第20章 ：巷無服馬

? 就算袁德懋緊趕慢趕，到京城腳下天也已經黑了。永定門早都關上了，官道上往來竟無一個行人。

城頭上站着幾個守衛，個個衣冠不整颠三倒四，一張嘴就是沖天的酒氣，隔那麽遠都能聞到。袁德懋心中微哂，就憑這酸澀的酒糟的味道，估計也不是什麽好酒。

在□□朱元璋時期，守衛皇城的是府軍中衛。一共有十二個中衛，每衛近六千人，每日“題號”、“巡邏”、“登記”、“打更”井井有條，沒有絲毫差錯。

後來到了成祖永樂年間，府軍中衛被成祖歸到三大營打仗去了；守衛皇城的職責就交給了錦衣衛下轄的騰骧衛。人員雖然剪裁了，但是更加精練；趕上元旦、冬至或其他重要節日，三千人全體都要值班，其他時候則是輪流值班。

自從土木堡後，三大營全都敗光了，京營愈發的腐敗。成化時期的兵部尚書馬文升就曾經上奏折，說守門的士兵羸弱的連盔甲都穿不了，希望能重新挑選；武宗寵臣江彬讓九邊騎兵進京，更是弄得一塌糊塗。

如果袁德懋再多活個四五十年，他就會知道明末著名的“梃擊案”怎麽發生的了——一個瘋瘋癫癫的罪犯，竟然能手持大棒徑直入內宮行兇，可見外城和內城的保衛制度差成什麽樣子了。

就像現在，城上的守軍将領估計是哪家的纨绔子弟，而手下人多半是些地痞無賴。軍營已經爛到骨子裏了，要改革估計就要動兵制；而兵制這個問題，是娘胎裏帶來的頑症，不醫的傷筋動骨，是不會好的。

袁德懋行走天下這麽多年，趨利避害的本事見長，自然不會上前和這些喝醉酒的軍士們理論。把馬車拉出官道，袁德懋從行囊裏翻出厚實的棉衣，棉衣裏面還藏着小半壺酒和幾個蔥花大餅，這便能湊活一個晚上，挨到第二日開城門。

袁德懋心裏細細推敲着即将要面見皇帝的說辭，他本是個極聰明的，肚裏又藏着真本事，本來不應該發愁；但事有萬一，要是皇帝問到兩位皇子的事情，這可不是打個哈哈就能應付過去的了 。

而且當今聖上本就多疑，一句話說不對可能就會招來滅頂之災。他記得陸炳曾對自己說過，陛下說起話來，正話要反着聽，反話要正着聽；該聽的聽，不該聽的不要聽；有時候一句話裏聽一個字就夠了，有時候要從一個字裏聽一句話出來；聽的懂得裝成聽不懂，聽不懂的記下來回去慢慢想。

袁德懋忽然覺得自己像在說繞口令，他心中不無惡意地想着，那些伺候陛下的公公們每日該活得有多艱難啊，怪不得到了陛下面前，只要學會磕頭就行了。

他剛悶了一口酒，忽然聽到遠處官道傳來了馬蹄聲。袁德懋有點奇怪，把頭探出去，一眼就看到了坐在馬屁股後面趕車的人——是東廠的番子！

為何能一眼就看出是東廠的人，只需看他們穿的服飾就行。這四五輛馬車走得晃晃悠悠，趕車的人戴着尖尖的白帽子，就像索命的白無常一樣；身上倒不是白色，有的穿藍色，有的穿灰色的短褐；足下卻是一雙白皮靴，尤其是身上還系着婦女才系的絲縧，看着倒是可笑的緊。

這就是東廠番子們的标志服裝了。原本原本東廠的番役是由錦衣衛撥給，而東廠的掌邢千戶更是由錦衣衛的千戶擔任，只是如今自二十九年俺答犯京後，大都督覺得邊境缺人，情報不力，把京中得用的手下派到大同宣府一帶去了，東廠的那群閹人瞅着有空隙可鑽，便收了錦衣衛的飛魚服，重新換上了東廠的白帽子。

卻見城門上的守軍們一見到這幾輛馬車，登時酒醒了大半。前頭一個番子跳下車來，左手握着腰牌，右手舉着燈籠湊近腰牌，那些軍士們便再不問，順順當當把城門打開了。

打開城門的軍士正要湊上去寒暄，寂靜的夜空中忽然傳來一聲昂揚的鷹鳴。

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袁德懋眼睛一亮，這是錦衣衛傳遞信號的方式，聽這聲音，也離得不遠。他再仔細一聽，鷹鳴聲三長兩短，竟然是大都督來了！

錦衣衛的聯絡方式五花八門，因地制宜。袁德懋就曾見過閩浙那邊的同袍吸進煙草，吐出的煙霧能化成各種形狀。而錦衣衛安插在漕幫的密探更是了不得，甚至能訓練出魚來傳遞信息。

但是這種鷹鳴三長兩短的聲音，只有大都督出行的時候，才會用來聯絡故人。

真有意思，看來今天倒有好戲看了。

果然，那群東廠的番子頓時抖如篩糠，紛紛跪地不起。原來嘉靖帝鑒于武宗朝大太監劉瑾舊事，甫一即位，就對內宦和東廠嚴加約束，根本不讓他們有參與政事的機會；而嘉靖帝素來愛重錦衣衛大都督陸炳，東廠不僅沒有往日的威風，有時候甚至還要歸陸炳統轄，時常受些錦衣衛的閑氣。

陸炳陸大都督的威名真不是說笑的，眼睛只輕輕一瞟，守門的軍士們磕頭如搗蒜，根本不敢多辯解一句，自己喝了酒又收了東廠的好處，私開城門，可是大罪。

奇怪的是，陸炳黝黑的面容在燈火的照映下反倒是春風拂面一般和煦，他收住手中的缰繩，早有慣會察言觀色的番子一溜煙小跑過來，順順當當伏在地上給他當馬凳。

陸炳下了馬，領頭的番子慌得直叫祖宗爺，從馬車裏提出一桶水來，打開蓋子讓他看：“這玉泉山的泉水是陛下每日修道都離不得的，小的們今日去西郊取水沒看時辰，驚擾了祖宗爺，還請您大人不計小人過，饒了小的們這遭吧。”

陸炳的目光根本沒有看他，只在最後一輛馬車的車帳上微微停留了一瞬，笑道：“你們還不值得本都督深夜走一遭，”看到向他走來的袁德懋，又笑道：“兩月未見，先生別來無恙乎？”

袁德懋沒好氣地說：“別整這些酸詞了，趕緊給我個暖爐子，牙都要凍掉了。”

陸炳哈哈大笑，身後的侍衛把早都備好的馬車牽過來，親自扶了袁德懋上車，自己也跳上了車。

陸炳從馬車裏探出頭來，對跪的最近的一名軍士說：“時令啊，你父親把你放在錦衣衛裏，你就學了這些，真替你臊得慌啊。”

那名軍士忽然擡起頭來，眼仁已然紅了：“陸叔叔，騰骧衛是給陛下看大門的，小子真心不知道能學到什麽。求求您……”

車簾子已經放下了，裏面傳來陸炳嘆息的聲音：“真是枉費了成國公的一番苦心。”