第18章 溯洄從之

郗莊聽聞蕭昀到訪，忙出來迎接。“不知蕭公子前來，有失遠迎，還望恕罪。”

“貿然來訪，叨擾了。”郗莊迎他進屋，蕭昀擺擺手，“蕭某此來是想見一下郗女郎。”

郗莊一時沒反應過來，“哪個？”蕭昀看看不遠處躲在樹後偷偷看他的郗府女孩們，笑了笑：“郗明瑟。”

郗莊如夢方醒：“哦，對對，明瑟在這。诶，來人。”

一個侍女過來，郗莊問：“明瑟姑娘在哪呢？”

“在長廊讀書。”侍女答道。

“那你領蕭公子過去。”

蕭昀行了禮，随侍女離開。

遠遠望見明瑟坐在長廊的石凳上靜靜看書，月白的衫裙，廣袖垂欄，裙長曳地，簡單挽着的發髻以玉簪固定，姿态娴靜如飄花落春水。聽到腳步聲，她轉頭看到他，目光一亮。起身放下書迎過去。“蕭公子怎麽都找到這來了。”

蕭昀負手走來，唇角含笑，“你幾天都不在家，我只好來這找你了。”

“我哥哥近來畫院事務繁忙，不能回家，擔心獨孤璟再來，就讓我到這住幾日。”她話鋒一轉，“不過，蕭公子有什麽事嗎？”

蕭昀從懷中取出一件文書遞給她，“大冢宰讓我轉交給你的薦書，那日治水救人，大冢宰聽完奏報頗受震動，說悲田使一職，非姑娘莫屬。”

她一壁說：“人又不是我救的，”一壁接過展開看了看，而後收好，“替我謝謝大冢宰。”

“對了，遲總管還好吧？”

“他水性異于常人，好得很。”

蕭昀餘光瞥見遠處牆角窗棱處郗莊在悄悄窺探，心中暗笑。又取出一個玉镯，對明瑟說：“手給我。”

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明瑟看了一眼，“這個你還是自己留着送人吧，我不要。”

蕭昀二話不說直接牽起她的左手，将玉镯戴在她的腕上，“現在不就是在送人嘛，今天鋪子裏新到的，想着跟你相配，就拿過來了。你知道，這玉飾戴在有緣人身上，才算不埋沒。”那玉镯通體瑩潤、水頭飽滿，他牽着她的指尖端詳了幾眼，“挺好看，收着吧，算是提前賀你，郗大人。”他說話時嘴角微微上揚，一雙丹鳳眼深情款款，五官乍一看只能算中人的他，微笑時卻別有一番溫和與魅惑。

明瑟莫名地臉頰發熱，慢慢抽回手，淡淡地說：“多謝蕭公子。”

蕭昀又東扯西扯了幾句之後告辭離開，看他走後，郗莊現身走過來，看了幾眼她手上的镯子說：“明瑟啊，蕭公子對你挺好的哈。”

明瑟低眉沒接話，郗莊沉思了一下又試探着說：“明瑟你看啊，我們郗家這幾年光景不好，要是跟蕭家聯合的話，說不定有轉機，再說那個涼國雲中王，你要是嫁給他的話，去國離鄉孤零零的，這族伯心裏也不落忍不是。但是這只是小小的提議，還是要看你父兄的意思，當然還有你自己的心意。”

獨孤璟對她有意之事不僅四鄰皆知，宮宴之後現在都已經傳到各大士族之中，恐怕再過些時日，整個鄢城都知道這回事了。成為一宗人們茶餘飯後的談資到還在其次，人言可畏，若是人們認定了她将會是雲中王妃，再想轉圜便難于登天了。

明瑟聽着，依舊垂首思量，郗莊覺得有一絲尴尬，忙說：“那你看書吧，族伯不打擾你了。”

話畢轉身，剛走出幾步，聽見明瑟喚他：“族伯。”他轉過身，明瑟盈盈走到他面前，擡起頭，眼眸清亮，微微含笑，鄭重地說：

“族伯希望我握住的手，我會握住的。”

蕭府中泠泠然傳來空靈的琴聲，疾而不速，留而不滞，翩綿飄邈，微音迅逝。遠而聽之，若鸾鳳和鳴戲雲中；迫而察之，若衆葩敷榮曜春風。

“郗女郎，郎主正在會客，請您稍待片刻。”

她聽到悠悠琴音，不覺入迷，随口問道：“是何人彈琴？”

侍女答：“禀女郎，是歸去來居的白凝光姑娘。”這時，琴聲停了，不一會門打開，緋色仙裙的白凝光抱着琴走了出來，打照面時她們各自施了禮，白凝光恬然展頤，徑自走了。

“郗女郎久等了。”明瑟回神，只見蕭昀白衣翩翩、寬袍博帶、神情散漫地走過來，請她進屋。

揮退了侍女，各自坐下，蕭昀一邊斟茶一邊問：“郗女郎找我有事？我還以為上次一事後，郗女郎不會再想踏入我這宅子了。”

“不過是死了個人，有甚可怕？在我看來，還是活着的人比較可怕。我今日來，一是将傘還與公子，二來也是有事相商，”明瑟之後直切來意，：“公子可曾聽說獨孤璟屬意于我之事？”

蕭昀點點頭，“先提前向未來的雲中王妃道賀，看來，福無雙至這話倒真不盡然。”

“這話還是對的，我并不想做王妃，也不想嫁給獨孤璟。”

“哦？別人求之不得的事情，女郎竟棄若敝履？”

“我不想做的事情，即使旁人趨之若鹜，也不會改變，”她頓了一下，望向蕭昀，蕭昀拿起茶杯，一副洗耳恭聽的樣子。

“明瑟鬥膽相問，不知這偌大的蕭府，可不可能有我的一隅之地？”

他眉頭微颦，拿着茶杯的手稍稍定住，擡眼看看她，見她一臉的鄭重，并不是在玩笑。“如果我沒有理解錯，女郎的意思是，放着王妃不做，卻想要做蕭某區區一商賈的妻子？”

“正是。”

他盯着她看了須臾，忽而笑笑，“我平生倒是頭一回見到像女郎這麽大膽的女子。只是不知，對女郎來說，獨孤璟和我，有什麽本質上的區別？”

“我不願意嫁給獨孤璟，有一些我個人的理由。”

顯然他對這個回答并不十分滿意，“你知道，蕭某是個商人，不知道蕭某冒着得罪獨孤璟的風險，可以從這門親事中得到什麽好處？”

“據我所知，由于一些陳年舊事和一些現實狀況，蕭公子始終跟一些世家大族有嫌隙，這也給蕭家帶來了一些困惑。高平郗氏在那些世家中也是有威望的，同蕭氏聯姻，等于重新接納了蕭氏。而且，我可以盡我之力，助蕭氏産業一臂之力。”

“你指什麽？”

“比如，碛西馬場和與涼國的通商權。”

他雙眸微眯，審視了她許久又問：“女郎肯下這麽大的功夫，那麽女郎需要的是什麽？”

“我所求，只是躲避獨孤璟的糾纏和一些行事上的自由。我們的親事只是各取所需，互不幹涉，所以不要有一些無謂的牽絆。你要是喜歡哪個女子，什麽白姑娘、黑姑娘，都可以納進府裏來，我完全沒有意見。我也希望，你不要勉強我做一些我不願意做的事情。還有，如果有一天我要自行了結這場婚姻，也請你不要怪罪。”

他靜靜地聽着，慢慢露出一絲笑容，看着她的眼睛，言語間卻字字冷刻，“你來，只是為了有一天離開，郗明瑟，你是沒有心的嗎？”

明瑟啞然，她想到過他的很多種回答，卻獨獨沒想到會是這樣一句話。

這時，蕭昀将笑意斂去，“那麽我能否問女郎一個問題？”

回過神來的明瑟說：“請講。”

“在你眼裏，我是個什麽樣的人？”

“你，既不是君子，也不是小人。有所為，而有所不為。不過到目前為止，你對我來說，還是個謎。”

“彼此彼此。”他起身，“女郎請回吧，你說的事情我會考慮的。”

進入歸去來居，蕭昀取下披風，揮退随從，馬上有人過來迎接，“蕭公子，您來了，這邊請，白姑娘候您多時了。”依照指引進入一間房間，反手關上門。白凝光一邊同他說話一邊朝他使了個眼色。他欣然會意，走向房間裏壁。

白凝光在外間彈起琴，曲調緩慢而悠長。蕭昀呷了一口茶，聽到經過處理的隔板外側旁邊房間傳來熟悉的聲音，“你來了，阿昀。”

蕭昀放下茶杯回：“是，主公。”

“郗明瑟的事情你作何打算？”

“還在考慮，主公以為如何？”

“這件事由你自己做主，不過有些事情你應該了解。”

“主公請講。”

“當年的沈長風沈将軍有兩個女兒你可知道？”

“聽說過，長女清河王妃沈攸言在清河王死後殉情而死，次女沈攸寧在沈家敗落後籍沒雲韶府，因不堪受辱蹈江而亡。”

“不錯，清河王妃自是不能複生，不過那位沈女郎，沒人找到過她的屍身，所以她當然有可能沒死。”

蕭昀眉間一挑，“主公，你的意思是，現在的郗明瑟，就是當年的沈攸寧？可是此等秘辛您怎麽會……”他頓了一瞬，“難道當年，助她逃出生天的其實是您？”

隐隐聽到對面的人笑了笑，“這些都不重要，阿昀，如果你真的決定娶她為妻，就要有些準備，因為她不是尋常女子。”

“屬下明白，不過，個中內情她知道嗎？”

“她不知道，你也暫時不要讓她知道，我自有打算。”說罷，聽到隔間響動，蕭昀知道，來去匆匆的那個人又要離開了，遂添了一句：“恭送主公。”

蕭昀聽着隔壁關門的聲音，陷入沉思。這時琴音也停了，白凝光娉婷走來，在他身旁坐下，丹唇輕啓：“聽到這個消息，你是該高興，還是難過呢？”

“你說呢？”

“啧啧，蕭公子不是一直號稱‘萬花叢中過，片葉不沾身’嗎？能讓蕭公子如此上心的女子倒是頭一個呢。不過作為同僚，我得提醒你，不管你是真心也好，假意也罷，既然是一出戲，最好不要讓它成真，起心動念皆為冤孽。”

“這世間多是當局者迷、旁觀者清，你既然知道，為何還要起心動念呢？那個人不是更遙遠？”

白凝光聞言眉頭一蹙，“我的事就不勞蕭公子費心了，”端然起身，“蕭公子走好，我就不送了。”話畢飄然入帷後。