第3章 ·蓮香（2）

第二日安祿山果然進宮面聖，以楊昭、安慶緒等為證人，指證太常少卿吉菡玉謀刺朝廷命官。

韋谔随鴻胪寺衆人一同進入甘露殿時，正看到安祿山跪在禦座前，涕淚橫流唱作俱佳地向皇帝哭訴。

“陛下，吉菡玉一定是嫉妒臣受到陛下愛重，昨日誣陷臣謀反被陛下看破，憤恨之餘竟想将臣暗殺，實在是兇狠不法！望陛下為臣作主，不然臣往後的日子都過不安生了！刺客身帶異香，除吉菡玉外不作第二人想。昨日楊禦史恰好在館中做客，還與刺客交過手，被刺客斬了一劍，可以為臣作證！”

皇帝問楊昭：“楊卿被刺客傷了？要不要緊？”

楊昭拜謝：“多謝陛下關愛，只是一點皮外傷，已經找醫署看過了，休養幾日便可痊愈。”

皇帝吩咐：“給楊卿看座。”待楊昭坐下才又問：“卿昨日和刺客交手，可能确認刺客确如祿山所料，就是吉菡玉？”

楊昭遲疑了一下：“臣不敢妄言欺瞞陛下。剛與刺客碰面時，臣見那人骨架細瘦、聲音清脆，身手敏捷但力道不足，以為是個女子。後來經禦史大夫提醒，才覺得像吉少卿。刺客身上異香濃郁，應該就是吉少卿了。”

皇帝道：“衆卿只憑氣味判定刺客，似乎不太妥當啊，可還有其他證據？”

安慶緒奏道：“臣将刺客右臂砍傷，陛下召吉菡玉前來，一驗便知。”

皇帝準奏，派內侍召菡玉進宮問話。菡玉剛下朝，尚未離開皇城，不多久便召至禦前。他看一眼安祿山楊昭等人，并不驚慌，反而是看見韋谔混在證人之中略微皺了下眉，上前拜過皇帝：“不知陛下急召臣進殿，是否有要事相商？”

安祿山哼道：“還在陛下面前裝模作樣！”

皇帝道：“昨晚有刺客潛入鴻胪寺行刺祿山，此事重大，所以朕召幾位卿家來商議。聽說昨夜吉卿很晚才回太常寺，可有此事啊？”

菡玉答道：“昨日臣在宴席上醉酒失狀，承蒙楊禦史一路護送，回到住舍大約戌時，楊禦史可以為臣作證。”

韋谔聽得此言不由略感意外。原來菡玉是和楊昭一道回去的，楊昭哪來的好心“護送”他，看押還差不多。這麽重要的事，昨日他卻為什麽不說？

皇帝道：“楊卿，吉卿所言屬不屬實？”

楊昭回道：“昨天臣的确一路将吉少卿送回太常寺公舍，回返途中路過鴻胪寺，順道拜訪了禦史大夫。”

安祿山質問菡玉：“你和楊禦史分別後，可有外出？”

菡玉冷然道：“原來大夫懷疑我是刺客。昨日楊禦史說京師有盜賊出沒，辛苦護送我回去，我謹遵楊禦史勸告不曾外出，一直在屋內讀書，直到亥時。”

安祿山追問：“誰能作證？”

菡玉道：“我獨居一院，并無證人。”

安祿山道：“夜間獨處無人作證，正好潛入賓館行刺！”

菡玉反駁道：“昨晚長安城裏夜間有空、無人作證的人多了去了，大夫怎能單憑這個就斷定我是刺客！”

“刺客身帶荷花香氣，不是你還能是誰？”

“僅憑一點香氣就下定論，大夫未免太過武斷。雖然昨日席間我對你多有冒犯，你也不能因此對我存了偏見，認定我刺殺你！莫非大夫被我說中秘志，想借機除我滅口不成！”

安祿山不和他争辯，轉向皇帝奏道：“陛下，這吉少卿無憑無據又在這裏血口噴人！刺客右臂被我兒砍傷，臣見吉菡玉入殿至今右臂始終不曾擡起，惹人疑惑，陛下請讓吉菡玉現出右臂，一看便知真相！”

菡玉對皇帝一拜：“臣問心無愧，看就看罷！請陛下恕臣禦前失儀之罪！”說完捋起袖子，露出完好無損的右臂。

安祿山、楊昭、安慶緒都吃了一驚。菡玉右臂光滑如玉，哪裏有半點刀傷的影子？任誰也不能在一夜之間養好那麽大一道傷口，他的嫌疑頓時洗脫。

韋谔暗暗松了口氣。原來菡玉所說的鐵證就是這個，只是……昨夜他似乎并未提起安慶緒砍傷刺客一事，李岫也不知曉，菡玉卻為何那時就言之鑿鑿？

皇帝道：“這……”拖長了語調，看着安祿山等。

安祿山正思量，楊昭搶上前道：“陛下，這只是一場誤會。禦史大夫夜間遭襲受了驚吓，一時氣急失察，陛下莫怪。當時在場之人中，只有臣與刺客打過照面，交手最多。臣早就懷疑，刺客形貌纖秀，身上又帶香氣，恐怕是個女子，實不該不對大夫言明，誤了審案方向。”

皇帝道：“卿情有可原，切勿自責。當務之急是把刺客捉拿歸案。”

正在這時，一名宮女進來禀報：“陛下，貴妃新排了一曲歌舞，邀陛下移駕貴妃院中觀賞。”

皇帝雖然想見貴妃，但這時也不好撇下案子去看歌舞，揮揮手道：“朕知道了，稍後便去。”

宮女應聲退下，楊昭卻突然怒聲喝道：“大膽女賊，行刺禦史大夫未果，還敢大搖大擺到這裏來放肆！”

宮女不知所以，吓得撲通一聲跪倒。皇帝詫異道：“楊卿，這是貴妃身邊的女使。”

楊昭道：“這女使身上有荷花香氣，又是女子，不正好和刺客相符？”

衆人仔細一嗅，果然聞到殿中有宮女帶來的荷花香氣。宮女大駭，連忙分辯：“陛下，冤枉啊！這香粉是貴妃賜給我們的，人人都有，長安街頭随處可見，我真不知道什麽刺客！”

皇帝道：“貴妃院中女使怎麽會是刺客，你平身退下罷。看來荷花香粉流行于長安女眷中，無法憑此斷案了。”

楊昭拜倒：“臣疏率魯鈍，只想快些為大夫找出真兇，急于求成，竟然說出如此荒唐之語冒犯貴妃，請陛下降罪！”

皇帝令他平身：“楊卿也是偶爾糊塗。”

被他這麽一攪和，事态完全偏離了預先約定的計劃。安祿山父子互相對視一眼，神情都有些讪讪。

楊昭于是請求：“陛下，刺客真人唯有臣和大夫父子見過，臣請将功補過調查此案，定會為大夫拿回真兇，讨還公道。”

皇帝樂得丢掉這個麻煩好快些去見貴妃，便準了。

楊昭又道：“大夫與吉少卿一場誤會，臣鬥膽請求陛下準許吉少卿與臣一同追查，真相大白之際，也是安、吉二位冰釋前嫌之時。”

菡玉未料到他會如此提議，正想借口拒絕，皇帝已經開口道：“楊卿此議甚好，朕準奏！就委托楊卿負責調查此案，吉卿輔助，所需人力只管向金吾衛調度，也是楊卿舊部，熟悉好辦事。”

看安祿山略有不滿，皇帝又道：“賓館鄙陋又不安全，祿山不如進宮來住些時日，正好陪伴你母妃。”

安祿山大喜，連忙跪地謝恩。皇帝正要去貴妃院裏欣賞新排歌舞，便讓安祿山随駕前去觀賞。

楊昭帶了一隊金吾衛兵，和菡玉一起往鴻胪寺去查案。皇帝體恤他身上負傷，賜他車辇代步。

“吉少卿是準備和将士們一同步行嗎？他們都腿腳健捷，吉少卿恐怕跟不上呢。這天寒地凍的，不如與下官同乘一車，也好暖和暖和。”楊昭站在車前，笑着邀菡玉與他同乘。

菡玉拒絕道：“楊禦史身上有傷，還要辛勞查案，還是快快上車免得受寒。我腿腳還算麻利，必不會拖累禦史行程。”

“可是下官還有很多關于此案的疑點要和少卿商量，這樣一個車裏一個車外，說話頗不方便呀。”

菡玉看向他，楊昭右手放在肩上，有一下沒一下地揉着，臉上笑意叫人捉摸不透。他低下頭來，輕聲道：“多謝禦史照顧，您請先行。”

車廂裏燒了炭爐，暖烘烘地熱。兩個人并排坐略有些擠，菡玉靠緊了廂壁，還是和楊昭身體相觸，他不悅地暗暗皺眉。炭燒得很旺，不一會兒後背頸間就烘出了汗，蒸得他身上香氣愈發濃郁，彌漫在車子的狹小空間裏，隐隐浮動。

菡玉有點尴尬，後悔自己上了車，和另外一個人同處這樣狹窄密閉的地方，挨得這麽近，而那人還是楊昭。

“咳……還真有些熱呢。”楊昭似乎也不适應這種幹熱，聲音略帶喑啞，他清了清嗓子，“下官左手行動不便，吉少卿幫我把外頭衣服脫下來好麽？”

菡玉坐在楊昭左側，車廂狹窄不能轉圜，楊昭又比他稍高，他只得微微站起，雙手繞過楊昭肩膀去脫他右半邊的衣服。

楊昭看着眼前素白的頸項，有片刻的怔忡。如此細膩柔美的肌膚，連女子也要羨慕。這樣靠近，能聞到菡玉身上的香氣不同于遠處所感，除了蓮花香以外，還別有一絲若有若無的氣息，在鼻尖上缭繞着，讓他心緒有些浮動。圓潤的喉結像絲緞包覆的珠子，随着吞咽的動作而上下滾動。不知為何，這景象看在他眼中卻很是礙眼。他眯起眼，沖菡玉喉間呼了一口氣。

菡玉大驚，放開他往後退開，撞到廂壁。他一手捂住自己脖子，瞪大雙眼驚駭地看着楊昭。

楊昭笑問：“怎麽，你脖子裏有什麽東西，碰不得的？”

菡玉把手放開緩緩坐下，不搭理他。

楊昭甩一甩右手，把脫了一半的大氅甩下。“車裏這麽暖和，少卿穿得好像厚了一點，不嫌熱麽？”他把手擱在菡玉肩頭，捏了一把肩上厚實的衣物。

“別碰我！”菡玉失色，肩一擡把他的右手甩了出去，撞到他左肩的傷口，緋色官服立刻洇出暗紅的血跡。

楊昭吃痛倒吸一口冷氣，居然還笑得出來：“不就是穿得厚一點，又不是藏着什麽東西，怕什麽？”

菡玉只當不懂，別過頭去：“你傷口裂了。”

楊昭看了看肩上血跡：“是啊，好深一道口子呢，是昨夜那個刺客留下的。都怪我太自負，還以為他不會忍心下手傷我……”

“你替安祿山擋刀，刺客沒連你一并殺了已是手下留情。”菡玉冷冷說道，從衣兜裏掏出一瓶藥來，“這是傷藥，你先敷上。”

楊昭接過放在手裏把玩，又聞了一聞：“是一夜就能讓傷勢痊愈的靈丹妙藥麽？”

菡玉正色道：“楊禦史如此反複試探，難道還懷疑我是刺客？”

“下官不敢，只是覺得那刺客十分眼熟。”楊昭盯着菡玉雙眼，“那雙眼睛，任何人看過都不會忘記。”

菡玉避開他眼光：“方才殿上禦史也看到了，我臂上并無安慶緒所說的傷口，陛下也赦我無罪，楊禦史怎可單憑蒙面刺客的眼睛就妄加揣測。”

“你又沒看見過那個刺客，怎知他蒙面？”

菡玉話語一滞：“刺客若沒有蒙面，還不早被抓起來了。”

“如果是陌生面孔，被他逃了也未必能抓回來。難道你知道這人我們都認識？”

菡玉一再被他抓住口風，索性閉口不說話。

楊昭笑了一笑：“其實除了臂上那道傷口，刺客身上還有一處傷痕，只是安氏父子未曾留意，不知那刺客回去之後有沒有想起來。”

菡玉神色突然一變，身子不由僵住。

“我用劍柄砸了刺客後背一下，未傷筋骨，過一會兒就不疼了，又是背後看不到的地方，他逃脫之後一定只想着臂上刀傷，忘了背上還有一塊瘀青。”他笑如春風，瞥一眼菡玉後領，“吉少卿如果真與此事無幹，應該不介意讓下官看一下你的後背罷？”

作者有話要說：