第1章 依依現身小江湖
金隅大陸上，以炎國和涼國稱大。炎國盤踞北方，與涼國相鄰。十三年前，正是炎國啓智九年，炎涼兩國一場大戰，炎國敗北，最終與涼國簽訂協議，割地賠款，停戰二十年。豈料簽訂協議時涼國皇帝羅元暴斃，炎國大帝南單趁機挾持身懷六甲的涼國皇後湘水筠，要挾涼國歸還領土。随之羅元弟弟羅文登基為皇，答應南單的條件，歸還其領土，無償休兵二十年，并同意湘水筠及其腹內皇子留在炎國作為人質，直至期滿。
炎國啓智二十二年十月十五。這天正是立冬，下了大半個月的雪竟是停了。
天氣冰寒，冷風呼嘯。各家各戶都躲在家中烤火，街上甚是冷清。
而城中一家小茶樓卻十分熱鬧。這茶樓門前一塊木匾，上面龍飛鳳舞地寫着“小江湖”三個字。小江湖內一大群男人圍着火盆坐在廳中，其中也有一些婦女和孩子。一個身穿布衣的小男孩正往其中添着柴火，旁邊一男子見了，問道：“小木兒，你娘呢？最近怎麽老是你來添柴火？”
小男孩繼續手中的動作，竟頭也不擡：“我娘病了，大夫說要好好休息。”另一男子則似乎很關心地問：“怎麽，水娘病了？什麽病？”這時，柴已添完，小木兒冷冷地看了他一眼，并沒有說話，徑自上樓回了自己屋。他很讨厭這些每天來蹭火烤的人，雖然他一開始是希望大家都來烤火起碼也能多喝些茶水，可是這些人天天來烤火，卻極少會要茶喝。尤其是有一些人老是想打他娘親的主意，他恨不得把那些盯着娘親看的人的眼珠子都挖出來。
娘親卻總是任由他們來，也任由他們看，也不準自己對他們無禮，總是說和氣才能生財。其實他知道，娘親身體不好，時日無多，是怕自己走了他會受欺負，所以才對所有人盡量的好。那男子被無視了也沒有生氣，只尴尬地笑了兩聲，随便找個話題說起來：“诶，你們說，這武林大會又要召開了，這年頭，既沒有殺人狂魔也沒有采花大盜，這武林大會每年都召開，盡招些兇神惡煞的武林人士來，倒給我們增加了一些不太平。”
旁邊一大嬸忙湊過來，細長尖銳的嗓音有些刺耳：“可不是嗎，前幾日我帶着我家花兒過來的路上就遇到一群人，長得五大三粗的，領頭那個長得尤其兇神惡煞，把我家花兒都吓哭了。”又有人說：“唉，今時不同往日了，想當初秋前輩還在的時候，這些個武林人士哪敢這麽嚣張。”那大嬸又道：“姓秋的倒是個好人，可是怎麽讓自己女兒嫁了這麽個沒良心的人，當年姓秋的一去世，他女兒秋羽就被趕到鼓譚庵去了，柳雲帆也太沒良心了！”
那第一個跟小木兒說話的人開口了：“你個婦道人家懂些什麽，那秋羽小姐是被無提山莊餘孽傷了容貌才去的鼓譚庵休養，還帶着她的小女兒呢。而且這些年柳雲帆也沒有另娶，一個人守着萬青閣，足以證明他是個大丈夫。”
這人最喜歡賣弄他的武俠知識，總愛炫耀自己知道的比別人多。“哦，這位小哥看來知道許多江湖秘事嘛？”這聲音清澈如叮泉，卻不是他們這群人裏發出的。大家都在四處張望時，門吱呀一聲開了，一位年輕女子推門走了進來，她身穿青底長裙，外披白襖，面容嬌小，身量苗條，像是一位嬌小姐一般。
她施施然走到大家面前，道：“小女子自幼喜歡聽武俠故事，剛才無意在門外聽見各位提到了無提山莊和柳雲帆的名字，這些可都是平時大家都不敢輕易提到的，不知道小哥願不願意給我講講？”她剛才無意經過，聽到裏面竟然有人在議論柳雲帆，又見這茶樓名為小江湖，十分有趣，便想要進來看看到底是些什麽人，竟也敢妄談江湖。
那男子自豪地往自己胸口一拍：“那有什麽，姑娘請坐，我知道的事情可多了，聽我給你慢慢講來！”那女子就着旁邊人騰出來的位子坐了，端莊有禮的模樣竟讓人以為是哪家的金貴小姐到訪了。
男子講得十分用心，十分仔細，生怕姑娘不懂。原來，無提山莊位于思量山中，思量山名為山卻是座城。思量山是離昔陽城最近的一座小城，三面環山，地勢兇險，易守難攻。思量山，那裏曾經是司家人的天下，整座城的百姓差不多都姓司。十年前，司家家主司無離盜取秋司兩家共同守護的吟雪劍，被秋盟主大義滅親，出動英雄旗下令武林同盟會前往誅殺。結果那一夜，思量山幾乎成了一座死城。那場大火從早上一直燒到夜裏三更時分，只餘司無離大弟子顏斐和幾名弟子死死撐着最後一口氣守着無提山莊的大門。
最終久居涼國的司無離的小弟子景藍不知如何提前得到了消息，率大批涼國武士及時趕到。柳雲帆率領衆人大戰了一整天，本已精疲力盡，此刻更無法抵擋衆多涼國武士，于是只能撤退。但最後關頭景藍的及時趕到，只是保住了無提山莊未被毀掉而已，他師父司無離早已仙去，全山莊上上下下幾千餘人無一活口，師兄顏斐也重傷身亡，只身故之前将自己唯一的孩子托付給了他，其他門人更是傷亡慘重。随之景藍遵大師兄遺命，放棄了涼國驸馬的富貴榮華，帶着琴瑟公主以及自己兩個孩子留在了無提山莊。剿滅無提山莊，就此以失敗告終。雖然司無離已死，但是仍然沒有拿回吟雪劍，秋盟主悔恨難擋，不久後于練功時心神分散，暴斃而亡。
思量山一役，雙方都元氣大傷，在各自休整的時候，武林同盟會的勢力恢複很快，一直意圖尋找機會再奪回吟雪劍，以慰秋盟主在天之靈。但令他們沒有想到的是，無提山莊得了吟雪劍，近幾年發展壯大的速度簡直有如神助，旗下弟子在一年以內竟然比受創之前翻了兩倍，勢力更是擴張到炎江以南，即炎國的整個南部。這些更為傾世聞名的吟雪劍增添了許多神話色彩。他們驚嘆之餘，又心驚膽戰起來，擔心無提山莊遲早要報當年的滅門之仇。
而柳雲帆自繼任武林盟主之位後，這些年一直守着萬青閣，招攬各路英雄好漢，奇人異士，力圖早日為岳父報仇。只不過，十年過去了，雙方竟相安無事。不過，近來聽聞了一些風聲，柳盟主這次召集武林同盟會的各路英豪們，目的是商讨如何替天行道，一鼓作氣将無提山莊的無恥之徒都給滅了，奪回吟雪劍，告慰秋前輩在天之靈。
女子聽完後，笑得如雪花盛開，讓人移不開眼，只是眼底卻是冰寒一片。那男子看姑娘笑了，深以為傲，正要自誇一番，那女子卻先開了口：“照這樣說，無提山莊全是惡人，而柳雲帆和武林同盟會是好人了？”天真無邪的語氣，讓大家記起這是個不經世事的小姑娘而已,說起話來也就毫無顧忌：“無提山莊司家背信棄義，意圖盜劍，自然不是好人。而柳雲帆帶領大家為武林正道除惡，算得上是個大英雄，而且他這些年一個人撐起萬青閣，令人敬佩。只恨當年功虧一篑，那小弟子景藍已經娶了諒國公主，久居涼國，誰也料想不到他會突然趕回來，還帶着涼國武士。這群惡賊，定是與涼國勾搭，妄想通奸叛國，可惜拿不到證據，不然就可以直接上報朝廷，滅了他無提山莊。”
女子問：“小哥是武林同盟會的人麽？竟會知道這麽多？”旁邊有人打趣道：“姑娘你可別被他騙了，他就是個殺豬的，只不過家裏有親戚在玄機閣當過差罷了。”說完引起一陣哄堂大笑。女子又問：“玄機閣？那你們果真都覺得柳雲帆是大英雄？”之前那嬸子也開口道：“那可不是，我之前還以為他沒良心呢，想不到這麽有情有義。只不過他要再好好管管手下的人就好，別再吓着我家花兒。”
話音剛落，旁邊響起一陣哄堂大笑。只不過他們剛剛笑完，卻聽見那女子忽然又哈哈大笑起來，這次的笑和剛才的卻完全不同，笑聲猶如來自地獄的修羅，陰森可怖，和之前根本不像是同一個人。
大家預感到有些不妙，正不知要作何反應時，卻見那女子一甩袖，竟就這樣走了。他們只是覺得這小姑娘不過聽故事而已，怎麽這樣奇怪，不過也沒有多想，都繼續烤着火聊着天。誰也沒有瞧見，女子袖中甩出的些許白色粉末，已落入火中盡數燃盡。
而茶樓掌櫃的兒子小木兒本躲在閣樓中休息，聽見怪異的笑聲正欲出來查看，卻從窗戶縫隙中正好看見了這一幕。
