第1章 章節
楔 子
九華山一角，岳家祠堂。
荒涼、蕭瑟、破碎，再也沒有什麽詞兒好形容它了。晴天或是月夜，這祠堂經常是山狼野犬盤踞和蝙蝠出沒的地方。如果遇到了陰天，就像今夜這種苦雨凄風之夜，恐怕連野犬和蝙蝠對它也會失去興趣。
祠堂的兩扇破門，在風雨中時開時合，發出吱吱呀呀的聲響，半堵紅牆，歪斜在風雨之中。當閃電亮時，可清楚地看見牆上的千瘡百孔；不過，總算還沒有完全倒下去就是了。
一只禿頂的貓頭鷹，正由上面拍翅飛來，發出凄厲的喵嗚聲，令人毛發聳然。
一個身披玄色油綢雨衣的老者，用快捷的身法，來到了祠堂門口，他雙手推開破門，向內張望着。過了一會兒，才閃身而入，用蒼老但宏亮的聲音，向裏面發話道：“銅冠叟踐約來遲，請朋友們原諒。”說着合袖一揖。
良久，不見回音。
老者不禁後退了一步，目放異光：
“奇怪，莫非他們會忘記？”
于是，他又重複了一遍，仍不見任何回音。老者白眉微皺，探名入豹囊之中，取出一管狀物，迎風一晃，頓時火燃半尺，室內光華大盛。
一座紅木的供案，其上積塵盈寸，十數方靈牌，東倒西歪，上面刻有：
“顯妣岳門劉太夫人之靈位”、“顯考岳公諱XX官XX神位”……
諸如此類，等等不一。可見這岳氏一族，在先朝确是一個極有聲威的望族，但如今子嗣不肖，以至門庭冷落。
供桌上有一對燭盞，其上猶有半截白燭，想是多年久置，色已赤褐。老人費了一刻工夫，才把它燃着了。
他收起了火折子，四下觀看了一番，不禁冷冷一笑：
“他們不會放過我的！”
說着彎身案下。在供案下，他看見五把發鏽的匕首，作梅花狀倒插在案底，他口中“哦”了一聲，慢慢地伸出了手，把正中的一口匕首拔了下來。
匕首的把柄上，清清楚楚地刻着一個“羅”字。老人不禁喟然長嘆了一聲，往事把他拉入了回憶之中……
忽然，一陣低沉的笑聲，回蕩在詞堂大殿之內，陡聞之下不禁有些毛骨悚然。
老人側腰騰身，捷似夜鳥穿林，只一閃，已落身壁角，冷叱了聲：
“誰？”
那低沉的笑聲，尚沒有中止，一個矮小的白衣老人已由窗口出現了，這矮老人白衣紅履，雖是在泥濘的雨天，身上并不沾半點泥漿。他右手執着一把黑傘，輕輕一點足尖，如同小兒似的已縱上了供桌，再一飄身，落到了地面，嗓音尖細地笑道：“老朋友，真是信人，恕我來遲了！”
黑衣老者不由面色驟變，可是馬上又恢複了原狀。他微微一笑：
“原來是白雀道兄，老夫恭候多時了！”
白衣矮叟嘻嘻一笑，雙手合揖道：“銅冠叟，你放心，今夕何夕，我們不會忘記的，只是……”
他昂首向門外望了望，細眉微展道：“你催命的好朋友們都來啦！”
銅冠叟哈哈一笑：
“我羅化既敢來此，就已把生死置之度外，白雀翁，你這話可有些欠妥了……”
就在他這句話方一出口的剎那，兩扇破門霍地被大力震開，“砰”的一聲，震得兩壁泥土都為之剝落。
但見眼前人影一閃，一個長身灰衣的比丘老尼，已含笑站在門前。與此同時，左右兩扇破窗也發出了一聲暴響，木屑飛揚裏，出現了一道一俗。
這同時出現的三個怪人，有一個共同特點，就是“疾如飛電”，身形一落地，不期然的已和先來的白雀翁，排成了一列。雙手合十向銅冠叟一拜，由那老尼發話道：“阿彌陀佛，今夜能與羅施主在此處相會，真是三生有幸，羅施主真君子也！”
銅冠叟面色一寒，随之狂笑了一聲：
“好！老朋友們，你們都來了！羅某渴望多時了！”
他邊說着話，邊把披在身上的一襲雨衣脫了下來。這時，對面四人都不禁面色一怔。
原來，随着銅冠叟的雨衣啓處，他們發現這老人背後尚背着一個四五歲大小的男孩．這小孩頭上梳着丫角，正用一雙黑白分明的大眸子打量着四人。他沒有開口說一句話，也沒有哭。
白雀翁倏地神色一變，桀桀笑道：“羅大俠，我們當初曾說好，除了你我等五人以外，不攜任何人來現場，怎麽你……”
銅冠叟面色一青，把背上的童子解了下來，抱坐在供案之上，這才回身苦笑道：
“羅某有一不情之情，要向四老相商，倘不蒙見允，今夜之約只好作罷！”
後來三人之中，除了那老尼之外，另二人一位是駝背的高大道人，另一位卻是身着藍衫的老儒，他們面上，都罩着一層陰霾，自始不曾有半絲微笑。這時，那老儒卻微微一笑道：“羅大俠有話請說當面，我等洗耳恭聽就是了。”
銅冠叟羅化朝這老儒看了一眼，已認出了此人是西北道上最負盛名的俠盜，外號“天馬行空”，姓晏名星寒。他本有一拜弟“雲中鳥”駱奇，卻在十五年前，喪命在自己掌下，故此與他結下了深仇大恨。此老擅打“飛雲石”，一身輕功提縱之術，更是舉世無雙，往昔對他，羅化很存有戒心。其他三人雖均是當世赫赫怪傑，卻都是他當年手下敗将。唯獨此老，素昧平生，所以銅冠叟對他，心中最是提防。
此刻聞言，不由長嘆了一聲道：“晏兄寬宏大量，老夫至死不忘，只是老夫話一出口，各位如不見允，卻會令老夫處于萬難之中。今夜之約不得不暫作罷論，而另謀再會之期了。”
這時，那高大的駝背道人狂笑一聲道：“銅冠老兒少施拖刀詭計，今夜既來了，豈能輕易放你回去？還不快快作一了斷，盡自拖延時間又有何用？”
這道人面上滿是虬須，紛紛倒卷而生，再襯上他身上那襲血紅道袍，看來真乃畫上鐘尴也似；尤其是他那一口陝西土音，更是刺耳難聽。
銅冠叟冷目看着他，微微一笑：
“我只當十年來，道兄會多少有些改變，今夜一見，依然如故，好不令人失望！”
紅衣道人濃眉一挑，面色赤紅，厲聲叱道：“老兒休逞口舌之利，今夜就是你的死期！五刃相會……哼！哼！你還想逃麽？”
銅冠叟不由面色一沉，正要發作，那素衣老尼單手一打問訊，白眉微颦道：“裘道友不必過于性急，我們還是叫他說明道理，再定奪吧！”
駝背道人姓裘名海粟，外號人稱“紅衣上人”，與銅冠叟二十年前有斷指之仇，他的內家掌力有真功夫，所練元陽真炁，二十步內可制人于死命，是一個極厲害的人物。
一生性躁，瞪眼殺人，雖是三清教中人，卻戒不掉一個“殺”字。
此時他聽了那老尼話後，勉強忍着心中暴怒，冷笑了一聲道：“大師一片仁心，恐怕最終要落在這老兒道中，我等十年血恨，豈不又成了泡影？”
老尼聞言微微一笑，搖頭道：“裘道友此言差矣！想銅冠叟乃一代武林英豪，怎會使出如此卑下伎倆？再說你我亦非易欺之輩，何妨先容羅大俠交待一番；否則也難免太令好朋友見笑了。”
天馬行空晏星寒點首附和道：“大師所見極是……”
他回過身來，目視着銅冠叟冷笑道：“羅大俠有何吩咐，我等也好酌量辦理！”
銅冠叟此刻真如同待死之囚一般，面上浮現了一層灰白的顏色。在諸人對話之際，他只是默默地站在一邊，像是陷于沉思之中，這時聞言苦笑了笑道：
“老實說，老夫今夜既敢來，又怎會心存別念。你們不要誤會，我銅冠叟生平一諾千金，從不反悔……”
他說着冷冷一笑，用手指了一下那坐在供桌上的孩子，面色陰沉地道：“我所要與各位相商的，只是這個……孩子！”
灰衣老尼白眉一挑：
“這孩子是施主什麽人？”
銅冠叟嘆息了一聲：
“是老夫一個小孫兒，可憐他兩歲喪父三歲喪母，在老夫身前不過年許時光。今夜老夫帶他來此，确是含着深意……”
白雀翁翻了一下怪眼：
“什麽深意？”
銅冠叟似乎已失去了來時的豪氣，他緩緩向各人面上看了一遍，才喃喃道：“這是我羅氏門中唯一骨血，今夜五刃之會，老夫茍能逃得活命，自無話說；否則，恐怕你等定會斬草除根，豈不禍及我這無辜的孫兒？”
四人都不由臉色一變，銅冠叟之言，正打入了他們每個人的內心，只是當面他們誰也不能承認。因為這是卑賤陰損的行為，身為大俠客的他們，是不屑為的！
銅冠叟說
