第21章 騎虎難下
二人去尚書府遞了帖子，座師張毓明明在家，卻推說身體不适，沒有叫見。
管事的之前拿過他倆不少好處，板着臉出來，先喝斥燕如海：“大人問你因何還不去邺州上任，不管什麽原因，到得遲了，吏部可不會睜一只眼閉一只眼！”
說完不聽燕如海解釋，徑直把他倆帶到大門口，又同周浩初道：“大人說了，他在西山有個避暑的莊子，你若不想在棗花大街住了，可以先去避避風頭。”
二人這才明白，原來座師張毓對這兩天發生的事并非一無所知。
只是他擺明了态度，不想替周浩初出頭。
雖然張毓為人一向如此，燕如海還是頗為失望。
回到周家，他忍不住在女兒面前抱怨了幾句，又道：“你不是一直吵着要替為父分憂嗎？且看看你周世叔這事，還有什麽辦法可想？”
他同韶南說這話，不過是死馬當成活馬醫，說完想想不放心：“張老尚書不願插手，搞不好心中有數。”
一場會試下來兩三百門生，在張毓眼中，他和周浩初前程有限，點撥兩句沒什麽，為之擔幹系就犯不着了。
但這也說明了，那暗中算計他們的人不尋常，連張毓這樣的朝中大佬都為之忌憚。
韶南走到哪裏都帶着她的琴，就連此時冥思苦想，一手也虛按在琴弦上。
周浩初最近煩心事多，一直沒抽出空來聽她彈琴，聽好友這般說，光棍習氣發作，恨恨地道：“別叫我知道他是誰，大不了魚死網破！”
韶南接言：“周世叔，人家怕是不想要你的命。”
“那要的是什麽？”林貞貞忍不住插嘴，她己經豎着耳朵聽了老半天了。
“問得好。若是知道對方這樣做的目的，我們差不多就有辦法順藤摸瓜，找到正主兒了。”
燕如海叫她說的緊張起來，趕緊打發阿德出去守着。
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“爹，無需如此，這只是女兒的猜測。我們知道但凡做事必有所圖，設局越複雜，所圖越大。像東華寺粥鋪那事一直找不到下毒之人，便是因為大家都想不出，那人圖的什麽，但在這裏，卻是太好猜了，周世叔所有的，最值錢就是這座宅院。”
周浩初吃驚：“為什麽不是我淵博的學識，天才的腦袋？”
衆人一時無語，沒想到他這時候還開得起玩笑。
韶南滞了滞，佩服地看向這位世叔，由衷道：“對方竟沒發現，太瞎了。”
周浩初點點頭，示意她繼續。
經韶南這一提醒，他确實有了撥雲見日的感覺。
“為什麽我這麽想，大家不要把目光局限在周世叔一人身上，稍微擴一擴，棗花大街的房價漲了，照周世叔所言，等國子監搬來，會湧進不少有錢人在周圍買房租房。這附近最近不太平，雖然對手狡猾，手段不一，到最後卻都與房子有關。”
“段家？”燕如海如醍醐灌頂，一下子想起來他動念要買段家房子的事。
“黃家的房子早已經賣了，段家最明顯，買房的人明确表示，會幫他們家擺平麻煩，父子倆被人賴上本就有蹊跷，很可能連藥鋪也在暗中配合。”
“這個好證實，請個大夫……不，叫胡師傅親自去試探一下。”
胡俊之今天一大早就出去了，說是有個在京的兄弟遇到點難處，此時屋裏就只有燕家父女、周浩初以及林貞貞四人。
韶南卻并不贊成：“打草驚蛇，沒那必要。”
周浩初仿佛才認識韶南，好奇地問：“賢侄女，那你說該怎麽辦？”
“對方設局因人而異，因為周世叔在翰林院，前程遠大，所以花了不少心思針對你，先是裝鬼，想鬧的人心惶惶，為發現女屍做好鋪墊，跟着借窦蘭蘭之死敗壞周師叔聲譽，因為對方知道，只有如此，才能斷送一個庶吉士的前程，徹底毀掉他。這一連串動作可謂是環環相扣，但我想，在那些尋常百姓身上，此人必不會下這麽大的功夫，只要我們去查，就一定能揪到他的狐貍尾巴。”
燕如海頓時來了精神：“查什麽？你快說。”
“房契。看看黃家的房子現歸何人所有，這附近又有多少戶人家最近把房子賣給了他。”
周浩初連連點頭：“不錯，那人現在手裏說不定已經有了棗花大街不少房子。”
“就怕東城兵馬司未必肯提供方便。”燕如海找過幾次齊業，對方都避而不見。
“我去。”周浩初面露決然之色，“我今天一定要見到棗花大街的房冊，官府若敢阻撓，豁上庶吉士不要，我也要鬧他個翻天覆地。”
不等燕如海勸他，他對房內三人深深一揖：“燕兄，這事你們就別管了，萬一兄弟有個什麽好歹，家母多病，還望照拂一二。”
“那是自然，燕某定将伯母當作自己的母親看待。只是，唉，算了，還是我陪你一起去吧。”
周浩初擺了擺手，轉身欲走。
“……周世叔，”韶南不再猶豫，開口喚住他，“你帶我去吧，我有辦法叫他們把房冊拿出來。”
“什麽辦法？”幾個人一齊追問。
師父離開的這三年，韶南領悟了三支琴曲，包括拿來抓鬼的《風雷引》在內，三支琴曲各有妙用。
但實話太過驚世駭俗，韶南決定還是委婉一些，先糊弄過去。
“呃，是這樣，我不是學了古琴麽，有一支曲子，我彈起來很容易就能把人聽睡，只要管冊子的人睡着，周世叔想怎麽看就怎麽看，想看多久就看多久。”
“……”自從韶南來了京城，還是第一次說這麽不靠譜的話。
餘下三人面面相觑，好半天才敢斷定她不是在開玩笑。
韶南也知道很難取信于人，趕緊找旁證：“不信問貞貞，她好幾次就被我彈睡了。”
林貞貞顯然并不相信那是韶南的功勞，不好掃她面子，幹笑一聲：“那要這麽說，還不如帶點蒙汗藥去呢。蒙汗藥其實就是麻沸散，我知道怎麽配。”
韶南手下古琴“仙翁”兩聲：“咱們來試試。”
為叫三人都有切身感受，韶南沒有單獨針對林貞貞，她也怕吓着大夥，有意控制，足足彈了一盞茶的時間，周浩初才掩手打了個哈欠。
結果這個哈欠就像會傳染一樣，三人很快伴着琴聲哈欠連天，連眼睛都睜不開了，周浩初恍惚間不知身在何處，跟着驟然而醒，才知道是打了個盹。
雖然他自覺是一連幾晚沒有休息好，被舒緩的琴聲引起了困頓，但韶南露這一手還是令他驚為天人。
“不錯不錯，雖然應不了急，但若善加謀劃，賢侄女的這樁本事往後必能派上大用場。”
“那咱們就好生商量一下，去東城兵馬司先把房冊看了。”
辦法有了，還缺塊敲門磚。
若是兵馬司的人根本不讓進門怎麽辦？進了門又見不到人，又或者見到人三兩句話打發了，根本聊不上一盞茶功夫，這些情況都不得不慮。
思來想去，最後還是周浩初将心一橫：“人家逼我到這份兒上，我也只能拼死還擊，借座師他老人家的名號狐假虎威一遭，過後再去負荊請罪。”
周浩初親自捉刀做了張毓的假名刺，堂堂庶吉士出手不凡，估計除了張毓本人和他的親信沒人能看出不妥來。
這事要是傳出去，不但狠狠得罪張毓，周浩初個人的前程基本也完了。
“燕兄，我一人做事一人當，估計去了拿座師的名刺一唬，他們就老老實實把地冊交出來了，用不着叫賢侄女也跑一趟，你父女趕緊去邺州赴任，免得座師怪罪下來，你跟着吃瓜落。”
按說張毓的名刺該由尚書府管事去遞，但周浩初作為門生也勉強說得過去。
這種由上至下的名刺，代表了朝中大員的意志，東城兵馬司的人必然不敢怠慢。
燕如海看看女兒，事情到了這步，若換一個人，他絕不會跟着去趟渾水，可周浩初是他最好的朋友，足以性命相托。
“我父女陪你去吧，以防萬一。行了，安興那邊一連死了四任縣令，我之處境又比你好多少？當我是朋友就什麽也不必說。”
到這個時候，他再也不敢想把韶南留在京城了，是以也不再隐瞞安興那邊的情況。
惹得韶南和林貞貞一齊驚訝地望過來。
商議妥當，燕如海父女陪着周浩初前往東城兵馬司街門，林貞貞留在家裏照顧周母。
路上，燕如海和周浩初話很少，顯然心中頗有些緊張。
燕如海看着韶南将琴裹成一個包裹抱在懷裏，有心叮囑兩句，又不知從何說起。
很快到了東城兵馬司外頭，這兩天老是來，守門的兵卒認得兩個七品官。
等周浩初拿出了張毓的名刺，感覺得出，衆人态度明顯變得不同。
周浩初也不說要找齊業了，直接求見指揮使大人。
東城指揮使只有正六品，收到禮部尚書的名刺看樣子有些惶恐。
三人察言觀色，都覺着接下來應該順順利利，查個官府登記的房冊而已，不會有什麽波折了。
哪知道周浩初剛開了個頭，對方就面有難色地道：“兩位大人，不是本官不給提供方便，東城所有登記，包括棗花大街的房契記錄，早在一個月前便被借走了。”
“誰借走的？”
指揮使抱歉地笑笑：“請恕本官不便相告，這樣吧，明日我去張尚書府上，當面向大宗伯解釋。”
燕如海不由微微變了臉色。
這豈不是非露餡不可？
韶南自來了衙門，一直規規矩矩站在他身後，以致他想看看女兒是何反應都不方便。
周浩初還不死心：“大人麾下不知何人管着這塊事務？”
“是由一位副指揮使帶了四個書吏。”
“我需得見見這五人。”
“也不在！”
“啊？”
“一并借走了。”
在家的時候那麽商量，竟未料到出現這種狀況，周浩初冷汗不由地下來了。
