第1章 (1)
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書名：百花向陽（修）
作者：豆兒太歲
文案：
若早知了生命的結局，該拿怎樣的心情與面孔迎接未來？
謊言是否真有善意？死亡是否真算成全？
“百花向陽，那是花的向往！”
人生一世，活向何往？
內容标簽：報仇雪恨 江湖恩怨 情有獨鐘
搜索關鍵字：主角：梁承勳，夏憶，奚臨淵 ┃ 配角：梁以諾，薛傲群，尤烝， ┃ 其它：武俠，言情
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☆、引子
漫天的飛雪阻不住趕路人手裏瘋狂抽打的馬鞭，滿街的積霜也沒能消減馬蹄踏破冰晶時奏響的急速樂章。虧得這樣惡劣的天候，沒有閑人在長街上信步，騎手們才得以在城內放肆馳騁。
這般無法無天的蠻橫，終于在一處幽靜的宅院外徹底收斂。領頭馬上只一嬌小少女，等不及坐騎住蹄立穩便翻身躍下馬背，甩了缰繩風也似得往裏闖。正院兒裏早已站得幾人，顯是正候着來人。少女卻連一眼都吝惜施與，只朝着垂了厚厚棉布簾子的廂房急急而去。
“丫頭！”
衆人裏一員大漢趕上來攔住去路，拽住少女胳膊将她帶離幾步，不叫屋裏聽見外頭的響動。
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少女掙了掙：“袁伯伯攔我做什麽？放開，讓我進去。”
大漢啞着嗓子嚴肅道：“人就在裏頭哪兒都不會去，有些事須得先知會你，莫要進去後胡亂說話。”
少女慌了神：“怎麽？他，不好？”
“唔！很不好。”
“有多不好？莫不是要死了？不！”
一路而來的惴惴不安，終于載不動現實破碎成了無望，少女手掩着唇，恰讓奪眶的熱淚落在指上。嬌弱的雙肩仿似抵不住這侵體的嚴寒，在白日裏瑟瑟發抖。
大漢也是神情黯然：“料到你要這般傷心才不叫你立刻便進去，只怕你瞧見他的模樣，能心疼得死過去。”
少女嘤嘤：“到底是有多嚴重？當真救不了了？”
“依着郎中的話，也未必就死，卻是生不如死。”
少女心頭一凜：“此話怎講？伯伯切莫瞞着，阿母親口許的婚約，侄女便是他最親的人，好壞悲喜都該說與我聽，我要知道。”
“唉——”大漢重重嘆息，無奈吐實，“狗日的鞑子，下手忒也狠辣，竟那般刑拷他！活了大半輩子，我頭一次見着人會是碎糊糊的。定氈篷用的木楔子呀！往手掌上釘，他右掌筋骨都斷了，好大個血窟窿，上點藥直接從掌心漏到手背。沒用了，廢啦！左膝蓋敲碎了，能走道也是個瘸子。身上叫鞭子抽得不見一塊好皮，還斷了三根胸骨，肺裏積得都是淤血。我們再去晚些，能讓那些血把他肺給堵炸了，活活憋死。現時能喘上氣，可這痨傷得跟他一輩子。最缺德的，三九天把人剝淨了綁在場院裏拿腕粗的鋼棍打後脊梁。人凍得骨頭都脆了，哪能扛得起？連帶把腰子都打壞了。郎中說骨頭長好了也是個駝子，後半生都得佝偻着，還是個不能行房事的廢……”激憤的言辭忽中頓，大漢不由偏過頭去回避着少女的目光，嗫嚅着吐出兩字：“廢人！”
終于将最殘酷的真相說明，大漢也再受不住心內的煎熬，五大三粗的男人，竟躲到牆角去，當着小輩掩面啜泣。
原已淚水漣漣的少女卻叫現實打擊得失神，便連淚哭都忘了，立在院中怔忪茫然。
“袁伯伯……”
這一聲喚聽着甚是飄渺，叫人錯覺它或是來自院外，待辨明時，衆人都齊刷刷看向少女，忐忑地聽她說出決定。
然而她只是問：“侄女可以進去了麽？”
大漢顯得遲疑：“丫頭，你……”
“侄女有未婚的夫婿要照料，各位叔伯們若無別他交代，請恕小女失陪了！”
“啊，噢，”大漢終于看清少女眼中的清醒與堅毅，卻不免一再确認，“丫頭，你可都想好了？”
少女移動的步伐頓了頓，并不回頭：“伯伯說錯了！這世上哪有生不如死的道理？死了，萬事休已，活着，總還有指望的。”
話音猶在耳畔，人已挑簾入內輕，徒留下屋外的人各自品味。
一重門簾，擋住了徹骨的冬寒，也擋住了外面的唇舌議論。屋內的溫暖如少女臉上挂着的甜笑，柔和得恰到好處。
床榻上側卧着的少年眉眼殘破，難以辨識出原本的清秀。不知是昏迷着還是乏了正酣睡，雙睑固執地閉緊。應是包紮嚴實的右手，有血穿透幾層的棉紗洩露出來，染紅了白絹。
除了一位熟識的老嬷嬷，另有一名面生的小童守在榻邊不離不棄。瞧見少女進來，他倒仿佛清楚對方來歷，起身退開，将最貼近的座位讓了出來。
少女也不多問，輕輕坐下。想牽起戀人的手，觸碰到時又生怕自己指尖的冰涼傷害到他，受驚般縮回來。卻是晚了，對方已然察覺，雙眼緩緩開啓，看見了面前的人。随後笑意便自他的嘴角蕩漾開去，虛弱，但不失燦爛。
作者有話要說： 舊文重修，寫手生涯的轉折。
當年文字，今朝讀來發噱，終究是生疏，落筆無所适從。
修一修，憶一憶，問一問，莫忘初心！
另，這一篇也是十年系列的第一問，曰：錯謊！
☆、第壹幕、驚蟄
作者有話要說： 作者很大方，一萬二，看過瘾些！
不是長文，五萬字內收了。請放心！
一夢十年。
林蔭小道畢竟不同于陽關大路，即使已經人為休整，終究是會颠簸些的。無法盡情狂奔，又不斷被催促着小跑急行的馬兒，拉着身後樸素的轎廂，一個不慎碾上了道旁的石塊，車便重重跳了一下，驚擾了車內人不算香甜的小憩。揉揉酸脹的眼角，挑起轎簾輕喚：“小諾！”
趕車的小侍驚訝後自責：“呀，該死該死！最怕剛才那一下攪了公子安歇，偏還是攪了。我看，不如讓這畜生悠着蹄子，咱們走穩些吧！”
“不，讓馬跑起來吧！”
“那哪兒成？這路坑坑窪窪的，跑快了更要颠簸，公子受不住的。”
“不妨事！我們已經誤了時辰，莫叫莊主久等才好。”
“等就等呗！橫豎這一年一會除了報功便是吃喝，還能玩兒出些新鮮的？公子不去也罷。總是給莊主面子才舟車勞頓地趕了去，足夠他受用的。”
車內人微微蹙眉：“又嘴閑！平日裏任憑你尖酸刻薄，切不可對莊主不敬！”
少年一梗脖子：“不讓說就不說，小諾自留在心裏不忿。公子又不欠他家的，何必這般卑躬屈膝？即便有過幾許人情債，這些年忙前忙後早夠還了。老是委屈再委屈，低聲又下氣，難怪別人都要說公子是夏家的包衣奴才！”
“以諾！”車內人的聲音不大，卻明顯有了怒意。小侍自知失言立時噤聲，當真只敢心裏不忿，再不多說一句。偷偷瞥一眼公子的臉色，見還是額頭一片烏雲黑沉，冷冽的目光射在背上直入芒刺，趕緊甩起鞭子趕得馬兒撒開蹄子疾馳，卷起了車後漫天的塵土。
如此，主仆二人終于在午後抵達了那座立鼎江南的莊園——慕霞山莊。
這是處名符其實的幽雅莊園。每到晴天傍晚時，落日餘晖便成片成片罩下來，把園內的屋宇山石、花草樹植都點上金妝。只是現下還不到時候，水便還是那水，樹也還是那樹，全都披着天生的色彩。
九曲橋畔建廳堂，容各路英豪群集歡。莊主夏憶無疑是這一方領主，總端坐在正中的高位。可這個江南王居然坐沒個坐相，單手托腮倚在扶手上，半身攤靠，十足一副聊賴樣。他原本最不耐集會這類事，卻無論如何要為見那個人尋一個妥帖的理由。是以，每年中秋節前，他都得強迫自己忍受這冗長乏味的歌功頌德的“盛典”。
一場場的武鬥，一次次的勝利，一本本的功勞簿，那些歸順臣服于“慕霞山莊”的所謂英雄豪傑們用實力為夏家增光添彩的同時，也在利用“慕霞”兩字壯大自己的江湖地位。
另外，各處香堂分舵年年也會将生意上的流水賬遞上來。聽着都是經營有方、進項頗豐，可夏憶真就從沒見過那些白花花的銀子。從來報喜不報憂，瞞上不瞞下，那些個功勞、喜訊裏有幾多水分，夏憶不點破，各人自知罷了。
并非這個江南王昏庸無為，都說靠山吃山，又說江湖有道，其實就是勝者為王，卻未必總能太平順服。年年出新傑，年年有挑戰，慕霞同樣是經歷過衰微後重新振作，交在夏憶手裏也不過好了這幾年。去流言裏打聽，許多人看見了夏憶場面上的富貴尊榮，倒有幾個記得他流過多少血，經歷了多少生離死別？如今人家服他，是服他的武力更服他的勢力，除了一道打天下的老幾位其他人都只是攀附，無非圖一個錢字。
沒有比用錢收買更簡單省力的交易了。真正危險的人，真正有野心有骨氣的人，錢是填不滿他們的欲望的。夏憶太了解“人”了，所以對于只求財的人，他一定毫不猶豫給他們錢，只給錢，然後像狗一樣地驅使他們效力。如此，便夠了！
至于逢場作戲也好，一呼百應也罷，他壓根不會去在乎。對于他，永遠只會關心那人來不來，究竟幾時能到。因此上，對別人的奏報，他只管這耳朵收進那耳朵送出，坐在椅子裏只當自己是尊擺設。
然而今次的不耐煩太也明顯，未免傷了屬下們的臉面。果然連一旁的長輩方允也看不下去，直沖他使眼色。偏他不接茬兒，固态依舊。逼得方允無法，遂在幾上的果盆裏碾了幾粒花生暗暗扣在掌中，曲指輕彈，徑直奔着夏憶面龐打去。
習武之人的警覺性不一般，夏憶內功修得純厚，耳力都較常人靈敏許多。端看他耷拉着眼皮渾渾噩噩，以為松懈，暗器破空的響聲可是點滴未漏都仔細聽見了。他眼都懶得睜，一只手擱在扶手上閑閑擡了擡又按下，撚撚手指，那粒花生赫然已落在他手裏。
不用猜也知道是誰打的這一發，夏憶撇頭眺了方允一眼，心底裏哀嘆了聲，遂不情不願領受教誨，将身子挺了挺，扳得比方才稍微直了一些些。再讓左右嘴角各往上翹起細微的弧度，算作含笑，看起來勉強是個恩威兼具的領袖模樣。
是時，有幸近距離瞻仰了莊主的威儀，贛南三舵的舵主尤烝不禁好笑，一直緊繃的神情有了些許松懈，望着上座謙遜地颔首為禮。
夏憶面上紋絲未動還以點頭寒暄，心下卻起了不小的波瀾，一時間思緒清明起來。非是因為旁人正饒着尤烝敘說他掃平賀蘭山惡匪“雪峰三煞”時戰況的激烈，實是因了“那個人”在尤烝所轄的贛州“望京堂”裏所歷的一番風波。
打量尤烝的神情，實也不像個博得同僚交口稱贊意氣風發的功臣樣，反而頗不應景地總繃着臉鮮少露出笑意，莫非也是想着“那個人”？
心念轉過，夏憶驟起玩心，正想盤算演一場好戲，預備開聲當着衆人試探尤烝一番，誰料他竟已講完了！抱拳以謝，托詞坐去了更靠近角落的位子裏，有意避開人群。
與會者中不乏好事者，硬湊上去調侃他：“喲，怎麽了老尤？立個大功準備領賞了還不高興？你這可得了便宜賣乖啊！”
邊上人起哄：“你懂什麽？尤舵主是心疼死去的左膀右臂呢！唉，自己在外拼殺，家裏後院失火，查個帳也能查出人命來。都說‘望京堂’季旭堂主貪墨，也不知道真假。可惜死無對證喽！”
事情點破，更有七嘴八舌的人來添油加醋。
“哼！匡扶正道、斬妖除魔不見他多利索，整治起自家人來倒得心應手。在座的，哪個的聲名都比他姓梁的響當當，偏他一個無功無勞只會打打算盤算計人的病鬼得了莊主的寵，還真是會墊着弟兄們的血往上爬。”
“最怕已經寵壞啦！左右一年一次的大會也能姍姍來遲，反倒要莊主候着他，恃寵而驕至此，想是誰都不曾放在眼裏了。”
由調侃到非議，你一言我一語，廳堂裏立時熱烈起來。對于種種涉及“那個人”的閑言惡語，夏憶一直采取聽之任之不予置評也不加改善的作風。卻沒想到，幾年間積怨竟這般深，意外之餘也覺得好笑，更抱着玩味的心情做起了壁上觀。
噠、噠、噠——
外頭一陣急促的腳步響阻斷了漸漸鼎沸的人聲，小厮快跑奔入，到了莊主座下單膝撲跪。
“禀莊主，梁公子到了！”
正慵懶的人聽聞禀報立刻猶如換了副神魂，歡喜地跳了起來，擡腿邁下高臺欲往外走。不想外頭的人到得更快，已然跨進門來了。
“子繼。”夏憶的愉快是毫無矯飾自內向外透出來的，仿佛就是要告訴這一廳裏的人，他樂見這個人，只等他，只願與他挽手笑談。
來人也笑，卻恭謙有度，略躬身施禮：“見過莊主！屬下來遲，望莊主寬赦！”
他本就有些駝背，一施禮便弓得更深，顯得過分卑微。身旁跟随的小侍不敢比他高，索性把腰折成個直角，要比主子更恭順更低下。
夏憶擰眉，孩子樣撇了撇嘴，直探一臂抄在對方腋下穩穩托起，翻手而上又握住他手，帶起往前去，邊走邊朗聲道：“外人叫我莊主可以，你梁承勳是個什麽身份？我受得你這禮，卻受不得你的疏離。慕霞的一半是你的，兒時怎麽叫的，今天你必須原樣喊出來！”
又說比外人，又劃定了半座莊園土産，夏憶這番聽似嗔怪，卻說得一句比一句振聾發聩，一字更比一字驚心。他哪裏是玩笑？分明在昭告，要這一屋子的人都知道他心裏向着誰，最信誰。
随人走來，梁承勳無需瞧一眼周圍人的面色，心裏确知，自己身上背的怨恨總是又重了。
倒也無埋怨，只笑笑，暗自叮囑夏憶：“私底下再親密，總歸你是莊主我是下屬。阿憶哥不當事，外人跟前禮數還是要的，江南三省的領袖面子要做足，莫要贻笑大方。”
夏憶垂睑，輕輕哧鼻：“誰愛笑誰笑！有能耐鬥敗了我，自然多的是人巴結奉承。若無膽無能，那便我說啥就是啥，沒得商量！”
仍舊孩子一樣意氣的話，聽起來卻掩不住狂戾與霸氣，便不敢小觑，莫敢不從。
梁承勳知道夏憶不是賭氣妄言，他既說得出，心裏頭定然有覺悟，自己也就無需再多言了。
而夏憶牽着摯友往前走，步履從容悠緩，只将屋內衆人異樣的目光都視作無物，且有閑情同身後的以諾閑扯鬥嘴。
“還當你同子繼多貼心呢！知他腿腳不便也不攙扶着點。”
以諾不過一介小侍從員，對着堂堂江南王竟敢言語不相讓：“學步的娃兒才要人攙咧！公子又不是不會走，若需代步，他自會吩咐的。”
任性的腳步略駐足，夏憶撇頭望着以諾，眼神中隐隐流露出複雜的情緒。他松開手改挽住梁承勳臂彎，轉而同他并肩徐行。
雖說一瘸一拐走得難看，但梁承勳的确還不需要有人多餘去攙一把，他有自己的依憑——右手拄的手杖随着他拖沓的步幅，每邁出一步，便在青磚地上篤出一聲金屬才有的清冷脆響。那仿佛是訴說，叫聽見的人都知道，主人的意志同自己這身硬骨一樣俱是铮铮的。
細看那手杖也是特別，杖體直不籠統一杆到底，并無任何紋飾裝點，烏黑的金屬似鐵又如鋼，覆了一層暗啞暧昧的光。順着杖體移目上去，同樣漆黑的握手宛如向上撐開的龍爪，五指張開，與拄拐的手牢牢交握。叫人一時錯覺，究竟是人握住了這支撐？還是手杖死死吸附了拄杖者的意志，将他變作人前的傀儡？
思緒往複，再看時，梁承勳已在離莊主之位最近的左近階下落座。衆人聽得一聲機括的“嘎噠”，恍然那龍爪的五指原來還是活動的，人手握上後會自動扣緊，不易松脫。此刻人已安坐，拐杖暫無用武之地，只消松開機關便可輕松取下。确實精巧便利！
坐定喘歇，抿一口茶。
被屋內凝滞的氣氛團團包圍，梁承勳反而可以不慌不忙安心應對。畢竟，他已習慣了非議，更無所謂面對。得到青睐的反面，自然就是洪水般猛烈的嫉恨。
夏憶當然不會幫腔也不出面居中調停，他只會一而再強調梁承勳的重要，随後把他一個人丢在人堆裏，看他獨自應對。他們說好的，要用這樣的方式鑒別忠與奸，近與遠，
因為打江山不易，守江山更難！
慕霞能夠坐穩江南頭把交椅，夏憶一半靠祖蔭一半靠打拼，十幾歲上跟着叔伯長輩們走南闖北，同黑白兩道各色人等打過交道，實在的刀光劍影血雨腥風裏拿命在死線上淌出了聲名。如此老江湖的一個人，又豈會看不穿随衆者們諸多的暗花腸鬼把戲？往大處比，哪一朝的天子若盡信臣下們每日裏折子上的奏禀，一味覺得天下太平只管耽于享樂，那怕是離亡國也不遠了。
權利越大，擔心越多，怕掉下來，怕失去，更怕無法繼續守護心中的至親至愛。所以時時刻刻提防着，忍不住懷疑刺探。然而這樣子活着當真太累太累，甚至有段時間裏夏憶不願意走出門去參加任何集會、談判，他寧願兵刀相見生死作論，也不想再去判斷和決定。
那樣的時候，他唯一信任的，只有梁承勳。
于是少年與少年又攜起手來，像當年闖天下一樣去闖人情世故的修羅場。夏憶去信，梁承勳則負責，所有的不信！
經年累月，幾乎所有加入到慕霞陣營的人都譏諷梁承勳是“微服私訪的欽差大臣”，是手持尚方寶劍先斬後奏的權臣。在大家眼裏，也是佞臣。他們說他以權謀私，罔顧道義；說他恃寵妄為，有失俠名；說他心胸狹隘，意在莊主。
事實上，梁承勳自己也說不好自己算個什麽，一直以來他只是個收賬查賬的。整年裏由梁以諾陪着從這個堂口趕到那個堂口，打打算盤，核對一下收支，真的短了這些缺了那樣的記個數給報上去。只是他總能在一些幹幹淨淨的公帳上找出軋不平的貓膩，扯破了不少暗肥的私囊，得罪了幾多貪婪的黑心。
每個堂口都忌憚他，因懼生恨，冷眼幾乎利化成風劍霜刀，每每向着梁承勳投擲過來。而他願意承受這一切。只要慕霞還是江南的霸主，只要，夏憶還是慕霞的莊主。
晾了晾那些冷眼與非議，等它們醞釀成咄咄逼人的騷動，又在心底裏暗自梳理這一年做出的處置，梁承勳猜測即将湧來的風暴之源，眼角餘光掃見了尤烝的怒視，心下已十成了然了。
“嚯，梁公子好興致啊！會時已三去其二，方才現身，當真悠哉清閑。”
——來了！
挑釁的言語非出自正主，也偏離主題，似乎每每兩軍對陣，兵戎相見前總得先耍耍嘴皮子。年年如此，梁承勳懂應付卻也懶于應付，兀自端着茶又抿了一口。是時，身邊的梁以諾心領神會，跨步出前立在場中，畢恭畢敬回個話。
“莊主，還有各位英雄見諒！我家公子一向身子弱，路上舊疾發作稍停了幾日，故此來晚了。”
對方橫眉怒目，喝起來：“你算什麽東西？狗仗人勢的奴才，這廳堂之上焉有你說話的份？滾出去！”
話說得狠，句句侮辱踐踏。梁以諾陰沉着臉，眼裏浮起寒光，斜睨對方：“要我出去？哼！”他擡起頭來不再做出卑下，一眼睥睨，“‘向晚居’乃慕霞重地，未得莊主允許，擅入者死！梁以諾既然能進來敢進來，只仗莊主的勢，憑莊主的威。你叫我滾，倒是熊心賊膽仗了誰的勢憑了誰的威？你能代莊主令行禁止？！”
非但言詞凜然，以諾倨傲輕慢的态度已将那人打了個激靈。無言反駁，更惴惴然打量夏憶的神情，面上青白尴尬，出了一頭的冷汗。站了片刻見夏憶并無話，便灰溜溜坐回去，低頭不敢再做出頭的鳥。
只是滿座豪傑一室江湖，這一個沖陣的讓以諾堵啞了，當有後來人。
“好！”又一山羊胡子的精瘦男子站起來，裝腔作勢道，“你來了也安了，又願意說，那我們就說道說道。‘望京堂’季旭堂主被處決，整件事的始末依憑，就請梁公子給我們詳詳細細本本分分說個清楚。說不圓滿，斷難服衆！”
遮面的紗幔終于挑起，真主真事登了場，話裏要交代，卻充斥了對梁承勳的不信與質疑。
不可否認，季旭貪墨的內查确是梁承勳一攬到底，從暗中查實到兵刃相見，每一次部署都是他親自決斷。有人說巧，彼時，尤烝正領人去賀蘭山剿匪不在分舵，待回來時萬事都已塵埃落定，細枝末節一概不詳。故而，由梁承勳來講明事情的來龍去脈，本來無可厚非。他也不是不願說。不過瞥眼間看夏憶又擺出一貫的懶散樣，顯得事不關己，對群情的激憤也熟視無睹，直叫人感覺方才的親密假的似的。
當惡人許多年，梁承勳不是沒脾氣，所以這一次突然不想乖乖演受氣包了，他也要玩一玩。于是擱下杯子，挽了一張甚是無辜的表情望着夏憶：“阿憶哥，這是何道理？審我？”
這一聲哥哥叫得親熱，夏憶眼角都不免一跳。又看他一眼，不料反遭威脅地一瞪，登時明白過來，勾起一邊嘴角壞笑着，裝模作樣清了清嗓子，沖底下嚷嚷：“幹什麽啊？罵街撒潑，你們是不是當我死的？”
屋裏立時肅靜下來，都能聽見各人呼吸打屁。
只是不發作不代表會甘休，于是都齊刷刷望着夏憶，等他示下。他則懶懶抻了抻腰，将倚靠的重心由左邊換到右邊，繼續慢吞吞說話。
“秋燥秋燥，瞧把你們一個個燥得，長能耐了。子繼不在，你們嚼嚼舌頭便罷，我只當沒聽見。子繼來了你們還說，還起哄架秧子。我還納悶了，他多大罪過平時怎麽沒人告訴我？非得當我面在這向晚居裏争長短。怎麽着？我做不了主了還是你們預備反了？”
夏憶這話說對一半，是要反，卻不是反他，也沒人敢反。衆人要反的只是梁承勳。橫豎在他們眼裏，這個莊主的發小就是漢武帝身邊的韓嫣，漢哀帝枕旁的董賢，是個不可不除的妖孽禍害。而莊主的維護就是一種執迷不悟，是該屬下去據理力争破除的。因此上，當下便有“忠良”出來陳情。
“莊主息怒！我等非是故意在莊主面前生事，也并非存心刁難梁公子，只是季旭一案太過草率，實在蹊跷。此中內情慢說我們，便是贛南總扛把尤舵主也感疑惑。季旭堂堂一任堂主，素無劣跡惡行，梁公子只說一句舞弊，要殺便殺，人命關天吶！究竟原委如何，總要給屬下們一個清楚明白的交代吧！”
夏憶輕描淡寫地擺擺手：“季旭的事已經蓋棺定論了，在一個死人身上糾纏不清又有何意？不過你們若是閑得慌想聽故事，那還容易。以諾！”
梁以諾躬身：“在。”
“你來給尤舵主，還有諸位英雄們解釋解釋。長話短說啊！”
莊主發了話，各人自找臺階下，敢有異議？都乖乖坐下，等着以諾訴說真相。
少年又往中間站了站，朗聲道：“莊主要小的長話說短，那就說說。五月節後我家公子慣例去贛州收帳，發現上一年的柑橘生意比往年足少了兩成的盈利。季堂主說是因為鬧蟲災收成少，價錢貴了沒人買。這原是合情合理的，公子也沒多心。平了帳，我們轉道去武夷山。半道上歇腳，聽見茶寮裏幾個果農閑磨牙，罵罵咧咧說慕霞山莊是奸商。細問之下，他們告訴公子，贛南望京堂趁着蟲災發不義之財，低價收斂了果農的貨再高價賣出去，奇貨可居，一家獨大，霸占了整個贛南的柑橘生意，逼得果農沒飯吃。
“公子向來是極頂真的，何況關乎慕霞聲譽，豈可等閑視之？便調轉車頭回去。又料想見了季堂主恐還是一摞假賬應付我們，查也查不出個結果。所以公子吩咐不進城，在郊外的小客棧落腳。暗查了半月有餘，實有其事，于是奏報莊主許我們拿人。哪知季旭不肯就範，對戰中被殺。完了！”
聽了以諾恍若背書般機械的講述，立即有人不服氣站出來嚷嚷：“屁話，說了半天等于什麽都沒說。證據呢？我們要真憑實據！”
以諾看都不看他：“贛州多的是受害的果農販夫，哪一個都是活人證，不信，自己找來問去。”
“娘的，你這厮找打！”
“打就打，未必怕了你不成？”
“行了！”
“以諾！”
——夏憶和梁承勳同時出聲制止，眼看着一場武鬥硬生生被壓制下來。對方縱然半推半就着被人拉了坐下，以諾倒也有些悻悻，顯然挺願意打一場出出氣。
這邊莽撞人收了聲，穩重人又出場，問的是另一樁好奇。
“季堂主做假賬，那賬本呢？”
“叫他燒了。”
“既是如此，便是沒有物證了。僅憑幾個農人小民的證言，很難說孰真孰假呀！或許是叫人收買做了假供，猶未可知。”
“一人可以是假，一村一鎮的人也都是謊話連篇麽？要如你所言，他季旭可真是仇家遍天下，得罪了不少人，還都是些不會武功的平頭百姓，夠俠義。”
瞧以諾大有舌戰群儒的意味，夏憶不禁促狹地給梁承勳遞去一眼，暗示他教得好。對方卻只淡定喝茶，學他一般做出個隔岸觀火的悠閑樣。便叫人狐疑，不知梁承勳葫蘆裏賣的什麽藥。
而廳堂中激戰猶酣，雙方猶自唇槍舌劍你來我往，好不熱鬧。
人家喊：“如今人死了，任你空口胡編，我們也只能偏聽偏信。”
以諾辯：“人在做天在看，我家公子一不求財，二不貪名，成天忙的就是些紙上的數目字。季旭自己不搞鬼，又怎會叫人抓住把柄？你說我編，怎不看看他家地窖擡出來的金銀有幾箱？自己生來耳不聰目不明，素日裏能少編排我家公子幾句閑話，就算以正視聽了。”
人家冷：“說到底，你仍是拿不出人證物證。單憑着一張利嘴巧舌如簧，焉能服衆？”
以諾笑：“哼哼，有物證也是交與莊主審度。真想拜看，不妨求求你家莊主，看他是否有閑心取出來容你一觀喽？”
此言一出，一片嘩然。
以諾的話就連夏憶都感錯愕，等回過味兒來，立即扭頭瞪圓了眼睛看梁承勳。果然，他貌似端茶品茗，一張臉掩在茶盞後頭正竊笑。夏憶便知自己被算計了，今日梁承勳居然破天荒不想當這個惡人。
枉夏憶一直自作高深，裝得渾似糊塗對底下人的事一知半解的懶樣，卻被以諾寥寥幾語生生拆穿。也讓人明白到，梁承勳走的每一步都是有思量有尺度有靠山的。
明白的人裏頭，有不少心底起了波瀾。比如尤烝，此刻就惴惴難安，身高馬大功夫了得的漢子，在這涼爽的秋日居然滿額汗水，甚是稀奇。約摸除了夏憶和梁承勳，再沒別人知道他汗從何來了。
正愁收場，攪了局的以諾還要故作天真，大聲催促：“夏莊主，我家公子累死累活替您了了贛南的煩心事兒，卻是吃力不讨好反成了箭靶子。瞧這架勢，諸位英雄似恨不得把我家公子生吞活吃了。您行行好，把那些個清單啦人家簽字畫押的證言什麽的都拿出來現現眼，還我家公子一個公道清平。”
莊主大人心裏頭堵得恨不能嘔二兩血出來，狠狠瞪他一眼，一擺手：“下去下去，啰裏吧嗦說這麽多，又臭又長，不要你講了。”
以諾忍着笑意，正經鞠了一躬，腳步輕快地蹦跶回梁承勳身邊站好。反觀夏憶，全不似方才那般閑散惬意，當真斂了倦怠收了惰氣，正襟危坐起來，瞬時透出威儀。
“好吧，既然話都說開了，我也不瞞諸位！子繼這次去贛南，純是我授意。至于起因麽，都只為淩家少當主的一封親筆書信。”
底下立即炸開了鍋。
“淩家？！”
這兩個字對在座每個人來說都不陌生，甚至帶來巨大的震撼與威懾。夏憶對各人的反應顯然很是滿意，臉上堆起惡作劇般的壞笑。
“對，淩家，風鈴鎮上的淩家。”
有人忐忑問來：“淩家确是江湖一鼎，可他們的勢力多積聚在北方，在江南只同金陵馮氏過從甚密，與慕霞山莊素無恩怨瓜葛。少當主一紙書信，所為何來？又與季堂主的舞弊有何關聯？”
夏憶居高臨下，雙睑半合，嘴角邊挂起一抹高傲的冷笑：“哼，既無恩怨，自然不是戰書了！淩家是江湖名門，也是生意場上的大戶，主事貿易。淩家采買的貨天南地北跑一
