第13章
回到嘉湖別院不動聲色的莊明玥，氣色明顯地一日好似一日，倪素月日漸欣慰釋懷，還只道果然是山間适于休養消散的緣故。而魯贻正去後，月內還不時有音訊捎來，但到後來，音書漸杳，最後竟至全然斷絕。
“姑娘，”晴雪趨近午睡方起的沈瞻淇，輕聲道：“倩桃姐姐來過一回，見姑娘還睡着，又走了。說是還會再來。”
沈瞻淇推測道：“必是姐姐又傷心了。”
“姑娘知道所為何事麽？”晴雪問。
沈瞻淇低嘆一聲，點頭道：“魯贻正之事，過後我雖不曾過問，但對今日局面，卻是早有預料，只是當時不便直說罷了。一則，姐姐好容易有所企盼，我實不忍當即打碎她的希望；再者，以當時情形，我即便說了，姐姐怕也是分毫聽不進去的，反倒徒惹她怨恨。那魯贻正，我倒不是說他人品不佳，只是一點，性情懦弱，是個當不起大事的，看如今音書杳然，想來他與四姐之事，八九已不諧矣。”
晴雪回道：“姑娘所料不差。倩桃姐姐言道，四姑娘昨夜又失眠了。為此想請姑娘再次前去勸慰一番。”
“唉！”沈瞻淇道，“奈何人若不能自悟，縱使旁人費盡口舌，終究也是枉然。就不知四姐何時才能省得這點。”
晴雪也嘆道：“四姑娘與姑娘一母所生，怎地這般兩樣性情？不過據倩桃姐姐看來，此次四姑娘雖則傷心，倒還不至于回複到往日情形。可見姑娘三不五時的勸導，到底還是有效用的。”
沈瞻淇苦笑一下，站起身來，“走吧。”向門外走去。然而，漸近莊明玥房門，碰到養娘，養娘說，莊明玥由倩桃陪着，又往山下草亭消散去了。沈瞻淇與晴雪互看一眼，心照不宣，辭了養娘，也往山間幽徑而來。然而在草亭，卻并未見到莊明玥主仆。二人又返回原路，繼續前行。雖也不時四外尋找，但沈瞻淇并未十分上心，權作自己到山間尋幽攬勝了。路上，時有山民負重背薪者，行色匆匆，遠比不得富家姑娘有那許多玩賞的閑暇與心情。又轉過一個山彎之後，二人遠遠地竟見寂蘭正在一株老松之下與一個和尚專注地對奕。那是芥山師無疑！沈瞻淇篤定地想，再環顧四圍景物，此處原來離上回見到他二人隔溪會曲之處不遠，想來他們一直以來都是在此地附近相約聚會的了。
侍立的鶴雲在沈瞻淇走近時，俯近寂蘭耳邊輕語。寂蘭擡頭向這邊看來，展開微笑，扭頭對沉思的芥山輕道：“瞻淇來了。”
芥山落子的手略一沉頓，落子之後，方才擡眼，正對上寂蘭含笑的雙眸，也微微一笑，轉頭望向沈瞻淇來處。
沈瞻淇首次近距離地與芥山面對，只見安坐在那裏的，正是一個端莊安祥、眉目清俊、神态謙和、五旬開外的出家人，與自己從前想象的并無太大出入，她快走了幾步，近前微躬了身子，向二人見禮道：“晚輩打擾了！”
寂蘭搖搖頭，“無妨。”示意她在近旁山石上坐下。
沈瞻淇道：“二位仙師好雅興！山中一日敲棋秤，人間不覺已十年。”
芥山深望着沈瞻淇，感慨道：“豈止十年！倏爾已近二十年矣。”
沈瞻淇笑對他再一揖，“如此，則芥山師久違了！”
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芥山問：“姑娘已然知道老僧？”
“‘會心不必遠’。”沈瞻淇答道。
芥山看向寂蘭，寂蘭挑眉一笑，芥山亦釋然一笑。
沈瞻淇又道：“瞻淇久仰禪師高名，一直緣悭一面，深以為憾，今日終得機緣湊巧了。”
芥山含笑，緩緩道：“你我緣深，遲早必然相見。”
“哦？”沈瞻淇微微露出疑惑神色。
一旁的寂蘭解釋道：“姑娘‘瞻淇’之名，便是禪師所賜。”
“原來如此。”沈瞻淇颔首，欽佩道：“芥山師身在佛門，而精熟詩書、莊子，悠游三教而超然世外，交游者可道可儒，晤談相得，頗有當年橋跨虎溪、慧遠法師之遺風。”東晉時候的一代高僧慧遠（334—416），年輕時便是一個博通六經、尤善老莊的飽學之士。後來，慧遠到廬山建龍泉精舍，以弘揚“大法”為己任，弟子雲集，群英荟萃。當時的江州刺史桓伊特為他在廬山東面再造了東林寺。慧遠與詩人陶淵明、道士陸靜修友善，常在虎溪晤談，有一次談得投機，慧遠不覺竟越過了他一向送行不過的虎溪橋，及察覺後，三人相顧大笑，一時間傳為佳話。
寂蘭與芥山相顧一眼，微笑道：“姑娘比得好。然而，姑娘正當青春芳華，又身在殷實大家，如何卻要自比陶令，甘于淡泊、胸懷出世之想？”
沈瞻淇環視他二人一遍，道：“于今這富庶繁華，原本就是與我無關的，我便有所謂出世之想，也談不上什麽自甘淡泊。瞻淇素慕禪者之風，無為為有，有舍有得，才可得以一微芥子，能納須彌之山，智慧圓通、活潑自在。而凡俗之人，便為有了那榮華貧賤的分別之心，才至于煩惱叢生。”
寂蘭喟然道：“姑娘慧根不淺。”
沈瞻淇接道：“且今日與二位仙師一聚，也該算是夙緣使然。”她看定寂蘭，“瞻淇若有慧根，或者也與煉師‘姨娘’頗有傳承？”
寂蘭不語，不置是否。
芥山随即微微一笑，道：“衆生皆有慧根，人人皆有佛性。世人只為真如本性為外境色相所迷，一時不能明心見性罷了。若得機緣，一念悟時，便頓見本性了。”
沈瞻淇點頭，受教道：“是故‘傳承’之謂，到底仍是堕入分別之心了。則禪修之道，當首要‘離分別取舍心’，可是？”
芥山道：“然則，若是一味着力于情識計較，喚山為水，喚水作山，又不免堕入斷滅，終究不是修禪之法。須将情識掃淨，情盡方見得透，依舊天是天、地是地，山是山、水是水。正為如此，所謂‘求禪’，便是舍本逐末了。無禪之禪，方謂之真禪。”
沈瞻淇靜心聆聽，輕聲沉吟道：“難怪說‘終日尋春不見春’，佛法原本不在身外，而一念之執，譬如一葉障目，為其所阻，便無法跳脫了。”
寂蘭輕聲問道：“姑娘可又想到些什麽了？”
沈瞻淇沖她一笑，很快又是那神采活潑之态，嫣然道：“與芥山師一席談，略有所悟，然則瞻淇身陷紅塵日久，若教我事事逆來順受，以随緣自适聊以自慰，到底仍是心有不甘。身在俗世，畢竟迷者多、悟者少，一味退忍，便不免委屈了自己。他人不可指望，總要自力救濟一番，倘若不成，再付之于天意，猶未為晚。”
寂蘭笑道：“姑娘說的可是柴家一事？我看姑娘作為，并無不妥之處。事關切身，當争亦需一争。不過，只怕以姑娘心性，未免事事覺來不順。”
沈瞻淇亦笑道：“實則只一樣不順罷了。”
寂蘭驀然輕笑，喃喃道：“可巧！那不順也來了。”挑眉示意沈瞻淇回望身後的來時之路。
沈瞻淇回頭，只見來路上正行近的二人，卻是莊雲飛與竹青。
莊雲飛與衆人見過，向寂蘭道：“晚輩此次，是同元易表兄一道上山的。我二人在嘉湖別院外分手，此時表兄怕是已到簡寂觀了。”
寂蘭嘆道：“無非又是來老調重談！他是一人來的麽？如何又有閑暇了？”
莊雲飛搖搖頭，答道：“表兄并非一人前來。此前，舅父在南康軍（今江西星子）任滿，調任盱眙（今江蘇盱眙）知軍，全家路過蘇州，便在望岳園小住。昨日，元易表兄說，要前來拜望煉師，家母亦道三娘母女在山中已住有月餘，便教晚輩同來，好接了三娘及四姐、五妹一道回去。”
“如何就要回去了？”沈瞻淇懊惱道。
莊雲飛轉頭面對她，“五妹若是在山中住得意猶未盡，待他日婚事議定之後，還可央了母親再來住上一陣，不必着急。”
“又要議婚！”沈瞻淇不滿地低叫出聲，“俗語道：薄餅從上揭，如今還有四姐在我前頭，但等議完四姐婚事，再輪到我也不遲！”
莊雲飛淡笑一下，道：“四姐與你，情形本來不同，但凡這些，母親自有處置之法，有關四姐，倒是不勞五妹費心。”
寂蘭來回審視着他二人的神色，此時問道：“筠卿，莫非又有媒子來為明珠說親麽？”
“正是。”莊雲飛正視寂蘭道，“母親已有一二人選。只待五妹回去，議後再定，以免又重蹈覆轍，惹下些是是非非，一家人徒增煩惱。”
寂蘭深深打量着他，但在筠卿眼中，并未找到一絲異樣，“竟是如此。”輕嘆一聲過後，也便不再多作停留，與芥山一同辭去了。
莊雲飛見沈瞻淇仍目送着寂蘭遠去的背影不動，不禁出聲提醒道：“四姐已然回到嘉湖別院，三娘囑我找到你便回去。”
沈瞻淇回過神來，側首望着他，微諷道：“有勞三哥大駕上山，來接我們母女，此事原不過是遣個仆從前來便足夠的。”
莊雲飛看她一眼，順她話語緩緩道：“原本确是如此打算，只是表哥相邀，只好一道來了。”
“哼！”沈瞻淇輕哼一聲，任憑什麽時候，他總是一字不肯松口。轉過頭，她複又在山石上坐了下來，并無離去之意。
莊雲飛也不多言，只靜默地站在一側，亦不急于離去。一時間，周遭唯有清溪水聲輕淺的潺湲。
半晌，她怨氣消散，想想只覺好笑，自己并非不知他心性，怎還與他計較起這言語來了，蘊藉如他，即便是心中早有萬千，也定是牙關緊咬，絕無一字的，更何況是正當如今這尴尬情形。舉頭看他，他目光依舊仍在遠處。她輕聲問：“元易表哥何許人也？他與蘭煉師，又是什麽關系？”
莊雲飛也輕聲應答：“元易表哥名裴适，是蘭煉師在俗之子。此事若非往來，平素倒也是少有人提及，你自然不知，蘭煉師原本是我家舅父的原配。”
沈瞻淇恍然大悟：“原來，蘭煉師輾轉南歸，念念不忘的竟就是這位‘已有另娶’的裴大人！”
莊雲飛解釋道：“其實舅父另娶，只在蘭煉師歸來之前年餘而已。煉師歸來後，舅父也曾一度接了煉師入府，只是後來……煉師與家人有些龃龉，于是重又入道，離家雲游。但舅父與表哥一直以來，都力圖勸了煉師回去，只是煉師立意堅決，一直不曾許口。”
“我看，”沈瞻淇推測道，“蘭煉師與芥山師一事，之所以一直不諧，便正是拜這位裴大人大力所賜了。”
“此中尚有其他緣由，倒也不是你我能想見的那般簡單。”莊雲飛道。
沈瞻淇瞟他一眼，不再争辯下去。反正在她看來，這世間男子從來不乏裴大人這般獨占專斷的類型，不能屬于自己的，也斷不能教她歸屬了他人去。
“晴雪！”沈瞻淇揚聲喚晴雪近前，吩咐道：“你與竹青且先行回去，也好教娘親莫急。”
“那姑娘……”晴雪疑惑道。
“來時行路匆促了些，我今仍有些乏力，便請三哥陪了，緩步回去。”沈瞻淇道，“你二人先走吧。”
竹青看看少爺，見他并無反對之意，便與晴雪一道去了。待他二人走遠，沈瞻淇方才起身，莊雲飛默然相随。行到山巒風口處，樹杪林聲呼呼作響，沈瞻淇又停了腳步，趨近山口吹風。疾風獵獵拂動衣袂，翩翩翻飛不已。二人并排站着，都不言語，靜靜地眺望着山谷外的層巒煙樹。時間仿佛在這一刻靜止了下來。
“筠卿。”良久，沈瞻淇方才輕喚出聲。
“嗯。”莊雲飛漫應了一聲，似乎并未意識到她居然又一次直呼其字。
沈瞻淇幾不可察地笑了一下，悄然靠近他。他仍然目視着前方未動。“你，看着我！”她命令道。
他疑惑地側轉身，茫然問道：“何事？”卻被她驀然環抱住腰身。“你！”他吓一大跳，推她，不料卻被抱得更緊，嘆息一聲，任其作為，腦中似已茫茫一片，漫無邊際，唯一知道的是，此時心頭已全然被蓬生的亂絲纏繞，不知從何理起，明知不該，奈何卻無能為力出手斬斷其中一絲。二人都不出聲，也不知過了多久，直到近處林鳥乍然離枝的一聲撲翅勁響，令他猛然回神，才斷然一把将她推開，“不可如此！”
沈瞻淇被他推得微微一晃，他不免又急忙出手去扶，于是，又被她及時地反手扣住。在他抽手之際，沈瞻淇急切道：“筠卿，你我既已是心有戚戚，又何必再閃躲矯飾？世間情之至者，既可有如蘭煉師、芥山師一般的相處之道，則天下之大，又何獨容不下你我二人？你我便從此離去，但有謀生之長在手，又何處不可立身？”
他也急聲質問：“人倫之常，如何能違？即便是蘭煉師、芥山師，總之于情于理，都可解釋，何曾有這般障礙橫亘其中？即便是掩盡天下人耳目，又如何禁得住暗室中扪問自心？”終于，他勉力抽回了手。
沈瞻淇冷笑道：“三哥一貫以潇灑拔俗自标，想不到竟因循窠臼如此！此前‘葉公好龍’之說，小妹倒是該原璧奉還給你了。”
莊雲飛垂頭嘆道：“我本就是凡夫俗子，是五妹高看了！好在如今所陷未深，但等下得山去，便有上佳的姻緣等待五妹決斷，五妹切莫辜負了家人期許。母親此次，特為你……”根本不待他說完，沈瞻淇早已憤然轉身，快步下山而去。
* * *
次日，莊雲飛遣了竹青先行下山張羅車馬，自己陪了三娘母女随後。因為載的都是女眷，也并不急于趕路，車馬行速不快，到将近城門時，被裴适從後頭趕上。
莊雲飛未見寂蘭同來，自然知道裴适又是一番白費口舌。其實這麽些年來，衆人也無不心照不宣，所以仍然一次次地上山相請，都不過是略盡人事而已，效用是談不上的，但又不能不作出如此姿态，以示不能忘情。對于舅父裴铎自己，早在多年苦勸而不果之後，終于與龐氏夫人言歸于好，也就從那以後，再不曾親自上過靈岩山。
沈瞻淇在車內聽得他們寒暄致意，卻是三人的聲音，而那兩個來者之中，有一人醇厚的嗓音聽來竟是分外耳熟，但一時卻想不起是誰來。及至聽到莊雲飛一聲客氣的稱呼——“穆兄”，沈瞻淇心中豁然一下，頓時想起了當日在安慶府遇到的虬髯大叔，禁不住掀開車簾一角，向外張望。然而，車旁同行的除了莊雲飛，卻只有兩個作儒生打扮的年輕人，其中一個年近三旬的英俊男子，留着兩撇短髭，被莊雲飛喚作“表兄”的，當是裴适，那麽另一個自然就是“穆兄”了。而這位“穆兄”，劍眉朗目、衣冠楚楚、儀态端方，渾身上下絲毫找不到一絲當日虬髯大叔身上那種解劍換酒、落拓江湖的任俠之氣。沈瞻淇放下車簾，心想，自己或者是過于敏感了。
車馬在望岳園外停下。
晴雪攙扶了沈瞻淇最後一個下車。沈瞻淇稍稍舒展了一下手足，吩咐了搬卸箱籠的仆從幾句，便踱往西向梅苑方向。而不遠的前方，裴适與那“穆兄”與莊雲飛辭過，正要去往東向客苑。“穆兄”臨去，狀似無意地回首向這邊張望了一下，正好迎上沈瞻淇掃視的目光，盡管隔着面紗，那一刻，沈瞻淇心下還是莫名地顫了一下，感覺他的目光竟是那般意味深長。
放慢了腳步，等到莊雲飛走近，沈瞻淇問道：“那‘穆兄’竟是何人？何以也住在園中？”
“哦，”莊雲飛答道，“他是南康軍沐通判之子沐長風，此次随舅父一家同來蘇州，說是為上靈岩山為其母還願的。但舅父也曾提及，離開南康之前，沐大人曾請托代為作伐，欲于我家适婚女兒之中挑選一人，為其子擇配聯姻。”
沈瞻淇失笑道：“莫非這就是三哥所謂‘一二人選’之一麽？”
莊雲飛搖頭道：“不是。沐兄自己至今并未透露求親之意。”
“哦？”沈瞻淇露出一個諷刺的笑容，哂道：“如此說來，尚有待我選擇的其他人等了？不知又是哪家大人的公子？怎不想我一個庶出之女，哪裏匹配得上？”
莊雲飛聞言，怫然不悅道：“五妹此言何意？自你歸來本家，莊家何曾置你于不顧過？母親為你，何曾少操過一份心？便作是親生女兒，也無過如此。莊家過去或者待你有虧，如今母親作為卻是完全出自關愛真心！你若果真有情有義，便當更多反躬自省，所行所止，可能俯仰無愧麽？只恁一味任性擅專，關注者唯己而已，如此行徑，可是天下孝悌兒女所當為？”
他一番話說得很重，只把沈瞻淇訓斥得怔在當場，張口欲辯，見他愠色，也自覺有些理虧，終究沒有出口，讪然将眼光投注到地面上。
莊雲飛話既出口，自覺說重了，又見她垂下頭去，便松口氣，緩和了語氣道：“你，一路勞頓，也乏累了，回去好生歇息，到晚膳時，母親自會找你商談的。”示意晴雪扶了姑娘回去，然後便轉身自行離去了。
晴雪似乎好半天方才從震驚中回過神來，向沈瞻淇咋舌道：“三少爺方才訓話，真真把人吓煞！過去只道他雖則冷淡嚴肅，卻不想發怒起來，竟是這般聲色俱厲呢！”
沈瞻淇勉強一笑，“他說的不錯，我是過于任性了。”這一年多來，莊家為了她的婚事，确也鬧得一波三折、起起落落。自己與莊家，便作無恩，卻也無仇，何必三番五次招惹人人不悅？嘆息一聲，輕道：“或許，也該是我離開的時候了。”此地也确實再無可留連。原本以為可能成就的神仙眷屬，只禁不得一番探索求證；更以如今情形來看，竟至變成自己一廂情願的癡心妄想了。或許今生就是如此了！嶺南江北，尋尋覓覓，竟然偏就是覓不得一個可心而又可托之人！長此癡等下去，無非是白白浪費光陰。而歲月無痕，催人易老，那琴瑟調和、共效于飛的希望只會越來越渺茫，或者這世間根本就沒有所謂心心相印而又能長相厮守的佳侶。既然是同樣的心無着落，那麽嫁與不嫁、嫁給誰人，原本也沒有任何分別。而且，所謂生于憂患、死于安樂，在望岳園绫羅纨素圍裹的優渥環境中，無所事事的日子過得久了，只怕到變故乍起時，連基本的應變能力都可能喪失。錦衣膏粱埋沒的是實實在在的謀生的才能。想當年蓬門小戶時，自食其力、日日操勞，尚能理直氣壯地聲言不嫁而自立，可如今，衣食飽暖、居停安然，便有了無限的閑暇，思量着尋求心靈的契合，以至于孜孜以求，而求之不得之後，又不免起伏難安、思前想後。人心确實是不易魇足的。而到頭來，能證明的還是禪說的智慧圓融——萬事退步方可休，平安是福、知足常樂，原本是很簡單的事情，何必空費了許多無謂的遐想，徒惹些或許根本就不存在的煩惱呢？
晴雪打量着姑娘臉色，有些憂慮地問：“姑娘可還好麽？”
沈瞻淇收整思緒，笑道：“我很好！”既然作為莊家女兒，必得經歷出嫁一途，那便嫁了吧，又有何妨？最壞不過是如莊明玥一般，所嫁不善，重回母家罷了，也未必就是什麽丢臉的事，莊家的面子只要和田産在一道，就仍可回歸。
* * *
晚膳之前，沈瞻淇被裴雨梨召至蘭苑偏廳敘談。所為何事，不言自明。而裴雨梨重點推薦的人選——城外蘊秀山莊的陶十三公子，很快便被沈瞻淇否決了。因為，這位陶公子送來的倍為時人稱賞的文章——《虎丘游春記》一則及《解語花》詞一闕，本意或為炫耀文采，然而，沈瞻淇卻看得雙眉緊皺，評道：“《游春》一記，雖則浮于文表，倒還差強人意；然而這香奁體詞一闕，女兒卻實在不敢恭維。如此脂濃粉膩之作，倒是頗合時世绮靡浮豔之風。時人稱賞，便不足為怪了。”以浮詞豔曲抒寫一些美人香草的呻吟，乃是當今時尚，文辭之中，動辄“相思羅帕”、“殢雨尤雲”、“香衾暖酥”之類，顯然陶公子對于此類詞彙情有獨鐘。而以沈瞻淇看來，便作陶公子如今并不曾沉迷風月，他日亦是不可避免的——以文品觀人品，向來沒有太大出入；而且，若是文風意見南轅北轍，便想與他作深入探讨，前提也不具備。試想，如果日後必須面對的，都是諸如此類的香粉詩文，只怕不用再有其他更加興起的文字，也足夠酸死了。于是，她婉言拒絕道：“可惜陶公子，才學或是有的，奈何學得柳三變、周邦彥之豔，卻不得其清新之髓，終是入了俗流。以女兒看來，便作不解詩文，甘于清淡，也強似溺于膏脂之中，呼吸維艱。”
裴雨梨自然明白她的意思，倒并沒有太多意外，微微一笑道：“陶公子文墨，一向自負不凡，且人皆贊譽。只是我料想，你或許并不以為然。今果然如此，這也不妨。”明珠文風，只以當日一闕《瑞鶴仙》，便可足證。這些詩文，她也曾教采蘋看過，采蘋便傾慕不已。而陶家誠心實意想與莊家聯姻，那麽，便許了采蘋與他，也不失為一樁美事。
然後，她緊接着提出的人選，倒是頗出沈瞻淇預料之外——卻是裴适！原來，裴适之妻胡氏年前因難産亡故，如今正內室空虛、幼兒待哺，因此龐夫人此次專程住進望岳園來，便是想在莊家适婚女兒之中，親自挑選一個可心的兒媳，即便不是裴雨梨親生，但總是莊家女兒、裴适姑母一黨，也算得是親上加親。
裴雨梨道：“不是我誇大其詞為他吹噓，元易儀表，你也見過，清俊潇灑、英武不凡，而人品端方，亦是無可挑剔，他父子二人俱不蓄姬侍、不從俗流，令人贊佩。如今元易随着父親在任所，也領有七品的官職。一應條件，都堪稱上上之選。雖說如今是娶的繼室續弦，為之說媒的卻也不乏大家之女。更何況，元易是蘭煉師之子，說起來，與你們姐妹也是姨表兄妹，正好親上加親。當然，弟婦尚未見過你，只與我說起有此一意，我今頗為屬意于你，你看如何？”明珠既不忸怩，她也問得直接。事實上，她先不薦裴适，而舉陶公子，其實已然料到沈瞻淇必然是要否決陶公子的，而裴适文采，說起來還确實不如陶公子。妙就妙在沈瞻淇自己說出了不愛香粉文章，甘願不解詩文的話，正好省去了她婉轉勸說之力。
沈瞻淇沉吟不語。
裴雨梨端起茶水，正色而沉緩道：“前者，你不願嫁于柴家，只說是柴氏子确實品行不端，這也罷了。如今，品行一關，自有我一手把持，才學一道，我也留意察看着，莫非你還信我不過麽？還是，你又有些什麽其他計較了？如今倒也不妨一并說了出來，教我參詳，也好似臨到禮前，又出事端。按說呢，這兒女婚姻，古來都是父母之命、媒妁之言，或者畢竟是我孤陋寡聞些，不曾聽聞幾許大家兒女罔顧禮俗、自言取舍的舊事，倒總以為世人終究還是守禮為上了。”這番話，看似語氣溫和，實則态度已然十分強硬了。
沈瞻淇哪有聽不出來的？忙起身為禮道：“大娘言重了！女兒豈有信不過大娘之理？”
裴雨梨點點頭，緩和了神色，仍擺着慈愛的姿态，道：“你若實在不願，我亦不能強勉你，畢竟婚姻大事，到底也要你甘願，才不致心懷積怨，嫁過去也郁郁寡歡。其實縱觀世事，哪有得十全十美的時候？夫婦之道，更重在日後相處，你謙我讓、舉案齊眉，才可得和和美美、相敬如賓，一家融洽。若只在婚前千般計較，不單只蹉跎了青春，也未必能保得他一世不變。你是明白人，我才如此敞開了亮話。說起來，我也是憐惜你才貌俱佳、深谙詩禮，才如此眷顧于你，此前你幾位姐姐出嫁，何曾費過我這般口舌的？”
“女兒教大娘費心了！”沈瞻淇垂首道，“大娘教訓，女兒定當牢記，不敢或忘。婚姻大事，自是聽憑大娘作主，女兒不敢自專。”
裴雨梨有些不放心，追加一句道：“你也莫怪我多心，此次為你議親，全是我一手操辦，我不希望臨到禮前，再出任何變故。你若有他想，及早提了出來，免得到時候再鬧得衆人都不好看。今日，我便不妨羅唣幾句，總之要你一句确準的話——确實再無變故了麽？”上回柴家婚事，就因為不曾問得她一句确準的話，到底教她鑽了空子。當然這一次，加強看護也是勢在必須的。
“确實再無變故。裴家親事，女兒願意。”沈瞻淇肯定道，不得不承認，大娘到底是大娘，但可能有的漏洞，都兼顧到了，她還有什麽話說？而且如今，自己确實也沒有更多的奢想了。
“很好！”裴雨梨終于欣慰地松口氣。
“只是，”沈瞻淇疑道，“這些都是我家內議，裴家尚未相親，表兄未必就中意于我，現在定論，是否為時過早？”
裴雨梨笑道：“此事我自有數。你可以下去了。”弟婦龐氏，出身吳縣繡女，精明幹練，尤善經營，在裴家一向當家作主，她為裴适娶胡氏，看中的便是胡氏溫婉賢良、克己柔順的美德。而裴氏父子，多年來未免在龐氏悍風之下過得不甚得意。想來裴适此次，即便只是基于叛逆之心，也是輕易不肯再從繼母之意，又娶一個唯唯諾諾的“賢”妻的。而莊家諸女，向以明珠明玥拔籌，明珠姿色，雖稍不及明玥，卻以氣韻勝，清新雅致、靈氣流動，但凡年輕男子見了，不僅只是悅目，更重要的是賞心，罕有不為之動者。便是她自己，于家中幾個庶出的女兒之中，對她的關注顯然也是多過其他的。
事實果如裴雨梨所料。當日晚膳時，沈瞻淇正式與裴家三人見了禮，衆姐妹也都在座。裴雨梨雖不曾對他人明言，但姐妹們心中隐約都有些預感，此為裴公子相親之席，一頓飯吃下來，多少有些食不知味。龐夫人眼光獨到，很快便相中了莊明玥，她認為，莊采蘋年紀尚小，與裴适年歲相差稍大了些；采荇就更小，根本心性都未定；而莊明珠雖則外表謙和，但目光內蘊精明，定然性非和順；只有莊明玥，才的的确确是表裏如一的美媛淑女，堪為佳婦，雖非初婚，但裴适亦是再娶，并無不可。然而裴适自己偏偏屬意于莊明珠。母子争辯，決之不下。最後，由于裴铎這一回堅定地支持兒子，父子決定議娶明珠，隔日便去相找媒子，好正式向裴雨梨提親。龐夫人為此頗為忿忿。
瑞鶴仙—7
