第41章 ：同姓一家
? 從早到晚，李彩鳳呆在房間裏，一步也沒邁出去。
一壺水被燒幹了，貼在爐壁上的南瓜包子由涼變熱、又由熱變涼。李彩鳳無意識地舉着筷子撥拉，直到不小心伸到了爐子裏，發出刺耳的“嗞嗞”聲，竹筷已然焦黑了。
李老爹還是沒有回來。
李彩鳳忽然就不再等了。她起身插好門，重新生上炭火，翻開包裹，找到了當時只瞧了一眼的戶帖。
就是這個東西。明天只能依靠它了。
第二天不到四更的時候，李彩鳳就收拾地妥妥當當了。她把包裹抱在懷裏，下樓找到了正在櫃臺後打盹的小二。
她搖醒了小二，道：“我要退房。你幫我雇一輛馬車，工錢一并算了。”
那小二迷迷瞪瞪，正要算房錢，忽然看清楚眼前是個十一二歲的小姑娘，笑道：“你爹不是漷縣的那個李老漢嗎？昨晚上他過來說接了一單活，估摸着七八天的樣子，讓你好生呆在店裏，不要出去。等他收了活計，自然會來接你回家的。”
李彩鳳也笑道：“我爹哪是接了活，他是來的路上看到了幾個原先一起做工的老夥計，約了一處打葉子牌呢。我還不知道我爹那個脾性，打起牌來飯也不吃了。可巧南瓜胡同那裏有一家食店是我們漷縣的同村開的，我去那裏買點小食給我爹送去。”
那小二不疑有他，道：“現在沒馬車，就算有也行不得。過一會就是官員們點卯了，京裏一般這時候鮮少有馬車，唯恐沖撞了。你也不用急，現在才四更天，五更的時候我再出去給你套一輛車來。”
四更天，也就是淩晨兩三點左右。在後世看來，這才是半夜；可是這時候的人通常晚上□□點就睡了，早上四五點、也就是五更左右起床。而官員們要起得更早些，故有“四更造飯，五更開船”之說。
李彩鳳低頭思索了一會，就答應了小二。她唯恐催逼過急露了痕跡，一個小姑娘獨自套車去南瓜胡同，還在天不亮的時候——怎麽看都惹人猜疑。
正要上樓，那小二又忽道：“我說小姑娘，你去南瓜胡同，可要小心了，千萬別往高門大宅裏張望。那裏如今可不是個好去處，唉，昨晚上才聽說嚴府打死了個門房，說是口舌不淨、傳人是非。你還是早早回來才好。”
李彩鳳聽得手腳冰涼，根本不用想，那位門房是就是為吳老三報信的那個，卻被嚴家查了出來，落得這樣的下場。
等到五更天的更聲打過之後，店小二領着個人來敲門，道：“這日子過得愈發渾噩了，竟忘了店裏有自家的車把式。這是年叔，給東家養大車的。也算你有福氣，他老人家卸了貨，有一輛車空下來，剛好跟你走一遭。”
李彩鳳望向那車夫，發現他是白日間睡在稻草堆裏的那位。稱呼他做老人家倒是有些莫名的奇怪，因他臉面雖然風霜，但身子板确是蓄滿了力氣，表現出與年齡不一樣的結實柔韌。
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年叔淡淡道：“我要去一趟南鑼鼓巷，可以順道拉你一程。但是并不在南瓜胡同停，你在什剎海那邊就可以下了，離南瓜胡同不遠。車錢減半。”
李彩鳳答應了，給他結算了車錢，拎着包裹坐上了馬車。
年叔不愧是趕過大車的，從套車到裝車、趕車又快又好，而且是顯然是把北京城的道路摸遍了的主，明明前方黑漆漆的什麽也看不清，他卻知道何時轉彎，還能避開路上的坑窪之處。
走了一段路，年叔忽然開口道：“聽小二說，你是漷縣人？”
李彩鳳點頭道：“是。”
“你們漷縣前頭是縣，後頭是村，一出門就能趕上集，跟咱京裏還是不一樣。”年叔拉了拉缰繩，道：“我以前到你們縣裏拉過貨。我記得你們縣裏有個漢代的張敞墓是吧，只是落敗了，也沒個祭飨。”
李彩鳳提着的心放下了，道：“漷縣不小呢，三十幾個村，都是種地的，讀書的人卻少，不知道張敞墓也不足為奇。”
“聽你說話，你倒是知道張敞墓的，難道念過書不成？”
李彩鳳不想多說，只編了個瞎話道：“是聽村裏的秀才老爺說的。”想了想，又道：“秀才老爺還說，我們漷縣，已經很多年沒出過進士了。”
年叔呵呵笑道：“不錯。你們漷縣一百年前出了兩個進士，有一個叫岳正。他畫得葡萄很好看，東家很喜歡，花了很多錢買回來觀賞。但是現在估計出個舉人都難了吧，風水都被那兩人用盡了啊。”
李彩鳳也沒回答，年叔也就不再說話。等到了什剎海，李彩鳳跳下車來，沿着記憶中的方向走去。她不知道的是，在剛才的那番對話裏，被稱作年叔的錦衣衛千戶，已經确認了她的身份，就是大都督陸炳下密令要尋找的人。
等她走到了南瓜胡同裏，根本不用費心尋找嚴府，整個胡同都是他嚴家的地盤。看見嚴府的大門緊緊閉着，道路兩旁一個人也無，李彩鳳原本一往無前的決心微微動搖了。
宰相啊，畢竟是宰相，還是秉國二十年的宰相。人的名、樹的影，雖然李彩鳳不停地給自己打氣，可看着矗立在嚴府門口的銅獅子，卻覺得愈發猙獰，心裏也不由得愈發退縮了。
沒有退路了，不管這個主意怎麽樣，都要試一試。
她先在厚重的紅漆門上側耳聽了聽，不過沒有什麽聲音傳出來。不知道府裏是個什麽情形，但是這個時辰，普通老百姓都是吃過飯要做活了。
李彩鳳伸手扣了門環，等了半晌并無一個人出來。她幹脆攥起拳頭來，狠狠往門上砸了幾下，直到把自己的手砸得生疼。
果然這聲音是很大了，不一會就有人出來看。
他見是個十一二歲的小姑娘立在門外，起先以為是府裏管事或嬷嬷的親戚，随即又覺得不可能。這樣投親戚來的一般都走角門或是後門進，前門可是老爺接待朝中大臣或是傳旨的公公們才開的，等閑人可沒有走正門的資格。
果然，俗語道宰相門前七品官，說的不是虛的，這負責正門的門房确實是比一般人聰明。他快速地打量了李彩鳳幾下，試探地問道：“小姑娘，你是不是走錯地方了，這裏可不是一般人能來的。”
李彩鳳毫不客氣道：“沒走錯。我要來的就是這個地方。”
那門房心下有點嘀咕，面上卻十分和善，再問道：“你知道這裏是什麽地方？”
李彩鳳一字一頓反問道：“當朝首輔、吏部尚書、謹身殿大學士嚴大人宅邸，難道不是這兒？”
那門房面色一變，心下轉過十八般猜測，不由心驚起來。他小心開口道：“沒錯，就是這裏。你是何方人士，想要進府作甚？”
李彩鳳看着他笑道：“我是來敘通家之好的，你家老夫人可安好？”
那門房聽得稀裏糊塗，心中暗道什麽叫通家之好，沒聽說過老夫人還有什麽親戚啊？他知道，老夫人的娘家三十年前就沒了，要說是老家防裏村的村人來投奔，也應該由個年紀大的長輩帶上才對啊。
想到這他有點不确定了，他看眼前這女孩，也沒有滿身風塵，倒不像個來求接濟的。這時又聽李彩鳳道：“那門房大叔，勞煩你前去向老夫人通禀一聲，就說兩家故舊，久不敘親誼，實有愧于本心。今特來拜訪，以全祖上之德。”
那門房更加驚訝了，他見李彩鳳擡出了先祖這樣的名分，心下雖仍驚疑，倒也有點相信她說的話了。畢竟這個時代，哪怕最不肖的人都不敢糟踐先祖的名聲。而且看這姑娘年紀雖幼小，說起話來倒有幾分意思，顯然是讀過書的，更不能小觑。
想到這兒，那門房也收去了輕視之心，笑道：“敢問姑娘貴姓，籍貫何方？令祖之德，能細說否？我也好去通禀。”
李彩鳳微笑道：“你只需說李氏後人想見老夫人一面，向老夫人讨要《昌黎先生文集》六卷，她自然明白。”
那門房更覺得有門道，竟被一個十一二歲的小姑娘唬得一愣一愣的，帶着滿腹疑問前去通禀了。
李彩鳳眼見那門房走遠了，才略微松了口氣，她發現自己先前的恐懼早都沒了，倒生出了莫名其妙的興奮和得意來。都說宰相門前七品官，自己也算成功騙過了一個當官的。
可是她也知道，接下來就有一場硬仗要打了。
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歐陽夫人已經七十歲了，如今萬事不理，最大的愛好就是喂鳥。
她屋裏頭有只極通人性的鹩哥，聲音清亮，慣會說些吉祥話，乃是她兒子嚴世蕃孝敬她的。現下這只鹩哥就在她手上取食，還不時望着屋外候着回話的門房。
“李氏後人？通家之好？”歐陽夫人微微皺起了眉頭，道：“這倒沒聽說過。吳嬷嬷，你知道嗎？”
那被喚作吳嬷嬷的人也是滿頭銀發了，立在老夫人後頭，微笑道：“老奴也不記得。還說什麽讨要昌黎先生文集，難道是說書的上門了不成？”
老夫人又抓了一把鳥食，卻忽聽得那鹩哥脆脆地張了口：“通家之好，通家之好。”
老夫人一下子樂起來，轉頭對吳嬷嬷說：“這精靈古怪的東西，先時碧鴛惹了它，五六日不曾理人，今兒倒是開了金口了。”想了想，對身旁服侍的丫鬟道：“罷了，你去把那姑娘領進來，也讓我瞧瞧是怎樣的通家之好。”
那丫鬟應了一聲，跟着屋外的門房去了。等她再進來，身後便帶了一個小姑娘進來。
李彩鳳一路上盡盤算了，倒是沒有擡頭多望。等進了屋裏，看到一位老夫人端坐在暖閣的榻上，心裏明白這必是嚴嵩的夫人歐陽氏無疑了。
知道老夫人在看她，李彩鳳不敢遲疑，端端正正袖手于腰際正前，雙膝同時跪下，兩膝相并，右手壓左手，置手于膝上，俯身開口道：“通州女李氏，問老夫人安。”
這套禮儀叫正拜，還是大學選修課裏學的。開課的教授是個狂熱的漢服學者，不僅收藏了一百多套漢服，還對中國禮儀文化了如指掌。他講到興處，經常親身示範古代禮儀。想到這李彩鳳就忍不住想笑，一個一米八左右的漢子，學女子行福禮，當時逗笑了整個課堂。
“是個懂事的好孩子，起來吧。”歐陽夫人其實也是微松了口氣。原先她想着怕是兒子嚴世蕃的風流債來了，沒想到看着眼前這丫頭，面容平平，細眉長眼，最多只能說是秀氣，行禮也無差錯，倒像是好人家的女孩子。
想到這，歐陽夫人笑道：“老身閉門不出的時間長了，怕是與世隔絕。今日你來看我，我卻不知道你說的通家之好是什麽，倒是慚愧。”
李彩鳳站直了身體，才看清楚了眼前的老夫人。她身着合領大袖的紅色褙子，別無紋飾，只有對襟是緋羅蹙金的，反倒更加莊嚴大氣。而她的面容說不上慈祥，顴骨微凸，顯得瘦削淩厲，一雙眼睛還有點下三白，只有耳垂十分厚重，看起來像廟裏的佛爺。
李彩鳳微笑着說：“敢問老夫人是否複姓歐陽？”
歐陽氏看着她，心下覺得有趣，回道：“正是。此問何意？”
李彩鳳道：“那便是了。昔年歐陽文忠公未中進士時，家貧無書，乃向我家先祖借書。其他書都還了，只有《昌黎先生文集》六卷，尚未歸還，所以今日冒昧前來讨要。”
這是李彩鳳苦思冥想的典故，卻是有些死皮賴臉了。說的是北宋的歐陽修小時候沒書看，就問州南大姓李氏借書。後來歐陽修在《記舊本韓文後》提到：“予少家漢東，漢東僻陋無學者，吾家又貧無藏書。州南有大姓李氏者……見其敝筐貯故書在壁間，發而視之，得唐《昌黎先生文集》六卷，脫落颠倒無次序，因乞李氏以歸。”後來又提到：“予家藏書萬卷，獨《昌黎先生集》為舊物也。”說明這六卷書并未歸還。
歐陽氏哈哈笑起來，滿屋子的人也俱都忍俊不禁。笑過了一場，老夫人才道：“原來是這麽個原委。可惜你有所不知，歐陽公籍貫雖是江西，但他是永豐人，與我們分宜不相幹的，你算是走錯了廟門了。且天下姓歐陽的人多了，難道個個都是文忠公後裔不成？”
李彩鳳早知道人家會這樣說，便不慌不忙道：“雖親隔久遠，然天下同姓，都是一家。”
這下倒是始料未及，連歐陽氏都愣住了。倒是旁邊侍立的一個老婦人，微微擡了眼皮看了她一眼。
歐陽夫人緩過神來，不由笑道：“這話說的好。我們歐陽氏，受封于渤海，繼固承遷五代史，勒碑刻銘九成宮。先祖的德行，片刻不敢或忘。”
老夫人這話說得也很有水平。“繼固承遷五代史，勒碑刻銘九成宮”指的是宋歐陽修撰成《五代史》，唐歐陽詢書《九成宮醴泉銘》，俱都是青史留名的典故。
李彩知道機會來了，更是打蛇随棍上：“世人皆知歐陽修、歐陽詢皆大德也，可是依小女看來，尚有女子能勝之。”
歐陽夫人興致盎然道：“你且說來我聽。”
李彩鳳便道：“母教留芳，泷岡作表；夫屍收葬，燕市銜哀。這等女子，豈不更勝于男子？”
這麽有水平的話當然不是李彩鳳的原創，這是佚名撰歐陽姓宗祠通用聯，當年李彩鳳曾經引用到論文裏的名句。
上聯典指北宋歐陽修四歲而父卒，其母守節撫孤，歐陽修作《泷岡阡表》顯揚母親之德。下聯典指南宋文天祥遇害，妻歐陽氏收葬夫屍于燕市。
名句一引用出來效果就是不一樣，屋子裏靜了好久才聽到歐陽夫人贊嘆的聲音：“難得難得，難得我歐陽氏賢夫人守節明志，也難得你小小年紀卻如此博古通今，”她這回倒是真的對李彩鳳刮目相看了，道：“你過來，坐到我身邊來，讓我看看你怎生的這般玲珑心腸。”
李彩鳳依言走過去，卻絕不敢直接落座了，只坐到歐陽夫人的腳凳上，讓她端詳。
歐陽夫人仔細看了看，覺得這姑娘五官倒還好，只是還未長開，頭發也是半焦黃的，心下有些奇怪，又執了她手，發現那雙手十分粗粝，顯然不像是深閨嬌養的女兒家，倒像是幹過許多農活似的。
歐陽氏不由問道：“你方才說，你家是通州的，那離京城不遠。家裏頭是做什麽的，為什麽讓你一個人到府裏來？”
李彩鳳心道終于來了，便仰頭答道：“我有一物，請老夫人過目，老夫人一看便知。”
從包裹裏抽出戶帖放在案幾上，她便站在一旁不說話了。屋子裏的銅瑞獸香熏幽幽地吐着氣，好半晌，歐陽夫人才有了動靜，她把目光從戶帖上移開，盯着李彩鳳道：“你想要告訴我什麽呢？”
李彩鳳是沒有料到歐陽夫人會這麽問的，她原先想着兩人會把事情攤開了明說的。果然是千算萬算不如天算，老夫人要裝糊塗，甚至把話語權交給了自己，其實就已經表明她的态度了。
人命是不能裝糊塗的，李彩鳳心道，我只有這兩個親人，就像你也只有他們父子，一樣的道理。
李彩鳳跪下磕了三個頭，緩緩道：“我聽聞老夫人在相爺還未顯達時，不離不棄；而相爺也不置他姬，與老夫人白首相敬至今，”李彩鳳深吸了一口氣，擡頭望向了老夫人：“惟願老夫人慎終如始，則無敗事。”
說完這話，李彩鳳起身拿了戶帖和包裹，自己掀了門簾退下了。
歐陽夫人靜坐了很長時間，才對身後的吳嬷嬷說：“她是在說我教子不嚴，不能保全晚節啊。”
吳嬷嬷上前扶起她，沉吟道：“本性聰慧，倒也果決，說不得有幾分造化。”
歐陽氏閉着眼睛想了一會，道：“是啊，我瞧着，她倒像一個人。”
還沒等吳嬷嬷說話，老夫人又睜開了眼睛道：“你去走一遭，把東樓給我喚過來。他做的好事，倒要人家暗地裏罵我。”
看到吳嬷嬷和丫鬟們退下了，歐陽夫人才失神道：“當初真不該憐惜就他一根獨苗，如今真成了禍害了……”?
