第8章 (2)
想，就點頭道，“你的請求倒也不算過分——雖然那位老前輩曾令我再三守口，可你既然已是将死之人，倒也用不着再瞞你……”
話聲微頓，她忽然下意識地觸及了一絲憐憫，垂目對向陽君道：“其實你能死在我的手裏，還算是幸運；要是落在了岳州府那位三班大捕頭劉昆的手裏，只怕要你求生不能，求死不得！”
向陽君極其冷靜地道：“姑娘之言我不明白——劉昆是何許角色？焉能近我身邊？
我又怎會落在他的手裏？”
雷金枝無奈地道：“你哪裏知道！劉昆聽了一個老和尚的囑咐……”
話聲出口，忙即吞住。
“老……和尚？”向陽君臉上現出了一片迷惘，“姑娘何以欲言又止！莫非對我這将死的人，還有所顧忌不成？”
“唉——”雷金枝搖了搖頭，道，“那倒不是……向陽君……你雖有蓋世神威，卻沒有想到臨終會栽在一個空門老僧之手……這一切都是那個老和尚算計好的，包括你現在的‘反潮’，現象在內。那和尚确是無所不知，你總算遇見了能制服你的厲害對頭！
好了，你總算知道了一切，可以死了！”
在她說這話時，眼睛裏早已情不自禁地流露出一些傷感——那是因為自她第一眼看見向陽君開始，就留下了深刻的印象……
現在，當她的眼睛再次飄向他的時候，這種奇妙的感觸，又襲上了心頭——她确知，如果現在自己狠不下心向對方揮劍，那麽越遲出手越困難。
她心裏想着，再次舉起了長劍！
然而，在向陽君那種無懼卻遺憾的眼神之下，空中的長劍又停住了。
她幾乎不敢再與對方那對眸子接觸：“你幹嘛這麽盯着我看？莫非你還想要知道些什麽？”
向陽君道：“姑娘的話只說了一半，關于那個老和尚，他……又是誰？”
雷金枝放下劍身，輕嘆道：“你這個人真是死心眼兒，幹嘛非要打破砂鍋問到底不可？”
向陽君冷笑道：“致我于死的殺身仇人，我焉能有所不知？這個老和尚想必……在武林中……是聲望卓著之人吧！”
雷金枝點點頭道：“我幹脆告訴你吧，這個老和尚，就是達雲寺的靜虛上人——也就是四十年前名滿天下、人稱紅葉居士的任秋蟬老前輩！”
向陽君聽後，着實吃了一驚，頹然嘆息一聲道：“原來是他……這就難怪了！”
“你可曾聽說過這個人？”
“久仰之至——”
說了這四個字，向陽君臉上興起了一片陰森，緩緩地道，“在過去，我風聞此老姓名，深具敬仰之心，卻沒有料想到他竟然會是一個乘人以危、陰謀陷人的老賊……可笑，他還是出家之人！說他是佛門的敗類，倒不過分……”
雷金枝搖頭道：“你不能因為這一點就這麽刻毒地批評他，在我眼睛裏他是個不失仁慈俠義心的有道高僧！”
“有……道高僧？”向陽君笑得那麽凄涼，“一個有道的佛門高憎……豈能做出這等險損有昧良知之事……只可惜——唉，不說也罷！”
雷金枝道：“可惜什麽？”
向陽君冷冷一笑，道：“可惜，我今世已不能生見其人，只得來世再向他讨還公道了！”
雷金枝不知為什麽，心裏黯然不已。
向陽君忽然冷笑道：“話已說完，姑娘請下手吧。你既承那個老和尚指點，當知我全身刀劍難入，只是眼前情形不同，只消輕輕一劍，即可取我性命，你也就不必再耽擱時間了！”
雷金枝盯着他，緊緊地咬了一下牙，第三次掄起了長劍。寒光一閃，直往向陽君當頭劈下去！
然而，就在劍鋒即将與他頭顱接觸的一剎那，她忽然定住了劍身，臉上驀地現出了張皇猶豫。
向陽君原已閉目受死，這時情不自禁地睜開眸子，見狀冷冷一笑，道：“為什麽不下手？”
雷金枝瞅着他，狠狠地咬着牙，一句話也不說。
向陽君冷哂道：“在姑娘來說，殺一個人不應該是一件難事，何以如此舉棋不定—
—我只是不甘心而已！”
雷金枝目光直直地看着他：“你這個人，莫非連一個名字也沒有麽？”
向陽君哂道：“人非禽獸，怎會沒有姓名！”
雷金枝點點頭：“這就是了，我已經知道你姓金，在你臨死之前，總該報個真實的名字吧！”
向陽君點點頭，道：“我名金貞觀，冀州人士。因家門不幸，早年為洪水沖散失離，無親無故，師承自然——”
他長嘆一聲，微微感傷地道：“像我這樣一個人死着活着，可以說與人無關痛癢，倒是我生平酷愛自然，死後棄之荒山，或是抛屍洞庭，也算還我自然之身了！”
雷金枝聽了這番言語，一雙盈盈秋波的眼睛在他身上轉來轉去，嘆了口氣，然後向前踏了幾步，側過臉來打量着他，冷冷地笑道：“你真地想死麽？”
向陽君金貞觀道：“蝼蟻尚且貪生，為人豈能想死？”
雷金枝又嘆了一聲，道：“老實說，我現在真地遇上了難題，只覺得殺你固是不忍，不殺你卻也不好……真叫我左右為難！”
向陽君冷笑道：“姑娘有此顧慮，也在情理之中……天已經亮了，此處雖然地處偏僻，到底并非人跡不到之處，姑娘還是快作決定的好！”
雷金枝一哂道：“你這個人真奇怪，難道你從來就不曾向人家說過一句軟話麽？尤其是眼前，你的生死完全操在我手裏，也許你只要向我開口求饒，我就會放過了你……”
向陽君淡然一笑，道：“我不會向你讨饒的！”
“為什麽？”雷金枝有點氣忿地問，“人死不能複生，說句軟話，難道會降低了你的身價？”
雷金枝這幾句不脫稚氣的話，向陽君忽然覺得對方還是一個孩子。
“話不是這麽說！”向陽君道，“我是不願使姑娘因我之言而心生偏差，這等大事，理應由姑娘自己酌量！”
雷金枝果然現出為難神态，她徐徐步向窗前，望着外面發呆——
只見她一忽兒娥眉輕颦，一會兒又作态發狠，心裏十五個吊桶打水——七上八下，真是拿不定主意了。
老黃果樹上的大群麻雀仍在吱吱喳喳地噪嚣着，她的心更像是繞亂了的一團絲，壓根兒找不着頭緒。
就在這時，耳邊上響起了一聲清楚的馬嘶聲！
這一聲馬嘶，頓時使得她心頭一驚，有如“醍醐灌頂”，立刻突有所悟！
當下寶劍入鞘，身軀一轉，來到了向陽君身邊！
向陽君道：“姑娘決定了？”
雷金枝盯着他冷哼了一聲，輕嗔道：“這件事咱們等會兒再說，先得換一個地方。”
向陽君苦笑道：“是有人來了？”
“不錯。”雷金枝道，“如果我猜得不錯，來人一定就是那個岳州府的三班大捕頭劉昆！”
向陽君冷笑不語。
馬蹄聲已清楚入耳，雷金枝無可奈何地嘆道：“你倒是還能沉得住氣，真佩服你！
你還能走路麽？”
向陽君搖搖頭，苦笑不已！
雷金枝輕輕嘆了一聲，雙手把他托起來——向陽君這般壯大的軀體，托在腕子上可真是不輕。
眼前情勢急迫，雷金枝已顧不得授受不親了，只顧抱着向陽君的壯大軀體迅速向後門遁出。
後面一片荒涼，在遍生着矮樹的一片坡地裏，看不見一戶人家。黎明的霧氣，随着晨風由洞庭湖面上吹飄過來，停滞在這片坡地裏打轉兒！
雷金枝抱托着向陽君，一時情急，慌不疊地轉向一排矮樹後，将腕上的向陽君放下來。她雖是內力充沛，卻也覺得大不輕松，額頭上現出了汗珠！
向陽君一雙炯炯瞳子，直直地注視着她！
雷金枝被他看得怪不得勁兒，把臉轉向一旁。幾根細發散置在前額上，她擡起手輕輕掠了一下，眼波側轉瞅着地上半死不活的這個冤家，心裏真有說不出的懊恨，對于自己眼前這種自作主張的莽撞行為，感到不能自釋！
向陽君眸子裏顯示着一種奇特的光彩，他似乎正在運用智慧分析眼前的這個姑娘。
無論如何，他心裏充滿了感激之情。
雷金枝被他看得臉上挂不住，微微嗔道：“你幹嘛老盯着我？哼！我真後悔……其實，我應該把你留在李家祠堂才對！”
向陽君冷冷一笑，讷讷道：“如果姑娘真後悔，現在尚不為晚！”
雷金枝就氣在對方這張嘴，好像天塌下來，他也不會開口說上一句軟話。
聽他這麽說，雷金枝心裏好不着惱，冷哼一聲道：“你倒說得好，把你救出來了，反倒不領情！”
向陽君冷哂道：“金某人一身傲骨，此生從來不會開口示弱，更不會出言求饒。還是那一句話，姑娘如果後悔的話，現在一劍将我結果，較諸先前并無不同，我也絕不會口出怨言！”
“好嘛……”雷金枝臉上一紅，一把握住劍柄，道，“你真當我不敢麽？我就……”
向陽君鋒芒內斂的一雙眸子，直直地逼視着她，絲毫不肯示弱。雷金枝劍拔一半，一賭氣又放回去。只見她胸膛起伏，嬌喘籲籲——真是氣得不輕！
向陽君輕輕嘆了一聲，欲語還休。
雷金枝側過臉來，微嗔道：“你還嘆氣？”
向陽君微微颔首道：“看來，你是個外剛內柔的姑娘。以你這般性情，是極不适宜在江湖上闖蕩的——”
雷金枝睨着他，心裏矛盾極了，真不知該怎麽辦才好。
聽了他的話，懶得答理他，垂頭不語，因為她心裏亂極了！
一陣風吹過來，樹帽子索索直響。
向陽君忽然冷笑道：“姑娘将我擱置在這裏，到底作何打算？”
雷金枝斜過眼睛來瞟着他：“我當然有我的打算——哼！我只是不願意讓他們看見我在這裏就是了，倒不是為了你！”
向陽君冷冷一哂，道：“劉昆雖然無能，倒也不是一個草包，你以為這樣就能避過他們的耳目不成？”
“他們？”雷金枝一怔道，“難道他們來了很多人？”
向陽君道：“人數倒也不多——大概是三個人吧！”
“三個人？”雷金枝驚訝地左右看了一眼，道，“一個人也沒有。”
向陽君冷笑道：“我雖然暫時身子動彈不得，可是耳朵還不聾。你等着看吧，他們馬上就出來了！三個——一個不多，一個不少！”
說的神氣活現，好像他親眼看見了似的。
雷金枝疑信參半地四下裏看了一眼，只見山坡上下布滿了霧氣，目光再好的人，頂多也只能看個十來丈，再遠可就什麽也看不清了。
“哼！”她心裏倒是放寬了許多，“你大可放心，就算他們是三個人，也不會發覺你我的！”
“那可不見得！”向陽君緩緩籲出一口氣，道，“如果剛才姑娘能翻過這座山坡，情形就大有不同，可是現在——我看是空用了一番心機！”
雷金枝嗔道：“你這話，是什麽意思？”
向陽君道：“背山一面滿是石林，邊接洞庭，進退皆宜，就是藏身在石林之中，只要不露痕跡也不易被人發覺，這裏情形就不同了！”
“怎麽不同？”
向陽君撩起目光，看了一下當頭的霧氣：“這片霧氣眼前即将消失無形，只憑矮小樹叢如何掩身？”
雷金枝一聽有理，呆了一下，立刻站了起來。
向陽君嘆息道：“太遲了——姑娘還是稍安勿躁為好！”
雷金枝看了他一眼，無奈地坐下來：“既然這樣，剛才你怎麽不說呢？”
向陽君讷讷道：“我剛才已經說過了，我不願左右姑娘的心意，一切當你自行主張！”
雷金枝轉過臉來，仔細地打量着這個人，正要說些什麽，忽然聽見了聲音，忙轉過臉尋聲望去——透過眼前這片隐隐約約的霧氣，果然看見了幾條閃動的人影，仔細辨認之下，正是三個人！
她心裏一驚，趕忙伏下身子，與向陽君挨在了一起。
向陽君讷讷道：“姑娘如不願與他們三人見面，即請自去，現在走還來得及？”
雷金枝道：“你不是說，已經來不及了嗎？”
向陽君道：“有我同行，自是來不及；如果姑娘獨自一人，當然方便得很。”
雷金枝氣餒地白了他一眼：“廢話，我真想放下你，還救出你來幹嘛？”
向陽君輕輕一嘆，道：“這麽說來，姑娘苦心白費了，因為最後我仍然要落在他們手裏——”
微微一頓，他又接道：“不過，對于姑娘的善心，我還是由衷地感激——姑娘你眼前的處境，實不便與他們見面；為免你們彼此誤會，姑娘還是自行走吧。”
雷金枝猶豫了一下，搖搖頭：“我不想走——再看看吧。”
她說着，伸手撥開眼前的樹枝，心中不禁一驚——
原來，只是說話的一會兒工夫，那三個人已來到了山坡前面。雖然隔着一層霧氣，雷金枝卻可以由他們的動作猜測出都是些什麽人。
一只手叉着腰的那個是鐵掌劉昆，那個拿着長刀的是他三弟劉吾，另一個留着大胡子的卻不認識。
三個人指指點點，不知在說什麽，向着這一片山坡走了過來。
雷金枝心裏一動，遂低下頭，換了個地方，繼續伏下來，默默向三人暗中窺視。
三人往前面走了一程，又停了下來。
一陣晨風吹襲過來，彌漫在附近的霧氣頓時被吹得擴散開來。一片陽光由後山升起，直射下來，眼前頓時亮了起來。朝陽下，矮小的灌木樹叢裏，到處點綴着亮晶晶的露珠，山花迎風招展，小鳥振翅啁啾——好一個清鮮明豔的早晨。
雷金枝伏在暗處，目睹着這一片清明景象，心裏叫苦不疊。
卻見鐵掌劉昆等三人站立在一片矮樹邊，非但三人容顏清楚可見，即使他們之間的對答也聽得一清二楚。
那個身着藍色官衣的人，模樣兒十分彪悍，生得豹頭環眼，勇猛異常。
這人背上背着一柄虎頭單鈎，個頭兒本來就高，還站在一塊石頭上伸着長脖子，不住地東張西望着，一面看一面不停地唠叨着。
“這個玩笑可開大啦——”，打着一嘴的山西官話，“劉大班頭，你倒說說看，他會跑到哪裏去啊？”
“鐵掌”劉昆那張赤紅的臉鐵青着，冷笑道：“馬頭兒，你放心，他跑不了的。我看他一定是聽見了人聲，臨時躲了起來——老和尚的話準沒錯兒……”
劉吾點着頭道：“大哥說得對，剛才我摸了一下，那小子坐的地方還是熱的呢。再說，燈還點着，可見他剛出來不久。”
穿着藍色官衣的那個彪悍漢子，姓馬名雲程原在鄰府當差。這一次是承岳州知府之請，專門為緝搏向陽君會同辦案來的，晃以派頭十足，看上去似乎連“鐵掌”劉昆的賬都不買！
聽了劉氏昆仲的話，馬雲程嘿嘿笑道：“劉大哥，我看這件事有點靠不住，這地方哪有什麽人？再過去就是洞庭湖了，就算他身上真帶着傷，他難道不會雇上一條船？我看，人是走定了。”
劉昆冷笑道：“我就不信這個邪，他一定跑不了！來，老三我們往上面搜。”
說着他就率先往山坡上面大步挺進，劉吾答應着跟上去——姓馬的撇了一下嘴，無可奈何地跟在最後面。雙方的距離越來越近，雷金枝的心簡直提到了嗓子眼！這種情形之下，自然是無能為力。
鐵掌劉昆再向上走了幾步，一眼看見了倒睡在地上的向陽君，不禁突地一愣。他大喜過望，嘿嘿冷笑一聲，欺身向前道：“在這裏！”
身後二人聽了不禁俱吃一驚，雙雙擡步上前，見狀不勝欣喜。
馬雲程反手撒下了背後的虎頭鈎，立刻就要下手，卻被劉昆一把托住：“慢着，你這是想幹什麽？”
馬雲程嘿嘿冷笑着，一雙鹞子眼頻頻在向陽君身上轉着：“一點不錯，就是他，讓我先廢了他再說！”
鐵掌劉昆“哼”了一聲，道：“對不起，你還不能動他。再說，這件事你還作不了主。”
馬雲程察覺到鐵掌劉昆的臉色有異，不禁怔了一下。劉昆已經緩緩向前，走到了向陽君身前丈許處站定。
劉昆拱了一下手，臉上生起了一片陰森：“相好的，金磚不厚、玉瓦不薄。想不到吧，咱們竟然又在這裏遇上了——這可真是人生何處不相逢！”
向陽君原來閉着的一雙眸子，忽然睜開來，兩道銳利的目光在三個人身上一轉，都情不自禁地打了一個寒噤。
“劉昆，你不必多說！”向陽君冷冷笑道，“姓金的落在了你們手裏，算我命該如此，盡管下手就是了，何必多費唇舌！”
