第1章
? 三月才過不久，苑中的金雀花陸續就開了。
淡淡的香味飄進來，帶來初夏的味道。
姜蕙坐在鏡前，上下梳着頭發，好似要把這頭發梳到天荒地老。
桂枝立在身後，見她鏡中那一張臉，眉毛漆黑彎長，眼眸似水，不曾染一點脂粉，已極是妩媚了，且又生得白，臉孔像是美玉雕成。
暗道也難怪旁的婢女懷疑她不是中原人，魏國人好些便是膚色如雪。 不過姜蕙從不提起身世，也無從知曉，
桂枝看出她有心事，上前輕聲勸道：“既然殿下不肯讓你贖身，你也莫鑽牛角尖，在這裏不愁吃不愁穿的，可比咱們好多了，興許将來還給你封個側妃呢。”
姜蕙是衡陽王府的奴婢，乃穆戎在曹大姑手上搶來的。
說是搶，自是因一文錢都不曾給。
如今已是有三個年頭，姜蕙早前對穆戎還有幾分真心，只當他喜歡自己，也想依仗他，尋得走丢的妹妹，誰想到卻是錯覺，她這等身份，只不過是個玩意兒。
認清這點後，她就生了贖身的念頭，得到的東西，不管是首飾還是銀錢，都小心存起來。
辛辛苦苦攢了一百餘兩，她央求穆戎放他走，可穆戎冷心冷肺的不準，如今倒好，要有個繼王妃嫁進來了，她這樣一個身份與王妃想比，那就好似地裏的泥一般，別說那王妃還不喜她。
姜蕙忍不住冷聲道：“姨娘都沒當上，還側妃呢，那衛鈴蘭嫁進來，你看着，定會偷偷把我弄死了。”
桂枝訝然：“怎麽會，衛姑娘人很好的。”
姜蕙嗤笑。
與她的看法不同，旁人都覺得衛鈴蘭善良又大方，那将來，她的日子不知道如何難過了，她可是看得出來衛鈴蘭對她的敵意。
她不再多話，與桂枝道：“你且去罷，我昨兒沒睡好，得好好歇息。”
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桂枝點點頭，端來一碗紅棗羹：“怕睡了中途餓，你先把這個吃了。”
同為奴婢，但桂枝是服侍她的人，從來盡心盡力，姜蕙與她關系不錯，便聽從喝了下去，拿帕子擦擦嘴兒。
桂枝臨走時停頓會兒，想說什麽終究也沒說，還是走了。
姜蕙見門關上，上前幾步，把門拴起來，她哪裏是真的想睡覺，只是支開桂枝好離開王府。
既然穆戎不肯叫她輕松得過，也唯有這法子。
她脫了身上華美的裙衫，穿上件粗使婆子的衣服，又把頭發紮起來，帶個頭巾，再用布蒙住臉。
府中有個婆子專倒潲水的，與她一般身高，最近臉上生了瘡，便是這般打扮，她如今偷了穆戎令牌，蒙混出去不難。
她收拾一番，推開後窗翻了出去。
這一趟極是順利。
雇得牛車出了城外，姜蕙只覺渾身輕松，那是久違的自由，闊別了八年。八年前，她是一個地主家的小姑娘，無憂無慮，後知後覺，八年後，她吃盡苦頭，看盡人間冷暖。
如今唯一讓她覺得自己不是那麽孤單的，便是還未尋到的妹妹了。
這會兒她怕已長大，等她找到她，二人相依為命，已是滿足。
然而，她打得主意雖好，卻沒那麽容易實現。
到得前方路口，車夫回過頭來，顫聲詢問：“姑娘，你可是犯了何事？”
姜蕙爬起來往前一看，只見牛車已被人攔下，那幾人雖未穿官服，可渾身散發出來的血腥氣，任誰瞧了都知道必是軍營裏出來的，她眼睛睜大了，往更前方看去。
穆戎負手立在那裏，她雖看不清他的臉，也是一眼認出。
風吹得他衣袍舞動，姜蕙只聽他問：“你要去何處？”
聲音很輕。
他說話的方式便是如此，像是不願花費力氣。
可奇怪的是，不管他用多輕的聲音，一字一字總是很清晰，也有點兒低沉，叫人想起山雨欲來時的陰天，忍不住就會提起精神，仔細聽他的話。
然而，姜蕙哪裏願意答他，她費盡心機，最後還是被他追到，如何不氣？
見她沉默，穆戎往前走了幾步。
晚風中，他面容漸漸清晰。
姜蕙呼吸不由一滞，這人生得一張極俊的臉，可卻叫人恨得要死，也難怪前王妃懸梁自盡，想必是被他傷透了心。幸而她這幾年經歷的多了，不似個小姑娘叫他冷一冷就尋死覓活，她又慢慢擡起頭來，直視着穆戎。
那是第一次，她表露出她的不滿。
穆戎不由挑眉：“你私盜令牌出府，可知是死罪？”
他那麽快就追上來，定然想帶她回去，姜蕙也不與他藏着掖着了，眼見他拿死罪威逼，她回道：“是殿下不放我走，我原想去找尋妹妹。”
這話多有怨氣，她提過好幾回，他不肯，現在是無可奈何。
穆戎眼眸半斂，稍許沉默過後道：“你不信本王？”
姜蕙忍不住就笑了，她是求過穆戎，他那日認真答應她就信了，可兩年過去，妹妹一絲一毫音訊都無，可見他并不曾多花心思，不然以他的能力，豈會尋不到？
也是自己傻，寄托于他身上，姜蕙淡淡道：“此事不敢再勞煩殿下。”
她略揚起下颌，剪水雙瞳華光流轉，一身布衣難掩麗色。
穆戎看她在牛車上顯得不倫不類，轉過身道：“令牌一事，本王姑且不追究，你随我回去。”
聲音忽地柔和下來，帶着些許情誼，他偶爾是會有溫柔的時候，在這瞬間，能叫人離不了他，能叫人掏出自己的心。
可她不會再當真，姜蕙深吸一口氣，颔首道：“殿下又要娶妻了，奴婢先恭喜您。”
這話有些突兀，可細品起來，內裏百轉千回，穆戎目光不由深了一些，回頭卻見她從包袱裏拿出一物：“不過十方圖在我這兒，今日殿下需得放了我走。”
這幾年，她服侍他的次數不少，總也有紅袖添香的時候，他有些東西放在哪兒，她像是不曾注意，其實是看在眼裏的。
十方圖便是一副很緊要的軍事地圖，穆戎派人花費四年方才繪制完成，她為以防萬一，當時便不止取了令牌，也取了地圖，并且藏了起來，此物乃是地圖的綢套。
穆戎自是不曾想到，臉色一變，沉聲道：“把十方圖交出來！”
姜蕙冷笑：“把賣身契拿來，放我走！”
穆戎不答應，他少有的露出了怒氣，黑眸中像是有驚濤駭浪，揮手命人舉起弓箭道：“小心我取你性命。”
因他那話，周遭都好似帶了寒氣，姜蕙看着那些弓箭擡起來，嘴角一揚，他這一輩子大概還沒被人要挾過罷？可能滋味很不好。
可她這生嘗過的滋味太多了，誰又能知曉呢？姜蕙眯起眼睛，明眸閃着狡黠的光：“便是殺了我，你也取不到地圖，我死了，這地圖得傳到別國去。”
這是穆戎也絕不敢輕易嘗試的冒險。
今日，她一定能得自由之身的！
然而，就在她胸有成竹，自以為勝券在握的瞬間，腹中傳來一陣劇痛，痛的她無法站立，呼吸也透不過來。
恍惚間，腦中閃過一個人影。
桂枝……
是了，定是那碗紅棗羹有毒。
她嘴角不由露出一抹諷笑，陰溝裏翻船，最後竟死在桂枝之手，可惜了她這一番努力，原本還想找到妹妹呢。
原本，還以為能過一段自由自在的日子。
偏偏在這時候……
她無力再支撐，仰面倒了下去，烏發雪膚，紅唇似花，像是這天地間最美的顏色。
