第20章 曾子殺人
“這和咱們有什麽關系？”
林貞貞說這話不過兩天，便曉得了對手這步棋的厲害之處。
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發現屍體當天，燕如海去了東城兵馬司衙門，卻沒有找到齊業，聽說他被上司派去查魏國公府失竊的案子了。
燕如海又打聽他叫人押送來的那個裝鬼的賊人現在如何了，當差的看他認識齊業，勉強去查了一下，說上午案子就已經結了，因為沒給周浩初家裏造成什麽損失，只以“私闖民宅、裝神弄鬼”兩條罪名懲戒一番，罰銀五兩，又按律打了八十板子，然後将人放了，着他立刻離京，返回原籍。
燕如海雖然覺着有些不是味，卻也無可奈何。
且說東城兵馬司接到報案之後，很快派了仵作和一隊官兵趕去現場，把黃家舊宅和周家後院都好一通搜查。
仟作簡單驗過屍，叫人找來一扇門板，把屍首放上去，上頭蒙了布單，擡回衙門再說。
還是看在匆匆趕回來的周浩初面上，這位生面孔的仵作不情不願說了幾句：“死者年紀不大，是不是處子再說，身上有多處外傷，都是死前所受，死因得回去細查，如無意外應是窒息而亡。這女子死前遭了不少罪。”
在場的不管是男是女，望向被黑布蒙起來的屍體，心底都忍不住泛起一陣濃重寒意。
因出了人命大案，又确定是他殺，兵馬司的兵卒把死人弄回去，立刻向提刑按察使司做了報備。
提刑按察使司沒有讓他們把案子送過去，而是派了個姓衛的佥事過來，叫東城兵馬司協助破案。
辦案人不管是高手庸手，發現了屍體，都知道首先該做的是确定死者身份。
經過仔細核驗，女子已經死亡大約有三到七天，那口枯井只是抛屍地點，還要看她之前藏屍的環境才能确定。
因為才剛開始腐爛，面部未受影響，到是未費周折就在失蹤的人裏面對上了號。
城南有一家賣胭脂水粉的小店，店家姓窦，大家都喚他作窦老實，窦老實的二女兒年方十七，閨名蘭蘭，生得俊俏加上手巧會打扮，是個遠近聞名的小美人兒，今年三月三趕廟會，人多一時沒看住，家裏人再就找不着了。
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窦家報官之後，一直沒有消息，兩口子也沒心思開店了，整天渾渾噩噩的，雖然都知道孩子怕是遇上壞人了，但總歸抱着一絲僥幸，想着哪怕是被拐賣到了窮鄉僻壤，只要人還活着，說不定就有重聚的一天。
不曾想現實這般殘酷，窦蘭蘭不但已經香消玉殒，還死得這樣慘法。
在知道寶貝女兒是被人囚禁虐殺之後，窦老實兩口子直接就崩潰了。
夜幕降臨之後，窦家人帶着個道士拉了一大車香燭紙錢來到棗花大街，一邊痛哭一邊喊着窦蘭蘭的名字給她招魂。
哭聲隔着院牆傳進來，凄慘悲切，真叫人耳不忍聞。
這一夜周家所有的人全都輾轉反側，難以入眠。
第二天一大早，周浩初洗漱後見到燕如海，第一句話就問：“你在京裏也耽誤好幾天了，什麽時候起程，不行師爺就慢慢找吧，別趕不及赴任。”
燕如海如何不知道周浩初的真正用意，只道：“來得及，再等等。怎麽，怕我們太多人吃窮了你？”
周浩初苦笑着在他肩膀上拍了一記，不再多說，去探看老娘。
周母這幾天得林貞貞照顧，不覺又動了催兒子成親的心思，話裏話外打聽林貞貞家裏的情況，極力挽留她多住幾日。
林貞貞紅着臉低頭幹活兒，只聽不吭聲，看着到有幾分不拒絕的意思。
她本來就生得不差，這麽一端詳，越發有幾分小家碧玉的溫婉。
周浩初進門時看到的就是這副情形。
等從母親房裏出來，他有不少話想跟林貞貞說，正思量如何開口，林貞貞卻搶先道：“周大人，您別往心裏去，剛才我是不想叫老太太心裏不高興，其實我還有好久才能出孝呢。”
周浩初順着她的意思道：“我明白，林姑娘，謝謝你這幾天幫忙照顧我娘，既然這樣，你早些跟着燕兄去安興吧。”
林貞貞沒料到周浩初會這麽說，咬着唇望向他，一雙眼睛中有幽怨閃過。
“您對……那位黃姑娘就這麽念念不忘？”
周浩初剛聽這話有些茫然，但他很快胡亂點了下頭，丢下一句：“抱歉。”轉身匆匆離去。
林貞貞望着他的背影，說不清自己心裏到底是失落還是生氣，悶悶不樂一路踢着小石子回到後院房中，想和韶南抱怨幾句，說說周浩初的壞話，卻見韶南獨自臨窗而坐，眼望窗外發呆。
面前正放着她那張寶貝古琴，她一只手無意識地撥弄着琴弦，發出“仙翁”“仙翁”的聲音，不知在想什麽。
林貞貞見狀頓時洩了氣：唉，算了，人生本已是充滿了苦難，何必再自尋煩惱？人家好好的一個新科進士，想讨什麽樣的媳婦沒有，本來也瞧不上我這等的，我不能因為他這幾天同我多說了幾句話，就生出非分之想。
韶南沒注意到林貞貞氣鼓鼓地進來，父親此次帶來京裏的人手，除了阿德還留在家裏跑腿，其餘的人已經全部被她打發出去。
有的去查窦蘭蘭失蹤時的蛛絲馬跡，有的正滿京城藥鋪尋找那個被打了八十板子的賊人，還有幾個假裝過路的，悄悄盯住棗花大街，查到底是誰在暗中窺探着周宅。
就連胡俊之都由她爹說動，跟着隔壁的段家父子探看被打傷那人去了。
韶南還想查一下黃家當初把宅子賣給了什麽人，為什麽閑了好幾年沒人來住，可燕如海跑了好幾趟兵馬司衙門，都沒能見到齊業，不知是真的忙，還是聽到什麽風聲躲了。
眼下能做的似乎只有這麽多了，韶南忍不住想，藏在暗處的一定不是慧行，那賊僧絕無這樣的能力與耐心。
再說窦蘭蘭由失蹤到死亡隔了好幾個月，這期間她在哪裏，都遭遇過什麽？那會兒慧行還藏身東華寺呢。
這麽看來，有麻煩也是周世叔的麻煩，她父女只是适逢其會，只要父親這會兒拍拍屁股離開京城前往邺州，便可置身事外。
但她爹又豈是那種人？
只好到時見招拆招了。
韶南越發讨厭起京城來。
荒宅枯井發現妙齡女屍這事發酵起來很快，随着外頭議論漸多，周浩初的臉色一天難看過一天，他雖什麽也不肯說，只是一個勁兒地催促燕如海起程，但韶南打發出去的人還是将閑言碎語聽了回來。
謠言最早的起處竟是翰林院。
那些雜役們指指點點，說庶吉士周大人找了瓦匠回家砌牆，誰知隔壁廢園子的枯井裏竟藏着一具女屍，被瓦匠湊巧發現。
那女子剛死沒幾天，年輕貌美，身材窈窕，聽說失蹤好幾個月了，她爹媽這幾日每晚都去周大人家門口哭雲雲。
一開始這些議論集中于死了的窦蘭蘭如何麗質天生，死前受盡淩/辱，既可悲可憐又刺激着聽者那卑劣的臆想。
但很快風向就變了。
知道發現屍體那井是在誰家院子裏麽？怎麽，還不知道？來來，我同你講。
且說周大人當年訂過一門親，兩家鄰居，對，就是那宅子的舊主，周大人那會兒還沒考中進士，女方父母嫌貧愛富，悔了婚，把女兒送去給人當小妾，沒過多久，因為行為不檢點又被送回娘家，死在那院子裏。後來那家人就搬走了，房子一直空着。
周大人一直沒成親，都二十好幾快到三十了，從他考了秀才就好多人給他介紹，可不管什麽樣的，一概不考慮，哪個正常男人會這樣？
這麽些年，就他和老娘兩個人住，家裏連個傭人都沒有，院牆塌了，無遮無擋就能進入鄰居家，你說可怕不可怕？
等這些惡毒的猜測傳到周浩初耳朵裏的時候，已經是大半個翰林院的人都知道了，街頭巷尾也出現了風聲。
周浩初氣得手腳發抖，偏偏拿那些傳謠信謠的小人沒辦法。
對一個庶吉士而言，個人清譽勝過生命。這分明是要徹底毀了他。
韶南這邊查了兩日，收獲甚微。
只查到京城今年頗不太平，失蹤的絕不止窦蘭蘭一個，光是三月三的那場廟會全城就有十幾家丢了孩子，當中以美貌少女居多，之後五城兵馬司全力打擊拐子，情況才有所好轉，但除了個別的找回來了，絕大多數到現在還渺無蹤跡。
發現屍體的這還是第一起。
坊市間都傳庶吉士周大人這些年将自家弄成了一個巨大的淫窟，有許多來歷不明的少女被囚禁其中，不見天日。一旦殒命，就埋入鄰居家的廢園子裏了事。
燕如海義憤填膺：“賢弟，我陪你一起去見座師，請他老人家出面，着五城兵馬司即刻抓捕造謠之人，肅清流言，還你清白！”
周浩初恨恨地道：“這真是欺人太甚。”
他沒有告訴燕如海，今日侍講學士特意找了他去，叫他注意言行，并且暗示若是風評太差，他那庶吉士怕是難以保住。
