第3章 金陵夜

清晨，萬籁俱寂，東邊的地平線泛起一絲絲亮光。清亮的陽光透過淡淡的震氣，溫柔地灑在萬物上，別有一番賞心悅目。

嗅着泥土混着花兒草兒的香氣，朝霧睜開眼，觸手之處是茸茸的青草。這是……在哪兒？

朝霧急忙起身，眼前霧蒙蒙的看不真切，但憑借手中微潤的土壤，視野中綠葉上晶瑩明亮的露珠，可以肯定的是，這是在一處鄉野。

由于她的起身牽扯到傷口，“嘶”的倒吸一口氣，朝霧才記起來昨天的驚魂夜，陰森的客棧，詭異的老板娘，生死奔波……

感覺手臂不舒服，朝霧低頭一看，發現自己的右胳膊上纏着層層白布，稍稍解開衫子，看到步底邊背後在右面打結，有一布條在肩部與頂角打結。忙将自己的衫子系上，心中又驚又羞——是誰給她包紮了傷口，衫子還是昨日的那件，可是血腥味卻很淡，像是有人将它沖洗過。會是誰呢？誰在不知情的情況下脫了她的……

朝霧雙手抱頭狠狠地搖了幾下，想把這個念頭抛出腦海，不想了不想了，現在最要緊的是找到兄長。

晨露濕濕的粘在衣衫上，耳畔似有潺潺流動的水聲。太陽冉冉上升，霧色漸漸淡去。

朝霧看見幾步遠處有一條兩掌寬的蜿蜒小溪徑，小徑邊躺着一小塊事物。朝霧彎身拾起只見一碧綠通透成流雲百福狀，反面刻着“景桓”二字的玉佩。

“景桓”正是岑晏的字。

朝霧遂順着它步行約幾十步——入幽靜的樹林中，只見溪徑中的水聚而成池。微薄的晨曦下，池水靜靜地，朦胧地反射着天空的影子。偶爾一陣風吹過，鏡面乍破，便有一層層微弱的波光漾來。

池邊青草地上躺着一個人，淡青色的衣裳——正是岑晏。

朝霧忙走過去蹲下來，将岑晏的身子扳過來，他的右肩與右腹的傷口都已經綁好了，只是他緊緊閉着眼，嘴唇裂出了血。朝霧将手放在他的額頭上，觸手滾燙滾燙的，可見燒得不輕。

一回生二回熟，扯下本就剩下不多的中衣，朝霧将它浸了水，再敷到岑晏的額頭上，來來回回多少次已記不清了，只記得岑晏燒退了又燒，燒了又退，待到岑晏醒來時已是午後。

“我最後的意識是一支箭擦着那個人的臉飛過，”岑晏定了定神，道：“看來是有人救了我們。”

“我很少見過親戚來家裏，父親走後除了幾個生意上的伯伯再沒人來吊唁過，會是誰呢？”朝霧疑惑不解。

“不清楚，”岑晏搖了搖頭：“從他救了我們來看應該不是敵人，但有何圖謀卻不好說。”

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朝霧乖巧地點點頭。

“這些傷口是你幫我纏的？”岑晏低頭發現自己的傷都被纏好了。朝霧靜默不知該如何回答，昨天晚上她是給他纏過，可是他後來的傷口好像是別人幫他纏上的。

岑晏見她沒吱聲只當默認了，腦中又浮現昨晚朝霧擋在他身前的那一幕，想到姑娘家的身子總該比他金貴，她卻一聲不吭不喊疼，自己也沒想到去安慰她，這個兄長做得實在太不稱職了。

“你的傷口給我看看。”不知不覺中聲音軟了下來。

朝霧意識到岑晏在說什麽，可是她的傷在右胳膊偏裏側，也就是說如果要好好包紮需解開裏衣……而一解開衣服，先不說什麽男女授受不親的事，兄長可能會認出這麽娴熟的包紮手法一定不是她包的，那就是別人包的，那她的清譽何在，兄長會怎麽看她……雖然只是兄長知道不會怎麽樣，可是她還是不想讓兄長知道……

“不用了哥哥，我已經包好了。”朝霧合住衣衫雙手環抱于胸前抗拒。

岑晏見她衣衫清潔，沒有血滲出來，也不願強迫于她。

兩人走出樹林，在官道邊發現了原先的馬車及財物。朝霧盤算了一遍，一件不少。

沿官道往西的泥土上刻着一個大大的箭頭，岑晏俯身試了試上邊的土壤，黏性不錯，道：“前不久刻上去的，看來真有人在暗處。”

朝霧蹙了蹙眉，她實是擔憂自己的一舉一動是否在別人的監視下。

“走一步看一步吧。”拭去手上的泥土，感到她的不安而焦慮，岑晏擡起頭來對朝霧道。

到底是青年男子，岑晏雖然傷得比朝霧重得多，恢複的速度卻更快。于是朝霧坐在後車，岑晏趕車，日色漸晚時終于趕到了金陵城。岑晏驅車在街上饒了一圈，挑中了一個生意興隆的酒館。

“館”一般用來接待貴賓，如“國賓館”這類旅館都是官辦的，平常時候也會招待民間的商旅，因此一夜開銷較大，但安全起見，岑晏沒有再選別的民辦酒店。

岑晏與店老板做好登記，交代備好馬糧草，将車驅趕到馬棚中，栓在栓馬柱上，雇了個雜工将兩箱的衣物和珠寶擡到訂的稍房內。樓的大廳在第一樓，住宿處在第三樓，故未引得多少人的注意，且此處約莫是富商大賈雲集，區區兩箱事物擡上不少人見怪不怪。

岑晏來到卸下馬的車前，掀開簾子——朝霧竟還在睡。按說一路上颠簸不停，早該醒了，她如今睡得正香，可見真的累到了。

他五歲那年生母去世，次年如夫人便嫁了過來，不久便生下了她。他的這位繼母如夫人本是揚州花閣的一位花魁，攀上了他的父親。母親最後的日子憔悴而哀怨不語，他當時不明白，後來看到這位繼母就都明白了。他憎恨父親的薄情，厭惡如夫人的恃寵生嬌，連帶着讨厭如夫人所出的一看就不是良家女子、長得跟狐貍精似的朝霧。

十五歲那年他頭也不回離家求學，為的是有一日出人頭地，不負母親的希冀。

說來也是奇怪，岑家雖是江東富商，祖籍卻在潭州。按當代律法重視籍貫，即使是父、祖做大官，其子弟依然要回原籍參加科考。

當他拿着帖子去拜訪族中的老人卻發現族人以農耕為主，多貧困。起初他還想幫幫他們，後來就發現族人的野心愈發膨脹，借同族之名想對他幹涉，便漸漸疏遠了聯系，只是在此一心讀書。

潭州的岳麓書院創辦至今已有幾十年，每年中進士者少則幾人，多則十幾人，聲名遠揚。

他十六歲那年考入岳麓書院，而今二十一歲。年前收到父親的來信，信上說恐自己遭不測，将女兒朝霧托他照顧。幾月後岑老爺的噩耗傳來，岑晏明白這或許是遇上仇家了，因怨本不想理會父親的話，可一閉上眼卻總會浮現那個梳着雙丫髻，明眸雪膚的妹妹軟軟叫他哥哥的情景，猶豫了幾個晚上後決定請個假将她接過來。

黃昏十分，客棧裏人來人往，栓馬柱旁歇息的馬匹喘息，此起彼伏，熱鬧非凡。而此刻，她正酣睡着，香甜而無害。她巴掌大的瓜子臉欺霜賽雪，微紅的嘴唇如櫻花般柔美，整個人似出水芙蓉，不染胭脂，卻又美又媚。微潤的杏眼閉着，許是做了什麽夢，微微蹙着眉，軟糯的聲音像幼貓撒嬌道：“娘親。”

聞言本想直接叫醒她，卻又不忍心的岑晏将她抱出來，讓她埋入懷中，抱到房中，旁的人便不能看清她的模樣了。

一抱起她，岑晏便感到她的衣服太過單薄，隔着外衫的袖子沒有中衣的存在，聯系起身上的白布條便明白她做了什麽，靜默地看了熟睡中的她一會兒，心中暗暗想道，罷了，今後對她好些吧。

行程越往西，夜間越涼，金陵夜市繁華，岑晏打算去集市上買幾件衣裳回來，起身卻不料袖子被朝霧拉住，她淚水止不住往下掉，眼底微紅，像一只生怕被遺棄的幼獸。

岑晏于是想，算了，他算是栽在這丫頭身上了，拉過一旁的榻，閉目養神。

朝霧醒來的時候已是月上柳梢頭，被她扯着的岑晏睜開眼，問道：“醒了？”

朝霧虛弱地點了點頭，而後跟随岑晏用完了在酒樓中用完晚膳。

“我們一同去買幾套衣裳，”岑晏道：“我看箱子中大多是絲綢，西地較寒，絲綢雖華麗但一不保暖二顯財招來麻煩。”朝霧覺得很有道理，恰巧自己的中衣也沒了，能去買衣裳是求之不得。

金陵不愧是江南商阜，燈火通明的夜市，春風沉醉的夜晚，橋邊燈火輝煌，寺外舳舻輻辏。

摩肩接踵，絡繹不絕，人來人往，充斥着賣菱藕的聲音。風柔柔拂過，把從高低遠近、船上岸邊倒映在河面上的，或長或短、或明或暗、或紅或綠的燈影，搖碎成滿河的綠紋紅波，亮如同天中的星星，閃如同顧盼的明眸。

熱鬧又靜谧的夜，寶馬雕車香滿，鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。

朝霧還是個十六歲的少女，最喜歡新鮮的事物，多日來的憂愁，在看到人們臉上的笑容後消失地無影無蹤。