第3章 ··重重的疑霧

中午十二點半左右，司科特、沙祖一行人前往玻利太太的家，由于馬魯洛是個單身漢，什麽親人也沒有，無法從他身上着手調查死因，唯一的線索便是玻利太太的丈夫和兒子。

還有幾十步就到了，三個人剛拐了個彎，忽然發現三個年輕的女孩，只是一瞬間，消失在另一條巷子裏。司科特開口問：“你們看見了嗎？那個孩子是誰？”

馬修斯肯定地說：“黑頭發麽，一定是彈間家的長女阿雪了。”

沙祖起了疑：“奇怪，她來幹什麽？”

司科特不疾不徐地拆他的臺：“這裏誰都可以來。”他又轉而問馬修斯：“她經常四下亂跑嗎？”

“那倒不。”馬修斯撓撓頭，努力試着回憶，“在我的印象裏，她是個很文靜端莊的娴淑女子。全鎮數她學歷最高，現在在鎮上唯一的私立學校教書。”

“就她？那個潑婦的女兒？”沙祖惡狠狠地罵道：“那女人這麽可惡，她也不會好到哪兒去！”

司科特像是沒聽見這些話似的，繼續問馬修斯：“我們在中華料理店吃飯時沒看到她。她不在家嗎？”

“這倒不清楚了。”馬修斯仔細地想了想，“不過她不是在家就是在學校。似乎東方人對未出嫁的女孩子要求格外嚴格，她是不可以随便亂跑的。她媽媽又是個非常傳統的中國女人，更不會允許女兒有半點逾越禮儀規範的行為。”

“那從學校到她家的路是必須要走的，不屬于亂跑的範圍之列吧？”司科特看着沙祖和馬修斯驚愕的表情，指着這條街頭的三個方向的巷子問道：“這些路有從家裏通往學校的嗎？”

馬修斯想了半天，說：“不，不。雖然她家到學校的路不止一條，但這條街上所有的巷子卻跟她的上學路毫無關系。就只有一條經過她家。”

司科特點點頭：“就是剛才她離開選擇的路，她也是從這條路上過來的。”他對仍舊發怔的沙祖說：“還等什麽？”

敲了三遍，隐約聽到裏面遲緩的腳步聲。門被打開了，一張凄苦無奈如喪考妣的臉呈現在三人面前。這個男人又瘦又小，手臂卻奇長，加上他略微彎曲的腰背，更像極了生物學上所講的‘人與猿的中間環節’，以致于沙祖想瞧瞧他握拳時拇指是否在外面。他的兒子卻是個肥頭大腦的胖子，雖然遠遠坐在屋裏但一目了然，正在拼命地往嘴裏塞食物。屋裏亂七八糟，還有一股隐隐的酸臭味，門開的時候竟有幾只鳥從裏面飛出。

沙祖一行說明了身份和來意後，剛要進門，卻被男人拉住：“先生，你們前天已經來過一趟了。我們家剛失去了妻子和母親，你們的每一次出現都加重了我們的創傷。請你們尊重活着的人的權利。”

沙祖被嗆得一句話也說不出，司科特卻問：“我們來不是為了查案的，只想知道玻利先生一直都呆在鎮上嗎？”

玻利斜了他一眼：“你？你……是司科特？嘿……我以前可沒得罪過你。你還不清楚我們家的狀況麽？祖祖輩輩都生在鎮上，死也在鎮上，永遠不離開。當然，偶爾到艾勒朗的市集去用鎮上的特産換錢。除此之外，我們能不出去就盡量不出去。”

“可鎮上只有唯一的私立學校，而且只是小學和初中的課程，我記得……玻利先生只上過小學。”

玻利怒目相向：“你是在嘲笑我沒文化嗎？”

司科特不緊不慢地說：“書沒念完不要緊，在實踐工作中也可以邊做邊學。你後來還自修過什麽課程嗎？”

“沒有，沒有！”真不知什麽原因令玻利暴跳如雷，“總之我是一個徹頭徹尾的文盲，你該滿意了吧？”

司科特勝利地笑笑：“那麽，剛才我們見面你的頭一番話怎麽說得這麽有涵養？從倫理、心理和人權分別說上那麽一句，環環相扣。而且在說這些話時你的語氣很生硬卻很熟練，而接下來的話卻吭哧吭哧半天，說得毫無水平。你不是說你沒文化嗎？一個沒文化的人怎麽會同時說出兩個層次的話來呢？我看是你早知道我們會來，預先排練了很多遍吧？這些話是誰教給你的？”

玻利瞠目結舌，半晌不能言語。司科特笑着撥開他，緩緩踱進屋裏。沙祖越來越佩服司科特，他仔細盯着司科特的每一個動作，準備在司科特發現什麽重要線索要張嘴時搶先一步說出，使自己不致太丢顏面。司科特走了幾步，忽然問道：“你們家裏怎麽不見一只羊呢？這裏的人不都養羊嗎？”

玻利憤世嫉俗地回答：“我們家還死過人呢，這鎮上怎麽不每家都死一個？”

司科特站起身來走到玻利面前，他足足比對方高出一個頭有餘：“那麽，你剛才所說的，去艾勒朗城賣的‘鎮上的特産’是指什麽？我離開了這麽久，孤陋寡聞，不知道咱們這鎮上還有特産。那是什麽呢？”

玻利一下子噎住了，欲言又止。

“你一個大男人總不會穿針引線搞刺繡工藝品吧？澳大利亞麽，除了養羊還是養羊。你們家養什麽呢？養狼？”

玻利低下頭，周身輕微地試顫抖。

“我替你說嗎？”司科特走到玻利的肥兒子面前，撫摸着他滾圓多肉的大腦袋，“養蛇。”

玻利竟一屁股癱在地上，沙祖不失時機地跳過去掏出手铐給他戴上，怒罵道：“原來是你！你還是不是人哪？竟然殺害自己的妻子，而且用的是驅蛇這麽殘忍的手段！這麽說馬魯洛也是你殺的了？嗯，是了！馬魯洛是個單身漢，你妻子又紅杏出牆，兩人發生奸情，被你察覺。于是你一怒之下殺了馬魯洛，又一不做二不休連你妻子也殺了，以絕後患……”

“沙祖！”司科特突然喊了一聲，又恢複平和的語調，“請你別胡說八道。”

沙祖怔了怔，茫然不解道：“怎麽？不是他嗎？既然只有他養蛇，而且馬魯洛跟玻利太太又是為蛇所噬，那兇手就只能是他！”

玻利頹喪地問：“你，你怎麽知道我家裏養蛇？”

司科特揉揉鼻子說：“我剛才問你這裏怎麽不養羊時，看到了那些，”他指了指房頂的兩只類似隼但體積更小的猛禽，“它們剛才在牆角扒土啄食，讓我們來看看這是什麽？”司科特用腳掃了掃土垢，下面露出一段色彩斑駁的尾巴。那是一張褪掉的蛇皮。

“蛇和鳥還是有些相似之處的，”司科特說，“本來剛才屋子裏聚了不少的鳥，可我們一進來就全飛跑了。這是什麽原因？”

馬修斯遲疑地說：“這不奇怪，我們是生人嘛。”

“對了。蛇比鳥更有靈性得多。它們非常危險，時時保持警惕，對任何人都情有敵意。但一經人工飼養，确信對方無惡意時就會任其把玩。蛇是你們家養的，你就算讓蛇去咬玻利太太，蛇也是不會聽話的。好比你的父親逼你去殺你的母親，你肯幹嗎？”

“蛇跟馬魯洛可沒關系吧？”沙祖死咬住這點不放，“即使排除他殺妻的嫌疑，也不能說明他沒殺馬魯洛。”

“我，我沒殺呀，我真的沒殺！”玻利歇斯底裏吼道。

“這個以後再說。”司科特深深吸了一口氣，拍拍衣服上的灰塵，“玻利先生，想洗脫罪名就得跟我們合作。你唯一的出路就是告訴我，你的那段有水平有涵養的話是誰教的？”

玻利眉頭緊鎖，冷汗涔涔，但始終不予回答。

“剛才我看到鎮上最有學問的人來過一趟。”司科特這句話仿佛電了玻利一下，“那位彈間雪小姐為什麽要到你家來，她又說了些什麽？”

“她……她只是叫我別跟你們講……”

“你還真聽話啊？”沙祖冷笑着問，“說！你是不是有什麽把柄給她抓住了？由此封住你的口？”

“這……我，我能有什麽把柄？我……”

“玻利先生，”司科特和氣地問：“鎮上除了你家外，還有別人家也養蛇嗎？比如說……中華料理店，他們是否需要蛇肉和蛇膽做菜？”

“這我不清楚，”玻利嗫嚅着，“其實我以前也曾向中華料理店推銷過我的蛇，可老板娘不要，還把我罵了一頓。她的店裏雖然連蠍子和豆蟲都敢吃，但卻沒見賣過一盤與蛇有關的菜。”

沙祖緩和了一下語氣：“也許那老板娘有怪癖，讨厭蛇？還是她天生有罵人的嗜好？”

馬修斯也試着說：“這會不會跟中國傳統文化有關？中國人對龍、鶴、蛇、龜、狐貍這些動物都是很敬重的，認為它們有靈性，壽命很長很長，得罪了它們會遭到天遣，也就是上帝的懲罰。”

司科特對玻利意味深長地說：“無論你隐瞞了什麽都無所謂，所有的事必然會進行到結果。希望到時候你敢坦然面對。”他回頭對沙祖說：“我想去找彈間雪談談。”

“她現在應該在學校上課了。”馬修斯看了看表。

車在校門口停下。

司科特走出車，昂頭看着破舊的校舍。它是鎮上唯一跟二十年前相同的地方，而自己總被懲罰站在這裏，忍受着教師們的冷嘲熱諷和同齡孩子們無情與尖刻的譏笑。

沙祖擔心他又會觸景生情，忙說：“鎮長先生，我們該往哪裏走？”

司科特輕輕地說：“跟我走吧，這裏每一條路我都記得。”他将雙手駐進衣袋裏，慢悠悠地走在林蔭路上，沙祖和馬修斯一前一後心事重重地跟着。

“她教授什麽課？”

“中文課。”馬修斯回答道。

“那應該是文科辦公室。”司科特向右面的一間寬敞的房屋望了望，“不必打擾她上課，我們在這裏等她回來就行。”

大約十五分鐘後，一位俏麗而又柔弱的年輕女教師夾着備課本走進來。她見到鎮長的馬臉與兩張陌生的面孔，手中的書竟差點沒拿穩。司科特敏銳犀利的目光已經迅速捕捉到這個細致入微的動作，他不動聲色地問道：“你是彈間雪小姐？”

彈間雪把書本往桌上一放，說：“是。……是我。”

司科特一伸手點點椅子：“坐。”

彈間雪搖搖頭，聲音跟本人一樣弱質纖纖：“我犯了什麽罪嗎？”

“也許吧。”司科特雙手交叉，“今天中午你到玻利家去做什麽呢？”

“我？”彈間雪咬着下唇，半晌才說：“難道不可以去別人家嗎？”

“那當然可以。不過你為什麽看見我們的時候要跑呢？據我所知，離下午上課的時間還早，就是回你自己家裏吃飯，路程也不遠，時間應該很充裕。”

“我……”

“可以先撇開作為教師的職業道德不談，單說你本身也不是适合撒謊的人。”司科特目不轉睛地看着她，“說實話吧。你的眼睛裏隐藏着整件事情的真相。你什麽都知道，對吧？”

“別再說了！”彈間雪心慌意亂，捂住胸口，一只手按在桌角，“這件事不是我幹的。……就算我知道過程，作不作證也是我個人的權利，你們不可以強人所難。”

司科特“嚯”地站起來，把沙祖、馬修斯和彈間雪全都吓了一跳。沙祖以為他不動手也要動怒，誰知司科特卻說：“我不喜歡糾纏不清，我們走。”

他不理會沙祖和馬修斯是否能跟上，大踏步離開辦公室。

沙祖剛要喊司科特，彈間雪卻搶先喊出：“先生，請等一等！”

司科特回過頭，冷冷地說：“你是不會告訴我真相的，我也同樣不會聽你的忠告。”

“先生……我的确不能把事實告訴你，而且也請你保密，別讓其他人知道我了解真相。”彈間雪頓了頓，繼續說：“總之，我希望你們不要調查這案子了，不是我低估了你們的能力……我向你保證，它是你無法想象的，就算你調查清楚整件事的前因後果也毫無用處，因為這不是你們能辦到的……”

司科持莞爾一笑，說：“我在十四年的政治生涯中曾接觸過幾十宗最高機密的案件。我完全聽得懂你是什麽意思。孩子你很善良，我知道你也無能為力。那我也給你一句忠告：在我們來調查案件的同時，你多了一份難得的機會，請你把握好它，逃離這個鎮子吧，越遠越好。”

彈間雪凄苦地笑了笑，低下頭說：“可能我還會逃回來的。”她轉身離開了。沙祖和馬修斯聽得一頭霧水。