第32章 同車人
“誰？”
馬鞭一聲脆響，萬安勒住缰繩，警惕地望着路邊，厲聲喝道。
襄荷只得從灌木叢後走出來，來到馬車前，讪讪地道：“老爺爺，是我。”寧霜跟在她身後，不明所以地看着萬安。
見到時襄荷，萬安微微有些驚訝，“又見到你了啊小姑娘，這可真巧。”随即又有些狐疑地道：“天兒這麽早，你這是要去哪裏？”說話間仔細打量了一下兩人，只見襄荷一身淡綠色棉布春衫，衣服料子算不上頂好，但襄荷年紀小容色好，看上去倒也清新可愛。她兩手空空，身無一物，看不出是要做什麽。
襄荷身後的寧霜則背着個書簍，穿着一身嶄新的儒服，頭戴方巾，發髻整齊，雖看上去氣色不甚好，但也是個翩翩少年郎。
襄荷撓撓頭，目光不經意地瞥了一眼馬車上垂挂的綢布簾子，旋即卻又撤回目光，看着萬安道：“今日鶴望書院經義坪開放，我想去聽山長們講講課。”又指着寧霜道：“這是我同村的一位哥哥，叫做寧霜，是秀水鎮上明德學館的學子，此去是要參加書院的入學考核。”
“你竟然識字？”萬安驚訝地聲音都拔高了一個高度，不過旋即又一拍腦袋恍然道：“是了，你既看過醫書，又通曉醫理，自然識得字，是我糊塗了。”臉上便露出了贊許之色，不住地點頭，口中稱道：“不錯，不錯。”
襄荷不由臉上泛紅，心底暗暗發窘：真是萬萬沒想到，有朝一日居然會因為不是文盲而被誇獎。
馬車中忽然傳來一道低低的聲音，襄荷正顧着發窘，便沒聽清。但萬安卻聽清了，他望着兩人笑道：“此處距鶴望峰尚有一段路途，相遇便是有緣，小姑娘、小兄弟，可願上車讓我載兩位一程？”
寧霜聞言看向襄荷。
襄荷看了眼遮得密密實實的馬車簾子，笑眯眯道：“好啊，那就多謝老爺爺了！”說着便拉了寧霜的手爬上了車轅。寧霜被她拉着，又看了萬安一眼，有些欲言又止，但還沒等他想好怎麽措辭，襄荷便已手腳麻利地爬了上去，并掀開了車簾。
車內光線陰暗，簾子一掀開，隐約能看出裏面坐了個身形清瘦的男人。
只瞥了一眼，寧霜頓時想将襄荷拉下車來。
可襄荷已經鑽進了車廂。
“謝小神醫，又見面了。”她一邊笑眯眯地打着招呼，一邊絲毫不避諱地盯着人家的臉猛看。
車廂中傳來一道低低的聲音：“嗯。”
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寧霜在下面急得跺腳，卻也只得跟着爬上去。
簾子一松下，車廂內幾乎陷入黑暗。寧霜這才發現，車廂兩側的小窗是用厚厚的綢布做的簾子，一放下來便将光線擋得嚴嚴實實，他原本想瞅瞅那男人長什麽樣子，這下也不能如願了。
這樣的黑暗已經超出常人的忍受範圍，寧霜便有些不安，只覺得車內那人真真是個怪人，可襄荷卻如此親近那人，還絲毫不避嫌地盯着人家看，雖然襄荷年紀尚小，他也覺得不是太妥當，因此，他悄悄扯了扯襄荷的衣角。
襄荷卻沒關注寧霜的心思，衣角被扯都沒注意，只定定地看着昏暗中那人的身影。他仿佛浸染在黑暗中，身形一動不動，方才車簾掀開時她仔細看過，他仍舊是那日的模樣，白绫遮眼，面容平靜，仿佛一尊玉做的雕像。
接下來，一路無話。
馬車駛到了鶴望峰下。
峰下是一片開闊的空地，靠近山體的地方立着一塊石碑，碑上刻着“登天梯”三字。碑的正後方，青石鋪成的長階仿佛一條巨龍，自山腳起，蜿蜒着直入山頂，最終沒入缭繞的雲霧中。
“多謝老爺爺，送到這裏便可。”襄荷自車中喊道。
“籲——”萬安一拉缰繩，停了馬車，看着襄荷與寧霜相繼從車廂中鑽出來。
襄荷朝萬安道謝。
萬安笑道：“既如此，那我便不送二位了，有緣再會。”說着馬鞭一甩，車子再度先前行駛起來，卻是繞過石階，看方向像是去往另一條上山的道路。
襄荷看着馬車遠去的影子，不由有些可惜：車裏昏暗，都沒能看清，猶如昙花夜開，只恨身邊無燭火，不然必定秉燭照花。
寧霜卻自始至終都沒看清車內人長得是何模樣，看襄荷一臉可惜的樣子，又想起她方才舉動，不由地便說教起來，“襄荷妹妹，按說我不該管，可……可男女七歲不同席，更遑論随便上一外男的馬車，你年紀也不算小了，也該注重下名聲，萬一傳出去，終究于你名聲有礙……”
襄荷不由朝天翻了翻白眼，随後只用一句話便将他所有的話都堵了回去：“寧大哥，方才你拉了我的手。”
按他這邏輯，同坐一輛車就名聲有礙了，那一男一女拉個手不得以身相許了？
襄荷以往對古代的印象也是男女之防大過天，女人的名聲就是命。但不知是因為這個世界是被謝琰影響過，還是古代這個時期的确如此，起碼她所見的男女之防并不算嚴格，對于女性的所謂名聲和貞潔也并沒有到嚴苛的地步。尤其是秀水村這樣的鄉下地方，所謂的規矩還沒一碗幹飯實在，村民之間，哪怕是妙齡的少男少女之間，也并無太多避諱，甚至有看對了眼的直接結為夫妻的。至于寡婦再嫁，更是常見之極，這個世界甚至沒有貞節牌坊一說。
但凡事總有例外。
在秀水村，寧家便是個例外。
寧霜的爹是個秀才，一生信奉儒道，對禮教甚是看重。而他當初聘妻時選擇了鄰村的孫秀才之女，便是因其向有賢淑之名，性子溫順，為人貞烈，對外男絲毫不假辭色。而且，孫氏居然還裹了一雙小腳！
這在這個時候可并不常見。裹腳習俗發源已久，一度蔚然成風，但前朝太|祖謝琰在位時曾痛斥此乃歪風惡俗，下令禁止宮中女子纏腳，已經纏腳的便下令放腳，務必要令宮中女子丢了那條長長的裹腳布。上行而下效，謝琰此舉，使得民間乃至許多權貴人家的女子也紛紛仿效，裹腳的習氣因此為之一遏。
但也只是暫時遏制，喜愛小腳的男子不在少數，且多是酸儒腐儒，這些人仍秉持着女子小腳為尊為美的想法，因此裹腳這一習俗也從未斷絕過，雖然數量不多，但也不容忽視。孫氏便是這少數裹了腳的女人。
寧秀才沒有看走眼，孫氏不僅一雙三寸金蓮頗得他喜愛，連貞潔的性子也在他死後全部體現出來。寧秀才死了十年，這十年間，尤其早期幾年，媒人數次踏上寧家門，便是想為孫氏另謀親事，可每一個上門的媒人都被孫氏給擋了出去，只說要為亡夫守節，此生再不二嫁。
雖然此時并無守節的風氣，但附近鄉裏聽說孫氏這話也無不深感佩服，秀水村村民們也對孫氏多有尊敬。若只是這樣便罷，村民們頂多贊她一句有情義，可孫氏不僅自己守節，她還看不慣別人不守節。
出嫁前，她以秀才女兒的身份自矜，出嫁後，身份變成了秀才娘子，按她的設想，她以後起碼還得是秀才娘。而不論是秀才女兒還是秀才娘子，孫氏始終認為自己與普通農婦是不同的，那些丈夫死後改嫁的，丈夫不肖要求和離的、乃至平日與男子稍有親密接觸的，都是她鄙視的對象。
言傳身教之下，寧霜便不可避免地養成了如今這樣子。
聽了襄荷的話，寧霜一愣，旋即臉頰爆紅。
半晌無語，他才有期期艾艾地道：“那、那是一時情急，且你我情同兄妹……”
襄荷繼續翻白眼。
寧霜見狀，腦袋便如霜打的茄子般垂了下來，半晌才道：“總之，随意上外人的馬車總是不好的……萬一，萬一那人心存不軌……”
這話聽着還像樣，因此襄荷也正經回了一句：“駕車的那位老爺爺和車裏的人不是壞人，我相信自己的判斷。”
寧霜怏怏地點了點頭。
“好了，時間不早了，咱們趕緊爬吧！”襄荷不欲與他多說，看着一眼望不到頂的臺階，深吸一口氣道。
