第71章 ·貨真價實的女孩
這一回吉光醒來後，不像之前幾回那般感覺渾身輕松了，竟是頭痛欲裂之外，還添了鼻塞發熱的病症——卻原來，因着昨兒晚上她睡不着，又不願意吵醒許媽媽，就悄悄起床，一個人在院子裏溜達了半夜，不想如今已是夏末秋初的時節，晚間到底漸漸涼了，便叫她染了風寒。
偏她的病根原就是源于寒氣，最怕的就是再受寒涼，故而如今才變本加厲地嚴重起來。
看着因發熱而燒得小臉通紅的吉光，周湛的臉色頓時就不好看了起來，許媽媽也是一陣自責，因此，當隔了一日，周湛往西小院裏又指派過來一對母女時，許媽媽竟是不敢稍有違抗，只得默默收下了來人。
周湛領着人進屋時，吉光正靠在床頭的大迎枕上，拿着塊巾子擤着鼻子。見他竟就這麽不打招呼地闖了進來，她不禁一陣大驚，且不說什麽男女大防，就她這會兒擤鼻子擤得鼻頭通紅的狼狽模樣，她也不願意讓他看到。情急之下，她不由就拉開被子往頭上一蒙，卻是看得周湛一陣搖頭，過去往床頭一坐，拉開被子笑道：“躲什麽躲？”
他毫不客氣地将被子從她臉上扯開，那手卻在看到她的臉的同時，忽地就是一頓。
往日裏，吉光在他面前總是一副男孩兒的模樣，他也早就習慣了看她長發束頂的樣子，而眼前這躲在被子裏的小小人兒，卻披散着一頭彎彎曲曲的長發，那滿枕的長發，則襯得那張小臉更顯細嫩。長長的劉海下，偏一對水汪汪的貓眼可憐巴巴地望着他，看着雖少了些許往日裏的活潑，卻是又平添了幾分難得的柔弱。
周湛心頭忽地就是一跳。雖說他一直都知道吉光是個女孩兒，可這還是他第一次真真正正意識到，她是個貨真價實的女孩兒。
他那抓着被頭的手忽地就是一松，回頭起身走到門邊，對着門外喝了聲：“進來。”
随着他的話音，便有兩個人進了吉光的卧室。
吉光不禁就是一陣好奇打量。
就只見進來的二人，年長的那個年紀約在三旬左右，小的那個則看着和吉光年紀相仿的模樣。
吉光不由扭頭看向周湛。
周湛對那對母女道：“給你們姑娘見個禮吧。”他一邊看着那母女兩人上前來給吉光磕頭，一邊對她又道：“許媽媽只有一個人，且年紀也大了，總有照顧不到的地方。這是林三姑和阿江，你先用着，若是還缺人手，以後我再給你添。”
吉光頓時就怔住了。她進王府是來還債的，哪還用得着丫環婆子伺候？！且聽着他的意思，竟仿佛已經告訴了這對母女她是個女孩兒。她不由就一掀被子，急道：“這怎麽行？我可不要人侍候……”
周湛的眉頓時就是一擰，過去一把将她推回床上，又替她蓋好被子，責備她道：“老實些，躺下！”
“可是，這不合規矩……”
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“規矩？！”周湛一聲冷哼，伸手就在她腦袋上彈了一下，喝道：“爺的話就是規矩。”又扭頭對那母女二人道了聲“好好伺候着”，便頭也不回地走了。
看着那母女倆，吉光不由就是一陣呆怔，她忽然有些搞不清自己在這府裏的身份了——可從沒聽說哪個府上給一個小厮配丫環婆子的……
不過她也知道，那位爺定了主意的事，大概是不可以更改的。想着那長壽爺如果聽說這件事，會是個什麽臉色，吉光忍不住一陣捂額。雖說看在王爺的份兒上，那長壽爺對她多有容忍，可每當二人碰面，只要周湛不在跟前，她總要吃上長壽爺的幾句教訓。
常常被人當衆喝斥，那也是件很傷自尊的事……
見她捂着額，林三姑上前向着吉光屈膝一禮，過去倒了一盞茶給她端了過去。
吉光正想着心事，便順手接了過去。直到喝了兩口茶，她這才反應過來，不由把那母女兩個上下打量了一遍。就只見那林三姑的一舉手一投足間，都仿佛曾受過極好的訓練，竟和王府裏那些宮裏賜下的宮女們有着差不多的風度氣韻。
“你叫什麽？原先在哪裏當差？”她問道。
只是，三姑竟沒有立刻回答她的話，而是沖着她屈膝一禮，扭頭看向她的女兒林阿江。
阿江見她母親看過來，忙也上前屈膝一禮，看着吉光小心翼翼道：“我娘……是個啞巴。”
吉光頓時就是一愣。幾乎本能地，她就猜到，這母女倆，怕又是被周湛半路“撿”回來的。
後來吉光才知道，她只猜對了一半。三姑可算是周湛“撿”的，阿江則是三姑撿的。卻原來，三姑年輕時曾在某個王府裏當差，因不小心牽扯進某個其實她并不知道內幕的陰私事中，便被那府裏灌了啞藥扔了出去。阿江是她在讨飯的途中撿到的棄嬰。在被周湛派進西小院之前，這母女倆一直在紅繡那裏當差。而因着紅繡，吉光便很快跟這母女二人熟悉了起來。
和已年過三旬仍身姿窈窕的三姑不同，那阿江今年雖然才十三歲，卻是生得膀大腰圓，竟是比十二歲的吉光整整高出一頭有餘。可別看阿江生得如此，那個性卻是極為腼腆細膩，竟是從女紅到廚藝再到莳花弄草，她竟是無所不精。有這巧手阿江對比着，吉光忽然就覺得，自己仿佛是個從野地裏鑽出來的粗人一般。
因此，當周湛得空再去西小院時，就看到吉光坐在窗下，正圓瞪着那雙貓眼，跟一根繡花針在較着勁。他不由就笑開了，伏着那窗框道：“真是好了傷疤忘了痛，你這病還沒全好，竟又玩上刺繡了。”
“原就差不多快好了，”吉光一邊對着那針眼兒一邊道，“不過是劉叔擔心我沒好全，叫我再養兩天罷了。”
“那你還是別費這精神了。”看她幾乎都要将兩只眼給擠成對眼兒了，那針仍是沒有穿上，周湛不由就是一笑，伸手從她手中搶過那根針，在指間稍微撚了撚，又接過那線，竟是看都不看，将那線往兩指中間一穿，然後便得意洋洋地拎着那吊挂着一根銀針的線，沖着吉光一陣笑。
吉光看得眼都要直了，忙一把将那針線搶過去，不相信地仔細看了又看，擡頭崇拜地看着周湛道：“你都沒看手上，怎麽就穿上了？”
“一個老繡匠教我的。”周湛得意洋洋道，又指點着吉光，“你把針眼兒捏在兩根手指的中間，只要把線對準手指中間的針眼穿過去，即便不用眼睛去看，憑着手感也能穿上這針線。不信你試試。”
吉光自然不信，便按着他的法子将那針捏在兩指中間，竟真的一下子就穿了過去。她的兩眼不由就是一陣大亮，擡頭看着周湛笑道：“你竟連這個都會？”
“萬物皆有學問。”周湛笑着，将她手中的針線拿開，又道：“你且先別忙着玩這些費精神的東西，好好将養兩天。明兒是書院開學的日子，我就不帶你去了，你在家再好好養上一天，後天再跟着我去學裏。”
第二天，吉光自認為自己已經全好了，便一大早就去了清水閣。不想周湛說到做到，竟就是不肯帶她去學裏，只自顧自地領着那侍候筆墨的緘言去了書院。
吉光不禁一陣垂頭喪氣，又不想回西小院去，想了想，便去了竈下那邊。
這還是她被周湛帶走後第一次回到竈下。只是，她卻一點兒也沒有衣錦還鄉的感覺。胖嬸等人看到她過來，簡直就跟看到那“笑面虎”杜頭兒過來視察一般，竟全都那般規規矩矩地貼牆而立，一個個那戰戰兢兢的模樣，仿佛就怕她找上她們誰說話一般。甚至連張媽媽也是一副生怕哪句話不對就得罪了她的模樣，這不禁叫吉光深感一陣無趣。直到她看到那小梅躲在角落裏，以一種恐懼加讨好的眼神看着她，她這才明白過來，她雖然沒變，但在別人眼裏，她已經不是竈下的那個小厮吉光了，而是王爺身邊的“紅人”。于是，略跟衆人閑話了幾句後，吉光便匆匆從那竈下逃了出去。
站在竈下院外的過道上，吉光不禁一陣呆滞。看來王爺是聽了她的勸，沒把小梅趕走，可他那雷霆之怒，到底還是吓着了竈下的衆人，以至于那些原本對她很親切的衆人，全都寧願高高供起她來。
吉光原還打算去廚房裏找那些廚娘們聊會兒天，聽一會兒八卦的，經此一事，她便沒了那興致。
而叫她沒想到的是，她才剛要擡腳走人，那張媽媽忽地從竈下後院裏追了出來，卻是将一個包袱塞在她的懷裏，且還有些語無倫次地對她說着什麽“多多包涵”，“大人不記小人過”之類的話，直叫吉光一陣摸不着頭腦。直到她打開那包袱，看到裏面竟是她當初換下的、被張媽媽抱走的那套衣裳，她這才明白過來，不禁更加感覺一陣失落。
就在她百無聊賴地在小徑上緩緩走着時，忽然便有幾個婆子過來讨好地逗着她說話。她這會兒沒那精神跟人應酬，那幾個婆子卻仍是不識相地糾纏着她，也虧得紅繡身邊的大丫環清明路過，正好看到了她，便趕走了那些婆子，把她給帶回了撷英苑。
那紅錦這會兒正好也在，聽着清明說起吉光被婆子們圍着的窘狀，不由就是一陣大笑，又對吉光道：“那些人你可千萬別搭理，這府裏的人複雜得很，可不是誰都是心向着咱們爺的。”
吉光不禁一陣疑惑。
紅繡笑道：“你跟她一個孩子說這些做什麽。”又對吉光道：“你只要記得，爺身邊的事，誰問你你都不能說就行。至于這府裏，你若閑了想逛逛，便往我這裏來。除了清水閣，府裏怕也就是我這裏是最幹淨了。”
紅錦笑道：“如今怕還要加上個西小院。我可聽鳳凰說，爺把三姑和阿江送過去了呢。”又扭頭對吉光道，“那都是我們自己人。”
吉光聽了不禁一陣不解。這不是景王府嗎？府裏的人不應該都是景王的人嗎？怎麽還有自己人和不是自己人之分？
見她疑惑，紅錦便伸手過來拍着她的肩笑道：“你還小，慢慢再告訴你。”又問起吉光的病。
因着她的病，最近她跟馬頭兒學吊嗓子的事也就被耽擱了下來。馬頭兒會的，紅錦自然也會，便在那裏指導着吉光如何發聲，又道：“你可別小瞧了這發聲，聲音要從丹田裏出來，可不是一日兩日就能練好的。不過你若是能練好了，對你這小蘆柴杆似的身子也有好處，好歹能叫你變結實些，別動不動就又病倒了。”說着，拉過她的胳膊道：“瞧瞧，這一病，竟又幹瘦了一些。”
吉光聽了不禁一陣吐舌憨笑。
幾人說了一會兒閑話，漸漸的，便聽紅錦在那裏又跟紅繡抱怨道：“十月頭上可就是太後的壽誕了，偏爺到現在也沒能定下戲碼，宗人府那邊都催了好幾回了。等爺回來，你幫我問問，他到底是怎麽個想法。”
紅繡笑道：“不用等爺回來，我現在就能告訴你。爺是嫌那些戲沒有新意。”
紅錦不禁一撇嘴，“有新意的戲，敢拿到宮裏去演嗎？！”
這話不禁叫吉光聽了又是一陣不解。紅繡便對她解釋道：“宮裏規矩大，新戲裏面的東西，一個不小心就觸犯了禁忌，所以一般新戲才不會往宮裏去演。”
吉光忍不住道：“那宮裏的貴人們也挺可憐的，連出新戲都看不到。”
紅繡和紅錦對視一眼，不由全都一陣哈哈大笑。
