第16章 (3)
找她，你們已經走了……”
小梅聞言流着淚點頭道：“我相信你就是啦！你要見着她，非給她講清楚不可，要不然就許她還恨你呢。”
葉硯霜随道：“這兩年來，我踏遍了北六省每一個角落，卻也找不着你們一個影子……
最近總算由一前輩處知道她下落，聽說她現在在塞外，我這就是去找她，想不到竟在這兒碰到你。小梅，你好不好？”
小梅點點頭道：“我和容姐姐一路就來到此地，她本事可真大，一個人殺了一條大蟒蛇，不是遇見赤杖婆婆救她，她真危險得要命。後來赤杖婆婆就收我做徒弟，我已經學了一年多快兩年的本事了……”
葉硯霜聞言才知，果然鐵守容殺了一條怪蟒；又聽那小梅居然有奇遇，不禁喜道：“你都學了些什麽本事？那招‘癞龍升天’練好了沒有？”
小梅臉一紅帶着笑道：“你怎麽知道？就是練不好這一招……”
葉硯霜看看四下無人，一時心喜，不由把那絲缰往騾背一搭，卷起袖口，對小梅笑道：
“來，我教你，管保你一學就會！”
小梅見狀直喜得連跳不已，口中道：“你真的會呀？快教我吧！”葉硯霜含笑右手一彎，左手半側着由鼻上上穿，全身只靠足尖一點，已拔起一丈來高，正是“癞龍升天”最标準的姿式，小梅喜道：“對，就是這樣！你練的真比師父還好看，再練一遍好不好？”
葉硯霜不願掃她的興，接着照樣又練了兩遍，還逼着小梅照樣練，見她拉架子，走步眼，簡直處處輕靈，出掌吐勁都恰到好處，不由大驚喜道：“小梅，你本事不小咧，可以學點人了！”
小梅一聽人家誇獎，高興得一陣格格嬌笑道：“這呀，還不是一點點，厲害的還在後頭呢。”
葉硯霜由于深愛鐵守容的緣故，竟連接的對這小梅有無限好感，這本是人之常情，即所謂之椎愛。此時見她一身水蔥小褲祆，一條大辮子拖在背後，辮尾還紮了個大蝴蝶結子，一張小臉，微微透着紅暈，舉止談話都有無限風趣，別有一番天真嬌态，惹人憐愛，不由看着她笑道：“你都學了什麽本事？這麽厲害呀？”
那小梅用手摸着臉喜道：“多了！你是問關于哪一方面的？這麽多，總不能讓我一樣樣的說吧？”言下之意，她會的多了。
葉硯霜一笑道：“說點關于掌上的功夫好了。”
小梅聞言屈指道：“龍形八掌啦，旋風二十四式……等等，還多呢！”
葉硯霜笑道：“不錯，不錯！小梅，如果你高興，今天我可教你兩招，你願不願學？”
小梅一翻眼皮道：“就兩招有什麽用？”
葉硯霜笑道：“我這兩招，可不是普通的兩招，這兩招你要學會，以後用處多着呢！”
小梅喜道：“好，那你快點教我吧！”
葉硯霜就把那“無形掌”頭兩式，“樵子問路”及“童子分桃”施出道：“剛才你沒有看見？我只用這兩招把你師父都打得退後好幾步！”
小梅就跟着練起來。葉硯霜因見她聰明過人，一時高興，幹脆連後兩式“野渡舟橫”、“清風醒目”也一并傳了她。這小梅反複的練了好幾遍，最後擡起頭來，卻見葉硯霜不知何時已上了小驢的背上，一急撲喊道：“不許你走！……葉相公！”
葉硯霜在驢背上淺笑道：“小梅，你還有事呀？……”
小梅此時見葉硯霜一要走，簡直像把自己肉帶走似的，聞言泣道：“沒有……事，你走吧……”
葉硯霜點點頭道：“那麽我走了。小梅，今天我真高興能看到你，見了鐵守容我一定告訴她，叫她來看你。”
小梅一面擦淚，一面點頭，用那雙淚眼瞟了他一眼道：“你有工夫……也來！”
葉硯霜笑道：“當然，我一定會來看你。”言罷對她招招乎，抖動絲缰，那小驢就同箭頭一樣竄出去了，隐約尚聽到身後小梅哭喊着，“一定要來！”葉硯霜在驢背上回首，小風裏飄着她那一身翠襖，猶然向自己頻頻揮手。
就這樣，他懷着一番惆悵的心別了小梅，一路狂馳，至晚已出了這張垣縣境。
半月後，這葉硯霜已來至塞外地方，一路上風餐露宿，好不辛苦。差不多他每到一個地方，總要先打聽一下，看看有沒有那鐵守容的下落，提起這雲中雁鐵守容來，簡直是無人不知，但是，誰也不知道她現在到底到哪裏去了，因此葉硯霜好不懊喪。
這日來至黃家集，他一個人牽着驢子在路上走着，心想那紀商曾說，鐵守容就在此處，不由內心充滿希望，找了個小店住下，晚飯後自己騎着小驢在這小鎮上轉了一圈，心想這鐵守容到底在哪呢？我總不能滿大街叫吧？忽然他想到紀商說是在風雷谷碰見她的，自己何不到風雷谷去找她呢？忽然又想到紀商曾說，夕陽西下時，那谷中有瘴氣上升，自己此時是萬萬去不得，不如明天早晨再去吧！想到此就悶悶而返。
晚上他一人在床上翻來覆去，兩年前鐵守容的影子又在眼前飄來飄去。他想到她現在不知是什麽樣子了，自己見了她第一句又該說什麽？自己和李雁紅之間的會面，要不要告訴她呢？這一想到李雁紅，一路背自己，和自己在一個床上，那種纏綿斷腸的樣兒，真足以此生銷魂……這一輩子，只有辜負她了！忽然又覺得自己太不對了，人家李雁紅既是自己原訂的發妻，又對自己有此大恩，怎能棄她不顧呢？唉！算了，我生在這世上，根本就是多餘的！
還是天涯海角，自己一個人到處飄零去算了，這樣三人全是一樣，誰也不比誰好受……他想到這，心裏暗暗打定主意，那就是他已預備一個人浪跡天涯，去走他自己的路。
忽然他想到紀商送他的那張地圖，不由掏出來，在燈下仔細地看了一遍，心想如果能将這本《會元行功寶錄》得到，自己拼上幾年工夫，把它學會，找一座深山古洞，隐度此一生，老年再下山收一個徒弟算了。
就這麽想着想着，夜已深了，葉硯霜在床上疊膝而坐，運用了一回那“三元開神”，覺得全身舒适，精力充沛，這樣反複地運行着，天已透明了。
早飯後他騎着那頭小驢，問清了風雷谷，一路策行如飛。漸漸山路陡峻，奇石蒼勁，好一番地勢，葉硯霜展目四顧，見這山雖不大，卻甚為高峻。漸漸上行極難，那驢兒穿行其上，都似危險萬分。
差不多整整行了一個時辰，已來至這山尖。此時山風呼呼，吹得葉硯霜都似站不住足，他又行了一陣，見處處山藤野花，在這初秋的日子裏，多已含蕊吐芬，風景幽美已極，只是不知這風雷谷到底在何處。
忽然那驢揚足一陣長叫，差一點把自己翻下背來，連忙下地往前一看，不禁大驚，原來就在那驢雙足前尺許處，就是一千丈深谷，如果不是這驢兒見機立足，自己此時怕已翻落谷中，粉身碎骨了。
他走近那谷邊，向谷底望去，依稀可見這谷中，老藤糾葛，奇石錯落，別說是往下去，就是武功差一點之人，立于谷邊向下一看，也足令人心悸。葉硯霜心想，這不用說定是那風雷谷了，自己既來，總要探出個下落才好。想到這，用手拍拍那黑驢屁股道：“小黑子，我下去了。你自己找地方去歇歇，等我上來時，再吹哨叫你，知道不？那驢兒聞言，一聲長鳴，撥動四蹄，就往叢林中竄去。
葉硯霜待這小驢走後，才略把劍系好，緊緊鞋，一提丹田之氣，已自縱起，活似一只大鷹，只一挨那谷邊怪石，又自騰起，如是五六個起落，已下去了百十丈。
谷中奇寒，那風竟比上面還大，隐隐透着隆隆回音，大有拔樹倒屋之勢，葉硯霜不由暗暗驚心，心想這風雷谷好一番聲勢也！
憑葉硯霜這一身輕功，一路翻騰，行至谷底，已驚出一身冷汗。驚魂乍定，一打量眼前情勢不由暗暗道奇。原來這谷底竟是奇花異卉，美景無邊。
葉硯霜在谷中一路搜索，竟來至那瀑布地方。雖然發現了那前輩奇人指書文字，但要想找那藏書之處，卻是萬難。他不由拿出那破舊羊皮，怔怔地看着那圖，依舊不明其所以然，正自灰心，不意一擡頭，見那瀑布之上有一怪石，這怪石當中是一透明大洞，不由心中一動，心想莫非這圖上那一大圈竟是此石麽？
有此一念，不禁興起，展出上乘的輕功，幾個起落，已來至那中空怪石之上，掏出那羊皮一對，竟有幾分相似，只是這怪石孤獨。一支，聳立就地，葉硯霜在這石上找了好一陣，絲毫看不出有何異狀，不禁大為懊喪，一睹氣，往那怪石旁一靠，心想這不是白來麽？
此時天已近午，當空烈日，透下強光，照得谷中霞光萬道。那些光華，有的穿過藤枝，有的穿過石縫，在這谷中構成了無數的光網。葉硯霜見狀，心想這谷中美景，竟自無邊，自己晚年如能來此參修上乘功典，倒也未嘗不是一大人生樂他這樣想着，無意之間，又低頭看了那羊皮一眼，正想收入懷中，不想那目光才一掃羊皮上之針圖，見有一道針孔連成的直線，穿過那大圓圈，射于一點，不由心中猛然一動，暗想這條虛線不極似這穿射谷中的陽光嗎？這一想愈覺有理，高興得幾乎跳了起來。
再一看那小圓圈，心想這不是指的太陽麽？由是高興得心頭一陣亂跳，趕忙站起，擡頭往那怪石望去，見此時日正當中，雖有萬道光華，卻無一是從那石孔中穿過的，心想定是時機未至，自己好容易想出此謎，哪能輕易放過，也是這葉硯霜仙福深厚，智慧過人，活該有此奇遇，竟真被他猜中了！
他由中午一直等到日已偏西，那雙眼睛就沒敢離開那石孔，正自目不轉睛，忽然那怪石中一亮，果有極細一道陽光從中穿過，這一下喜得葉硯霜一跳三丈，狀同瘋狂，一縱身拔起足有七丈高下，已落于那怪石之上，引目望去，卻見那一道陽光，正射在對岩一石縫中，才把那地方看清。再一注視，卻不見了那道光華，心道好險，這儒海散人智力之高由此可見！
他可不敢怠慢，施出渾身絕學，一路騰躍，往那對岸翻去。別看在視線裏僅區區之程，真要走起來，也不大近，何況那石縫離谷底少說尚有三百丈高下，斷壁頹垣，簡直連落足之處都沒有！
費了九牛二虎之力，總算讓他爬上那石縫，葉硯霜見這石縫寬至多二尺左右，舉目望裏一看，黑漆漆的，就和普通石縫一般無二，不由把身子擠進那石縫。縫中潮濕昏暗，葉硯霜心想至多幾步就可到底，不想這一往裏走，卻是曲回倒轉，走了好一段長路，愈走愈黑，簡直伸手不辨五指，不得已拔出佩劍，借着那劍上一縷青霞，摸索前進。正自一步四指地走着，卻見有一絲白光在前晃動，知道已至盡頭，不禁大喜。
果然再這麽走了十幾步，眼前已被石壁封住，那一絲白光，就由這石壁左側射來，不由身向左轉，往那白光走去，漸漸白光愈來愈亮，最後天光大盛，眼前竟展出一片桃園。
葉硯霜收劍入鞘，見眼前好一片佳境。原來這石縫盡頭竟接着另一谷底，一目望去，這谷底少說也有百丈見方。最奇的是，這地方像是懸在半空之中，上面巨石伸出數百丈，就像一座棚蓋于其上，下面臨空少說也有三數百丈，雜花蔓藤，懸挂其間，就似數千個小燈籠點綴其間。這石棚兩邊，各有一道清泉，斜挂其上，交叉着流下，因這泉流極細，流處又是一懸石，待再流下已成萬千光雨，夕陽之下，粉紅駭綠，五彩缤紛，配着修石老樹，直似人間仙境。
葉硯霜幾曾見過這等美景，不由驚異得目瞪口呆，大有不知此行為何之慨。
正自對景陶醉，卻聽得一陣拍打振翅之聲，聲音極大，忙往發聲處望去，卻見一黑色巨鷹立于那石棚角下，正在振翅沐浴，引頸揚翎。葉硯霜不由倒吸一口冷氣，心想我的媽！世上竟有這麽大的鷹，只見它黑羽雪首，火眼金睛，兩翼張開就像兩扇門板，別說叫她用翼揮上，就是這一扇之風，也是受不了。
葉硯霜見這巨鷹，此時一心在那泉下沐浴，竟似未發現自己，這一來幾乎吓得不敢動了，心想一直不動也不是個辦法，想到這提起勇氣，想從那巨鷹之後繞去，不想才一舉足，那鷹竟一偏頭，葉硯霜就知不好，這念尚未轉完，卻見那鷹一聲短鳴，箕開雙翅，一陣拍打，己起空中，向己沖刺而來。
葉硯霜見那鷹來勢兇猛，早吓了個忘魂，總算他身懷絕技，雖在驚吓忘魂之際，尚未忘了防身，倉促之間見他全身微蹲，兩手垂腹平按，全身骨骼一陣連響，竟施出了才學得的武林失傳的“黑炁掌”。
這鷹只當來者還不是極普通一件獵物，哪識得這“黑炁掌”厲害，見來人手中既無兵刃，膽子更大，這一沖已來至葉硯霜頭頂，伸出鋼鈎也似爪來，直奔葉硯霜頂門抓下。
葉硯霜見這巨鷹爪到，哪敢怠慢，只見他雙掌猛由腹下提起，運出全身內力，向那鷹雙掌齊發，“嘿”的一聲，推了出去，就聽“砰”一聲，那鷹偌大身體竟被震出一丈餘遠，在空中一陣盤旋，墨羽缤紛，落了一地，就算這鷹再是鋼羽金身，這一掌也是不輕。
那鷹負痛在空中戈然連聲長鳴，已把這葉硯霜恨到極點，但它雖是禽類，因随太虛老人數十年，已自通靈，方才一時輕敵，竟吃對方一掌，這掌勁一挨身，它已知非同小可，不敢再冒險輕敵，心想先休養調息一番，侍自己功力恢複，痛楚少減，再制敵以死命。想到這，果見它在空中一陣低翔，竟自又落于原地，縮頸閉目不再飛起。
葉硯霜見這麽厲害的黑炁掌打在這鷹身上，竟同無事一般，話雖如是，但見落羽遍地，心想總之是把它打怕了，它既不再找自己，自己哪敢不識擡舉再去惹它？
驚魂甫定，就試着向前走了幾步，見鷹果然不動，不由寬心大放，一路往前走去，心想這地方雖然被我找到，可是那儒海散人昔日練功及藏書處仍然不知，不禁一路翻騰，已離開那鷹。
正走之間，卻見山滕糾葛處，有一尖頂透出，色作碧綠，不禁大喜，待施展輕功“八步趕蟬”來至近前，始發現竟是一亭。這亭色作碧綠，因年久未理，已滿生苔藓。亭內設一石幾，四石凳，全系上好大理石所制，雖經年未擦，看來亦未少失其光華明亮。不禁暗奇，心想以這亭外苔藓雜藤判來，這亭置此少說也有百年以上，為何亭內幾凳尚如是潔淨明亮？真令人不解！
進亭後，首先見那亭壁上刻着數行朱篆，原詞是：“江漢曾為客，相逢每醉還，浮雲一別後，流水十年間。歡笑情如舊，蕭疏發已斑，何因不歸去，亭內對秋山。”下款是“為期虹吾妹莅亭書”。葉硯霜看後面含淺笑，心想原來這築亭老人，早年尚是一風流人物，暗怔這本是唐時韋應物的絕句，卻被此老，将句中“淮上對秋山”改為“亭內對秋山”，因景置句真是再恰當不過了！不由一時憧憬着這前輩古人書此句時的心情，而今那筆風流韻句雖在，句中人物怕早腐朽成灰了。他本是一感情中人，一時感慨，竟差一點連眼淚也流出來了。葉硯霜在這古雅亭內駐足了好一會兒，見亭下一紅石小道，婉蜒前導，道上橫七豎八地攀了無數青藤，最細的也粗如兒臂，就像無數怪蟒糾纏道上，所幸只是些孤藤，并無其它枝葉，故此尚能依稀辨出這條小路來。
他順着這紅石小道，用足尖點着這山藤一路走去，漸漸枝葉蔓延，雜花異草已把這小石道封住了。不得已，他只好拔出那把“玄龜”劍一路斬荊削枝，差不多這樣走了數十步，已力盡精疲，忙回身至那亭中，将劍置于幾上，坐于石凳稍事休息。
此時天已薄暮，夕陽西下，落日餘輝照得這小谷中美景無邊。忽見無數鳥兒由谷下飛上，都落于這石谷邊沿，接着愈聚愈多，各色各樣栖了滿樹，心中暗奇，這是怎麽回事？
忽聽谷底呼呼起風，隐隐透着雷鳴之聲，不禁大驚。暗思別是那膩雲桃花瘴來了吧！想到這，忙往那谷邊縱去，驚起無數飛鳥小引頸往下一望，果見無數紅雲，飄游四壁，不由吓了個忘魂。正要由原路竄回，忽然一轉念，回頭再看那些鳥兒，好似無知一般，不由寬心大放，暗想這就是了，如果這些毒瘴會臨此地，這些鳥兒也不會避難于此了！不由又回身至那谷邊往下看去，果見那一片紅霧只在足下兩丈處游來游去，卻不再上升分毫，覓此佳境，何愁外人驚擾！
差不多又過了半個時辰，才見有幾只白鳥引頸長鳴幾聲，帶先飛下，那無數異鳥相繼振翅飛回，各色羽翼翻騰空中煞是奇觀！葉硯霜見狀不由暗思，這些鳥兒都如此靈異，毒瘴起落之時竟算得如此清楚，稍晚一刻怕不葬身毒瘴之中？真是上天造物各有用心了！
這才又想到該做的事情，拿起劍至那紅石小道上下路斬來，好容易才走到這小路盡頭，竟是一死道，眼前聳立着一塊大有數十丈的石壁，石壁上大大的寫着“煉魂齋”三字，字身都已生着青苔，每字都大有一尺見方，深刻石上，甚是蒼勁。只是奇怪既稱為齋，何故無門而入？不由至前，細一打量這石壁，見其顏色純麗，用劍在上一劃，“嗤”一聲落下無數粉沫，擡頭一看，四周石質暗黑，雖一并被青苔染成綠色，但仔細辨來，卻和那綠色石質顏色都大有不同。
葉硯霜再用劍柄一敲那綠色石壁，聲作锵锵，再用“壁虎游牆”功夫游上高處，用劍再敲敲，聲音沉實有力，卻無餘音，心中不由暗喜，如此判來，這綠色石質所掩之後，定是一洞府無疑！
他正揣摩觀察是否有法打開這石，不想身後一陣極大勁風撲至，吓得他忙一側腰，身才縱出，回身一看，不禁大驚。敢情又是那只白首黑色的碩大巨鷹，此時竟稍息後再度出擊。
原來那鷹一時大意，中了葉硯霜一“黑炁掌”，雖說鋼羽鐵肌，也不禁痛徹心肺，墨羽飄落了一地，平日視羽如命，今日竟被葉硯霜打落了一地，哪能不痛惜萬分，心想如其負痛臨敵，不如先事調息，待元力充沛後，再猛然出擊，制敵以死命。它在那石上暗暗運勁調息，冷眼旁觀葉硯霜一路觀賞，平日這谷中已視為自己主人禁地，向不容許任何人獸侵入一步，今日見這生人傷了自己後一路得意情形，心中哪能不恨之入骨，一會兒又見他拔劍斬荊，這可再也忍不住了，略一運勁，覺得無甚大礙，複仇之心陡然而生，見他背朝自己，正在用劍柄敲打石壁，乘其無力分心之際，猛伸雙翼疾沖而來，伸爪便抓。
葉硯霜見它爪到，一招“鐵板橋”，全身後仰，僅足尖着地，借着足尖之力一挺，身已呈弧形竄起，正臨那鷹右方，挺劍便刺，劍身閃着一道青光，既疾且勁。
那鷹一爪未傷着敵人，一聲長鳴，大眼圓睜，一偏右翼，以雷霆萬鈎之勢，向葉硯霜頭上擊來，只聞得“喀嚓”一聲，卻擊中那一旁一株合抱粗的古樹，那古樹吃這鷹一翅，竟自折斷，葉硯霜雖幸未被這翅掃中，卻已吓得冷汗直流，一振腕打出一對鐵膽。這是南天禿鷹成名的暗器，葉硯霜自出道以來，尚是首次使用。這一對鐵膽一出手，一上一下并排而行，一奔前胸，一奔後腹，透着一溜勁風。
那鷹見這對鐵膽來勢厲急，雙翅向下一扇，身已騰起，這對鐵膽竟擦着羽邊打了過去，無巧不巧，這對鐵膽卻正打在那綠石壁角上，只聽得震天價的一聲大響，由那壁頂落下一塊少說有萬斤的大石，一時樹倒塵揚，石破天驚，別說葉硯霜驚吓萬分，就連那只巨鷹也被這出其不意的暴聲吓得一陣盤旋，收翅一邊，佛着那雙火眼金睛往發聲處望去。
卻見那綠色石壁在這一聲大震後，“吱扭”一串響聲，卻往內翻了開來，露出一間石室。葉硯霜見狀直喜得心花怒放，自己苦思不得其門而入的石府，卻被這一對鐵膽無意觸中機紐，心想好險，要是自己以身往試，即或找到機紐，将石打開，那萬斤巨石由上垂直落下，怕不此時早被壓成一塊肉餅了！
由于驚喜過甚，連一旁的大敵也忘了，正欲往那石室走去，卻聽得一陣吹竹聲，聲音細婉如新葷出谷，不由吓得一愣，心想難道此處尚有別的人跡麽？
這一陣似笛非笛、似蕭非蕭的吹竹聲才一起，就見那巨鷹一聲短鳴，振翅而起，往自己身後發音處飛去。葉硯霜正在驚吓參半之際，那吹竹聲突然收住，葉硯霜回身往那發音處一望，卻見那方才小亭之中，不知何時，卻多了一個又矮又胖的白發老人。這老人發須如銀，一雙眼睛又細又長，簡直眯成了一道線，赤一雙如玉的足，手中拿着一根黑光閃爍的笛狀圓管，正自以手弄鷹，怡然自得。
葉硯霜一見老人這副模樣，已知絕非凡士，那麽淩厲的巨鷹，在他面前，馴服得比一只貓兒還乖，不由得肅然起敬，也顧不得先進那石府，返身趕走了幾步，對老人恭施一禮道：
“弟子葉硯霜叩見老前輩，并乞指示迷津！”不想那老人似同未見，依舊伸着如玉之手輕撫那大鷹身上墨羽，頭連擡都不擡。葉硯霜心想這老人莫非是聾子不成，偶一低首，見自己雙膝挺直，不由暗想，難道此老怪自己不行跪禮參見他不成？
想到這，不由雙膝一屈，跪倒當地，再朝老人恭施一揖，朗聲又念了一遍，這才見那老人放下弄鷹之手，輕輕扭轉頭來，朝葉硯霜略為一視，頻頻點首道：“我的卦果然應驗了！
孩子，你今年多大了？”葉硯霜見老人這一回首，不由暗驚，好一副仙容，原來這老人除去那滿頭糾葛不清的銀色發須外，兩耳孔內都各垂下一尺餘長的白須，就像兩條銀蛇似的挂在耳際，雙目開合間透着兩道奇光，一見即知分明內功已臻絕頂化境，仙風道骨，怎不令人心生敬仰。
葉硯霜見老人發音蒼韻，語音甚為和善，當時誠意答道：“弟子今年二十有四，前輩有何教意？”
老人聞言點點頭，面含慈笑道：“這就是了，想不到你來得這麽快。你先起來，走近我，我好跟你說話。”葉硯霜聞言，又行一揖，這才站起趨步走近那亭前，卻見那鷹此時一聲厲鳴，頭上白毛根根倒豎，吓得住足不前，老人喝一聲：“畜牲！”那鷹頭上白毛方慢慢落下，猶望着葉硯霜厲鳴不已，這老人喝止鷹後，回頭笑對葉硯霜道：“你別怕，過來。想必你方才觸怒了我這鷹兒可是？”
葉硯霜聞言臉一紅羞道：“弟子來時不知是前輩所飼，只當是谷中野生，一時無意，打了它一掌，尚乞前輩恕弟子無知才好。”
老人聞言面現驚容道：“這一掌是你打的？我見這鷹前胸隆起，分明是中了黑炁、紅印等掌類，你難道尚精于此類掌麽？”
葉硯霜聞言，不由暗驚這老人好高明的眼力，只由表面傷處已判出是何掌力，如今武林有此造詣者，恐尚無一人，聞言不勝汗顏道：“弟子見這鷹兒來勢急猛，一時情急施出黑炁掌，不想卻擊傷了前輩仙禽，真是罪該萬死！”言罷把頭低下。
老人淺淺一笑道：“傷倒無妨，只是這‘黑炁掌’乃謝小江特有毒技，你如何會學得？
難道這謝小江如今尚在人世麽？”
葉硯霜道：“老前輩所言不差，這掌果然是謝老前輩獨擅之技，弟子是由其門人紀商老前輩處學得，謝師祖早已故世了。”
老人微微點首嘆道：“謝小江乃我掌底游魂，百年之前，淮江道上幸饒其不死，不想如今還是死在我頭裏了，你來得正好，老朽自知圓寂當在不久，至時你可權充收葬人……孩子，我看你骨格清奇，面相渾厚，似非惡人，怎麽會投得那謝小江之類門下？你卻要誠實道來呢！”
葉硯霜聞言暗驚，久聞那六指魔謝小江乃江湖一怪，人遷苗疆以來，可謂之蓋世無匹，此老如非虛言。竟似較那謝小江尚要厲害得多，而且以謝小江歲數來推斷此老，簡直大得不可思議，聞言後既驚且慚道：“弟子實乃南天禿鷹蔔恩師青鈴親授弟子，與那紀商老前輩曾屬半師半友之間，紀老前輩為人仁善，不似其師弟，對弟子一番造化深情，令弟子今生沒齒不忘……”
老人聞言含笑點頭道：“這就是了！……孩子，你此番來可是為取那本《會元行功寶錄》麽？”
葉硯霜點頭道：“弟子按圖索駭來至此間，正是妄想此書，尚乞老前輩指示迷津！”
老人呵呵笑道：“難得你智勇兼備，竟能窺破那圖上含意，遠在天邊，近在眼前，那書不就在你眼前麽？……”
葉硯霜聞言一怔，随喜道：“依老前輩之言，莫非那《會元行功寶錄》，就在那石室中麽？”
老人含笑道：“這個我就不清楚了，你自己不妨去看看吧！”葉硯霜聞言半信半疑，正欲轉身往那石室走去，老人突又道：“室內有一火眼，每隔若幹時噴火一次，你要小心了！
孩子，你很聰明，我預祝你成功，事成後可來見我。”遂即回身用手一指身後泉下道：“我就在那兒參修，可至彼處見我，現在你去吧。最後尚要告訴你一句話，不要放過那洞中每一件東西，那将對你今後大是有益。”言罷起身向後走去。
葉硯霜恭身謝過這太虛老人的指示，待老人走後，這才懷着一番既喜且懼的心往那石室中走去。
待走近那石室，由門外向內一看，首先入目的是一個青玉石桌，四樽石凳，雕刻精致古雅，雖年久未有人跡，室內卻一塵不染。葉硯霜端詳了一番，舉步入內，不想腳方走進那室內數步，就覺足下一軟，“吱唔唔”又是一陣異音，那門口半側巨石，竟又如前一樣地封死了。葉硯霜見狀大驚，頓足縱起，卻已無及，不由吓出一身冷汗，心想：“此番休矣！自己就算得了那書，不得其門而出，還不要活活餓死在這石室中麽？
想到這不由拔出劍來，在那石門上一陣亂紮，奈何那石門少說也在數萬斤以上，何況石質特堅，數十劍後。雙手已酸，再看那石上只不過有數處創痕而已，這一來算是死了這條心了！
葉硯霜見門既無法打開，一狠心暗忖，既來之，則安之。我且先将那書得到，再圖外出之念。想到這不由把心一死，反身向內走去。
見這室內僅此桌凳，和一具石椅，別無它物，不由往內走去。這一進內才發現，原來這石室竟是一串五間，此間設有二石人，此二石人遠看起來，翩翩欲生，外面亦着外衫，細一觀察衣式竟是宋朝款式，不禁大為驚奇，心想這儒海散人，在府內置此二石人作甚？
想到這，不由走近石人，用手一拍那石人膀臂，不想那手竟左右來回地晃了幾晃，心中暗暗稱奇。一時好奇，幹脆将那石人外衣全部給他脫了去，這一脫去外衣，才發現那石人全身上下竟按三十六處穴道，挖了二十六個銅錢也似的洞眼，每洞眼之前，均有一螢光閃爍的銅片封門，用手一點那銅片，“叮”一聲，音同按鈴，再看那銅片已入穴道之內，不由大悟，暗思原來這石人競是儒海散人特制而成，留待研習高深之點穴術所用。不由再注意這石人四肢、頂、頭等部，都可拆卸下來，這石人足下踩着一塊石板，通有一長形細石條，直至一石凳前，這石凳只能供一人坐用。不由一時好奇坐于石凳上，試用足一踩那石條，不想那石人卻手舞足蹈起來，時而曲背，時而翹足，有時尚會跳上兩下，簡直同生人無異，不由暗暗佩服，這儒海散人真是巧具匠心。
葉硯霜看畢這石人後，又走至另一石人之前，如法炮制，把它外衣脫下，卻見這石人全身均是骨頭，形同一具死人骨架，那全身大小二百零六塊骨頭，一塊不少，都有正确名字，紅筆标明，鑲在那每骨之上，甚為清新，不由暗想這是作何用處？這石人也是和先前那人一樣，足下踩有石板，只是這石板并未通至那凳前，僅僅就在足下，試用腳一蹬，這石人喀喀一陣響，也是擡拳踢腿的，正在看着出神，卻不意這石人右手一晃，左掌
