第80章 ·中秋大宴
都說“病來如山倒，病去如抽絲”，一般不常生病的人一旦病倒，那病勢總是要比常常生病的人難纏上十分。吉光就是那種經常生病的人，所以每回她病了總能好得很快；周湛則是那種不常生病的，一旦病倒，病情來勢兇猛不說，想要好起來也真如抽絲一般，好得極慢。以至于他腿上的棒傷都已經好透了，甚至連一點疤痕都沒留下一點，他身上的風寒卻仍是纏纏綿綿反反複複，最嚴重的時候竟落得喉頭都腫得說不出話來了。
于是聖德二十三年的中秋節，景王周湛竟第一次缺席了宮裏的團圓大宴。
——不對，嚴謹說來，應該是皇帝傳出口谕，命周湛留在府裏養病的。
來傳口谕的，仍那個馮大伴。
吉光一時躲閃不及，便跟馮大伴撞了個臉對臉。
聖德帝命周湛送吉光回家的旨意，只有周湛、吉光和長壽爺三人聽到。但此刻周湛正貪念着有吉光守在身邊的那種踏實感，便直接無視了這道旨意。吉光是年紀小，不知道其中厲害，只當她不出現在聖德帝的眼前也就萬事大吉了。長壽爺則是心疼病中的周湛，一切以他為念，見他一時離不開吉光，便也只當沒聽到聖德帝的那句話。
只是，那到底是皇帝的旨意，偏吉光還這麽大咧咧地跟馮大伴撞了個臉對臉，想着“抗旨”二字，長壽爺的臉色頓時就是一陣不好看。
馮大伴走後，等吉光侍候周湛吃了藥睡下，長壽爺便把她拎了出去，卻是頭一次将其中的厲害跟她講了一遍，道：“為了你的小命，趁着爺這會兒還沒醒，我送你出府。”
雖說周湛說了不想看到長壽爺，可長壽爺心裏卻是放不下王爺，因此總是悄沒聲兒地守在屏風外面。那吉光則被周湛扣在屏風內侍候着。一來二去，倒叫長壽爺真正認識了一回吉光，知道這孩子心性不錯，對王爺也是真心實意的好，此刻見她劍懸頭頂，他便有些不落忍，這才打算趁着周湛睡着之際，瞞着主子爺把吉光給送走。
吉光直到這時才明白整件事的厲害，不禁暗暗哆嗦了一下。不過她原就是打鬼門關上回來的人，對于生死二字比平常人更多了一份平常心，便笑着對長壽爺道：“如今王爺病成這樣，我可走不開。”
長壽爺一陣驚訝，“你不要命了？！”
“要啊！”吉光嘻笑道，“不過我娘說過，生死由命，富貴在天。王爺這麽對我，我自當以生死相報。再說，這會兒宮裏不是還沒派來人砍我腦袋嗎？就算真砍了我的腦袋，不是還有句話說，腦袋掉了碗大個疤嗎？大不了十八年後我再回來服侍王爺就是。”——卻是說得好不輕描淡寫。
不過話雖如此，吉光到底不是真的無知無畏，心底難免揣了惴惴。只是，她巴巴等了兩三天，眼見着就是中秋佳節了，那九宵雲上始終不曾降下一道雷霆霹靂，她漸漸也就抱了僥幸。
這時周湛的喉頭已經稍稍消了腫，且聖德帝那裏又有口谕不叫他去宮裏參加大宴，便拉着小吉光興致勃勃地讨論起他們自家人團圓的事來。
吉光摸摸那仍好好呆在她脖子上的腦袋，想着做皇帝的也不能那麽不講理，說殺人就殺人，何況她也沒犯下什麽滔天大罪，于是幹脆就放開了心懷，陪着周湛一起籌備起景王府的中秋宴來。
暫且不說景王府的中秋宴，先說那宮裏的中秋大宴。
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這種大宴，原就不只是表面上的一頓吃喝，這誰來參加誰不來參加，誰坐在哪裏，誰和誰挨着，原就是放在有心人眼裏的一種訊號。偏那景王殿下前不久才剛挨了一頓打，看着仿佛不傷筋不動骨的，誰知轉眼竟叫聖德帝下了道口谕，命他在家“養病”，竟不許他參加這中秋大宴。于是一時間，宮裏京中一陣沸沸揚揚，人人都說聖德帝這一回終于對這荒唐的侄兒死了心，這是徹底厭棄他了。
而那景王府裏雖說被人滲了無數的砂子，可該守得嚴緊的地方仍是守得十分嚴緊，故而周湛這回是真生病了的消息，外界并不知道。而等到中秋宴開了席，衆人果然沒看到景王的身影，甚至連唯一能替景王說話的糊塗老太後都沒有出現，席間衆人的眼神頓時就變得更加微妙起來。那些有心想要跟景王府結親的人家此時不禁變得更加慎重了——犧牲一個女兒去配那個沒出息的王爺沒什麽，可誰知道聖德帝會不會進一步發作這景王殿下呢？可別便宜沒沾到，倒先惹上了麻煩。
于是原本都已經替景王看好了新娘人選，就等着借這中秋宴的喜慶，一舉搞定這樁婚事的貴妃娘娘也不得不暫時歇了心思。她倒不怕犧牲別人家的姑娘，也不怕那原本就附骥于她的人家被景王所帶累，她怕的是周湛這番又闖了禍，她卻貿貿然跟今上提什麽親事，萬一惹得今上不快，倒平白叫她落個沒臉。如今上了年歲的萬歲爺，看着可比年輕的時候還要多疑善變。
至于景王……
想着前不久二皇子不過是試探着跟他要了一個玉貔貅，不想那渾不吝不給也就罷了，竟轉眼還搞出那麽一出，生生給了二皇子一個沒臉。想着那景王——主要是想着他那錢袋子——貴妃娘娘不禁一陣頭痛。人人都說那景王不靠譜，可真心想要從他身上下口時，她才發現，那竟是只叫人無處下嘴的刺猬！
宮宴進行到一半時，聖德帝和往年一樣，領着太子和衆皇子們過來敬酒了。那一向毒舌的靖國公府趙老太君往龍子龍孫們中間瞅了一眼，突然就大煞風景地當衆問起景王的病來。而叫衆人所料不及的是，聖德帝竟一本正經地和他這老丈母娘讨論起景王的病來，又說那周湛一個人在府裏過節孤單，最後竟命太子親去景王府裏探病，又賞賜了不少席間的菜色下去。
這一下，直叫殿中衆人一陣大跌眼鏡——原來那景王竟不是被聖德帝厭棄了，人家竟真是病了！
于是又是一陣人心浮動。
這前後種種，直看得威遠侯鐘離疏一陣會心微笑。他正在那裏笑着，十一公主和四皇子周沂就找了過來。原來這二人早就不耐煩這宮宴的官面文章，便商議着要随太子殿下一同去景王府探病，過來問他要不要同去。鐘離疏長年不在京裏，十一公主看膩了的衆官百相，他倒是挺樂意欣賞一回的，便給回絕了。
且按下那威遠侯如何瞧着宮裏的熱鬧不表，只說這景王府裏。
景王年年都是要去宮裏過中秋的，這竟是他第一次在自己府裏過中秋。因此，他雖然還病着，雖然那嗓子還啞着，這點病痛倒是一點也不曾壞了他那過節的興致。在接到口谕後，他便拉着小吉光，開始興致勃勃地籌辦起景王府的中秋宴來。
當太子殿下領着十一公主和四皇子，帶着各色賞賜來到景王府時，景王府的中秋宴正開得熱鬧。
就只見那周湛裹着大氅坐在門窗大敞的清水閣裏，席間有塗十五和府裏的衆美人們相陪，那廊下的庭院裏，丫環小厮們也各自湊了兩桌在下面陪着，卻是聽着月下高歌，看着美人倩舞，叫這景王府的中秋宴一點兒也不比宮裏大宴遜色。
卻原來，因着景王府裏正經主子就只有周湛一人，原就沒什麽團不團圓的說法，偏這府裏從大管家塗十五起，到那眉間有着一粒胭脂痣的胡嬌娘，再到小吉光，可以說人人都是孤身在此，就算各人在世間仍有那麽一兩個所謂的親人，那些親人對于他們來說也和不存在沒什麽區別，于是周湛便把衆人全都召集到一起來過節了。
比起這些人，倒是在周湛跟前伺候的丫環小厮們，大多數都是父母俱全的，家裏也有人記挂着，于是周湛便放了那些有家可回的人的假，單留下如沉默和無言等無家可歸的，又幹脆在庭院裏給他們各設了一桌酒席，連四哥和西小院裏的許媽媽、阿江母女也都被拉了過來作陪。
而因着“抗旨”一事，吉光自覺她和長壽爺也算是同一戰壕裏的戰友了，便把平日裏對長壽爺的忌憚之心輕減了不少。且看着那長壽爺一心向着周湛，她就更是将長壽爺劃入“自己人”一列，且她又是個最愛打蛇随棒上的，看着長壽爺如今對她的态度稍有和軟，她便沒臉沒皮地巴了上去，長壽爺是個耿直的性子，連周湛都受不住吉光的軟磨功，又何況是他，因此一來二去，二人間的關系倒是和緩了許多。
聽着周湛的主意，吉光便想拉着長壽爺也一同入席，可那長壽爺一向奉景王的話如綸音佛語一般，既然景王說了一兩個月內不想看到他，他便打死也不會叫周湛看到他的一根頭發絲，竟是不管吉光如何相勸，他仍是固執地守在外面不肯入席。
席間少了長壽爺坐鎮，那周湛又特許給衆人都開了酒禁，鳳凰多喝了兩杯後，便開始屋裏院中一陣亂竄，一會兒哄着這個唱歌，一會兒又鬧着那個跳舞，沒個安分的時候。紅錦喝了兩杯後，便來了興致，拎着那酒壺清唱了一段；美人裏有那精于舞蹈的，也乘興來了一段；鳳凰不僅給人起哄，興頭上來後，他不知打哪裏淘騰來一根長簫，竟和紅繡來了個琴簫合奏，卻是叫吉光第一次知道，他竟也吹得一手的好笛子。
周湛這會兒病着，好多吃的他不能吃，酒他也不能喝，可他身邊有個小吉光，于是他便把吉光當作他一般，他不能吃的，便叫小吉光吃，他不能喝的，也叫小吉光喝。吉光看他病得可憐，對他幾乎是有求必應，且她以前也不是沒有喝過酒，拿起酒盅就喝了下去。卻不想這酒可不是她舅媽自己釀的那種米酒，一杯下肚，她就開始有些頭重腳輕找不着北了。
因此，當太子爺帶着賞賜來到清水閣時，就只見紅錦和吉光正在廊下合演着一出《游園驚夢》，卻是紅錦演杜麗娘，吉光演春香。
看着吉光那有板有眼的臺步臺詞，周湛不禁一陣驚訝，扭頭問紅繡，“她這是跟誰學的？”
紅繡也很驚訝，想了想，道：“前些日子她在我那裏針灸時，紅錦正在教小九這出戲，難道竟叫她學了去？”
