第29章 博弈碛西

涼露未晞，整個鄢城剛剛蘇醒。成婚後頭一次出遠門，便是拉着蕭昀直奔碛西馬場。馬車碌碌穿行半城卻中途停下，明瑟朝外一看，正正是元亨布莊的門口。只聽蕭昀說：“正巧順路，陳掌櫃說新貨到了，讓我來瞧一眼。”

跟着蕭昀下車，掌櫃一看，忙迎出來：“郎主。”

蕭昀一引明瑟，“這是你們主母。”

“見過夫人。”

“陳掌櫃不必多禮。”

陳掌櫃引他二人進門，對蕭昀說：“這些就是剛到的絲綢錦緞，都是一等一的料子，郎主夫人請過目。”

蕭昀邊聽着掌櫃彙報經營情況邊看看布料，一回神看見百無聊賴的明瑟，說：“明瑟，喜歡哪些料子就随便挑，回去做幾件衣裳。”

明瑟聞之一愣，忙說：“不用了。”

“讓你挑你就挑，陳掌櫃還巴不得呢，是吧？你要不挑我可幫你挑了？”言罷見明瑟依舊沒有挪步的意思，遂自顧自仔細挑選料子。

他挑了幾匹高遠淡雅花色的煙羅華緞，對陳掌櫃說：“這幾匹送回別院，賬目去跟遲玄說一聲。”陳掌櫃忙不疊地點頭應下，想想又說：“郎主，遲總管說要過來，可能也快到了。”

蕭昀點點頭，伴明瑟出了門，明瑟低語：“你不必如此的。”他看了她一眼，又漫開目光，“有些長輩姑嫂說的話可能不中聽，你多擔待，左右我們馬上就可以回別院去了。”

轉眼果見遲玄等在車旁，躬身一揖，“郎主，夫人。”

蕭昀點點頭，問道：“姑母可還好？”

“修華一切都好，還讓卑職捎話給郎主讓郎主莫要挂念。”

蕭昀本欲走向馬車，見遲玄仍舊端立，沒有離開的意思，似是欲言又止，遂問：“還有事？”遲玄瞥了一眼明瑟，複又垂眸，明瑟會意，對蕭昀說：“你們談吧，我先上車了。”誰知剛轉身，蕭昀牽住她的手，她訝然回顧，只聞蕭昀對遲玄說：“無妨。”

遲玄思忖了片刻方禀：“飛鴿傳信至，說晏先生的貨已經在路上了。”

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“好，讓影衛沿途多照看些，別出差錯。”

明瑟早就聽聞蕭氏擁有一支隐秘精銳喚影衛，負責蕭氏明裏暗裏的護衛、探察、督辦之務。還在商道所及各處商社設有傳信的魚雁驿，訓飛奴往來知聞。今日一聽，果然不凡。

遲玄這才離開，他二人登上馬車，繼續向碛西馬場行去。二人并肩端坐，卻是各懷心事。蕭昀忽然問：“你不問問我晏先生是誰？”

明瑟回神，“你的生意我不過問，你若是想說我就聽着。”

蕭昀沒有說，卻徑自阖目養起神來，只悠悠淡出一句：“有一天你會知道的。”

碛西馬場離鄢城并不太近，趕到之時，已近日落。馬場的少主人羅敬之聽到通禀馬上迎了出來，“蕭公子、蕭夫人，久仰了。”又特意拜謝明瑟，“還要多謝蕭夫人，歲末秋大夫受夫人之托來瞧過家父，照方子調理後果然大有進益，羅某實在感激。”言罷還要再拜，被明瑟一扶，“郎君言重了，”

這時，正趕上馬群被驅回馬舍，落日熔金之下，駿馬成群奔襲而過，鬃毛飛揚、矯健俊美，踏地聲若驚雷，移步勢如迅風，場面蔚為震撼。他幾人注目觀看，目光中滿是贊嘆。

羅敬之說：“此馬場從羅某祖輩經營至今，時值家父病重，需要回南邊靜養，這邊疲于照料，才想要出手。”

“我聽聞還有其他買家看好這馬場？”蕭昀問。

“是，原先另有兩家，但現在，除了蕭氏，就只剩高氏了。”

“這是為何？”

“荀緒荀公子本也志在必得，但近來似乎出了些事情周轉不開，便放棄了。”明瑟聽到這個名字，心中不由思忖了開去。羅敬中一揖，“高公子還未至，明日齊聚再行商談，今天色不早，二位不棄，先在寒舍安住罷。”

夜裏，明瑟輕腳出了門，踱到原野之上。這裏沒有鄢城的繁華富庶，極目遠眺，一望無際的草場綿延至天邊，月色朗照，給還未長高的新草披上寒色，一陣風吹來，便如碧波般漾開。

一件狐裘大氅忽而被披上身，回頭一看，是蕭昀。“夜裏涼。”那聲音也清涼如夜風，直入人心中。

“這裏沒有別人，你不必這樣待我。”

“我怎樣待你不是因為有沒有旁人，而是因為我願意。就算我們不是夫妻，只是朋友，這些不也是應該做的嗎？”

明瑟攏了攏大氅，輕嘆道：“人之付出，總希望能得到回報，但我只怕，給不了你回報。”

他往前走了幾步，擡頭望向墨色穹蒼，“如果一件事是值得的，那就去追求、去付出，回報有什麽要緊，徒勞把自己陷入狹小的天地裏了。”

他就站在那裏，孑然獨立于天地之間，曠野無旁人，獨有明月相照，玉冠輕裘在月色下映出澹澹光華，像那古辭中的君，青雲衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。操餘弧兮反淪降，援北鬥兮酌桂漿。撰餘辔兮高駝翔，杳冥冥兮以東行。

她忽然覺得這與她認知中的蕭昀有些不同，越發覺得這個男人似掩在煙中霧裏，難辨何時是假面，何時是真心。轉念又一想，她自己對于旁人來說，不也是如此嗎？她與他，無論外人看來如何，于他們自己，倒還真是這世間至為般配，又至為疏離的夫妻了。

聽聞高氏夫婦一早即至，稍作休整，主客三方即在搭好的帳內端坐，進行商談。

你來我往，唇齒交鋒，蕭氏與高氏兩方的出價相差無幾，亦各自不肯相讓，氣氛一時有些焦灼。蕭昀雲淡風輕卻句句直陳要害，常常令高公子詞窮。明瑟只是靜靜聽着論辯，并不插話，不時端起茶杯抿着茶。

本不十分在意的高夫人此時似也忍不住了，嬌聲諷道：“蕭公子，蕭家家大業大，何必跟我們這小門小戶相争呢？”

未等蕭昀開口，明瑟放下茶杯說：“商道的一大要義本就是适合的人做适合的事，與大小高低無關，蕭門産業遍及各個城池、水陸兩道，需要馬場以資補給，高門以漕運為主，突然在北邊購買馬場，不知是否因為有新的産業規劃？”

高夫人一時愣住，支吾了片刻，看看高公子，高公子連忙解釋，“蕭夫人慧心，我們購買馬場的确是有一些新的謀劃布局，在此不便詳述。”

“高夫人是長于南邊的吧？不知可會騎馬？”明瑟問了一句仿佛不相幹的話。

“還……還好。”高夫人答道。

羅敬之一笑，“如此甚好，諸位，談了這許久也有些乏了，不如大家出帳去走走如何？在這原野上縱馬馳騁也是樂事，諸位若是願意也請自便。”

取了些切好的瓜果，明瑟拿了一些喂馬，程夫人見狀也拿了一些，腳步似有猶疑，捧到馬兒口邊，馬兒晶亮的眼睛與她對視了一下，慢慢伸頭湊過去。她的臉色卻漸漸發白，就在馬兒觸碰到她手的一瞬，她“啊”第一聲驚呼，将手中的瓜果抛出，趕快跑開老遠。旁邊衆人面面相觑，高公子忙賠禮，扶着面色煞白的夫人回去休息，羅敬之随之去替他們安排。

蕭昀過來低聲說：“他們買這馬場當是另有隐情。”

“當是此理。”明瑟說罷一躍上馬，言笑晏晏，“要去跑一圈嗎，蕭公子？”

“樂意奉陪。”蕭昀也牽過一匹馬，躍上馬背追趕她而去。

雙人雙騎奔馳了一大圈，二人勒馬慢行歇了口氣。蕭昀問：“明瑟，你當初怎麽知道我對碛西馬場感興趣？”

“蕭氏在別處的産業已經繁榮的足夠，肯定會對未開拓的地方更感興趣，比如再往北一點的地方。今年涼國通商權你們定是志在必得，一旦如願，馬場就是一個很好地輔助，”她頓了一下又說：“不過這馬場你要是還有他用倒是也随意。路幫你鋪好了，能否成事還要靠你自己，還有天意。”

正在此時，明瑟的坐騎忽而平白前腿一彎向前傾倒，就在旁邊的蕭昀一驚，眼疾手快趕在明瑟向前摔去險些被馬踏傷之前一把拉住她，用些力将她扶到自己的坐騎上。馬場的仆從看到連忙跑來查看，羅敬之見狀也焦急地過來問：“蕭夫人沒事吧？”

驚魂甫定的明瑟沒什麽事，只是問那馬怎麽了，羅敬之這才轉身去查看，卻見那馬的前掌上釘入了一只極小的鐵蒺藜，面色即是一沉，起身揖道：“二位受驚了，在下馬上徹查此事。”

明瑟這才發覺自己緊緊握着蕭昀的手臂，整個人側身被他護在懷中，有一絲窘然，但更多的是安心，她已經忘記上一次有這樣安心的感覺是什麽時候了。她與蕭昀目光相對，片刻間又躲閃開，松開緊緊握着的手，“我……我想下去走走。”

蕭昀愣了一下反應過來，右手松開缰繩，明瑟靈巧地滑到地上。蕭昀也下了馬，叫仆從把馬牽走，自己放慢腳步隔着兩步的距離跟在明瑟身後慢行。二人都想得清一切的前因後果，亦不說破，只緩步慢走，留給羅氏足夠的時間處理。

走到大帳近前，明瑟回身望向來時的路，茫無垠際的原野，沒有一絲他們走過的痕跡，這也是她将來的路嗎？她所求的執路，到底又該怎樣達成所願？

蕭昀卻仿佛知道她的心思，說道：“世間行事，不外道與術，術依道而立，若術有餘而道不足，則終難持久。重道而兼術，義路是矣。”

“說得好。”一個蒼老的聲音從背後傳來，二人回頭一看，卻是一直未露面的羅隐。

“羅老先生。”

羅隐說：“高夫人抱恙，高公子無奈放棄競買，攜夫人先回去了。”轉目注視蕭昀，語重心長，“蕭公子，這碛西一地，望你日後好好經營。”

“是，晚輩謹記。”蕭昀深深一揖。

“我只希望能把它們交托給真正愛惜它們的人。”羅隐看了看蕭昀，“日前論辯老夫也在後堂聽到了，蕭公子真有乃父之風。”

蕭昀與明瑟皆暗驚，蕭昀問：“您認識我父親？”

“幾面之緣而已，都是往事了，俯仰之間，已為陳跡。”話未說完，羅隐只是嘆了口氣，看看對面的伉俪，轉身離去，飄飄傳來話語：“前路多艱，随緣好去，過去的事情就讓它過去吧。”