第11章 面聖

誰知太後見了她們倒是和顏悅色：“瞧瞧，如花似玉的，真好。都走近點，讓老身瞧仔細些。”

林木蘭等人便一起前進了兩步，太後從左至右挨個打量：“唔，好好好，都好。在我這住了這些日子，都悶着了吧？老身上了年紀，愛忘事，要不是皇後昨日提起，我恐怕一時還想不起你們呢。來，再與我說一遍，都叫什麽，在家學過什麽？”

劉青蓮站在左首第一，便先回道：“奴劉氏青蓮，幼讀詩書，略通文墨。”

第二位是呂月娘：“奴呂氏月娘，自幼學琴，略通音律。”

接着錢惜說她會下棋、通茶道；到柳晨時，卻另辟蹊徑：“奴柳晨，生來愚笨，學什麽也學不好，只在侍奉娘親時習得幾手按-摩之術。”

“哦？是麽？那倒好，我這幾日總覺小腿酸痛，你可會按？”太後來了興致，直接叫柳晨過去給她按腿。

柳晨早就打聽得知，太後上了年紀，常有腰酸腿疼之時，所以才別的都不提，只說自己會按-摩，此刻得了這個機會，不由暗自欣喜，忙應聲上前，去為太後按-摩小腿。

“後面那孩子，你接着說。”太後為方便柳晨按摩，側身斜倚在榻上，還不忘笑看着木蘭，讓她繼續。

林木蘭忙道：“奴林氏木蘭，在家曾随娘親讀書習字，也做過針線。”卻說不出自己有什麽擅長的。

陳曉青和她一樣，她最後一個說，本來有足夠的時間回想，可她聽人家說來說去，總覺得自己并無一樣拿的出手，唯一擅長的針線刺繡，還都與月季相差遠矣，最後只能跟木蘭說了差不多的話。

誰知太後聽了卻笑道：“這兩個孩子倒實誠。木蘭，這名兒好，好聽又好記，你以後就跟着杜鵑吧，多跟她學學，便什麽都會了。曉青就跟着月季，她手巧。說了這半日話，口也渴了，蕙蘭帶錢惜去烹茶，我們嘗嘗她的手藝。”

一番分派不疾不徐，人人都有了事做，只剩劉青蓮和呂月娘還站在原地，太後微微動了動身子，輕籲一口氣，柳晨忙停手，問道：“是不是奴手勁大了？”

“沒有沒有，這樣正好，接着按。”太後笑的慈藹，又轉頭叫人，“夏荷，去把小佛堂收拾一下。”

接着叫劉青蓮：“我打算在佛前貢奉一部《法華經》祈福，那日看你寫的字不錯，便勞煩你每日去小佛堂抄經吧。”

待劉青蓮福身應答之後，才又看向呂月娘，笑道：“冬日無事，聽聽琴聲也不壞，你會彈什麽曲子？”又叫杜鵑去找琴。

杜鵑轉身往外走，到了門外才發現林木蘭老老實實跟在自己身後，不由笑道：“這等小事自有小宮人去做，禦侍只在旁看着便好。”說着從側門入後殿，到裏面小庫房叫人尋了一把彩鳳栖梧七弦琴，交給小宮人捧着，循原路回太後寝宮。

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林木蘭一直目不斜視的跟着杜鵑，也不多言探問，倒讓杜鵑有些詫異，不着痕跡的看了她幾眼。

等她們回到宮中時，錢惜已經與蕙蘭回來了，正立在殿中用沸水燙茶盞，看這情形，似是要當面點茶與太後看。

太後依舊斜倚在榻上，只是換了個方向，顯然一條腿已經按-摩好了，柳晨正跪坐在腳踏上給她按右腿。在柳晨旁邊，陳曉青正坐在繡墩上剝栗子。

杜鵑指揮宮人們擺好琴，便退到了一邊站着，林木蘭也跟着她退到牆角，太後卻招手叫她：“過來，幫曉青剝栗子。”

林木蘭應聲上前，就有小宮人飛快搬來了繡墩，她便也跟着坐下，與陳曉青一起剝栗子。

那邊呂月娘撥弦調弄幾下，起身福道：“奴學藝不精，恐有擾清聽，還請太後恕罪。”

“無礙，揀你熟的曲子彈來便是。”

呂月娘這才告罪坐下，起手撥弦，彈了一曲《流水》。

此時錢惜也燙完了茶盞，正舀取茶沫，在盞中調膏。林木蘭以前從沒親眼見過人當面點茶，不免有些好奇，一邊剝栗子，一邊偷眼往她那裏瞧。

《流水》一曲，曲如其名，從時隐時現的山泉鳴濺而起，漸至清澈明快，好似帶着人走進山間，來到了泉流之旁。繼而水流漸急，似泉水彙入江流，跌宕起伏、風急浪湧，令人心生驚心動魄之感。

呂月娘雖技法不夠純熟，但對此曲顯然熟稔于心，彈奏起來頗得曲中真意，林木蘭聽着聽着便入了曲中，別說去看錢惜點茶，就連手中栗子都忘了剝了。

直到音勢大減，泉水靜流之聲又再響起，林木蘭才恍然回神，此時錢惜也已點好了茶，正親自捧着送到太後面前，林木蘭目光掃去，只見茶湯面上一朵山茶正次第開放，不由輕呼一聲。

“好，好茶，好曲。”太後耳尖聽到，微笑着看了一眼林木蘭，才開口稱贊道。

呂月娘和錢惜齊齊福身謝太後誇贊，正在此時，一道清朗悅耳的男聲自宮門處響起：“外面寒風呼嘯，娘娘這裏卻是□□滿園，既有流水之音相伴，又有茶香沁脾，真讓臣欣羨不已。”

林木蘭正疑惑是何人不經通傳便到此處，已見到杜鵑等人紛紛福身行禮，她不敢擡眼多瞧，忙拉着陳曉青一同站起，向着宮門處福身下去。

同時太後也開口笑道：“何必欣羨？官家和皇後來的正好，來，都嘗嘗錢惜點的茶。”

“好啊。都免禮吧。”官家語聲溫和，一面說一面向着太後榻前走來。

林木蘭和陳曉青忙退讓到一邊，宮人們将繡墩搬走，另取了兩張圈椅送來，官家便與皇後一左一右在下首坐了。此時柳晨也跟着退到了林木蘭身邊，還悄悄握住她的手捏了一下。

林木蘭只覺胸中心髒狂跳，似喜似驚，卻無論如何也不敢擡頭多看一眼。

“愣着做什麽？錢惜，再去點兩盞茶來。”太後先指着錢惜吩咐，又叫呂月娘，“還會什麽曲子？彈給官家聽聽。”

兩人應諾，各自忙活，太後又叫木蘭：“将你們剝好的栗子獻給官家和皇後嘗嘗。”

林木蘭先是一驚，心跳的更快，卻只能竭力平靜，應聲上前端了剝好的栗子，行至左首椅前，福身顫聲道：“請官家品嘗。”她不敢擡頭，眼睛望着盤中栗子，餘光所見只有一片赤紅袍角。

一只骨節分明、十指修長的手伸到眼前，取了一顆栗子，林木蘭不由屏住呼吸，卻聽官家溫聲道：“娘娘宮裏添了新人了？木蘭，倒是種不太常見之花。”

太後一笑，正待開口解釋，那廂皇後向穎已先笑道：“确實不太常見，這朵花兒可是從江南來的呢！”

皇帝疑惑：“是新從江南采選來的宮人？”

“是從江南來的，卻不是宮人。”向穎并不多語解釋，而是笑着向林木蘭道，“你叫木蘭？姓什麽？到我身邊來。”

林木蘭見官家收回了手，忙站起身，轉頭走到皇後向穎椅前，再次福身下去：“回聖人，奴家姓林。請聖人品嘗。”

誰知皇後不曾伸手取栗，卻轉而拉住她的手臂，道：“你先站直了，對，站在我旁邊。”然後才笑着向對面而坐的皇帝道，“官家瞧瞧，這麽好的小娘子，哪是個宮人了？”

太後心中詫異，不知皇後此舉何意，可她一向疼愛皇後如親女，此時便不多言，只端起茶盞慢慢品茶。