第52章
室中靜寂無聲，唯有火盆中的銀霜炭發出啪啪的聲響。他身姿端正，目光清明，尋求答案的姿态坦誠一如當年。
元銳他還是這麽直接啊。田諾咬了咬唇，一時竟覺得難以張口。八年前，他們定下婚約，那時他還是十七歲的青蔥少年，意氣奮發。他足足等了她八年，等她長大。二十五歲，在這個時代絕對算得上大齡青年了，而她，卻對這樁口頭婚約生了悔意。
難堪的沉默中，他眼中閃過了然：“只是口頭約定，并未經過文定，白小娘子不需有負擔。銳整日征戰沙場，不知何日便會馬革裹屍還，本不該成婚連累他人。”
“不關你的事。”田諾脫口而出，忽然感到了難過。是她不好，違背了昔日的承諾，他非但不惱，還把責任拉到了自己身上。他為什麽要如此善解人意？若是他憤怒失望，責罵于她，她心裏也要稍微好過些。
她忍不住道：“元将軍，你很好，真的。我并不是不願嫁你，只是不願嫁入元家罷了。”她大概再也遇不到像元銳這樣頂天立地的好男兒了，可元家，實在太讓人心寒。
這話說得隐晦，元銳卻立刻明白過來，苦笑道：“元家，确實不是善地。”他沉默片刻，又問，“這樁婚事，令兄是何想法？”
田諾道：“阿兄全憑我自己做主。”
“那便好。”元銳代她松了一口氣，“父親不會輕易放過和白大人聯姻的機會，只怕很快就會上門提親，只要白大人不松口，總能如小娘子所願。”
“那你……”田諾遲疑，直到現在，他還在為她着想，他的婚事怎麽辦？以元慈的作風，不可能不算計他的婚事。
元銳笑了笑：“若能得小娘子為妻，銳自是此生無憾；若無緣，無論娶何人又有什麽關系呢？”從她七歲時他便在等她，将她挂在心上，時時留意她的消息。這麽多年，早就成了一種責任，一種習慣，如今要生生剝離，便是血肉模糊。可他不願意勉強她，一分一毫都不願。
既然無緣，何須強求？至于婚事，若他未來的新娘不是她，随便是誰又有什麽關系呢？
田諾淚盈于睫，喃喃道：“元将軍，是我對不起你。”
元銳搖了搖頭：“小娘子不須自責，是銳無能，不能為未來的娘子提供一個安逸的家。”他注定要征戰沙場，少有機會回家，他的妻子只能獨自留在家中，和那些居心叵測的元家人周旋。她這樣天真單純，快活無憂的一個人，值得夫君全心全意的呵護，确實不該因他的私心陷入元家的泥淖。
只是，八年的期盼等待一朝落空，終究有淡淡的不甘和遺憾，難以釋懷。
田諾拎着元銳送給她的食盒走出松寒院，四處卻見不到桂枝的身影。她不由感到奇怪：難道桂枝先去了馬車那兒，和花樹一起等她了？不應該啊。
她沒有多想，自己往馬車停車處去。繞過一片樹蔭時，前方忽然出現一個披甲騎裝武士。
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鐵甲騎衛？田諾臉色微變，轉身換了一條路。
那騎衛不緊不慢地跟在她後面，拱手恭敬地道：“白小娘子請留步，我家郎君有情。”
韓遂要見她？田諾心裏一咯噔，只作不聽見，埋頭前行。前方卻又出現了一個騎衛，同樣恭敬地道：“白小娘子，我家郎君有請。”
前後夾擊，她想走也走不掉了，臉色沉下，冷聲拒絕道：“男女有別，恕我不能接受貴主人的好意。”
新出現的騎衛微微一笑，将手掌打開，依舊是恭敬的态度：“小娘子看過這個再決定。”攤開的掌心中赫然是一個小巧的紅珊瑚耳墜，正是桂枝早上戴的其中一只。
田諾手中的食盒哐啷墜地，神色大變。桂枝的身手如何她是知道的，韓遂的人究竟是怎樣神不知鬼不覺地将她擄走的？還是在吳國公府裏！
韓遂好大的膽子！
“小娘子？”騎衛催促道。
她深吸一口氣，咬牙問道：“貴主人現在何處？”
騎衛道：“小娘子請随我來。”
田諾看了看空蕩蕩的四周，開始慶幸，幸虧自己沒有拒絕雲鳶派來的暗衛。
松寒院，侍女們有條不紊地收拾着屋子，一個侍女忽然“咦”了一聲：“小娘子似乎落了東西。”
聞言，自田諾走後，便一動不動跪坐于案幾後的元銳擡起頭來：“我看看。”
侍女呈上。那是一顆小指大小的渾圓石珠，生得奇怪之極，一半黑，一半白，彎曲相連，如一個立體的太極。珠身瑩潤細膩，線條紛呈，細看，裏面形成了一幅天然的水墨山水之圖。
元銳一眼便認了出來。這顆珠子他在田諾幼時便在她手腕上見過，如今細看，倒确實有出奇之處，難怪小丫頭這麽寶貝，這麽多年都不離身。
侍女道：“還有一根斷了的細銀鏈子。”
元銳吩咐：“好生收起來，找人給白小娘子送去。”侍女領命，正要退下，元銳忽然又改了主意，“還是給我吧，我親自送還給她。”
侍女自然不敢違拗，雙手奉上。元銳接過石珠，忽覺手心一涼，仿佛有什麽從石珠中鑽出，一直鑽進他的四肢百骸。幽涼的感覺流遍四肢百骸，他頓時眼前一黑。
無數個光怪陸離的片段從腦海中閃過。
那是……
他陷入了一個長長的夢境中。夢中的前半部分和他經歷的現實一模一樣。
他的生母是別人送給父親的一個舞姬，身份卑賤，使盡手段爬上了父親的床，因此遭到厭棄。意外懷上他後，她興奮不已，本以為能母憑子貴，卻在他出生後被留子去母，發賣了出去。而他，也成為父親正式成婚前難以抹去的污點。
從小，他便是在府中人異樣的眼光中長大，身份卑微，混跡在下人堆中掙紮求生，一直被忽視得徹底，甚至連父親的面都見不到。
十一歲那年，楊夫人為父親生下嫡子元如意。父親高興極了，難得召見了他，帶他去看如意。他站在金碧輝煌，陳設華麗的正院，只覺手足無措，父親卻指着如意對他說，若他願意終身效忠如意，便願意給他一個機會。他看着軟綿綿、紅撲撲，還在襁褓中的弟弟，只覺心都化了，鄭重應允了父親。
此後，父親送他學文習武，他也一直比別人加倍努力，因為他知道自己不是天之驕子的元如意，如果不能足夠出色，如果對如意無用，很快就會被父親被家族放棄。
學習訓練極苦，閑暇之餘，他最大的樂趣便是去看越來越白白胖胖，漂亮可愛的如意，陪他游戲、學習、玩樂……他曾以為，他的一輩子便是這樣了，為了如意奉獻一生，效忠一生。
直到父親将救了如意的那個小姑娘許給了他。
他一開始并不情願。她太小了，又是個孤女，不能給他、給如意帶來任何助力，甚至可能都無法在暗潮洶湧的元家保住自己；而他婢生子的身份也注定妻子在元家低人一等，若妻子沒有有力的娘家支撐，今後的處境可想而知。可父親定下的主意無人能改變，他決定去見一見小姑娘，問問她的想法。
就是這一面，他一下子就被小姑娘萌化了，難得沖動一回，許下了一生的諾言。
命運一直循着固有的軌跡前行，直到從香雪山莊回來，出現了分岔。
夢中，她并沒有被白雁歸接走，而是在七歲那年的春天，以蔣家女的身份嫁給了他，成了他的童養媳。
她比他想象得更加綿軟可愛，會在他受傷時含着淚幫他敷藥；會跟着王媽媽學做點心，然後拿着不成形的點心理直氣壯地拿給他，讓他誇她做得好吃；會在他發怒時，讓他抱抱她，告訴他抱抱就不會生氣了；會在他心情低落時，講根本不好笑的笑話逗他開心；更會在他出征時，求一張平安符送給他，然後用那雙水潤的大眼睛楚楚可憐地看着他，讓他許諾一定要平安回來……
這樣的阿諾，他怎麽能不愛她？只要看到她，他便覺得平安喜樂。
可他從來不知道，在他出征在外的那些日子裏，她在內宅過的是怎樣的日子。
她身世不明，沒有有力的娘家，又是他這個婢生子的妻子，在元家生來便低妯娌一頭。小時候還好，內宅中人口簡單，恽夫人處事公平，又有如意偏幫偏護着，她過得縱比不上他兩個妹妹，也還算順利。
可事情壞就壞在如意對她的維護。因為有她對如意“福庇”的說法，恽夫人做主，打小兒，兩人幾乎是被放在一起長大的。她和如意朝夕相處，遠遠比和常年在外征戰的他相處的時間更多，家裏漸漸有了風言風語。
韓妙笙嫁入元家後，如意對她依舊不知避諱，對妻子卻是格外冷淡。韓妙笙怎麽肯吃這樣的虧？将她視為眼中釘，肉中刺，明裏暗裏使絆子，整治了她好多次。總算她機靈，又有如意幾次出面相救，她沒有吃大虧。但免不了受委屈。那委屈甚至無人可述。
他看到了夢中的她背着人偷偷哭泣，可一轉身，又是笑意盈盈，惹人喜愛的模樣。他難得回家，她怕他擔心，從沒向他訴苦過。
他真是瞎了眼，竟一直以為，她過得舒心安樂。
很快，她十六歲生辰将到，那是元家定下的兩人圓房之日，更是他期盼已久的日子。她嫁給他整整九年，終于能真正成為他的妻子了。
那時，他正在征讨浙西亂黨。眼看勝券在握，他已在憧憬着回去後旖旎風光。關鍵時刻，糧草卻出了問題。
軍中只剩三日糧草，他迫不得已，只得速戰速決，定下奇計突襲賊窟。消息卻意外洩漏了出去。他中了埋伏，百戰難脫。
重重包圍中，想到她将平安符挂上他脖頸時的模樣，想到她還在家裏等着他回去，他不知哪裏來的一股力量，奮力拼殺，縱橫無敵，殺得亂黨陣形大亂。眼見形勢不妙，亂黨之首栾飛忽然出現，給了他重重一擊：消息是如意派來的監軍所洩，目的就是要他死。
軍士嘩然，軍心大亂，他如遭雷劈：如意，怎麽會是如意？為什麽？竟是他一心效忠，自幼愛護的如意下的手！自小的追求與信念轟然坍塌，電光火石間，他忽然明白過來，先前的糧草問題也不是意外，而是有人有意為之，一步步逼他踏上死路。
如意為什麽要他死？
心中悲憤難平，卻已回天無力，他漸漸力竭，腦中最後浮現的是她如花的笑顏，她道：“我聽說浙西的楊梅生得好，過陣子就該有了，等你回家時，幫我帶些可好？”
她要求的，永遠是對他來說最簡單的事，可即使是這樣簡單的事，他也做不到了。她再也等不到他回家。
身上不知中了多少刀槍，生命力随着鮮血的流出一點點消失，他終于支持不住，轟然倒下，嘴角翕動，留下了在這世間最後的遺憾：“阿諾，對不起。”
對不起，他食言了，沒能陪她白頭到老，将她一人孤零零地留在人世，留在那個吃人的元家；對不起，他一直不知道自己有多失職，讓她只能背着人偷偷哭泣，受盡委屈；她要他帶回去的楊梅，他也永遠無法送給她了。
他的阿諾，他終是負了她。
此心欲碎，長恨難消！
