第22章 章節
看來你是不見棺材不落淚，不用火煉不成鋼。好言好語你聽不進去，左右大刑伺候！”
公差聞令齊聲答應，震得屋頂上往下掉灰。夾棍拿上堂來扔在朱永茂面前。朱永茂吓得渾身打顫真魂直冒，連連給大尹磕頭。
大尹說：“把這個畜牲給我夾起來！”
當堂衙役撲上前來拉下朱永茂的鞋襪，把他的兩腿套在夾棍裏。
“攏繩！”大尹吼了一聲。
官差們一聲吶喊，把繩子攏上，朱永茂慘叫一聲暈了過去。衙役拿過來一碗冷水照他的臉上一潑，朱永茂倒抽一口涼氣，醒了過來。
大尹問他：“朱永茂，你到底說還是不說？”
朱永茂從來沒受過這樣的皮肉之苦，聽大尹這樣問生怕他再用刑，連連叩頭說：“老爺！青天大老爺！小人決不在你面前再說半句假話。這女屍确實不是劉岐的老婆，她是誰，小人也不知道。是前天夜裏有人扔在小人船上的，小人只是想借屍訛詐韓家，并沒有真的殺人。”
大尹錄了口供，叫他跪在丹墀下。傳進來劉岐問道：“死的這個婦人真的是你老婆嗎？”
劉岐說：“正是小人的老婆。”
大尹點點頭問：“既然是你老婆，那你說說，你是怎樣把她弄死訛詐韓則林的？”
聽到此話劉岐愣了一下說：“爺爺，我老婆是被韓則林家的人打下水淹死的，地方上的人都看見的，怎麽會是我弄死的？”
大尹手裏的驚堂木狠狠地拍在桌子上，他喝道：“該死的奴才，你冒認妻子，訛詐他人，你家主子已經招供，你還詭辯什麽？左右，給我把他夾起來！”
聽到要動刑，唬得劉岐緊緊夾着腿，惟恐心從暗道掉出來，既然家主已招供，自己為何舍命去扛？他把頭磕得搗蒜一樣。
“爺爺，小人是奴才，一切得聽主子的吩咐，家主讓小人認那死人為妻，小人只能遵命。這人命确實不是小人所害。”
大尹命他把女屍的來龍去脈細細地說了一遍，劉岐從發現有人偷船開始說起，說到下船收拾船艙看見女屍，直到定計訛詐韓則林，他所說的和朱永茂說的并沒有出入。大尹知道他說的是實話，又問道：“就算這婦人不是你害死的，但是你冒屍為妻，訛詐他人也該罪加一等。”
劉岐耷拉着腦袋不說話。
大尹問：“那田婆和鄧恩可是你和家主打死的？”
聽到這話，劉岐叫了起來：“爺爺，這兩個人确實不是小人打死的，你就是用夾棍夾死小人，小人也不能應承這個罪名。”
大尹的眼睛在劉岐的臉上掃了一圈，吩咐衙役把他帶下去跪在丹墀下面。大尹把韓則林和地方傳上堂來問話。韓則林把朱永茂設賭局強占韓家地産的事情從頭到尾說了一遍，大尹聽了很生氣。朝廷三令五申禁賭，這個朱永茂不但違禁，還敢光天化日之下索要賭債，不嚴懲不足以平民憤。韓則林說到朱永茂扛着屍首闖進他的家裏，打死了兩位手無縛雞之力的老人。韓則林說得淚如雨下，地方和保人也紛紛作證，韓則林說的情況完全屬實。
大尹因為朱永茂借屍訛詐，已經心生三分厭惡，又因他設賭局強占地産，厭惡的情緒又增加了七分，免不得先入為主，這樣的人渣能設局害人，就能動手殺人。
大尹重新把朱永茂傳上堂來，百般逼問，朱永茂什麽都承認就是不承認自己殺過人。大尹命衙役把朱永茂夾起來，朱永茂疼得死去活來，實在熬刑不過，心裏想：“罷了，罷了，既然是死路一條，又何必叫他把腿夾斷？還不如早點招認了，留下兩條好腿，就是做冤死鬼到陰間去搶水喝，也比別的鬼跑得快一些。”
朱永茂屈打成招在供詞上按了手印，大尹又賞了他和劉岐各四十大板，拟成斬罪，下在死囚牢裏。其餘十人，各打二十大板，三個充軍，七個徒罪，各自下監。六個婦人，都是杖罪，發回原籍。河邊那塊田斷給了韓則林。大尹随即發文給河對岸的平陽縣，調查這具吊死女屍的來歷。
拾叁 拉攏
這場奪地之争，韓則林大獲全勝，欣喜若狂，骨頭輕得差點飄起來。回到家裏免不得和兒子韓韬喝上兩杯酒慶祝一番。馮氏讓滿生做幾個帶葷腥的菜，彩荷幫廚。她剝魚，擇菜，洗菜，滿生上竈，兩個人誰也不看誰，身子卻不由自主地往一起粘。彩荷把剪好的魚放在案板上，切成段。滿生把辣椒和魚扔進鍋裏爆炒，鐵鍋裏騰起嗆人的煙氣，彩荷從滿生的身子後面擠過去又把窗子推開。兩人身體相蹭，滿生渾身顫抖不能自持，兩手死死地扶住鍋臺。
彩荷提醒他說：“鍋幹了。”
滿生往鍋裏倒了湯。
“放鹽啊。”
滿生暈頭轉向地抓了一把鹽要往鍋裏扔，彩荷抓住他的手，滿生瘋了一樣去抱她。彩荷閃開身子，從他的手裏摳出來一半鹽扔回到鹽罐裏。
“想齁死老爺啊？”
滿生嗓子幹裂得見火都能着了，他直着兩眼，額頭上沁出來的汗珠很快連成了片。
“看你，水裏撈出來似的，怎麽了？”彩荷拽下來汗巾遞給他。
滿生沒有說話。
鍋裏的魚瞪着一對白眼珠子，在濃香的湯裏上下颠簸着身子。
滿生說：“活着還不如死了的好！”
“別說倒頭的話！”
“我的魂掉到你身上了。”
彩荷收住笑容，瞪着眼睛看着滿生，她看見他脖子上的青筋在“噗噗”地跳。
“我要娶你！”滿生的語氣狠巴巴的。
“你不想活了？”
“老爺說，要把家産給我一股。”
彩荷吃了一驚，說：“吃了燈草灰了？怎麽說得這麽輕巧？好好的他為啥要掩門藏聲地給你一股？你是閻王爺嗎？”
滿生說：“閻王爺好打點，小鬼難搪。老爺有把柄在我手裏，惹着我，一句話就能讓他的腦袋搬家，割地總比砍頭強吧？”
“老爺的啥把柄在你手裏？”
“這你就別管了，等那股家産分到手了，我用田産換你。”
彩荷聽他說得離譜，“嘁”了一聲說：“也不怕風大閃了舌頭，手腳快點，老爺等着菜喝酒呢。”
紅燒魚、油豆腐面筋、爆炒童子雞、辣椒炒雞蛋，四個熱菜擺在桌子上。韓則林對彩荷說：“把滿生叫來，就說我讓他來喝杯酒。”
彩荷的目光遲疑着，好像聽不懂他的話。
韓韬催促道：“叫他快點。”
馮氏和兒媳婦瞪着眼睛看着韓家的兩個男人，先是彩荷現在是滿生，倆奴才輪番蹬着鼻子上臉，坐在主子的位置上。當爹的老糊塗了，做兒子的怎麽也不清不白的？
韓則林說：“一筆寫不出兩個韓字，滿生好歹是咱一門親戚。”
老爺的态度讓彩荷想起來滿生在竈房裏說的話。她心裏一喜，小臉放出了光彩。彩荷走到桌子跟前，恭恭敬敬給韓家父子的杯子裏滿上了酒，低着頭扭着細腰出去了。
馮氏看着她的背影心裏想：“只知道這死丫頭做事粗糙，針線活差，話不對口一張嘴能撅倒四面牆。這才幾天？就長了本事，心眼亮得像開了天窗。不用問，是老爺給她開的竅。女人就是這樣，只要開一竅，所有的竅就都開了。”
滿生跟着彩荷走進了屋，他在廚房裏的張揚和兇悍勁都沒了，低着頭，垂着眼睛，默默無聲地跟在彩荷的身後，像她牽着的一只山羊。
韓則林和韓韬招呼滿生在桌子旁邊坐下，父子倆争着給他滿酒。幾杯酒下肚，韓則林有些忘形。
他問滿生：“你說肉好吃？還是木頭好吃？”
滿生說：“當然肉好吃。”
韓則林說：“我們在這喝酒吃肉，他們在那吃夾棍。朱永茂怎麽掐算，都沒算到自己能吃牢飯。”
韓韬說：“他朱永茂的能耐比跳蚤大點，頂多算只螞蚱。如果他那兩下子是井繩，那我的耐性就是井水，井繩有多長，井水就有多深，井繩想探到井底？門都沒有。滿生，你說是不是？”
“少東家說得對！”
“喝酒！喝酒！”
韓氏父子和滿生都把面前的酒喝了，彩荷過來給他們滿酒。
韓則林問彩荷：“做針線活的時候是針跟着線走，還是線跟着針走？”
彩荷說：“回老爺，是線跟着針走。”
韓則林滿意地點點頭：“這就對了，咱們韓家是針，他們朱家是線，咱們紮到哪兒，他得縫到哪兒。他能将軍來還得領軍去，來，老爺賞你一杯酒。”
“老爺，我不會喝酒。”
“你別掃我的興。”
彩荷無奈把酒喝進了肚子，她嗆得咳了起來，急忙坐回到女眷的桌子上，搛了一大口菜塞進嘴裏
