功夫，蘭郎中的功夫都是從軍中學來，講究實用，技巧不多，看上去一點也不神奇。劉寄奴所練的明顯比蘭郎中所教的高明一些，但看上去路數是一樣的，至少襄荷看着很熟悉。
劉寄奴瞳孔驟地一縮，但很快便低頭掩飾過去，雙手緊握成拳，悶悶地說：“略懂一些，是……先父所教，先父曾是昔日顧家軍中……翊麾校尉。”
顧家軍——毫無疑問，就是那個主将降敵、最終二十萬大軍只剩不到一萬得以返鄉的顧家軍。蘭郎中曾經就是顧家軍最底層的一個士兵，顧家軍駐守北地一十二載，蘭郎中就駐守了八載，并在那八年中與當地女子——也就是襄荷的母親——結合，生下了襄荷。關山口之戰時，蘭郎中舊疾複發，本就在遣送回鄉之列，因戰事拖延了下來，便暫時被安排在了後勤，這也使得他躲過一劫，最終得以活着返鄉。
而聽劉寄奴的口氣，很顯然，他的父親并沒有蘭郎中這份好運。
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襄荷這才隐約有些明白，蘭郎中為何将劉寄奴帶回來。翊麾校尉屬從七品官，自然與蘭郎中這樣身無一官半職的小卒子不同，這也解釋了為何劉寄奴所練的招式與蘭郎中所教的如出一轍，卻又高明許多。
無意中戳了人家傷疤，襄荷不禁有些抱歉：“抱歉，我不知……”
“——沒關系的，”劉寄奴打斷了她的話，“死者已矣，我懂的。”
雖然襄荷不希望他小小年紀就沉浸于失去家人的陰影，但這麽灑脫……她反而又有些不适應了。不過，不論如何，這是好事。
因此她也就繼續與劉寄奴閑聊，當聽到襄荷跟着蘭郎中也練了些拳腳功夫時，劉寄奴有些驚訝，但并未像一般人那樣面露異色，反而極為贊同：“這是好事，多些防身的本事總是沒錯的——尤其是女子。”
襄荷便高興起來，覺得他不像這時代的許多男人那麽迂腐，實在是孺子可教，因此便興致勃勃地跟他讨論起拳腳來。一說起來，她就意識到，劉寄奴學的功夫果然比蘭郎中學的高明不少，她練功時有許多困惑，一直苦于無人解答，而劉寄奴竟都能解了她的惑，想他也不過跟自己身體一樣的年紀，即便有良師親自教導，也算得上武學天賦極佳了。
話一投機，兩人便有了話聊，一直聊到蘭郎中打着呵欠起了床，襄荷才意猶未盡地去廚房準備早飯。
劉寄奴看襄荷去生火做飯，在院子裏愣了半晌，然後便找出昨日他和蘭郎中換下的髒衣服，在井邊打了水，一件件搓洗起來。
蘭郎中正在井邊漱着口，眼角餘光瞥到旁邊突然多了個洗衣服的小身影。
他仰仰脖子，吐出一口水，想了一下，并未阻止他，而是進屋拿了塊肥皂，蹲在他旁邊，拿起一件衣物一起也搓起來。
“蘭叔，我一個人就好。”劉寄奴連忙阻止。
蘭郎中大手一揮：“去去去，哪有兩個小孩子幹活，我這個大老爺們兒卻閑着的道理！”
劉寄奴只得作罷，與蘭郎中一起蹲着搓衣服。
早飯很快便做好了。與昨晚相比，早飯只是少了一個槐花餅，桌上只擺了三碗糜子薯幹湯并一小碟蘿蔔絲兒。
吃過早飯，蘭郎中帶着劉寄奴去村長家。
村裏突然多了個人，自然不可能不被人知曉，劉寄奴的身份便成了問題。飯桌上時，蘭郎中便當着襄荷和劉寄奴兩人的面，将自己的決定說了出來。蘭郎中的想法是，只說劉寄奴是他舊時軍中拜把兄弟之子，家鄉遭難，父母親俱亡。蘭郎中恰巧游醫到劉家所在，想要拜訪義兄，沒料到義兄已逝，只剩義兄之子，因此便将劉寄奴帶了回來。劉寄奴的身份憑證都還帶着，現在便是要在秀水村辦個落戶手續，但劉寄奴現在還小，無法單獨立戶，便決定暫時記在蘭家。
除了蘭郎中多了個已逝的“拜把兄弟”，其他與事實也相差無幾，襄荷與劉寄奴自然沒有不應的。
蘭郎中帶着劉寄奴出了門，襄荷便在院子裏侍弄她的寶貝花草。忙了半晌，突然擡頭望望薔薇籬笆，對着枝葉微微顫動的一處笑着說：“快出來，別藏了，早知道你來了！”
薔薇一陣花動枝搖，很快蘭家的門被從外面打開，一個圓圓臉的小姑娘探頭進來，見了襄荷眼睛一亮，一邊大搖大擺地推門進來，一邊嘟着嘴道：“你怎麽知道的，我明明藏得很好！”
襄荷嘻嘻笑着，心想她當然不知道，不過是詐一詐罷了，沒想到真詐出來了。因此她也不答話，待小姑娘走到跟前，便迅速地擰了把她肉肉的臉頰。小姑娘圓目一瞪，兩只小胖手捂住臉叫道：“壞小荷！又擰我臉！”
襄荷嘴角一抽，差點沒忍住又去擰小姑娘的臉，虎着臉道：“不許叫我小荷！”
小姑娘得意：“哼，就叫！誰讓你老擰我臉！”
襄荷：“……”
一番玩鬧後，才說起正事。
圓臉小姑娘名叫田菁，就是蘭郎中托付照顧女兒的田大嬸的女兒，與襄荷一樣年紀，長得圓眼圓臉，很是可愛，性子也逗趣，又不像其他小孩一樣熊起來便摧花折草，襄荷平時便總愛逗她，兩人關系一向很好。
此時兩個小姑娘便腦袋挨着腦袋說着悄悄話兒。田菁小姑娘神神秘秘地說：“小荷，大家都說蘭大叔給你找了個童養夫！”
襄荷：“……！”
這是腫麽回事？襄荷蚊香眼看着田菁小姑娘。
經過田菁一番解說，襄荷終于弄明白怎麽回事。
昨晚蘭郎中帶着劉寄奴回來時便有人瞅見，今早蘭郎中又一早帶着蘭郎中去了村長家，很快，村裏所有人都知道了蘭郎中帶回來一個小男孩，還是個慘兮兮瘦巴巴看上去像難民的小男孩。
閑着沒事兒聚在一起閑磕牙的村民們很快推導出“真相”來：蘭郎中這是給自己女兒準備小郎君呢！
蘭郎中只有襄荷一個女兒，這麽多年也一直沒有續娶的意思，村裏人便一直猜測蘭郎中是想給女兒招上門女婿。蘭郎中和襄荷也知道村人的猜測，卻也一直沒否認，因此村人們便更加篤定了。如今蘭郎中突然領回來個身世可憐、與襄荷年紀相仿的小男孩，又怎麽能怪秀水村村民們想歪呢？
田菁小姑娘将村民們的猜測說了，又皺着眉頭，憂心忡忡地對襄荷道：“小荷，我娘說男人沒一個靠得住的，你現在看那人是好的，誰知道十年二十年以後怎樣？所以一定要趁他現在還小，先把根扶正了，土培實了，以後就不怕苗長歪了！”
……
襄荷突然覺得田大嬸是個哲人。
只可惜這個哲人思考錯了方向。
