第10章 章節
夫絕不能錯待你。舍下正好少一個帳房先生，如果閣下肯屈就，那是再好也不過了。”
譚嘯感激地抱拳苦笑道：“既蒙擡愛，怎敢不從命？只是晚生才疏學淺，怕作不好，豈不有負老先生一番擡愛？”
晏星寒呵呵笑道：“客氣！客氣！閣下舉人老爺，老夫真是請還請不到呢！”
譚嘯忽然站起身來：
“既如此，東翁在上，請受晚生一拜！”
晏星寒方自擺手，誰知那譚嘯方一彎腰，卻由不住口中“啊喲”一聲，跌坐在地。
老善人吃了一驚，忙上前道：“譚相公怎麽啦？”
不想那一邊的小丫鬟雪雁，卻撲哧一笑道：“老先生，他是凍得太久了，身子吃不住……”
晏老回頭愠道：“不可無禮！”
雪雁臉一紅，仍低着頭在笑，她不時地瞧着譚嘯，心中樂不可支，暗忖道：“這一來這小子可抖了……”
譚嘯在地上掙紮欲起，一面含愧道：“這位姑娘說得不錯，晚生正是受寒太深……
無可奈何，這見面禮只好免了，尚乞東翁不要見責才好。”
晏星寒哈哈一笑：
“老夫是粗人，沒有那麽多講究，以後你只管好好在這裏住下吧！難得你是個讀書的相公，以後少不得尚有些文墨之事，老夫要時常麻煩你呢！”
譚嘯正色道：“晚生既受東翁知遇，救性命于陌路，又蒙禮待，本應為府上份勞，這細微小事，又何足挂齒。東翁有事只管分派，如有文墨信件，現在交下即可。”
晏星寒對這書生完全改變了觀念，他笑得目成一線，連連搖頭道：“用不着！用不着！老弟臺，你現在還有病，老夫微知醫術，這就為你看脈開方，不出三天，定可見愈。
老弟！你好好養息吧！一切事情，我們以後談。”
他說着雙手把譚嘯扶了起來，只覺得這書生身上冷得厲害；而且身子還在微微顫抖着。
他皺了一下眉：
“老弟！你坐好了，張開口我看看。”
譚嘯只好張開了嘴，伸出了舌頭，晏星寒很奇怪地注視着他的臉道：“奇怪，以你舌苔上看來，并無受寒之狀……”
他又伸出了二指，在譚嘯脈門上按了一會兒，覺得對方脈道跳動得很不規則，快快慢慢，也是有違常理。他按了一會兒，站起了身子，道：“沒有別的大病，受了些風寒，算不得什麽……我這就去給你開方子……”
他說着回頭對雪雁道：“你小心地扶着譚相公，到偏院的靜室中去……需要什麽，只管問太太支去！”
雪雁答應着，晏星寒回頭笑向譚嘯道：“小兄弟！你不要客氣，要什麽只管招呼一聲！”
譚嘯忙站了起來，做了一個想欠身行禮的姿态，只是好像腰痛，彎下下去，反倒受了老善人一禮。等晏星寒走了後，雪雁捂着嘴一笑道：“嗬！真是好德性！”
譚嘯窘笑道：“小姑娘不要取笑我了。唉！你們老爺，想不到竟是這麽一個大好人。”
雪雁一面扶着他慢慢走，一面巧笑道：“我真為你着急，昨晚上你不是幹恩萬謝地拜托我為你說話麽？怎麽這會兒在老爺面前，又假客氣，幹推萬謝……要是他真不客氣，不是糟了嗎？”
說着斜着眼看着他，譚嘯嘆了一聲道：“這就是所謂滿遭損，謙受益了，子曰……”
雪雁忙打岔道：“好了！好了！我可就是怕子曰子曰……真是酸得叫人受不了……”
譚嘯心內暗笑道：“我可抓着你這丫頭的毛病了，以後你沒事給我嚕嗦，我就給你來這一套。”
想着走着，再看自己這副尊容，真由不住想笑，又由不住想哭。
可是，他告訴自己說：
“你已經走進了你不共戴天的仇人家門了，你要怎麽進行下一步行動呢？”
想着，他幾乎忘了自己是在雪雁扶持之下，竟不由自主地走了好幾步。雪雁不由笑道：“咦！你自己能走了？”
譚嘯一怔，腿一軟，又馬上不行了，他道：“勉強走兩三步還行，走多了就吃不住勁了！”
雪雁好在身上有功夫，扶着他絲毫不覺得累，慢慢走過了一條走廊，來到了一溜廂房。那為首一間房子，在冬青樹環繞之下，門前還有整齊的一條小碎石道，兩旁都是花圃，十分美觀。雪雁指着這間房子道：“好了！到了，這一間就是。”
譚嘯跟着雪雁走進了這間房子，見室內窗明幾淨，一張大木床，上面鋪着厚厚的被褥，十分整潔。窗沿兩邊，挂着翠綠色的簾子，看來很是舒服。
雪雁扶着他上了床，一面笑道：“這本來是蘇先生住的房子，他走了，一直空着。”
譚嘯躺在床上，長長地籲了一聲。雪雁撲哧一笑：
“這倒好，你什麽東西也沒有，我也省得整理了。”
室內有一張大寫字臺，還有一個棗木架子青瓷大火盆，雪雁看了一眼：
“我去給你弄火去！”
譚嘯想把她叫住，因為他最怕熱，可是一想自己此刻的情形，只好不吭氣了。
雪雁領着一個小厮，弄來了一鐵皮炭火；另外還提了一簍子黑炭，房子裏立刻暖和了。
那擁被在床的譚嘯，想是太舒服的緣故，竟自沉沉地睡着了。
雪雁本還想跟他聊聊，也只好算了，她輕輕把門帶上，回房而去，把這情形細細地告訴晏小姐，小真十分高興。
譚相公的病，在晏府上下細心地照顧之下，總算是好了，恢複了他翩翩的英姿。
老善人正式跟他談了一次，委任他為這府裏的帳房兼文案，每月束脩紋銀五十兩，這數目在那時候是相當大的一筆了。
晏老爺子叫了一個裁縫來，比着譚嘯身段，給他制了春夏秋冬四季的服裝。本來這筆置裝費，老善人是要奉送的；可是譚嘯卻非要由自己第一個月薪水中扣除不可。争執了半天，老善人無奈，只好依了他，這一筆置裝費竟花去了四十五兩銀子！
這位新來的文案兼帳房先生，的确是一個少有的人才。晏府的帳，本是一團亂麻，好幾年從來就沒有清楚過。前任帳房蘇先生，也是一個糟懶蟲，在他任內，只求欺上瞞下，僞處甚多，晏老善人既不查究，他也就樂得得過且過。
新來的這位譚嘯，作風可就大大地不同了。三天之後，他把過去的帳本重新作了一番整理，收帳用黑字，支出用括號說明，至于虛僞不明的虧蝕，都用紅筆标明，精細地繕寫，令人一眼就可明白；然後把這本帳簿，送給晏老善人過目。
晏星寒大為贊賞，嘆為奇才。由這帳本上，他才知道，那蘇先生在任兩年，實實地貪了自己一千七百兩銀子，莫怪他不幹了呢！
晏星寒十分震怒，由此對這位新來的帳房先生更是禮敬有加。
晏府上下共有主人三人，丫鬟三人，男傭八人，廚房上手下手四人，合計十八人。
老善人把他們一一為譚嘯作了介紹；并慎重地關照他們，以後一切都要聽譚相公的指示。
譚相公的大名，很快地就在晏府叫開了，人人都知道，來了一個譚相公，是老爺的心腹，誰不敬畏三分？
在以後的半月之內，譚嘯更顯示了他超人的才華，他能詩擅畫，一筆蠅頭草書，很有點王羲之的味兒；至于筆下的工筆畫兒，人物花卉，老善人更是嘆為觀止。
晏府的大客廳，粉牆多已脫飾，新粉之後，這位譚相公自告奮勇，用畫筆在壁上畫了一幅丹青。人物畫的是“吳王後宮”，把西施、鄭旦等美女，畫得栩栩如生，大有脫壁而下之勢；至于溪邊浣紗，七巧樓輕歌曼舞，更有傳真之妙。
他這一手妙活，真把晏府上上下下，全都震住了，就連那一向少出門的晏夫人楚楓娘，也驚異得贊為奇才！
晏夫人本也畫得一手好丹青，可是見了譚相公這兩手之後，卻是打心眼裏折服。
她和女兒晏小真，在譚相公登梯作畫之時，常常靜坐在一邊作壁上觀。譚相公畫美人頭發的時候，用細筆勾，勾得真巧，晏夫人為此指着告訴女兒：
“瞧！譚相公這一手，為娘自嘆不如，你應該好好學一學！”
他畫西施穿的鞋，鞋面瘦窄，還加着雙朵絨球。晏小姐給母親撒嬌道：“媽！我也要這種鞋，你給我做……”
天真之态，溢于言表。可是晏夫人卻不去說她，因為她母女自心眼裏，已把這位譚相公當成自己人了。
這一幅壁畫雖是日夜加工，可也畫了整整二十天。等到畫完成了，晏老爺子特地備上了一桌上好的酒席，為他賀功。
酒筵間，晏氏母女各着盛裝出席，老善人席間起立，舉杯含笑道：“相公文采妙筆，
