第16章 ·蓮謀（1）
夏六月，因兵部侍郎楊昭告發上奏，刑部尚書蕭炅、禦史中丞宋渾貪污事發，削職流放。蕭宋都是李林甫黨羽中的重要人物，楊昭暗中使人伺探，求得其罪奏而逐之。李林甫眼見下屬貶谪流放而不能救，始與楊昭有隙。
兩月後，劍南節度使鮮于仲通上表自陳能力低微無法平定南诏，奏請楊昭在京遙領劍南節度使。此前李林甫就于年初遙領朔方節度使，楊昭領劍南，與李林甫一南一北遙遙相對，恰如兩人之間隐約浮動的敵對之勢。
朝臣們已經能覺察出右相和國舅爺之間的不對勁了，都猶豫着若他二人當真決裂，自己該站哪一邊好。右相權勢雖大，但年歲已高一直抱恙，不知哪天就會駕鶴西去；楊昭正當盛年，又有貴妃掖庭之親，深得陛下寵信，将來取右相而代之也不是不可能。一時舉棋不定，紛紛作壁上觀。
楊昭，他是真與李林甫杠上了麽？
退朝後菡玉走出太極殿，看到李岫走在前頭，追上去問：“右相又抱恙卧床了？情況如何？”
李岫道：“不是什麽大病，但父親年高體虛，偶染風寒也需卧床數日。”嘆了一口氣，又說：“父親實在是年紀大了。”
菡玉道：“遠山不必擔憂，右相自會吉人天相。”
李岫道：“菡玉，你跟我還說這種客套話。郎中都說了，父親放在心頭的事太多太重，身體不堪重負，只怕……只怕春秋不長了。”
李林甫心胸狹窄計較太多，晚年還沉迷聲色，身體一日不如一日。菡玉勸道：“那遠山更該心寬暢悅，堅信右相必能康複。不然右相為疾病所苦，見周遭人都面帶憂愁，豈不更郁郁不得痊愈？”
李岫道：“言之有理。父親為心事所累，我若能讓他心情暢快，病情必能好轉。”這才展開笑顏。
菡玉雖然這麽勸他，自己心裏卻也惴惴。李林甫的壽數也就這年餘了，如果不能除去安祿山，李林甫一倒，誰還有此能耐？楊昭，是決計不能讓他和安祿山作對的……
兩人一邊走一邊說話，半途又聽身後有人喊道：“遠山、菡玉，等等我們！”
李岫和菡玉回頭，呼喊的是韋谔，身邊帶着王府司馬韋會。李岫、韋谔都出身名門望族，而韋會則是中宗安定公主之子，這些世家子弟自小便有交情。
李岫當即招呼他們同行，四人談笑風生。韋會問：“蓮靜居士，為何你總稱遠山、二郎為兄？我記得遠山是比你年長兩歲，但二郎和你同年，論生辰似乎還是二郎小一些。”
蓮靜是菡玉的道號。韋會慕道，早在菡玉入京之初就與她論辯過，也算得舊友，至今見她仍習慣以道號相稱。
李岫笑道：“還不是我們倆面老，有為兄之相。菡玉，你面相實在顯嫩，光看容貌誰會相信你和我年歲相近，分明像二十出頭的模樣！”
韋谔也戲她：“明明我年齒最幼，菡玉還老是二位兄臺二位兄臺地把我和遠山放在一起叫，都把我也帶着叫老了！”
菡玉笑道：“三位見笑了，生得這副模樣也不是我自己願意的呀。明明都已到而立之年，別人卻當我年少不經事。俗語還說‘嘴上沒毛，辦事不牢’呢！”
三人都哈哈大笑。韋會谑道：“蓮靜居士以前在深山中清修師從高人，是否有什麽常葆青春的養生之道，也傳授我們一些呀！”
菡玉正要回答，忽然身後有人不冷不熱地插話進來：“韋司馬，吉少卿這是天生麗質，哪是一般人說學就能學到的？”
四人回頭一看，來人是王鉷之子、衛尉少卿王準。這王準仗着父親權盛，目中無人橫行霸道，對同僚多加侮慢。衆人雖有怨言，但王鉷掌控禦史臺大權，王準又手段毒辣好記仇，因此都對他能讓就讓。
一時四人都閉口不言。王準眼珠一轉，對李岫道：“聽說你老婆死了好幾年了一直沒有續弦，是不是真的呀？”語氣言辭無禮之至。
李岫面不改色，回道：“下官家事，不勞王少卿費心。”
王準道：“也是，這哪需要我操心哪！你爹養了那麽多美人，個個年輕貌美，等他一蹬腿可不就随你挑選了，哈哈！”
菡玉道：“王少卿，右相乃當朝首輔，不可輕慢無禮。”
王準笑道：“怎麽，吉少卿生氣啦？你是氣我對右相無禮，還是氣我給你的遠山哥哥安排了那麽多美人呀？”
李岫菡玉相視一眼，都覺尴尬，立刻轉開。王準又道：“許久不見，吉少卿愈發出落得亭亭玉立嬌美可人了。你盡管放心，右相的那些美人，能和你相比的恐怕也找不出幾個……”
李岫忍無可忍開口斥道：“王少卿！吉少卿他堂堂男兒頂天立地，你如此形容作比，置他于何地？”
王準啧啧嘆道：“平時我說你十句百句，你也不會回一句話，怎麽一說到吉少卿，你就忍耐不住了？我說他天生麗質亭亭玉立嬌美可人，難道你不愛聽？”
李岫面帶怒色，既不好說是，也不好說不是。菡玉面色不豫，偏偏王準還火上澆油：“吉少卿這般容貌當真是世間少有，怪不得李遠山有了你其他美人全都不要了，換了我也看不上啊……”說着竟輕佻地去摸菡玉臉蛋。
就在王準毛手即将碰到菡玉面頰時，淩空突然甩過來一條馬鞭，“啪”的一聲抽中王準手背。王準痛得縮回手，手背被粗糙的鞭子蹭破一層皮，立時紅腫滲出血珠。王準哪受過這樣的對待，回頭看馬上揮鞭打他的人，怒吼道：“楊昭！你竟敢用馬鞭抽我？！”
楊昭橫眉怒目喝道：“無能鼠輩！你那靠山老爹也不敢當面直呼我名諱，你竟然放肆！”回手又是一鞭，比剛才那下更快更狠，抽中王準臉面将他打翻在地。
王準唇角流血面頰高腫，惱羞成怒；楊昭目光如冰，居高臨下冷冷地睨着他。楊昭雖然只比王準大十來歲，卻是和他父親王鉷平起平坐的人物，更不是李岫韋谔這些好欺負的善類。王準終不敢和他直面沖撞，憤憤地啐出一口血水，恨聲道：“你等着瞧！”夾起尾巴灰溜溜地走了。
韋會等人這才回過神來。李岫拉過菡玉問：“方才鞭子有沒有掃到你的臉？”手欲碰她面頰察看。
菡玉瞥一眼楊昭，急忙避開：“我沒事，沒有碰到。”
韋會對王準十分不滿，見楊昭鞭打斥罵王準替他們出了一口惡氣，上前抱拳一揖：“多謝楊侍郎仗義相助！”
楊昭卻不予理會，只将馬鞭指着他，看着菡玉問：“他剛才叫你什麽？蓮靜居士？”
菡玉低頭不答，李岫不明所以，韋會則笑道：“蓮靜是吉少卿修行時的道號，楊侍郎不知道麽？”他本是随口一說，不料楊昭向他掃來一眼，目光森冷，讓他不由一噤，笑容也收了起來。
楊昭又看向菡玉：“你從來沒告訴過我。”語氣是淡淡的陳述，卻帶着責難，好似他不知道菡玉的道號還是她的錯一般。
菡玉低頭道：“下官入世多年，從前之號只有舊友故交偶爾稱呼，楊侍郎何須知道呢？”
楊昭唇角一抽，眯起雙眼；菡玉愈發低垂腦袋，看着地面；李岫韋谔看着兩人模樣，都面色異樣若有所思；只有韋會不明就裏，看看這個、看看那個也沒有人理睬他，不知他們幾個葫蘆裏賣的什麽藥。
這個……氣氛有些不對哪……
許久，只聽楊昭冷哼一聲，掉頭打馬絕塵而去。韋會這才舒了一口氣，打趣道：“無能鼠輩，楊侍郎罵得真是貼切，大快人心哪！看那鼠輩以後還怎麽耀武揚威！”他自己哈哈大笑，卻無人接茬。
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韋會同母異父的兄長王繇是永穆公主驸馬，時常在公主府舉辦游園詩會，彙集京師才子切磋詩賦，李岫也常在賓客之列。這一日王繇又來邀請，恰巧菡玉也在，李岫就拉着她一同去游玩。
菡玉自認文采平平，只在一旁觀聽。圍坐行令的人群中爆發出一陣掌聲，大概是哪位才子又作出了妙句，博得衆人喝彩。
李岫道：“今日韋司馬不在，氣氛比平常冷清了許多。”
菡玉問：“韋司馬為何沒來？”韋會與王繇關系密切，為人又豪放，最喜歡這種詩酒集會，按理說他不該不來。
李岫道：“剛才問過驸馬了，他說韋司馬前日還答應了要來的，不知為何爽約。平素但凡有詩會，他總是第一個應約的。”
剛說到這裏，韋會就急匆匆地趕來了，見他兩人在人群外坐着，湊近來對李岫說：“遠山，你去幫我把驸馬叫出來，我有事找他。切莫驚動其他人。”一邊就着樹叢掩住身形，不讓那邊的人看到。
李岫問：“為何不能讓其他人知道？是什麽要緊事？”
韋會有些焦急：“我還有急事，被他們看見就脫不了身了。”
李岫依言到人群中去把王繇叫來。韋會一見王繇，把他拉到一邊急道：“大哥，聽說你在西郊新置了一座別院，十分隐蔽，還沒有幾人知道，可否借我暫住幾日？”
王繇問：“你要去京郊住做什麽？”
韋會道：“不是我要去住，是我一位友人無處安身。只是暫住一段時日，等過了風頭就會另覓他處……”
“過了風頭？”王繇捉住他話頭，“過了什麽風頭？”
韋會支支吾吾：“犯了點事……避過這陣就好了……”
王繇正色道：“你倒是古道熱腸，可知這是窩藏人犯，要與犯人同罪的！你那友人是誰？他犯的什麽事？”
韋會急忙解釋：“山人不是犯案，只是得罪了權貴，怕有人要害他，所以找個地方先避一避。”
王繇聽說“山人”二字頓時勃然大怒：“又是那個任海川，你還和他往來！我告誡過你很多次了，自楊慎矜一案後，陛下更加厭惡朝臣與術士來往，你怎麽總不聽？那任海川多與朝臣交游，居心不良，這回又生出事端，你還是別跟他有牽扯為好！”
菡玉聽到任海川的名字也吃了一驚。這任海川算是史敬忠的同宗師弟，也曾來投奔過，适逢楊慎矜案發，任海川怕受牽連，火速逃離京城不知所蹤。這回他竟又回京師來，還結識多名朝臣，想來是想謀取富貴，卻一不小心得罪了其中哪一位。
韋會急道：“我和山人相交一場，怎能眼看他有難而不出手相助？既然驸馬不肯幫忙，那我還是自己想辦法罷！”說完頓足轉身離去，王繇連聲喚他，他也不回頭徑自走了。
王繇搖頭道：“瞧他這沖動的性子，遲早得吃虧！”
菡玉起身對王繇道：“驸馬，我去勸勸他。”向韋會離開的方向追去。
她追出大門，見韋會正要上一輛馬車，急忙喊住他。韋會停住腳步拉下車簾，問：“居士，你出來做什麽？”
菡玉也不回答，只問：“車上坐的就是山人麽？”
韋會不說話，菡玉又解釋道：“我與山人師從同門，山人師兄是我長輩，也算舊識了。”
這時車內人發話問道：“是蓮靜師叔麽？”
韋會見菡玉所言不虛，才道：“上車說話。”
兩人上了馬車。車內已坐了一名五十來歲的青衣術士，正是史敬忠的師弟任海川。菡玉問：“你這回究竟遇上了什麽事，如此着急？”
“不瞞師叔，我這回是碰到大麻煩了。”任海川壓低聲音，“和史師兄上回那事……差不多，恐怕會有殺身之禍。”
菡玉脫口而出：“王鉷？”
任海川有些驚訝：“師叔怎麽知道？難道王氏兄弟真的……有反相？”
“我也是随口一猜，如今朝中地位可比當日楊慎矜者，唯有王鉷。”菡玉敷衍道，“難道他也……”
任海川道：“大夫為人謹慎，不至于有大逆不道的念頭，但他的弟弟王銲和兒子王準都是蠻橫兇險之徒，日前王銲竟問我……問我他是否有王者之相。”
菡玉大驚：“這可是謀逆的大罪啊！”
任海川道：“正是，我怎能為虎作伥？但王銲既然已經這麽對我說了，我不幫他，怕要被他滅口。”
韋會插話道：“山人盡管放心，我一定會為先生找一個安全的地方躲避。王大夫既無反心，就憑王銲一個小小的戶部郎中能成什麽氣候？”
任海川道：“韋司馬太小看王銲了。他夥同兇徒刑縡妄圖謀殺右龍武将軍，奪其兵作亂，殺左右相及楊昭。這樣的事他都敢做，要殺我還不是小菜一碟？”
“楊昭？”菡玉驚道，“他還要殺楊昭？”殺左右二相還可說是為其兄□□，楊昭此時權勢還不如王鉷，王銲為何要殺他？
任海川道：“王銲本只想除左右二相，楊昭是王準加上的。”
難道是因為上次楊昭當衆鞭打他？王鉷這一弟一子果然兇險不法心狠手辣，為了一鞭之怨竟要傷害人命來報複。任海川若落到王銲手上，必然只有死路一條。
任海川又道：“師叔，我已經把我所知全數相告了，這回我只怕是兇多吉少。你一定要救救我這條小命啊！”說着竟欲對菡玉下拜。
菡玉急忙托住他：“既是同門，我絕不會見死不救。只是我權薄勢微，不能保護你周全，唯有速速出京避禍了。”
任海川道：“出京也未必能逃過王銲捕殺。師叔，你雖然不敵王氏兄弟，但是我聽說你在右相手下做事，頗得信任……王銲妄圖謀害右相，只要向右相告發，定可以提前拿下兇徒，也保我安然無恙。”
菡玉一口回絕：“此事不能讓右相知道。”
王鉷權寵日盛，以李林甫的心胸，也開始對他心存忌恨，但王鉷對李林甫恭謹順從，處事小心翼翼，才沒有步楊慎矜後塵。倘若被李林甫知道王鉷之弟竟想作亂殺他，恐怕到時候遭殃的就不只王銲一人，而是王氏一門上下了。
任海川憂道：“那依你之見，該如何是好？”
菡玉想了想道：“王銲所謀拼的是個出其不意一擊制勝，若事先走漏消息聽到風聲，他必不敢再有動作。朝中局勢錯綜複雜，你還是離開京師遠避他鄉，這邊就交給我和韋司馬罷。”
任海川仍猶豫道：“不能密告右相麽？或者左相和楊侍郎……”
菡玉明白他的思量。他到京城來多方結交官員，就是想圖個榮華富貴，此次若得到右相信任，必能平步青雲。她勸道：“王鉷深得右相信任，楊侍郎權勢又不如王鉷，都不能保萬全。留得青山在不怕沒柴燒，還是身家性命要緊。”
任海川權衡再三，終是放下富貴先求保命，依了她的對策。
為避人耳目，菡玉和韋會在一處偏僻無人的街角下了車，目送任海川坐車離開。
韋會問：“居士，接下來我們要怎麽做？是放出風聲去恫吓王銲麽？”
菡玉看着馬車遠影，淡淡道：“什麽都不用做，王銲這事成不了。”說完掉頭回公主府。
“成不了？”韋會趕上她追問，“我都被你弄糊塗了，你怎麽知道這件事一定成不了？”
菡玉道：“左右二相和楊侍郎命中壽數都不止于此，王銲怎麽可能圖謀成功呢？方才對任海川所言，只是為了勸他離開而已。”
韋會與術士往來甚密，對相術相信得很，聽她這麽說也就放寬了心。
作者有話要說：
